Chapter 45

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Saya merasa sedikit lebih baik sekarang…”

Awan gelap yang selama ini membayangi emosiku berangsur-angsur menghilang, digantikan oleh perasaan awan putih yang melayang masuk.

Efek sampingnya perlahan memudar.

“…Meskipun mereka mungkin akan muncul kembali jika aku melihat seseorang dari Gereja.”

Kebencian terhadap Gereja yang menggunakan teman-teman Estia sebagai subjek percobaan… akan tetap ada dalam diriku selama sisa hidupku.

Jika aku menghadapi orang-orang itu lagi, aku harus mengendalikan emosi itu dengan segala yang kumiliki.

“Ngomong-ngomong, Saten.” 

“Ya, Pak? Anda menelepon?”

“Bagaimana studi emosimu?”

Studi emosi. 

Memintanya membaca buku untuk secara tidak langsung merasakan emosi yang tersembunyi di dalamnya.

Isi buku-buku itu tidak selalu benar, tapi bagi Saten, yang tidak bisa merasakan emosinya sendiri, itulah satu-satunya cara.

Saten tidak menjawab pertanyaanku tapi memberikan setumpuk sekitar sepuluh buku.

“Apakah kamu membaca semuanya?”

“Ya, saya membaca semuanya. Yang ini membantu saya memahami emosi dengan baik.”

“…Ini buku anak-anak.”

Sebuah dongeng. 

Cerita anak-anak yang penuh dengan peristiwa yang tidak mungkin terjadi dalam kenyataan.

Sampulnya menunjukkan seorang putri sedang tertidur lelap dan seorang pangeran menunggang kuda putih.

Di sekeliling mereka ada tujuh kurcaci.

Rasanya familiar, seperti aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya…

“Judulnya ‘Putri Tidur’, bukan?”

“Ya. Ini tentang seorang putri yang tertidur setelah makan apel dan seorang pangeran menunggang kuda putih yang menyelamatkannya.”

“…Apakah Minerva membacanya dari ingatanku? Saten, di mana kamu menemukan buku ini?”

“Itu ada di rak buku di rumah tua. Itu yang paling menghibur di antara yang lain.”

“…Hmm, begitu.” 

Nama penulis di sampul buku adalah ‘Ruang Meong Mieng.’

Bahkan dengan nama yang diubah, bukankah itu terlalu kentara?

Minerva bukan hanya Dewa Pencatat, dia juga harus menyebarkan pengetahuan kepada orang-orang.

Yah, menurutku dia juga bisa membawa budaya dari Bumi.

Bagaimanapun, percakapan dengan Saten lebih penting daripada isi bukunya.

“Saten, adegan mana dalam buku yang menurutmu menghibur?”

“Ada banyak hal yang saya tidak mengerti, tapi saya paling menikmati adegan terakhir. Sungguh menakjubkan bagaimana sang putri terbangun dari tidurnya setelah berciuman.”

“Hmm, adegan itu…” 

Setelah semua liku-liku, pangeran di atas kuda putih mencium sang putri, dan sang putri, yang tertidur lelap, terbangun.

Putri Salju… tidak, itu adalah puncak dari Putri Tidur.

en𝓊m𝓪.id

“Mengapa menurut Anda bagian itu paling menghibur?”

“Karena semuanya tidak menghibur, bagian akhir adalah bagian yang paling menghibur.”

Hah? 

“Jadi, alasanmu mengatakan buku ini adalah yang paling menghibur…”

“Itu yang terpendek. Memaksa diri saya untuk memahami hal-hal yang tidak saya mengerti adalah tugas yang membosankan.”

“…”

Itu benar. 

Memaksa dirinya membaca dan memahami sesuatu selama berjam-jam pasti akan membosankan bagi Saten.

Namun, cerita-cerita membosankan itu diperlukan agar Saten bisa bertahan hidup.

Untuk mendapatkan kembali emosinya, dia harus berusaha.

“Itulah kenapa kamu perlu membaca, Saten.”

“Tetapi…!” 

“Hanya dengan begitu aku bisa mengajarimu sihir.”

“…Itu benar.” 

Saten dengan enggan menyetujuinya.

Karena apa yang saya katakan adalah “benar”. Dia tidak bisa berkata apa-apa karena kesepakatan kami.

Saten bergumam pada dirinya sendiri untuk beberapa saat dan kemudian…

“Tetap saja… daripada membaca buku… mendengarkan… mengalami… eksperimen mungkin lebih baik…”

Dia mengangkat kepalanya untuk menatapku.

en𝓊m𝓪.id

Dia tanpa ekspresi, tapi aku bisa merasakan rasa ingin tahu di matanya yang hitam pekat.

“Tuan, saya perlu mendapatkan kembali emosi saya, kan?”

“Benar.” 

“Lalu, apa hal terpenting dalam menemukan ‘jawaban’ dalam sihir?”

“Dalam sihir…?” 

Hmm…

Aina sering meneriaki saya, “’Proses’ adalah hal terpenting dalam sihir!”

