Chapter 9

Donkatsu secara harfiah adalah tonkatsu.

Faktanya, dikatakan bahwa tidak mungkin untuk mengungkapkannya secara akurat dalam bahasa Korea, apapun nama yang digunakan.

Dalam bahasa Jepang, ‘ka’ terdengar seperti ‘kka’ dalam bahasa Korea, dan ‘tsu’ terdengar seperti ‘sseu’.

Biasanya, kata-kata lama yang dibawa ke Korea menggunakan ‘kka’ dan ‘sseu,’ sedangkan kata-kata yang lebih baru menggunakan ‘ka’ dan ‘tsu.’

Misalnya saja perbedaan antara ‘tsunami’ dan ‘sseunami’.

Tampaknya cara orang mendengar pengucapan berubah seiring dengan berlalunya generasi.

Yah, itu tidak terlalu penting.

Entah itu donkatsu atau tonkatsu, fakta bahwa itu adalah potongan daging yang tebal tidak berubah.

Lapisannya renyah, dan saus untuk pencelupannya manis dengan sedikit rasa asam.

Ketika saya dengan hati-hati menggigit sepotong tonkatsu Jepang yang sudah diiris dengan sumpit saya, tenderloin di dalam lapisan renyahnya terkoyak, melepaskan lemaknya yang berair ke dalam mulut saya.

Rasanya begitu mengagetkan hingga tanpa sadar saya bergidik.

Bahkan di kehidupanku sebelumnya, dan setelah bereinkarnasi, aku belum pernah mencicipi tonkatsu yang begitu lezat.

Faktanya, hal itu wajar karena suatu alasan.

Selama kurang lebih dua minggu, saya bertahan hidup dengan roti hotdog biasa tanpa isi apa pun.

Saya sangat bosan sehingga saya bahkan mencoba mengisinya dengan tauge matang dan kecap atau mencelupkannya ke dalam garam, tetapi tidak mungkin untuk sepenuhnya menutupi rasa roti tawar itu.

Ah, ngomong-ngomong soal garam, di sini juga ada.

Seolah-olah mengatakan, “Kami yakin, jadi cukup dibumbui sebentar dan rasanya tetap enak”, mereka menyediakan piring kecil dengan lapisan garam tipis beserta sausnya.

Dan tempat ini punya banyak alasan untuk percaya diri.

Bahkan tanpa saus, dagingnya tidak terasa enak, dan adonannya tidak terlalu berminyak.

Mencelupkan sepotong tonkatsu yang renyah dan gurih ke dalam sedikit garam sudah cukup membuatku bahagia.

Dan yang terpenting, yang sungguh luar biasa adalah mereka memberi banyak nasi.

Berbeda dengan beberapa tempat yang menyajikan satu scoop dengan sendok es krim seperti restoran tonkatsu besar yang sering saya kunjungi, mereka menyajikan semangkuk yang layak—bukan, sepiring penuh, dan saya sangat senang dengan itu.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

Saya ingin datang ke sini lagi.

Jika saya punya uang.

“…Apakah ini benar-benar bagus?”

Sasaki Sota, yang duduk di hadapanku, bertanya sambil menangis, memegang sepotong tonkatsu yang setengah dimakan dengan sumpitku.

Kami sempat ragu sesaat ketika memilih tempat duduk.

Sepertinya adik Sasaki Sota ingin duduk di hadapan ‘saudara laki-lakinya’ untuk makan, tapi juga tidak mau menyerahkan kursi di sebelahnya, jadi dia ragu-ragu di mana harus duduk.

Itu benar-benar sebuah kompleks saudara yang langsung terlihat.

Pada akhirnya, dia memilih untuk duduk di samping kakaknya.

Dengan kata lain, dia mengambil tempat duduk untuk ‘pasangan dan teman mereka’.

Yah, aku tidak terlalu peduli, jadi aku hanya duduk di kursi tersisa di depan mereka.

Tetap saja, karena pertimbangan, aku tidak duduk tepat di depan kakaknya, melainkan di antara mereka.

