Chapter 77

◇◇◇◆◇◇◇

Percakapan rahasia saya dengan Danuel berakhir dengan damai. Tidak ada pertengkaran, hanya waktu untuk memahami posisi masing-masing.

Berkat itu, saya memperoleh pemahaman lebih jelas tentang korupsi Gereja.

‘Sesuai dugaan, pengungkap fakta adalah yang paling efektif.’

Saya mempelajari informasi yang tidak akan saya ketahui sebelumnya. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah apa yang diminta Grimoire dari Gereja.

Sayang sekali saya tidak tahu, tetapi saya telah memperoleh banyak informasi lain, jadi saya tidak bisa mengeluh.

“Jadi, Danuel. Apakah ada hal lain yang ingin kamu katakan?”

“Tidak. Aku tahu kenapa kau ada di gunung ini. Aku tidak ingin berbicara denganmu lagi. Terutama dengan penjahat penculik anak. Ih, seram sekali!”

“…Lihat siapa yang bicara. Aku lebih baik darimu yang terobsesi dengan Gereja Dewi.”

Danuel menatapku seolah aku seorang penjahat.

Mengetahui reputasinya sebagai “Danuel yang Fanatik,” saya merasa sikapnya membingungkan.

‘Dia tidak seperti ini dulu…’

Saya teringat saat Danuel mengancam akan membunuh raja jika dia tidak menjadikan Gereja Dewi sebagai agama nasional.

Negara kecil Dehton akhirnya menyerah pada tuntutannya… tetapi setelah itu, negara lain melarang masuknya dia.

Saya ingat pernah membaca di koran bahwa jangkauan kegiatannya telah berkurang drastis.

Saat aku meninggalkan kabin, aku berkata,

“Karena kita sudah selesai bicara, aku akan pergi. Kalau kamu butuh sesuatu, kamu bisa menemuiku di tenda-tenda yang aku dirikan di dekat sini.”

“Ya, tentu. Aku akan mampir kalau aku lapar. Oh, dan satu hal lagi.”

“Apa itu?”

“Kenapa kamu tidak datang ke pemakaman saudaraku? Kupikir kamu sudah dekat. Tidak bisakah kamu setidaknya mengantarnya pergi?”

“…”

e𝐧u𝐦a.𝗶d

Dia bertanya mengapa aku tidak menghadiri pemakaman Daniel. Kenangan itu meninggalkan rasa pahit di mulutku.

“Ada beberapa keadaan.”

“Jadi, apa saja situasinya?”

“Jenazah saudaramu telah ditemukan, dan dia dimakamkan dengan layak. Namun tuanku, Aina…”

Jasadnya tidak pernah ditemukan.

Saya telah mencari di tempat itu selama tiga hari tanpa makan, tetapi tidak ada jejaknya.

“Banyak orang yang berduka atas meninggalnya Daniel. Dia baik dan disukai banyak orang. Tapi Aina… dia sendirian.”

Tidak ada yang peduli padanya kecuali aku. Meskipun dia berbakat, dia hanya punya sedikit teman dekat.

Aina selalu menjalani kehidupan yang sepi.

“Itulah sebabnya aku tidak bisa menghadiri pemakaman Daniel. Apakah itu jawaban yang cukup?”

“…Aku egois. Kamu juga kehilangan seseorang. Maaf.”

“Saya senang kamu mengerti.”

Danuel menggaruk kepalanya sambil meminta maaf.

Saya tidak sedih. Saya memahami kesedihannya. Saya juga telah kehilangan seseorang seperti keluarga.

Untuk menghindari suasana muram itu, saya membuka pintu kabin dan melangkah keluar. Saya butuh udara segar.

“Ngomong-ngomong, sudah berapa lama kamu menguping?”

“K-Kami tidak mendengar banyak! Kami baru saja sampai di sini! Benar, Estia?”

“B-Benar! Kami tidak mendengar apa pun! Hanya bagian pemakaman!”

“Jangan katakan itu!”

Tamparan!

Luna menepuk bahu Estia karena terkejut.

Kelihatannya seperti ketukan ringan, tetapi tangan Luna pasti memberikan pukulan karena Estia meloncat-loncat kesakitan.