Dia sering mengatakan bahwa saya harus menetapkan tujuan, menghitung prosesnya, bereksperimen untuk melihat apakah itu benar, dan mengidentifikasi masalahnya.

Jawaban atas pertanyaan Saten adalah…

“Hal terpenting dalam sihir adalah ‘prosesnya’.”

“Itu benar. Itu prosesnya. Menghitung, bereksperimen untuk melihat apakah itu benar. Itu adalah hal yang penting.”

“Tapi kenapa kamu menanyakan hal ini padaku?”

“Kalau begitu, bukankah sama halnya dengan mempelajari emosi, Pak?”

“Hah?” 

Untuk memahami emosi seperti apa yang muncul dari tindakan ini…tidakkah Anda memerlukan eksperimen?

Saten menekanku dengan tatapan maniknya.

Aku tidak bisa merasakan emosi apa pun darinya, tapi di ujung matanya yang hitam pekat, ada rasa ingin tahu.

Emosi tunggal itu membentuk gadis tanpa emosi bernama Saten.

Saten menatapku dengan mata tajam.

“Saya perlu eksperimen, Pak.”

“…Eksperimen macam apa yang kamu butuhkan? Jika Anda membutuhkan bahan, saya… ”

“Tidak, harus jadi bahannya Pak. Saya telah mendengar banyak hal dan saya penasaran. Itu tidak akan berhasil kecuali itu kamu.”

Apa yang dia dengar? 

Apa yang dia dengar sampai bertindak seperti ini?

Saten, yang tidak menyadari kegalauanku, menanyakan pertanyaan yang membuatku terdiam.

“Tuan, emosi seperti apa yang Anda rasakan saat berciuman?”

“A-Apa…?” 

“Putri dalam dongeng itu terbangun dari tidurnya setelah dicium oleh pangeran. Mereka bahkan akhirnya menikah. Saya ingin tahu emosi seperti apa yang mereka rasakan saat menikah?”

“Bahkan jika kamu menanyakan itu padaku…”

“Bukankah emosi itu hanyalah ‘cinta’? Itulah yang dikatakan gadis lain kepadaku. Dia mengatakan tujuan akhir cinta adalah menerima ciuman.”

Jadi siapa yang bilang apa padamu?

Saten melontarkan kata-kata tidak masuk akal yang tidak bisa kupahami.

Dia melanjutkan, mendekatiku dengan nada penasaran.

“Itulah mengapa saya ingin melihat emosi seperti apa itu. Bisakah aku berpikir seperti itu juga? Saya penasaran. Tuan, tolong cium aku.”

“Itu pembicaraan gila, Saten. Mengatakan sesuatu seperti itu pada pria dewasa…”

“Tidak apa-apa, ini pertama kalinya aku mengatakannya padamu. Saya tidak akan mengatakannya kepada orang lain. Dan tujuanmu adalah agar aku mendapatkan emosi, bukan? Jadi mari kita bereksperimen sekali. Mari kita lihat bagaimana rasanya, emosi seperti apa yang muncul dari sebuah ciuman.”

“…”

en𝓊m𝓪.id

Saten, yang dari tadi duduk di kursi, berdiri dan berdiri di depanku.

Dia lebih tinggi dari anak-anak lain tetapi masih setinggi dadaku.

Saten menutup matanya, seolah memintaku untuk menciumnya.

‘Dia benar-benar gila. Saya pikir matanya telah berubah akhir-akhir ini… berubah menjadi lebih buruk.’

Seolah setuju dengan saya, Minerva mengirimkan masalah.

Itu adalah masalah yang sangat sederhana.

…

Jika aku mencentang opsi 1, aku harus melihat diriku sendiri mencium Saten, bukan?

Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa saya lakukan.

Tanpa banyak berpikir, saya mencentang opsi 2.

‘Hmm…’ 

Tidak banyak yang terjadi. 

Satu-satunya hal yang mengkhawatirkan adalah rasa penasaran Saten masih belum terpuaskan.

Aku menatap Saten, yang diam-diam menutup matanya.

“…”

Dia menutup matanya dan sedikit mengangkat dagunya, menungguku.

Seperti seorang pangeran dalam dongeng, dia menungguku untuk menciumnya.

Mungkin karena penampilannya yang melamun, tapi dia benar-benar terlihat seperti seorang putri dari dongeng yang tertidur lelap.

Tapi aku… 

Saya tidak punya niat membantu eksperimen itu.

Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, jawabannya adalah pilihan 2.

Berderak- 

“Tuan?” 

“Aku akan memberimu subjek tes lagi nanti. Kalau begitu, mari kita lakukan eksperimennya.”

Yah, seekor kucing saja sudah cukup.

Dia bisa melakukan eksperimen ciuman dengannya.

Bang-!

Aku menutup pintu dan bergegas keluar dari kamar Saten seolah-olah sedang melarikan diri.

“Dari mana dia mendapatkan pemikiran yang keterlaluan itu…?”

Saya tidak mengerti. 

Meskipun itu adalah bagian dari pesona Saten…

Sebelum berangkat, aku melirik ke kamar Saten.