Lagipula, tujuanku adalah tonkatsu.

“Ini enak.” 

Aku mengangguk dengan tegas saat aku menjawab.

Kenyataannya, setelah keadaan membaik dan saya memiliki lebih banyak makanan, saya mungkin tidak akan bisa terlalu menghargai rasa ini.

Tapi jadi apa? 

Kebahagiaan adalah sesuatu yang harus Anda rasakan saat ini, atau kebahagiaan itu akan hilang begitu saja.

Aku memutuskan untuk menikmati momen ini saja.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

“Jadi, Kurosawa, kan?” 

Sasaki Sota bertanya lagi padaku.

Oh, apakah dia tidak tahu namaku?

Yah, kurasa sejauh ini kita hanya memperkenalkan diri dengan nama keluarga, jadi teman yang dia sebutkan pasti dimulai dengan “Kata Kurosawa—.”

Tentu saja, ada kemungkinan besar saya juga belum memperkenalkan diri saya dengan benar kepada teman itu, tapi siapa yang tahu?

Miura cukup populer. 

Fukuda dan Yamashita, yang duduk di belakangku, juga sama.

Merekalah yang biasa disebut ‘dalam kelompok’.

Mereka bertiga biasanya paling sering jalan-jalan bersama, tapi sungguh, bagaimana mungkin seseorang yang tidak populer di kelas bisa menjadi ketua kelas?

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

Jadi, banyak anak yang ngobrol dengan Miura.

Dan di antara mereka, ada beberapa yang menyapaku, yang duduk tepat di depannya.

Padahal, saya tidak pernah melakukan percakapan mendalam dengan mereka.

Tanggapan saya terlalu singkat, sehingga mereka tidak berani melanjutkan pembicaraan.

Mungkin jika aku terlihat sedikit lebih cerah, mereka mungkin akan berbicara lebih banyak kepadaku, tapi dengan penampilanku yang biasa, bukankah aku menyukai ‘Sadako’?

Sadako, dengan rambut diikat ke belakang.

Dalam hal ini, Sasaki Sota cukup berani.

“Kurosawa Koton.” 

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

Aku memberitahukan namaku padanya.

Karena dia membelikanku makanan, setidaknya aku harus memperkenalkan diri.

“Saya Sasaki Sota.” 

Meski aku sudah tahu namanya, secara teknis ini pertama kalinya aku mendengarnya hari ini.

“Dan ini—” 

“Saya Shii. Sasaki Shii, adik perempuan Sota. Senang berkenalan dengan Anda.”

Pada awalnya, dia tampak agak waspada terhadapku, tapi sekarang setelah kami duduk berhadapan, dia pasti menganggap aku tampak tidak berbahaya.

Itu melegakan. 

Sejauh ini aku telah berusaha sebaik mungkin untuk terlihat tidak berbahaya.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

Sasaki Sota bertanya. 

Kelihatannya seperti pertanyaan pribadi, tapi sekali lagi, kupikir itu mungkin satu-satunya topik yang bisa dia tanyakan.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

Di samping itu- 

[Tokyo Slayers] adalah novel ringan yang mengikuti format ‘laki-laki bertemu perempuan’ yang populer pada saat itu.

Seorang anak SMA biasa bertemu dengan seorang gadis SMA yang luar biasa dan terlibat dalam banyak hal—ini bisa menjadi awal dari cerita seperti itu saat ini.

Dan saya baru menyadarinya setelah menghabiskan sepotong tonkatsu lainnya.

…Bagaimanapun, kamu tidak boleh hanya mengikuti seseorang yang menawarkan untuk membelikanmu makanan.

“…Mencari pekerjaan paruh waktu.”

kataku lembut. 

Meskipun, sejujurnya, 75% dari itu hanya untuk penjelajahan egoisku di Akihabara, tapi harga diriku tidak mengizinkanku mengatakan itu.

Jadi, saya menggunakan alasan yang saya buat untuk membodohi diri sendiri.

“Pekerjaan paruh waktu? Jauh-jauh ke sini?”