“Aduh, aduh! Sakit sekali!! Kakak! Dia memukulku!”

“Luna, kamu seharusnya tidak memukul orang. Terutama Estia. Dia seperti mayat hidup.”

e𝐧u𝐦a.𝗶d

“O-Oke… Maaf… Maaf, Estia!”

“Tidak apa-apa. Aku menerima permintaan maafmu, Luna. Tapi mayat berjalan? Kakak, apa maksudnya?”

“…Jangan menguping lain kali. Itu bukan kebiasaan yang baik.”

“Kakak? Apa maksudmu? Hah?”

“…”

Aku mengabaikan Estia dan berjalan menuju area berumput untuk mendirikan tenda. Aku bisa mendengar Estia meneriakkan sesuatu di belakangku, tetapi suaranya menghilang dengan cepat.

Dia benar-benar seperti mayat berjalan.

Tiga tenda besar berdiri di antara pepohonan. Api unggun menyala di tengahnya, menerangi tempat perkemahan.

Aku berkata kepada anak-anak yang menatap kosong ke arah api,

“Jangan menatap api terlalu lama. Itu tidak baik untuk matamu. Mundurlah sedikit.”

“Oke~”

Luna segera mundur. Namun, Estia, yang tampaknya tidak menyadari kata-kataku, terus menatap ke arah api.

“Hehe…”

“Estia, mundurlah.”

“Hehe…”

“…Aku akan membantumu.”

Aku mengangkat Estia dan memindahkannya lebih jauh. Dia pasti sudah sepenuhnya terbakar karena dia baru bereaksi setelah aku memindahkannya.

“Hei! Kenapa aku di sini?! Siapa yang memindahkanku?!”

e𝐧u𝐦a.𝗶d

Estia berteriak kaget.

Luna menatapnya dengan rasa kasihan.

“Estia, kamu tidak terlalu pintar! Tidak apa-apa! Aku pintar, jadi aku akan membantumu! Semangat!”

[T/N: bagi kalian yang belum tahu ‘Fighting!’ adalah ucapan orang Korea yang berarti ‘Ayo’ atau ‘Kamu bisa melakukannya!’]

…Bagi saya, mereka tampak serasi. Mungkin mereka melihat satu sama lain sebagai belahan jiwa.

Saat aku memperhatikan Luna dan Estia, aku mendengar suara langkah kaki mendekat dari belakang. Langkah kaki yang pelan itu pasti milik Hare.

“Tuan…! Saya kembali…!”

“Selamat datang kembali, Kelinci. Ke mana kamu pergi?”

“Aku pernah ke sana… pemandangannya bagus…! Ini pertama kalinya aku ke luar, jadi banyak sekali yang bisa dilihat…! Hehe…!”

Kelinci tampak menikmati udara segar dan kebebasan. Meskipun ada kejadian sebelumnya, ia tampak bersenang-senang. Tangannya penuh dengan batu-batu berkilauan.

“Hmm… di mana kamu mendapatkan itu?”

“Ada banyak di dekat pohon…! Mereka berkilau, jadi aku memungutnya…! Apakah harganya mahal, Tuan…?!”

Mata Kelinci berbinar penuh harap.

Mungkin naluri mencurinya membuatnya tertarik pada benda-benda mengilap. Saya memutuskan untuk memberi tahu dia apa sebenarnya batu-batu berkilau itu.

“Kelinci, jangan kaget.”

“Baiklah…! Kamu bilang jangan kaget…! Jadi aku tidak akan…!”

“Itu kotoran monster.”

“O-Oke…?!”

Celepuk

Kelinci segera menjatuhkan kotoran monster itu. Meskipun dia berjanji tidak akan terkejut, matanya terbelalak karena terkejut.

“I-Ini kotoran monster…? Tapi… mereka sangat berkilau dan tampak seperti permata…”

“Monster memburu kekuatan sihir, bukan nutrisi seperti protein dalam daging. Jika mereka menyerap lebih banyak kekuatan sihir daripada yang dapat mereka tangani, mereka akan mengeluarkannya seperti ini.”

“Oh… jadi itu bukan permata…”

Kepala Hare terkulai karena kecewa. Dia tidak perlu berkecil hati seperti itu.

