“Pedang Super Super Kuat sangat keren…!”
“Pastikan kamu tidak mengayunkannya secara tidak sengaja sampai kamu kembali. Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”
“Aku akan mengingatnya! Terima kasih banyak, Pak, dan Julia!!!”
“Oke…”
Sambil tertawa terbahak-bahak, Charlotte memeluk sarungnya dan berlari ke depan dengan penuh semangat.
Sebaliknya, Julia memasang ekspresi tidak senang, merasa sangat tidak nyaman.
Ini karena dia digendong di punggung Aslan, tidak bisa bergerak.
“Itu menjengkelkan. Harus digendong olehmu…”
“Mau bagaimana lagi. Sylvia membawa barang bawaan dengan kedua tangannya, dan Charlotte memegang pedang panjang yang besar. Jika kamu tidak menyukainya, aku akan menurunkanmu. Maukah kamu berjalan sendiri?”
“Saya pikir saya baik-baik saja seperti ini… ya.”
Julia menutup mulutnya rapat-rapat, merasa terhina.
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
Tidak ada yang pernah menyebutkan bahwa kehabisan mana akan sangat menyakitkan.
Dia pikir itu hanya akan membuatnya merasa sedikit lemah dan lelah.
Namun, bahkan mencoba menggerakkan otot-ototnya menyebabkan rasa sakit yang luar biasa, membuatnya jadi dia tidak punya pilihan selain digendong, bahkan tidak mampu mengangkat satu jari pun.
‘Kenapa aku terus mengandalkan pria ini?’
Ini membuat frustrasi.
Saya selalu berhasil dengan baik sendiri.
Saya selalu menjadi orang yang diandalkan orang lain, bukan orang yang mengandalkan orang lain.
Mengapa saya terus-menerus berada dalam situasi di mana saya harus bergantung pada pria ini?
Itu membuatnya kesal.
Fakta bahwa dia harus pergi menemuinya untuk tidur, bahwa dia secara tidak sadar mencarinya setiap kali dia takut, dan bahwa dia tidak dapat menahan diri untuk digendong seperti ini, semuanya membuatnya kesal.
Namun yang terpenting, yang paling membuatnya jengkel adalah kenyamanan aneh yang dia rasakan di punggung bidang pria itu.
“Berhentilah gelisah. Kamu akan lebih terluka jika terus bergerak saat kehabisan mana.”
“Bagaimana kamu tahu itu? Kamu bahkan tidak bisa menggunakan mana.”
“…”
“Ah! Aku tidak bermaksud mengejekmu! Aku hanya… Aku benar-benar penasaran. Ya.”
Julia dikejutkan oleh kata-katanya yang tajam dan tergagap untuk meminta maaf.
Aslan diam-diam menelan tawanya, mengertakkan gigi.
“Maksudku, sungguh luar biasa… Sejujurnya, pada awalnya, aku meremehkanmu. Saya pikir Anda tidak bisa menangani mana dan tidak tahu banyak. Tapi sepertinya kamu tahu banyak… ya.”
“Harus ada yang tahu betul. Jika Anda semua tidak berpengalaman dan tidak ada orang dewasa yang membimbing Anda, Anda akan gagal dan mengacaukan segalanya. Itulah satu-satunya alasan. Jangan terlalu memikirkannya dan fokuslah untuk tumbuh dengan cepat untuk mendapatkan penghasilan Anda.”
“…”
Sungguh, apakah pria ini hanya mengharapkan pertumbuhan mereka?
Tanpa motif tersembunyi?
Julia merasa agak bodoh dengan pemikirannya sebelumnya.
‘Ah. Itu toko boneka. Mereka tutup…’
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
Saat Aslan dan kelompoknya lewat, pandangan Julia tertuju pada toko boneka.
Lampu padam saat toko tutup.
Ketika dia melihat boneka-boneka itu tergeletak di etalase, kenangan masa lalu terlintas di benaknya.
Hari musim semi yang cerah.
Merasa iri dengan cuaca yang bagus, dia menatap boneka seperti yang diinstruksikan oleh sutradara.
Hari itu, seorang anak dipanggil.
Di luar jendela, sepasang suami istri sedang menunggu dengan boneka beruang besar.
Mereka mengatakan bahwa mereka datang untuk mencari anak yang hilang dalam kecelakaan di masa lalu.
Ini adalah pertama kalinya Julia melihat orang tua kandung datang untuk mendapatkan seorang anak, bukan untuk diadopsi.
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
Ia masih ingat jelas wajah sang anak yang menangis di pelukan orang tuanya.
Dan ekspresi bahagia anak itu saat mereka meninggalkan panti asuhan dengan membawa boneka beruangnya.
Itu adalah salah satu wajah paling bahagia yang pernah dilihat Julia.
“Sekarang aku mengerti kenapa kamu begitu merajuk. Anda ingin pujian, bukan? Bicarakan tentang itu.”