Itu masuk akal, bukan? Brengsek.

Hanya karena aku bersekolah di SMA Hanagawa bukan berarti aku tinggal di dekat sini.

Harga rumah di sekitar Stasiun Tamachi di Daerah Minato… yah, saya tidak tahu pasti, tapi mungkin harganya cukup mahal.

Jelas lebih dari apartemen satu kamar yang saya tinggali di Prefektur Saitama.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

Namun itulah mengapa mencari pekerjaan paruh waktu di dekat Stasiun Akihabara, yang berjarak sekitar 30 menit perjalanan dari sana, akan terasa lebih aneh.

Gagasan untuk menempuh perjalanan beberapa puluh menit dengan kereta api ke sekolah dan kemudian beberapa puluh menit lagi untuk mencari pekerjaan paruh waktu setelahnya sepertinya hanya membuang-buang waktu dan uang dibandingkan dengan sekadar mencari pekerjaan di dekat sekolah atau rumah.

Ini adalah pemikiran yang cukup mudah untuk dicapai, bahkan jika Anda tidak tahu di mana saya tinggal.

Tapi itu tidak berarti saya tidak bisa menemukan alasan lain.

“…Jika saya bekerja di dekat sini, orang-orang akan mengenali saya.”

Kataku sambil mengambil potongan tonkatsu yang kedua.

“Oh, itu masuk akal.” 

Kali ini keduanya tampak mengerti.

Ada berbagai macam orang di dunia ini, dan kepribadian setiap orang berbeda.

Beberapa orang senang bertemu teman dan mengobrol sambil bekerja paruh waktu, sementara yang lain tidak terlalu tertarik dengan pertemuan seperti itu.

Jika Anda memikirkannya seperti itu, kedengarannya cukup masuk akal, bukan?

“…”

Lalu diam. 

Hmm…

Aku tidak keberatan memakan tonkatsuku dalam diam, tapi aku merasa agak tidak sopan jika mengabaikan orang yang membelikanku makanan.

Sejujurnya, seseorang yang membelikanmu makanan setelah bertemu denganmu mungkin adalah orang baik.

Dan protagonisnya juga.

“Mengapa kalian berdua di sini?”

“Oh.” 

Sasaki Sota langsung tersenyum cerah.

Dia tampaknya tidak begitu senang saat aku memintanya, tetapi lebih lega karena dia tidak perlu makan dengan canggung dalam diam.

“Shii bilang dia butuh komputer.”

Ah, begitu. 

Ya, itu masuk akal. 

Tapi tahukah kamu— 

Adik perempuan yang biasanya sangat jenius dan tahu segalanya—bagaimana dia tidak tahu tentang komputer?

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

Dalam ceritanya, dia menangani pemrosesan kata dan segala sesuatunya sendiri dengan baik.

Yang jelas, itu hanya alasan untuk menghabiskan waktu bersama ‘kakaknya’.

Dari ekspresi cemas di wajahnya, sepertinya dia mengira aku akan mengikuti mereka sepanjang hari.

Jangan khawatir, saya tidak akan melakukannya. 

Kebetulan saya juga tahu kalau hubungan mereka cukup rumit.

Tentu saja bukan dengan cara yang tidak pantas.

Orang tua mereka bercerai.

Sasaki Sota tinggal bersama ayahnya, dan Sasaki Shii tinggal bersama ibunya.

Tidak ada orang tua yang ideal, jadi kedua saudara kandung bekerja paruh waktu untuk menghidupi diri mereka sendiri.

Mereka bersekolah dengan beasiswa juga.

…Kalau dipikir-pikir, bukankah beasiswa Jepang lebih seperti pinjaman yang harus dibayar kembali?

Yah, aku yakin keduanya bisa mengatasinya.

Bagaimanapun, mereka adalah saudara kandung protagonis.

Pikirku sambil memasukkan potongan tonkatsu kedua ke dalam mulutku.

Rasanya sangat lezat.

*

“Sampai jumpa.” 