“Harganya lebih mahal daripada ‘batu ajaib’, yang dianggap sebagai hati monster. Harganya cukup mahal.”

e𝐧u𝐦a.𝗶d

“Apa…?! Kenapa…?! Jadi… kotoran monster itu mahal…?!”

Kelinci dengan panik mengambil kotoran monster itu lagi, fokusnya mutlak.

“Jarang sekali monster makan berlebihan dan mengeluarkan kekuatan sihir seperti ini, jadi mereka dianggap barang langka.”

“Be-Begitukah…! Aku mengerti…!”

“Anda bisa mendapatkan banyak uang jika menjualnya, jadi simpanlah dengan aman. Anda dapat menggunakan uang tersebut sesuai keinginan.”

“…Baiklah, Tuan…! Saya akan bekerja keras untuk mendapatkan uang…!”

Kelinci bekerja keras untuk mendapatkan uang?

Aku ingat perannya di pesta Pahlawan. Dia tidak perlu bekerja sekeras itu.

‘…Saya berharap dia memperolehnya dengan jujur ​​di masa mendatang.’

Sekarang, di mana Saten?

Saya tidak dapat melihatnya di mana pun.

“Hare, apakah kamu tahu di mana Saten?”

“Saten… hmm… terakhir kali aku melihatnya… dia ada di dekat tebing. Akan kutunjukkan padamu…!”

Kelinci itu berlari cepat menuju tebing. Ia tampak menikmati berlari mengelilingi gunung.

Saya mengikuti Hare ke tebing, dan di sana ada Saten.

“Apakah itu…?”

“T-Tuan…! S-Saten dalam bahaya…!”

e𝐧u𝐦a.𝗶d

Memang.

Situasi yang sangat berbahaya.

Saten sedang duduk di tepi tebing, membaca buku dengan ekspresi kosong. Dia tidak tampak takut sedikit pun.

“…Saten, apa yang sedang kamu lakukan?”

“Membaca.”

“Apakah kamu harus membaca di tempat yang berbahaya seperti itu?”

“Tidak berbahaya. Kalau aku jatuh, aku bisa menggunakan sihir. Dan Blackie tidak akan mati karena terjatuh.”

“Meong~”

Blackie mengonfirmasi dengan meong.

‘Bukan itu sebabnya aku memberikan Blackie padanya…’

Aku mendesah dan mendekati Saten, sambil tetap bersikap tenang. Aku harus menjauhkannya dari tepi jurang tanpa membuat keributan.

“…Sudah waktunya tidur, Saten. Turunlah dari tebing.”

“Sudah selarut ini? Angin di sini sejuk. Sayang sekali.”

“Tetaplah di sana. Aku akan menjemputmu.”

…Itu cukup tinggi, dan dia tidak takut sama sekali.

Aku mengangkat Saten dari tepian dan meletakkannya di tempat yang aman. Blackie, yang tidak memperhatikan pemiliknya, mengikutinya.

“…Tidak ada camilan untukmu untuk sementara waktu.”

“Meong?”

Setidaknya tidak terjadi hal buruk.

Aku menuntun Saten kembali ke tenda tempat anak-anak lainnya berada. Aku merasa lebih tenang saat semua anak berada dalam pandanganku.

Saat kami berjalan, Hare meraih lengan bajuku dan tersenyum.

“Tuan… saya bersenang-senang…! Pikniknya menyenangkan…!”

“Aku senang kamu bersenang-senang, Hare.”

“Ya…! Itu menyenangkan…! Jadi… lain kali…!”

Lain kali.

Hare terdiam, lalu melanjutkan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Lain kali…! Ayo kita semua datang ke sini bersama lagi…! Itu janji…!”

“…Baiklah, kita pasti akan datang ke sini bersama lagi lain kali.”

e𝐧u𝐦a.𝗶d

“Janji…!”

Kelinci mengaitkan jari kelingkingnya dengan jari kelingkingku, mengukuhkan janji itu. Aku tidak yakin apakah itu akan terjadi, tetapi aku memaksakan senyum dan setuju.

Jika saya sudah berjanji, saya harus menepatinya.

“Bintang-bintangnya indah…”

Aku mengganti topik pembicaraan dengan canggung.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]