Chapter 57

Penerjemah: Elisia 

Editor/Koreksi: TempWane

━━━━━━♡♥♡━━━━━━

Baiklah. Pertama, mari kita atur poin-poin positifnya.

Saya rasa saya mengerti mengapa ada begitu banyak hantu. Dengan begitu banyak mayat di sekitarnya, masuk akal jika segala jenis hantu berkumpul.

Dunia ini penuh dengan hantu. Seperti hantu yang muncul di hadapan Izumi terakhir kali, jika ada kehadiran yang merasakan emosi serupa dengan mereka, mereka akan berkumpul di dekatnya.

……. 

Mungkinkah semua yang ada di lemari es itu masih hidup?

aku bergidik. 

Jika tubuh yang aku tinggali saat ini, tubuh Kurosawa Kotone, mengikuti prinsip yang sama…

Dari fakta bahwa tubuh ini pulih dari anemia setelah menerima transfusi darah manusia, kemungkinan besar tubuh ini adalah ‘manusia’ sampai batas tertentu. Setidaknya, pasti ada darah manusia yang tercampur di dalamnya. Meski hanya setengahnya, bukankah masih manusia?

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Selain Shura-Nirlass, memikirkan Shub-Niggurath dari cerita aslinya—

Ada cerita yang cukup terkenal dari Lovecraft berjudul [The Dunwich Horror]. Meskipun saya tidak ingat nama persis karakternya, saya tahu bagaimana ceritanya terungkap.

Sederhananya, sebuah keluarga di desa Dunwich mempunyai anak perempuan bernama Shub-Niggurath, dan dia melahirkan seorang anak. Makhluk yang dihasilkan adalah makhluk mengerikan, dan para profesor universitas akhirnya menanganinya.

Jika penulis [Tokyo Slayers] menggunakan novel itu sebagai kerangka latarnya, itu akan masuk akal. Lagi pula, bahkan dalam cerita itu, eksperimen tersebut digambarkan sebagai sebuah kegagalan.

Putra pertama, yang awalnya muncul sebagai penjahat, awalnya tampak seperti manusia, tetapi seiring berjalannya waktu, tubuhnya menjadi sangat besar, perlahan-lahan menyimpang dari kemanusiaan. Pada akhirnya, dia dibunuh oleh seekor anjing saat mencoba mencuri Necronomicon dari Perpustakaan Universitas Miskatonic.

Tidak masuk akal kalau makhluk dengan darah Dewa Luar mati hanya karena gigitan anjing, tapi mengingat tubuhnya sudah terpelintir dan melemah, itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal.

Ada gambaran bahwa jenazah itu mencair dan lenyap. Sekali lagi, sudah terlalu lama saya tidak membacanya, jadi saya tidak sepenuhnya yakin, tapi saya ingat ada yang menyebutkan bau busuk juga.

……. 

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Tunggu sebentar. 

Kalau dipikir-pikir, apakah itu berarti yang ada di lemari es… tidak mati?

Jika mereka mencair dan menyusut dengan cepat setelah mereka mati, maka mayat-mayat itu seharusnya tidak tersisa di dunia ini.

“……”

Aku bergidik lagi. 

Saya pernah membawa teman ke sini sebelumnya. Yuuki sudah tidur, dan Yamashita juga tinggal sebentar.

Dan sementara itu, kecuali dua ruangan, ada entitas, yang mungkin adalah saudara kandungku, yang terperangkap di lemari es dalam keadaan di mana mereka tidak bisa mati atau hidup.

Apa yang harus saya lakukan mengenai hal itu?

Jika entitas tersebut adalah ‘kegagalan’, mengapa Kagami tidak menyingkirkannya?

Tidak bisakah dia menguburkan atau membakarnya? Apakah membuangnya ke laut akan menyebabkan sesuatu terjadi?

Masalahnya adalah mereka adalah keturunan Dewa Luar atau sejenisnya, dan saya tidak tahu bagaimana cara menghadapinya.

“……Hah.”

…Sebenarnya, bukan berarti aku tidak tahu. Aku hanya tidak ingin tahu.

Jika takdirku adalah mati karena ditusuk oleh pedang Yuuki, hal itu mungkin bisa diatasi dengan cara yang sama.

Tapi apakah pedang yang terbuat dari darahku bisa mempan pada mereka, aku tidak tahu. Jika mereka mirip dengan saya, maka apa yang mengalir di dalamnya juga akan serupa.

Aku duduk di kamarku, lututku ditarik ke dada, melingkarkan lenganku di kepalaku saat aku tenggelam dalam pemikiran yang mendalam—

Tiba-tiba, saya mendengar suara seseorang mendengkur.