“Eh, ya…” 

Gadis itu, dengan rambut hitam, mata hitam, dan mengenakan seragam pelaut hitam—apakah dia sendiri yang memilih pakaian itu atau tidak, masih belum jelas—menatap Sota.

Pita merah di bawah kerah seragam pelautnya terlihat sangat jelas.

Gadis bernama Kurosawa berbalik dan pergi.

Mungkin itu hanya imajinasiku, tapi langkahnya tampak sedikit lebih stabil dibandingkan saat pertama kali aku melihatnya.

“Onii-sama.”

Shii, yang berdiri di sampingnya, bertanya.

en𝓊𝗺𝒶.𝒾𝒹

“Apakah kamu sudah lama mengenalnya?”

“TIDAK.” 

Sota menggelengkan kepalanya. 

Dia pernah melihatnya sebelumnya, tapi dia belum pernah berbicara dengannya.

Dia telah mendengar cerita. 

Kurosawa sendiri mungkin tidak mengetahuinya, tapi dia sudah cukup terkenal di kelas mereka.

Sejak awal semester, dia melewatkan seluruh minggu pertama tanpa izin.

Setelah itu, dia absen lagi, tapi sepertinya tidak peduli sama sekali.

Mereka mengatakan bahwa saat makan siang, dia berjalan terhuyung-huyung sendirian di lorong, bersandar di sudut toko sekolah sampai semua orang keluar, baru kemudian membeli rotinya.

Gaya rambutnya saja membuatnya sulit untuk tidak diperhatikan.

Rambut hitam panjangnya menutupi punggungnya.

Saat dia mengikat rambutnya, itu menjadi topik perbincangan.

Wajahnya yang terbuka mendapat peringkat tinggi di sekolah.

“Jadi, kenapa?” 

Shii memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Siapa yang tahu, memang kenapa.” 

Faktanya, rumor tentang Kurosawa tidak sepenuhnya positif.

Dengan suasana suramnya dan selalu menyendiri saat makan siang.

Dia sepertinya punya teman, tapi sepertinya mereka tidak terlalu dekat.

Beberapa bahkan mengatakan mereka melihatnya membawa rotinya ke atap.

Jadi, rumor yang dibumbui menjadi seperti ini.

Bahwa dia miskin dan bahkan mungkin menghasilkan uang secara tidak pantas di suatu tempat.

Rumor itu meledak setelah dia memperlihatkan wajahnya.

“Saat aku meraih lengannya tadi.”

“Lengannya?” 

“Ya. Lengannya sangat kurus.”

kata Sota. 

“Sama seperti saat aku melihatmu lagi setelah sekian lama.”

“…”

Mendengar perkataan Sota, Shii menutup mulutnya.

Yah, Kurosawa lebih tua dari Shii saat itu, jadi dia memiliki lebih banyak daging di tulangnya dibandingkan Shii saat itu.

Namun bukan berarti dia tidak kurus.

“Jadi… aku terlibat hanya karena khawatir. Mungkin seharusnya aku tidak melakukannya?”

“….”

Shii terdiam beberapa saat, lalu menghela nafas kecil.

“Tidak, Kurosawa sepertinya tidak terlalu keberatan, jadi mungkin tidak apa-apa.”

“Benar?” 

Sota tersenyum dan menatap Shii, yang dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Melihat reaksinya, Sota tertawa sendiri.

*

Aku langsung pulang ke rumah setelah itu.

Aku tidak ingin berlama-lama di Akihabara dan berisiko bertemu mereka berdua lagi.

Lagi pula, saya sudah memberi tahu mereka bahwa saya sedang mencari pekerjaan.

Akan sangat memalukan jika ketahuan berdiri di depan toko patung bekas dengan mulut terbuka, menatap ke arah patung tersebut.

Tapi saya masih merasa baik.

Perut yang kenyang adalah hal yang baik.

Saya tidak hanya melahap tonkatsu tetapi juga semua nasi dan salad yang menyertainya.

Meskipun tubuhku kecil dan lemah, jumlah itu cukup untuk mengisi perutku sepenuhnya.