“Apa yang kamu bicarakan…?”
“Kamu melakukan sesuatu yang penting, jadi kamu ingin pujian, kan? Ekspresikan perasaan Anda. Membiarkannya tetap tersimpan akan membuat siapa pun sulit menyukai Anda.
“Hah? Mustahil! Itu tidak masuk akal…! Kamu juga menggangguku! Turunkan aku! Turunkan aku! Aku bilang turunkan aku! Argh!”
“Melihat? Kamu kesakitan lagi karena kamu bertingkah. Tetap diam. Jika Anda sangat membutuhkan pujian, saya akan memberi Anda hadiah. Bagaimana dengan boneka dari toko itu?”
“…Apa menurutmu aku masih anak-anak?”
“Reaksi Anda menunjukkan bahwa Anda menyukai gagasan itu.”
“…”
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
Bagaimana dia tahu?
Itu menjengkelkan.
Bibir Julia cemberut.
“Pemilik toko.”
“Kami tutup… Oh, Tuan Aslan!?”
“Tunda penutupanmu sebentar. Tidak akan memakan waktu lama.”
“Tentu saja. Tidak usah buru-buru.”
“Pilih satu. Yang mana yang kamu suka?”
“…Sebuah boneka beruang.”
Julia bergumam dengan suara sepelan semut yang merayap.
Dia tidak senang dengan hal itu, tapi dia harus memilih.
Dia menyukai boneka beruang.
Boneka beruang utuh, tidak ada satu pun yang kehilangan matanya…
“Saya minta maaf. Semua boneka beruangnya sudah terjual habis saat ini.”
“Tidak satu pun? Bagaimana itu bisa terjadi?”
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
“Mereka sangat populer…”
“…”
Penjaga toko itu membeku karena niat membunuh halus yang terpancar dari Aslan.
“Bukankah sebaiknya kamu menyimpan setidaknya satu boneka beruang untuk keadaan darurat?”
“Darurat macam apa ini?”
“Situasi di mana seorang master perlu memberikan boneka beruang kepada seorang budak sebagai hadiah. Anda bisa saja mengantisipasi hal ini.”
“Um…?”
“Ck. Kapan pengiriman berikutnya?”
“Paling lambat sampai bulan depan…”
“Kalau begitu aku akan memilih satu. Bagaimana dengan boneka hiu di sana?”
“…Aku lebih suka boneka beruang.”
“Mau bagaimana lagi. Ambillah. Aku akan menjatuhkannya.”
“…”
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
Ayo.
Julia memeluk boneka hiu besar itu di antara dirinya dan punggung Aslan.
Itu adalah boneka hiu berwarna biru yang tampak agak konyol.
Dia tidak menyukainya.
Penampilan dan warnanya sangat berbeda dengan boneka beruang.
“Boneka!? Bolehkah aku mendapatkannya juga?”
“Mengapa kamu harus mendapatkannya? Pedang yang kamu miliki adalah berkat Julia. Dapatkan pahala seperti Julia. Hanya dengan begitu Anda akan mendapat hadiah. Keluarga Vermont beroperasi secara ketat berdasarkan sistem prestasi.”
“Jadi jika saya mendapat pahala, saya juga mendapat boneka! Benar!?”
Charlotte berlari ke arah Sylvia, matanya bersinar, dan menempel padanya, berkata, “Tolong ajari aku beberapa keterampilan pedang yang hebat!”
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
Sementara itu, Julia diam-diam memejamkan mata.
Sangat lembut. Jadi, seperti inilah rasanya sebuah boneka.
Dia takut dimarahi di panti asuhan, jadi dia tidak pernah memeluknya. Jika dia menutup matanya, dia mengira boneka beruang akan terasa serupa dengan ini.
“Aku akan membelikanmu boneka beruang saat stok baru tiba.”
“…Tidak apa-apa. Ini sudah cukup. Sekarang setelah suara menjengkelkan itu hilang, aku akan memeluk ini saja, bukan kamu, dan tidur.”
Dilihat lagi, boneka hiu itu terlihat cukup lucu juga.
***
Situasi yang penuh gejolak…’
Seorang Necromancer yang melihat hantu.
Dan seorang Ksatria Kegelapan yang menggunakan Pedang Iblis.
Bagaimana hal ini bisa terjadi?
Memikirkannya saja sudah membuat pelipisku berdenyut.
‘Rasanya aku seperti Raja Iblis.’
Ini aneh.
Aku pastinya membawa serta teman-teman sang pahlawan, tapi saat aku membongkarnya, mereka tampak seperti individu gelap dan tidak menyenangkan yang bisa jadi adalah bawahan Raja Iblis.
Bukan berarti mereka sepenuhnya jahat.
Salah satunya adalah ahli nujum yang takut pada hantu.