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

“…….”

Aku mengangkat kepalaku. 

Saya melihat pria itu pergi lebih awal. Kali ini, aku yakin. Mendengkurnya bukan berasal darinya.

Saya memeriksa waktu. Saat itu masih jam setengah sembilan pagi. Ketika saya mengantar pria itu pergi tadi, saat itu masih pagi, dan pengecekan kamar tidak memakan waktu lama seperti yang saya kira.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan pria tersebut untuk menyelesaikan wawancaranya dan kembali lagi?

Aku bangkit dari tempat dudukku.

Tidak perlu membuat kunci baru. Pria itu belum mengunci pintu ketika dia pergi. Dia bilang dia belum menelepon tukang kunci.

Mungkin karena waktu, tetapi lebih mungkin untuk menghemat uang. Bukankah dia bilang dia bekerja di laboratorium penelitian? Tergantung pada laboratoriumnya, ceritanya bisa berubah, tetapi jika dia membutuhkan pekerjaan lain, dia mungkin tidak menghasilkan banyak uang.

Sebuah laboratorium penelitian… Sejujurnya, itu terdengar sangat mencurigakan.

Pria itu bertingkah seolah-olah kebetulan dia tinggal di sini… tapi apakah Kagami benar-benar akan membiarkan orang biasa tinggal di rumah ini?

Aku bergerak sangat pelan, memastikan suaraku sendiri teredam oleh suara isakan dari ruangan lain.

Aku tidak ingin mereka mendengar gerakanku.

Saya meraih kenop pintu, memutarnya perlahan, dan melangkah keluar, memakan waktu hampir satu menit penuh.

Lalu aku berdiri di depan pintu pria itu.

Aku menempelkan telingaku ke pintu dan mendengarkan.

…Aku masih bisa mendengar suara dengkuran. Setelah diperiksa lebih dekat, itu bukan hanya dengkuran; kedengarannya seperti terisak-isak seperti ada yang mencium sesuatu.

Apakah itu benar-benar manusia? Atau apakah itu sesuatu yang lain sama sekali? Setidaknya, itu tidak terasa seperti yokai.

Tapi aku tidak bisa lengah sepenuhnya.

Yang aku tahu, membuka pintu bisa memperlihatkan hantu setengah membusuk yang menunggu untuk menyambutku.

Atau mungkin pria itu tidak tinggal sendirian.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu membuka pintu dengan seluruh kekuatanku.

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Pintu masuk dan dapur apartemen ini berada di ruang yang sama, dan di balik pintu yang memisahkan dapur dari pintu masuk terdapat sebuah ruangan. Jika pintu itu tertutup, Anda tidak akan bisa melihat ruangan itu hanya dengan membuka pintu depannya.

Pria itu membiarkan pintu itu terbuka.

Menurutku itu tidak disengaja. Mungkin lebih nyaman membiarkannya terbuka. Saya juga membiarkan milik saya terbuka ketika saya tidak sedang tidur.

Kamar pria itu lebih bersih dari yang saya harapkan. Ruangan itu tertata rapi—bahkan, barang-barangnya bahkan lebih sedikit daripada kamarku sendiri.

Dia meletakkan meja rendah di dinding, menggunakannya seperti meja. Pada bagian meja yang menempel ke dinding terdapat kotak-kotak arsip yang berjejer seperti rak buku, dan di sebelahnya terdapat buku-buku tebal yang sebagian besar berkaitan dengan cerita rakyat. Beberapa di antaranya adalah buku-buku tua dengan kanji yang sulit.

Sepertinya ada TV di seberang tempat saya meletakkan TV saya. Saya bilang ‘sepertinya’ karena saya tidak bisa melihat TV dari sini.

Mungkin dia tidak punya TV sama sekali. Karena lelaki itu sepertinya menggunakan rumah itu terutama hanya untuk tidur, tidak aneh jika dia tidak memilikinya. Mengingat saya bisa mendengarnya mendengkur tetapi tidak bisa mendengar TV, masuk akal kalau dia mungkin tidak punya TV.

Lagi pula, itu bukanlah hal yang penting.

Dari tempatku berdiri, tidak banyak yang bisa kulihat. Kecuali aku benar-benar memasuki ruangan itu, aku tidak bisa memastikan apa yang ada di dalamnya.

Mendengkurnya berhenti saat aku membuka pintu.

Tetap saja, aku tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman. Itu bukanlah sensasi bertemu dengan seorang yokai, tapi…

Gemerincing. 

Mendengar suara itu, aku langsung melangkah masuk ke dalam kamar.