Pokoknya, berjalan pulang dengan suasana hati yang ringan—

—Aku tiba-tiba menghentikan langkahku.

Seseorang ada di depan pintuku.

Itu bukanlah situasi yang menakutkan.

Karena aku tahu siapa orangnya.

“…MS. Suzuki?” 

Saat aku memanggil wanita yang duduk di dekat pintu sambil terisak, Ms. Suzuki menatapku.

Dia memegang bungkusan yang dibungkus kain di lengannya.

Air mata menggenang di mata Ms. Suzuki saat dia menatapku dengan heran.

“Kurosawa?”

“…Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Oh, ah, tidak.” 

Dia buru-buru berdiri, mencoba membersihkan debu, tapi menjatuhkan bungkusan yang dipegangnya.

Bundel itu jatuh dengan suara lembut.

Aku menatap ke langit di balik pagar koridor.

Langit sudah gelap.

Tokyo terletak lebih jauh ke timur dibandingkan Semenanjung Korea, jadi matahari terbenam lebih cepat dari biasanya.

Karena aku sudah makan malam, wajar saja kalau sudah selarut ini.

Mungkinkah dia telah menunggu di sini sejak dia meninggalkan sekolah?

“Kamu tidak ada di rumah, ya?” 

“….”

Melihat Bu Suzuki tersenyum padaku seperti itu, aku tiba-tiba menyadari kenapa matanya begitu berkaca-kaca.

Entah kenapa, Bu Suzuki sempat berkunjung ke rumah saya.

Dia memanggilku, tapi aku tidak keluar.

Jadi dia pasti mengira ada sesuatu yang terjadi padaku, atau setidaknya aku menghindarinya.

Aku memeriksa ponselku. 

…Tidak ada satu pun email yang masuk.

Melihatku memeriksa ponselku, Bu Suzuki sepertinya menyadari betapa aneh tindakannya.

Wajahnya memerah. 

… Anggap saja aku tidak melihat apa pun.

Yah, lagipula aku tidak punya tempat lain untuk pergi sepulang sekolah.

Diam-diam, aku mengeluarkan kunci dan membuka kunci pintu.

“Apakah kamu ingin masuk?”

“Uh, uh-hah, terima kasih.” 

Jawab Bu Suzuki, wajahnya masih memerah.

Meskipun dia sudah dewasa, dia juga jelas masih baru di dunia kerja.

Kalau dipikir-pikir, aku mungkin lebih tua darinya dalam kehidupanku sebelumnya.

Begitu masuk, aku dengan rapi melepas sepatuku dan dengan hati-hati meletakkan tasku di sudut ruangan.

Meskipun tidak banyak yang ada di dalam ruangan, jika ruangan menjadi semakin berantakan, Ms. Suzuki mungkin tidak perlu khawatir.

Setelah aku duduk, Bu Suzuki pun duduk di depanku, masih memegang bungkusan itu dan tasnya tersampir di salah satu lengannya.

“…Bolehkah aku bertanya mengapa kamu datang hari ini?”

“Oh, baiklah…” 

Nona Suzuki dengan hati-hati meletakkan bungkusan yang dia pegang di depannya.

“Saya memperhatikan sesuatu ketika saya datang terakhir kali, dan saya mengkhawatirkannya sejak saat itu. Saya harap ini tidak terlalu merepotkan.”

Saat dia membuka bungkus kain biru muda itu, yang tampak adalah selimut.

…Selimut! 

Dan bukan hanya selimut, tapi bantal juga.

Ya ampun. 

“Tidak terlalu tebal karena ini yang kami gunakan di rumah, tapi menurutku lebih baik daripada tidur langsung di lantai.”

Tempat tidur dan selimutnya tipis di musim panas.

Tapi tetap saja, itu adalah sesuatu.

“Terima kasih.” 

Aku segera menundukkan kepalaku sedikit sebagai tanda terima kasih.

Saya tidak akan menolak. 

Saya tidak yakin apakah itu tindakan sopan di Jepang, tapi jika seseorang menawari Anda hadiah, Anda tidak akan menolaknya.