Dan yang lainnya adalah…
“Hai-yah! Hai-yah! Tebas dengan kekuatan! Bam! Bam!”
“…Dia sepertinya akan terus melakukan ini sepanjang malam.”
Seorang pekerja keras yang, meskipun menamainya Pedang Iblis, atau lebih tepatnya Pedang Suci, sesuatu yang aneh, lebih berdedikasi pada pelatihan dibandingkan orang lain.
Sifatnya bukanlah penjahat, tapi bakatnya tampaknya dioptimalkan untuk itu.
Tentu saja, orang yang membawanya ke sini tidak lain adalah aku, Aslan Vermont.
‘Aku ingin tahu apa yang akan Yuri katakan jika dia melihat mereka.’
ℯ𝐧𝓊m𝐚.𝐢d
Rasa dingin merambat di punggungku, dan seluruh tubuhku menggigil.
Aku bermaksud untuk membesarkan dan melatih mereka dengan baik untuk mengembalikan mereka ke Yuri, tapi dalam kondisi mereka saat ini, aku tidak bisa.
Mereka tampak seperti sahabat yang telah difitnah dan dirusak oleh keluarga Vermont.
Meski sifat aslinya baik, namun banyak juga yang menilai dari penampilannya saja.
Jika dibiarkan apa adanya, mereka akan terlihat sebagai Necromancer dan Dark Knight menakutkan yang melayani keluarga jahat Vermont.
‘Aku perlu mengubah citra kita.’
Jawabannya adalah mengubah citra kita.
Jika citra keluarga Vermont adalah masalahnya, maka saya harus mengubahnya terlebih dahulu.
Meskipun telah terjadi perubahan signifikan, seperti menghentikan politik yang menindas dan menurunkan pajak secara drastis di wilayah tersebut, hal tersebut tidaklah cukup.
Walaupun reputasi perlu beberapa saat untuk merosot, memulihkannya membutuhkan upaya ratusan kali lebih banyak.
Mengubah citra publik keluarga Vermont akan menjadi jalan yang sangat sulit dan sulit.
Metode pertama yang terlintas dalam pikiran adalah…
Silvia.
“…”
“Aku tahu kalian semua berada dalam bayang-bayang. Saya merasa seperti saya bisa melihatnya sekarang. Keluarlah sebelum gajinya dipotong.”
“Anda menelepon, tuan muda? Apa yang kamu lakukan selarut ini? Aku baru saja hendak tidur.”
“Segera pergi ke penyimpanan dokumen dan bawakan saya semua dokumen yang berhubungan dengan keluarga kekaisaran… tidak, dokumen apa pun yang mengandung kata ‘kekaisaran’.”
“…”
Semakin dekat dengan keluarga kekaisaran.
Di kekaisaran ini, di mana istilah ‘monarki absolut’ sangat cocok, tidak ada cara yang lebih baik untuk bangkit.
Meskipun keluarga Vermont secara praktis berselisih dengan keluarga kekaisaran, musuh saat ini bisa menjadi sekutu di masa depan.
Anda tidak pernah tahu.
Agar makmur, wilayah Vermont perlu mendapat dukungan dari Kaisar.
“Saya punya banyak pekerjaan.”
“Aku tahu.”
“Aku punya banyak pekerjaan.”
“Aku juga mengetahuinya.”
“Namun, kamu memberiku lebih banyak?”
“Kamu bersembunyi di balik bayang-bayang, jadi kupikir kamu tidak sibuk. Bagus. Jika Anda benar-benar sibuk, saya akan membatalkan tugas ini. Tapi jika aku memergokimu sedang beristirahat sejenak, gajimu akan segera dipotong…”
“Aku akan segera melakukannya.”
Itu lebih baik. Saya tidak mengerti mengapa dia selalu mengeluh karena sibuk padahal dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bersantai.
Lagipula aku bekerja sampai larut malam.
Saya menambahkan pengingat untuk menidurkan Charlotte juga dan menyuruh Sylvia pergi.
“Mungkin aku harus mengistirahatkan mataku sebentar.”
Meskipun saya tidak tidur, membuka mata terlalu lama membuat mata saya kering dan nyeri.
Aku bersandar di kursiku dan hendak memejamkan mata ketika pintu berderit terbuka dengan hati-hati.
“Apa itu?”
“Bantu aku…”
“…?”
Itu adalah Julia, yang memeluk boneka hiu itu erat-erat di dadanya.
Kenapa sekarang?
Bukankah dia bilang kalau suara-suara yang membuatnya tidak bisa tidur sudah hilang?
Atau lebih tepatnya, dia telah belajar mengendalikannya secara tidak sadar.
“Bukankah kamu bilang suara-suara itu hilang? Apakah ada masalah?”
“Tidak, hanya saja aku tidak bisa tidur… Sepertinya aku tidak bisa tidur tanpa tanganmu lagi…”
Ini membuatku gila.
0 Comments