Suara itu sepertinya datang dari arah lemari es.

Ketika saya melihat ke atas, saya membeku.

Begitu pula dengan hal yang ada di ruangan itu.

Awalnya saya mengira itu adalah siput raksasa. Atau siput. Bagaimanapun, sesuatu yang tidak berkaki, tampak lengket, dan agak berdaging.

Tapi setelah keterkejutanku mereda, aku bisa melihatnya dengan lebih jelas.

Berkedip. 

Saya berkedip. 

Meskipun aku melihatnya dengan benar, aku tidak percaya dengan apa yang kulihat.

Maksudku, aku sudah pernah melihat banyak makhluk aneh sebelumnya—monster berkepala monyet, makhluk yang berbentuk seperti manusia namun menggembung seperti balon, atau monster yang tampak seperti perpaduan aneh antara manusia dan anjing…

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Bahkan hari ini, aku melihat sisa-sisa sesuatu di ruangan lain yang terlihat seperti manusia tapi jelas bukan.

Tapi ini… 

Yang menempel di dinding adalah… ‘hidung’.

Saya tidak bercanda atau menggunakan metafora. Itu benar-benar sebuah hidung.

Pada awalnya, aku pikir itu adalah dekorasi yang sangat aneh, tapi kemudian aku ingat bahwa suara yang kudengar adalah dengkuran.

Seolah-olah diam akan membuatku berpikir hidung itu tidak ada di sana, hidung yang menempel di dinding itu kira-kira sepanjang lengan bawahku, dari ujung jari hingga siku. Kelihatannya seperti hidung manusia, tapi terlalu besar untuk dimiliki oleh siapa pun.

Bahkan ada beberapa kulit yang menempel di sekitar hidung. Tampaknya seolah-olah telah dicabut secara paksa—atau mungkin ‘dipotong’.

……Potongan daging itu. 

Sekali lagi, kisah [The Dunwich Horror] muncul di benak saya.

Putranya, yang dikatakan sebagai anak Shub-Niggurath, memiliki saudara kandung. Dan saudara kandung itu mirip dengan Shub-Niggurath, ayah mereka—atau ibu lainnya—lebih mirip saudara laki-lakinya.

Ia digambarkan memiliki beberapa kaki yang tebal, seperti batang pohon, dan di atas tubuhnya—

—Adalah kepala manusia raksasa, seukuran rumah.

“……Ah.” 

Aku mengeluarkan suara.

Entah dia mengerti maksudku dengan suara itu, hidung yang menempel di dinding tiba-tiba bergerak.

Ia dengan cepat meluncur menuju langit-langit, meluncur ke sudut langit-langit dapur, dan menggeliat hingga menjadi celah.

Dalam sekejap, ia menghilang ke dalam celah.

“……”

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Sebentar, 

Aku berdiri di sana dengan mulut ternganga, menatap kosong ke tempat di mana benda itu menghilang.

Lalu aku segera bergegas keluar kamar, menutup pintu, mengambil ponsel, dompet, dan buku pegangan siswa, mengunci pintu, dan lari keluar apartemen.

—

Jadi, barang-barang yang ada di lemari es itu adalah bagian dari ‘satu’ kesatuan.

Itu dugaanku. 

Bukan karena mereka telah memotong ‘beberapa’ entitas, namun mereka telah membagi ‘satu’ entitas dan menyimpan bagian-bagiannya di lemari es, dan hal ini masuk akal.

Saat pertama kali lahir, ukurannya mungkin tidak sebesar yang dijelaskan di [The Dunwich Horror]. Itu sebabnya mereka mampu menanganinya di dalam.

Namun masih belum cukup ruang, sehingga mereka harus membagikan potongannya ke beberapa tempat.

“Senpai?”

“Hah?” 

Shii memanggilku saat aku berdiri disana, tenggelam dalam pikiranku, dan aku meresponnya sedikit lebih keras dari yang kuinginkan.

“Apakah ada yang salah?” 

Shii bertanya dengan ekspresi prihatin.

Ah benar. 

Hari ini adalah hari yang sibuk.

Pelanggannya selalu banyak di akhir pekan, tapi sekarang juga liburan musim panas.

Di Jepang, banyak sekolah yang masih mengadakan kelas pada hari Sabtu. Bahkan di SMA Hanagawa, tempatku bersekolah, pun sama.

Siswa tidur di hari Sabtu pagi, bangun dengan santai, kemudian bertemu dengan teman-temannya untuk nongkrong di berbagai tempat sibuk. Itu sebabnya hari ini, banyak sekali siswa SMA di kafe.

