“Kami akan pergi berbelanja.”
“Belanja…? Ah, ke kota tetangga. Haruskah aku menyiapkan kereta jarak jauh?”
“Kami hanya pergi ke kota di dalam wilayah tersebut. Mengapa kita membutuhkan kereta jarak jauh?”
“…!”
Mulut Sylvia terbuka lebar.
Wajahnya mulai pucat.
Ah, aku mengenali ungkapan ini sekarang.
Itu adalah tatapan yang dia berikan setiap kali dia takut aku, atau lebih tepatnya Aslan, akan menimbulkan masalah.
“Kamu tidak berencana melecehkan penduduk kota lagi, kan…?”
“…”
“Tidak, kan?”
Sylvia menatapku lekat-lekat, lalu menggelengkan kepalanya.
Wajahnya yang sebelumnya pucat kembali ke warna normal.
“Karena tuan muda telah berubah… Jadi, apa rencananya kali ini?”
“Sudah kubilang, ini hanya belanja. Ayo. Hanya kamu yang bisa membawa tas itu.”
“Dipahami.”
Anehnya, dia mengikuti tanpa banyak protes.
Mungkin dia sudah mulai mempercayaiku.
en𝓾ma.𝐢𝒹
Saya kira setelah mengkritik dia karena mudah marah, dia berusaha memperbaiki dirinya.
“Apakah kamu tidak membawa penjaga? Sesuatu yang berbahaya bisa terjadi.”
“Kamu cukup sebagai pengawal. Apa kebutuhanku akan penjaga?”
“Bahkan saya tidak bisa menghentikan massa yang marah.”
“Itu tidak akan terjadi.”
“…?”
Saya tahu persis apa yang dikhawatirkan Sylvia.
Ini adalah peristiwa umum dalam cerita di mana seorang bangsawan manja pergi ke kota dan dihina oleh penduduk desa.
Dalam kasus ini, hal ini meningkat hingga sang bangsawan dirajam sampai mati.
Tapi itu tidak akan terjadi. Saya sudah mengambil tindakan untuk mencegahnya.
Meninggalkan Sylvia yang kebingungan, aku menelepon Charlotte dan Julia.
“Belanja!? Apakah kita akan membeli pedangku? Apakah itu?”
“Ya. Berpakaianlah dan keluarlah.”
“Apakah aku akan ikut juga?”
“…”
“…Hah?”
“Julia, kamu ikut juga. Jika Anda melihat sesuatu yang Anda butuhkan, beri tahu saya.”
Saya kemudian menyadari bahwa rumah itu tidak cocok untuk anak-anak.
Pakaian yang mereka miliki hanyalah beberapa set yang dibeli para pelayan di hari pertama, dan itu tidak sesuai dengan selera mereka.
Julia butuh alat tulis, Charlotte butuh pakaian olah raga, dan masih banyak lagi yang kurang.
en𝓾ma.𝐢𝒹
Cuacanya suram, jadi ini hari yang baik untuk keluar.
Kita bisa memenuhi kebutuhan sehari-hari dan mencarikan pedang untuk Charlotte.
Jadi, kami memutuskan untuk pergi ke kota.
“Ksatria! Ksatria!”
“…Bagaimana sekarang.”
“Keajaiban yang kamu gunakan saat itu! Apa namanya?”
“Itu? Namanya ‘Kaboom.’”
“Benar-benar?”
“Ya. Nama mantranya adalah ‘Kaboom.’”
“Benarkah itu!?”
“Jangan tertipu, Charlotte. Tidak ada mantra dengan nama itu. Saya sudah menghafal semua mantra dalam ringkasan sihir.”
“Itu benar. Saya yang menciptakannya, jadi saya menamainya sendiri.”
“Benar-benar…?”
“Saya juga punya ‘Zoom’, ‘BoomBang’, dan ‘BoomBoomKaboom.’”
“Ksatria, kamu luar biasa!!!”
Charlotte menempel di sisi Sylvia, menghujaninya dengan pertanyaan.
Sejak duel mereka, Charlotte menyukai Sylvia.
Julia hanya memandang mereka dengan tidak percaya, dan perasaanku pun serupa.
‘Kereta terasa penuh sesak.’
en𝓾ma.𝐢𝒹
Saat aku biasa bepergian sendirian ke Akademi Sihir, keretanya terasa luas meski aku merentangkan kakiku.