Selama itu bukan barang dewasa aneh yang dikirim oleh orang mesum, itu pasti akan sangat membantu dalam keseharianku.

“Begitukah?” 

Bu Suzuki tampak sedikit terkejut dengan reaksiku.

Namun tak lama kemudian, ekspresinya melembut.

“Jadi, kemana kamu pergi hari ini?”

“Perjalanan singkat ke Akihabara.”

Aku terdiam setelah mengatakan itu.

Berapa umurku lagi?

Enambelas? 

Mencari pekerjaan paruh waktu yang mempekerjakan anak berusia enam belas tahun adalah satu hal, tapi aku tidak yakin apakah sekolah akan mengizinkannya.

Mungkin ada peraturan sekolah yang melarangnya atau semacamnya.

Beberapa sekolah bahkan tidak mengizinkan siswanya bepergian dengan sepeda motor, meskipun mereka sudah cukup umur untuk mendapatkan SIM.

“Akihabara?”

“…Aku hanya ingin memeriksanya.”

Jadi, saya memutuskan untuk menyembunyikan fakta bahwa saya berencana untuk bekerja.

Bu Suzuki tampak berpikir sejenak.

Apakah dia curiga aku menyembunyikan sesuatu?

“…Jadi begitu.” 

Tapi setelah merenung sebentar, dia sepertinya memutuskan bahwa aku tidak melakukan kesalahan apa pun dan membiarkannya begitu saja.

Meskipun tidak ada hal lain yang ingin kukatakan, aku tidak ingin duduk diam dengan canggung.

Akhirnya, Bu Suzuki perlahan berdiri.

“Setidaknya tidak terjadi apa-apa. Jika Anda memerlukan bantuan, jangan ragu untuk bertanya. Bagaimanapun juga, aku adalah wali kelasmu.”

“Ya, aku akan melakukannya. Terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku.”

Bu Suzuki tersenyum tipis.

Matanya masih sedikit merah.

Dia orang yang baik.

Dia juga orang baik di cerita aslinya.

Bahkan lebih baik dari wali kelas protagonis, seingat saya.

“Baiklah, aku akan mampir lagi kapan-kapan.”

Kata Bu Suzuki sambil sedikit menundukkan kepalanya.

“Hati-hati di jalan.” 

Aku menundukkan kepalaku sebagai balasannya.

Setelah melihat Bu Suzuki menuruni tangga, aku diam-diam menutup pintu.

Lalu aku bergegas kembali ke kamar.

Bu Suzuki tidak hanya meninggalkan selimutnya tetapi juga kain yang membungkusnya.

Dia belum mengatakan kapan dia menginginkannya kembali, jadi kurasa dia memberikannya padaku.

Saya dengan hati-hati melipat kain itu dan meletakkannya di laci dapur.

Lalu aku kembali ke kamar dan membentangkan selimut yang terlipat.

Apakah dia sudah mencucinya sebelum memberikannya padaku?

Bahkan tidak ada setitik pun debu.

Saya membentangkan selimut di lantai dan meletakkan bantal di atas.

Lalu aku berbaring, menyandarkan kepalaku di atas bantal dan menarik selimut menutupi tubuhku.

“…Wow.” 

Leherku terasa pegal karena menggunakan tas kulit yang kaku sebagai bantal, namun sekarang, menyandarkan kepalaku pada sesuatu yang terasa seperti bantal berisi kapas, rasanya seperti berada di surga.

Sangat lembut. 

Selimut yang menutupiku juga sangat nyaman.

Malam ini, aku akan mendapatkan tidur terbaik sejak aku tiba di sini.

Apa yang terjadi? 

Kenapa keberuntunganku tiba-tiba begitu baik?

Daging gratis dan selimut gratis?

“….”

Sebagian kecil pikiranku berpikir ada yang tidak beres dengan hal ini.

Namun mekanisme pertahanan saya, yang mengendalikan sebagian besar otak saya, menghancurkan pemikiran itu dengan palu godam mental.

Saya merasa damai lagi.