Tidak banyak pasangan; sebagian besar pelanggannya adalah teman nongkrong yang berjenis kelamin sama. Anehnya, tidak banyak anak laki-laki. Mungkin itu karena ini bukanlah Maid Café yang lengkap, melainkan tempat yang biasa saja.

“……Tidak, tidak apa-apa.” 

Aku segera berkata dan kembali bekerja, tapi Shii terus menatapku dengan prihatin untuk beberapa saat.

Ya, aku harus fokus.

Aku tidak bisa membuatnya khawatir. Apalagi Shii hanyalah seorang siswa sekolah menengah.

Namun sepanjang shift, pemandangan yang saya saksikan tetap melekat dalam pikiran saya.

Mungkin mereka kehilangan satu bagian saat memotong tubuh menjadi beberapa bagian. Wajar jika mereka melewatkan satu bagian saat memotong dan membungkus sesuatu sebesar itu.

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Jika mayat itu adalah manusia, akan lebih mudah untuk memastikan semua potongannya ada di sana. Anda tinggal menghitung tangan, kaki, tungkai… dan memastikan semuanya cocok.

Namun ketika hal yang Anda hadapi tidak memiliki bentuk tetap, ketika semuanya bercampur aduk…

“……”

Nirlass menyuruhku untuk tidak melarikan diri.

Namun sejauh mana hal itu berlaku?

Dengan baik… 

Apakah tinggal jauh dari rumah sehari saja dianggap melarikan diri?

—

Syukurlah, seiring hari semakin sibuk, saraf saya perlahan-lahan menjadi tenang.

Tapi itu tidak berarti aku baik-baik saja.

Faktanya, semakin pikiranku tenang, semakin jelas aku bisa memahami keadaan ruangan yang aku tempati.

Dan kesimpulan yang saya ambil adalah ‘berbahaya’.

Tentu saja, saya tidak punya niat untuk melarikan diri. Aku sudah terlalu dalam untuk mundur sekarang. Jika aku ingin lari, aku seharusnya lari dari apartemen sejak dini dan tidak pernah menoleh ke belakang.

Bukan berarti hal itu akan membuat situasi menjadi lebih baik. Faktanya, keadaan bisa saja menjadi lebih buruk. Aku bisa saja dikejar oleh aliran sesat, dan ceritanya mungkin akan lepas kendali, menjerat kehidupan orang-orang di sekitarku.

Bagaimanapun, karena aku membuat kesepakatan dengan Nirlass, melarikan diri bukanlah suatu pilihan.

Itulah kesimpulan yang kudapat saat aku duduk di sebelah Shii, makan ramen dan mengatur pikiranku.

𝐞𝐧𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Tetapi. 

“Kalau begitu, Senpai, sampai jumpa besok.”

Setelah Shii dengan sopan mengucapkan selamat tinggal dan melambaikan tangan, aku mengeluarkan ponselku dari saku.

Aku menatap layar sejenak, lalu menelepon.

[Halo? Kurosawa?] 

Yuuki-lah yang menjawab.

Benar. Tetapi- 

“……Bolehkah aku datang hari ini?”

—Bagaimana aku bisa tinggal di rumah dengan hidung raksasa yang merayap?

Saya hanya perlu berlindung sampai saya dapat menemukan ide yang tepat.

[Oh… Hah!? Pada jam segini!?]

“……Ya.” 

[Maksudku, tentu saja! Apakah kamu datang sekarang?]

“……Ya, terima kasih.” 

Aku tidak akan melarikan diri. 

Ini adalah kemunduran yang strategis.

Ini bahkan disebutkan di *Kojiki*.

…Setidaknya itu ada di *The Art of War*. Mungkin.

—

Yuuki sepertinya… cukup bersemangat.

Aku merasa sedikit malu karena yang kuinginkan hanyalah berlindung, tapi Yuuki menyambutku dengan sangat antusias.

Karena butuh waktu lama untuk pergi ke rumahku di Saitama untuk berkemas, aku hanya membeli baju dan pakaian dalam di toko terdekat. Tidak perlu beli celana karena saya sudah punya yang nyaman dipakai.

Meskipun aku tiba setelah waktu makan malam, Yuuki menyambutku dengan senyuman.

“Jadi, ada apa?” 

Baru setelah mengizinkanku masuk ke kamarnya, Yuuki bertanya.

Eh… 

Haruskah aku menceritakan semuanya padanya?

Tapi aku menggelengkan kepalaku dalam hati. Tidak, jika Yuuki mengetahuinya, dia akan mencoba memperbaiki situasinya.