Tapi sekarang, dengan hanya beberapa anak kecil, rasanya sempit.
Mereka hidup, dan panasnya sepertinya membuatnya lebih hangat.
Panas sekali, aku bisa mati.
‘Setidaknya aku tidak akan kesepian.’
Ini mungkin berisik dan melelahkan.
Tapi aku tidak akan merasa kesepian lagi.
Saya harus menganggap itu sebagai berkah.
“Kami di sini. Keluar.”
“Aneh. Biasanya, saat kereta sudah sedekat ini, orang-orang berkumpul dan mulai mengejek.”
Sylvia keluar lebih dulu, memiringkan kepalanya dengan bingung, dan mengulurkan tangannya padaku.
Dia tampak sangat terkejut.
Berbeda dari biasanya, tidak ada keributan meski Aslan Vermont sudah tiba di kota.
Tentu saja, saya kadang-kadang merasakan orang-orang memelototi kami.
Tapi itu saja.
Tidak ada yang mengenali saya atau mendekati.
en𝓾ma.𝐢𝒹
“Jenis sihir apa yang kamu gunakan? Penduduk kota telah berubah menjadi domba.”
“Apakah itu terlihat seperti tatapan mata domba bagimu?”
“Jika mereka hanya melotot, itu sebuah kemajuan. Terakhir kali, mereka melempar telur, dan terjadi tindakan keras besar-besaran untuk menemukan pelakunya…”
Sylvia terdiam dengan ekspresi pahit.
Aslan benar-benar sampah di luar imajinasi.
Jika orang-orang yang dibantainya kini hanya melotot, mereka memang terlihat seperti domba.
“Tidak ada yang istimewa. Saya baru saja mengurangi pajak secara drastis. Leon dan kroni-kroninya diam-diam mengantongi pajak yang aneh. Saya menghapus semuanya.”
“Oh…”
Ada berbagai macam pajak yang aneh.
Pajak jendela, pajak topi, pajak kompor…
Pajak-pajak ini bukan saja membuat masyarakat tidak puas namun juga merasa bermusuhan.
Semua uang yang terkumpul berakhir di kantong Leon dan antek-anteknya.
‘Syukurlah, saya menyita rekening mereka.’
Dan semua uang yang mereka kumpulkan kembali kepada saya.
Itu lebih dari 100 juta.
Ternyata mereka sangat rajin menabung setiap sennya.
“Dan uang yang disita akan digunakan untuk kesejahteraan.”
“Kesejahteraan…?”
“Ya. Untuk menstabilkan kehidupan masyarakat, kita perlu memprioritaskan kepuasan mereka.”
Saat Sylvia tampak bingung.
en𝓾ma.𝐢𝒹
Tiba-tiba, rasa dingin merambat di leherku, membuatku merinding.
Ah.
[Dewa Jahat ‘Kali’ sedang memelototimu.]
Brengsek.
Saya hampir lupa lagi.
Setidaknya aku harus tetap bersikap sebagai penjahat…!
“Menciptakan lingkungan kerja yang lebih baik bagi masyarakat kota akan meningkatkan jumlah penduduk, dan dengan demikian meningkatkan pendapatan pajak. Saya berinvestasi untuk memeras lebih banyak dari mereka. Hehehe.”
“Saya merasa sulit untuk memahaminya, tapi… Bukankah itu berarti penduduk kota akan lebih bahagia?”
“Bodoh. Itu adalah kesalahpahaman. Saya menghasilkan uang sambil duduk diam, tetapi mereka yang menghasilkan uang dengan bekerja, bagaimana mereka bisa bahagia? Penduduk kota akan bekerja sepanjang hidup mereka, yakin bahwa mereka menjalani kehidupan yang bahagia, hanya untuk menjadi tua dan mati. Hehehe.”
“Oh…!”
Sylvia bereaksi seolah-olah dia baru saja mendengar bagian dari rencana besar yang jahat.
Saya berharap Kali sebodoh Sylvia…
[Dewa Jahat ‘Kali’ sangat senang.]
en𝓾ma.𝐢𝒹
Ah, sudah dikonfirmasi.
Kecerdasan Kali setara atau lebih rendah dari Sylvia.
Tampaknya mengatur suasana hati dan melontarkan omong kosong saja sudah bisa menenangkannya, dan itu melegakan.