Dari dalam, aku bisa mendengar suara Saten yang tanpa emosi.

“Hmm, sayang sekali. Ini bisa menjadi eksperimen yang bagus.”

Menakutkan… 

Bereksperimen untuk memahami emosi adalah satu hal, tapi… eksperimen emosional semacam itu agak berlebihan…

‘Saya akan baik-baik saja dengan eksperimen yang sehat.’

en𝓊m𝓪.id

Tapi tidak hari ini. 

Menyeret tubuhku yang kedinginan karena Saten, aku menuju kamarku untuk beristirahat.

Kamarnya ada di lantai dua.

Saat aku menaiki tangga kayu, aku mencapai lorong menuju kamarku dan di sanalah dia, gadis kecil yang sudah lama tidak kulihat.

“Tuan…” 

“Kelinci.” 

Kelinci tidak meninggalkan kamarnya selama tujuh hari.

Berat badannya turun drastis karena tidak makan dengan benar.

Dia memiliki kesan dewasa tentang dirinya dan berkata dengan percaya diri.

“Aku… aku tidak akan mengganggumu lagi… aku, aku tahu kesalahanku… Itu tidak akan terjadi lagi.”

Bisakah aku benar-benar mempercayainya?

Hare, yang mencuri dompetku, mencoba menyetrum Estia, dan mengancamnya… bisakah aku mempercayainya lagi?

‘…Bahkan jika aku tidak bisa mempercayai kata-katanya, aku harus mempercayai tindakannya.’

Dia menunjukkan kepada saya bahwa dia sedang berefleksi.

Mulai sekarang, dia hanya perlu bertindak dengan benar.

‘Maafkan’ Kelinci ‘untuk saat ini,’ kataku, menekan keraguanku.

“…Kamu pasti lapar. Ikuti aku ke dapur. Aku akan membuatkanmu sesuatu untuk dimakan.”

Pertama, makan. 

Kelinci sangat kurus karena kelaparan sehingga dia terlihat seperti saat pertama kali aku bertemu dengannya.

◇◇◇◆◇◇◇

Sementara Jun-woo dan Kelinci menuju ke dapur…

Petualang di lantai 4 Dungeon Henesys panik.

Makhluk tak terduga muncul meskipun berada di lantai bawah.

“B-Bantu aku! Tolong seseorang!”

“Nelson! Henry! Apakah kamu, apakah kamu semua sudah mati?!”

Gemerincing- Gemerincing- 

Sambil memegang kepala dua pria yang terpenggal di tangannya, seorang wanita menggoda berjalan ke arah mereka.

Mengenakan pakaian terbuka dan tanduk di kepalanya, dia adalah anggota ras iblis tingkat rendah, succubus.

Dia adalah Rust, Raja Iblis yang telah naik ke posisinya meskipun ada perbedaan ras.

Dia mendekati dua petualang yang tidak punya tempat untuk lari.

“Kamu lucu, seperti hamster yang melarikan diri.”

“M-Mundur! Turunkan, tundukkan kepala Nelson dan Henry!”

“Hmm? Mengapa saya harus melakukannya? Saya tersenyum bahagia, mengapa saya membiarkan mereka pergi?”

Gemerincing- Gemerincing- 

Rust, Raja Iblis Nafsu, mendekati mereka dengan suara klik tumitnya.

Kedua petualang dalam genggamannya memiliki ekspresi kebahagiaan murni, seolah-olah mereka tidak memiliki penyesalan bahkan dalam kematian.

Menyadari kematian mereka yang akan segera terjadi, dua petualang yang tersisa segera bertindak.

“Aaahhh! Aku sekarat!” 

en𝓊m𝓪.id

“Ini untuk membalas dendam!” 

“Aku hanya ingin membuatmu bahagia. Kalian sangat jahat.”

Menjilat- 

Rust menjilat bibirnya dan menatap dengan menggoda ke arah petualang pemula dan saat mata mereka bertemu…

“…”

“…”

“Mimpi indah, petualang manis.”

Sama seperti para petualang yang kepalanya telah dipenggal, para petualang yang melawan membeku, senyuman terpampang di wajah mereka.

Mereka pasti sedang bermimpi indah.

Gedebuk- 

Dua kepala jatuh ke lantai.

Rust memperhatikan tubuh tak bernyawa mereka dan tertawa gembira.

“Ha ha ha! Benar saja, petualang pemula memiliki energi terbaik…Semakin muda mereka, semakin enak rasanya…”

Menjilat- 

Rust, yang sekali lagi menuai banyak energi, memandangi tubuh-tubuh yang esensi vitalnya telah dilucuti dan berseru dengan gembira,

“Itu tadi makanan yang lezat!”

Tapi mungkin itu tidak cukup.

Rust, yang menangkap aroma petualang lain, mulai berkeliaran di lantai bawah dungeon sekali lagi.

Karat, Raja Iblis Nafsu…

“Saya merasa seperti saya akan segera bertemu pria yang luar biasa. Hehehe…”

Dia memiliki firasat akan pertemuannya dengan Lee Jun-woo.

◇◇◇◆◇◇◇