Fakta bahwa Miura-san tidak datang ke apartemen untuk menyelidiki kemungkinan besar karena dia tidak tahu apa yang terjadi di sana.

Mengirim seseorang untuk menyelidiki juga dapat menimbulkan komplikasi hukum.

…Apartemen ini berada di tengah-tengah kawasan perumahan. Jika ada semacam jebakan agama di dalamnya, dan berdampak pada warga sipil di sekitarnya, itu akan menjadi masalah besar.

“…Saya membaca cerita yang menakutkan. Tadi malam.”

Yuuki, yang sedang duduk bersila di tempat tidurnya, membeku.

Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?

Selagi aku memikirkannya, Yuuki tiba-tiba tertawa tertahan, “Kkh, kkh.”

“Orang yang dengan berani menyerang yokai dan mengayunkan pedang ke arah mereka takut dengan cerita hantu?”

“……Aku masih takut pada hantu.”

Aku menggerutu pelan. 

Itu benar. 

Jika ini adalah kehidupan masa laluku, aku tidak akan takut sama sekali. Saya tidak percaya pada hantu saat itu.

Saat berjalan melewati pegunungan di malam hari, jika seorang teman mengatakan sesuatu seperti, ‘Rasanya ada sesuatu yang akan muncul,’ aku hanya akan menertawakannya. Saya tidak pernah takut berjalan sendirian di malam hari.

Ya, kecuali saat-saat langka ketika saya bertanya-tanya apakah seseorang atau binatang liar akan melompat keluar. Tapi itu cerita yang berbeda.

“Ya, benar.” 

Kata Yuuki, menatap langit-langit seolah sedang melamun.

“Saat aku membicarakan hal serupa sebelumnya, kamu juga takut. Apakah kamu ingat ketika aku memberitahumu tentang apartemenmu?”

“…….”

“Oh, maaf, maaf.” 

Yuuki melambaikan tangannya sambil tersenyum saat aku menatapnya.

Sebagai catatan, saya sedang duduk di kursi di kamar Yuuki. Karena aku lebih pendek darinya, jari-jari kakiku hampir tidak menyentuh tanah, sementara tumitku menggantung di udara.

“…Apakah aku terlalu banyak bicara?”

Kata Yuuki sambil tertawa agak canggung.

Aku menggelengkan kepalaku. 

Lebih baik bila ada lebih banyak percakapan. Berbicara membantu mengalihkan perhatian saya dari pikiran lain.

Saya yakin pada akhirnya saya akan beradaptasi dengan situasi di apartemen itu, tetapi sampai saat itu tiba, saya perlu waktu untuk memikirkan semuanya.

Sekali lagi, untuk lebih jelasnya, saya tidak punya niat untuk melarikan diri. Saya hanya mencoba mencari solusi.

“…Kau tahu, sebenarnya aku tidak punya banyak teman. Ada beberapa yang tetap saya hubungi, tapi tidak terlalu sering. Saya tidak punya teman yang sudah saya kenal selama bertahun-tahun.”

Kata Yuuki sambil menggaruk pipinya dengan sedikit canggung.

“…Sama di sini.” 

Hal itu juga berlaku bagi saya.

Meski begitu, situasiku berbeda dengan Yuuki. Akulah yang membangun tembok di sekeliling diriku seiring bertambahnya usia.

Saat Anda berbicara dengan orang lain, Anda pasti akan berbagi cerita tentang orang-orang di sekitar Anda. Akhirnya, keluarga muncul, dan orang-orang yang lebih tua selalu mencampuri latar belakang saya.

Aku… tidak suka membicarakan keluargaku. Aku tidak ingin orang merasa kasihan padaku setelah mendengar ceritaku.

Di satu sisi, berada di dunia ini, di mana tak seorang pun mengetahui masa laluku, sedikit melegakan.

“……”

Yuuki memberiku senyuman kecil, lalu berdeham dengan batuk ringan.

“Kamu bilang kamu bekerja di hari Minggu, kan? Tapi kamu bisa tidur sebentar, kan?”

“Ya. Aku bisa tidur sebentar lagi.”

Berangkat dari sini akan membuatku bekerja lebih awal dibandingkan jika aku berangkat dari Saitama.

“Lalu… apakah kamu ingin bermain game?”

Itu adalah pilihan khas Yuuki, yang memberiku Super Famicom sebagai hadiah.

Saya mengangguk. 

Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, setelah bertemu Yuuki, aku menghabiskan waktu dengan cara yang sangat biasa bersamanya.

Itu jelas merupakan keputusan yang tepat.

Menghabiskan waktu bersama teman adalah cara yang bagus untuk menghilangkan kekhawatiran yang mengganggu.