“Wow! Pasarnya sangat besar!”
“Bangunannya sangat tinggi…”
Setiap kali kami melewati kota, Charlotte dan Julia selalu berseru.
Perkebunan Vermont adalah kota yang cukup besar.
Ini pasti pertama kalinya mereka berada di kota sebesar ini.
en𝓾ma.𝐢𝒹
Aku hampir tersenyum tapi kemudian tetap mempertahankan ekspresiku.
“Sylvia, itu adalah aset berhargaku. Pastikan mereka tidak terluka.”
“Dipahami.”
Di kota besar, kegelapan sangat pekat.
Saat hari mulai gelap, penculikan dan perampokan menjadi sering terjadi, jadi kita harus berhati-hati.
Tentu saja, Sylvia akan melindungi Charlotte dan Julia meskipun dia harus meninggalkanku, jadi aku yakin.
Pertama, kami memutuskan untuk membeli pakaian.
Pakaian yang dibeli para pelayan adalah jenis pakaian yang akan dikenakan oleh gadis bangsawan…
Mereka selalu merasa tidak nyaman, mengangkat rok atau menyingsingkan lengan baju.
Jadi, biarkan anak-anak mencoba dan memilih pakaian yang nyaman untuk dirinya sendiri.
“Aku akan mengambil baju terusan ini!”
“Aku akan memilih kemeja dan rok ini.”
Selera mereka pasti berbeda.
Charlotte memilih pakaian yang mudah untuk bergerak, sedangkan Julia lebih menyukai pakaian yang lebih bergaya, meski agak ketat.
Apakah perbedaan antara anak yang bermain di luar dan anak yang tinggal di perpustakaan?
Saya ingin membuat Charlotte belajar lebih banyak dan membuat Julia lebih banyak berolahraga…
Namun memaksa mereka melakukan apa yang tidak mereka sukai hanya akan menimbulkan perlawanan.
en𝓾ma.𝐢𝒹
‘Mereka berada pada usia di mana mereka memberontak terhadap apa pun yang diperintahkan kepada mereka.’
Ketika saya seusia mereka, saya biasanya menolak apa pun yang diminta oleh orang tua atau guru saya.
Memaksa mereka tidak akan membuahkan hasil yang baik.
Untuk saat ini, yang terbaik adalah puas dengan daftar bacaan wajib dan lari pagi.
Saat memutuskan toko mana yang akan dikunjungi selanjutnya, Charlotte menarik lengan bajuku.
“Mister mister!”
“…?”
“Awasi aku!”
“Pengintai?”
Itu terjadi dalam sekejap mata.
Dengan langkah cepat dan tanpa suara, Charlotte pindah ke sebuah kios.
Julia mengikuti, memutar kepalanya dengan terampil, berjaga-jaga.
Kemudian, Charlotte dengan sigap mengambil dua potong roti dan menyembunyikannya di dalam pakaiannya.
Jelas ini bukan kali pertamanya.
Charlotte dengan bangga kembali padaku dan memberikanku roti.
Anak-anak ini…
“Di Sini! Makan!”
“…”
“Hah?”
Merasakan ada sesuatu yang salah dari ekspresiku, Charlotte ragu-ragu.
Wajah Julia juga berubah dari bangga menjadi khawatir.
Aku menghela nafas dalam-dalam.
Anak-anak ini berasal dari panti asuhan dengan kondisi yang memprihatinkan.
Dengan makanan yang tidak mencukupi, mereka harus mengurus diri mereka sendiri.
Bagi anak-anak yang tidak punya uang, satu-satunya cara mendapatkan makanan adalah dengan mencopet dan mencuri.
‘Aku lupa kalau menjadi pendamping protagonis tidak menjamin mereka pada dasarnya baik.’
Saya harus memperbaiki hal ini dengan tegas.
Saat saya menenangkan amarah saya dan bersiap untuk berbicara, Charlotte dan Julia gemetar ketakutan, air mata mengalir di mata mereka.
“Kamu tahu kesalahan apa yang kamu lakukan, kan?”
“Memberimu hanya satu roti…?”
“…”
Charlotte, dengan mata berkaca-kaca, menyerahkan kedua potong roti itu kepadaku.
Aku berusaha keras menahan tawa.
Ah, anak-anak yang berhati murni ini, apa yang akan saya lakukan terhadap mereka?
0 Comments