Chapter 41

Penerjemah: Elisia 

Editor/Koreksi: TempWane

━━━━━━♡♥♡━━━━━━

Pertama, izinkan saya berpikir. 

Seperti biasa, Nirlass tidak memberitahuku detailnya.

Meskipun Chi merangkak ke bahuku, dia tidak memberitahuku kebenaran di balik kejadian itu.

Paling-paling, itu hanya akan memberitahuku lokasinya.

Sisanya terserah saya untuk mencari tahu.

“Eh, hei, Nona…” 

Saat saya berjalan di antara pria-pria itu, salah satu dari mereka berbicara.

Jika saya berjalan dengan luka di pergelangan tangan saya terbuka lebar, darah pasti akan mengalir.

Sejujurnya, itu bukanlah sesuatu yang bisa saya hentikan.

Meski aku menutupnya dengan kain, aku tidak bisa mengendalikan pendarahannya.

Selama darah mengalir, saya tetap terhubung dengan Nirlass, jadi lebih baik tidak menghentikannya, meskipun saya bisa.

“Handuk, hanya satu…” 

Meski begitu, aku tidak bisa membiarkan darah berceceran di lorong orang lain begitu saja.

Darahku mungkin menakuti roh, dan itu bisa membantu, tapi kelihatannya tidak bagus.

Ketika saya menyebutkan hal ini sambil berdarah di halaman belakang, salah satu pria mengangguk dan bergegas mengambil handuk.

Ia bahkan membawa kotak P3K yang cukup serius.

Ya, rumah yang menangani pisau itu berbeda, menurutku.

Mengikuti instruksi saya, mereka tidak menjahit lukanya melainkan melapisi handuk dan membalutnya erat-erat dengan perban.

Meskipun tidak menghentikan pendarahan, handuk akan menyerap sebagian darah, sehingga lebih sedikit darah yang menetes ke lantai.

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

Bagus. 

Sambil merawat lenganku, aku mengatur pikiranku.

Sebelumnya, dia menyebutkan ‘isolasi’. Itu adalah konsep yang cukup saya kenal.

Saya pernah mendengarnya sebelumnya, dalam berbagai bentuk.

Versi yang saya tahu melibatkan serangga atau manusia.

Anda mengisi toples dengan serangga berbisa, menguburnya di dalam tanah, dan setelah jangka waktu tertentu, Anda membukanya dan menggunakan racun serangga yang masih hidup yang dikatakan paling ampuh.

Itu mungkin versi yang paling terkenal.

Bagi manusia, mereka membuat seseorang kelaparan, menguburnya, dan ketika akhirnya memberi makanan, mereka memotong tangan yang meraihnya.

Mereka mengatakan keinginan akan makanan berkumpul di ujung jari.

Kepala anjing yang terpenggal mungkin serupa.

Mereka pasti mengubur seekor anjing dengan hanya kepalanya di atas tanah, lalu memotongnya.

Tentu saja, memotong kepala saja tidak akan menyelesaikan kutukannya.

Pasti ada ‘ritual’ lain yang terlibat.

Memenggal kepalanya saja hanya akan meninggalkan bangkai anjing.

Menghancurkan kepala dengan pisau juga tidak akan menyelesaikan masalah.

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

Itu terlalu mudah. 

Tak seorang pun yang mencoba membunuh seseorang dengan kutukan akan menggunakan kutukan yang mudah dipatahkan.

Sambil menggenggam pisau erat-erat di tangan kananku, aku kembali ke lorong.

“Kyuu.”

Chi, yang menempel di sisi leherku, mengeluarkan suara itu.

Sejujurnya, tangisannya agak lucu, tapi aku masih belum terbiasa dengan tubuhnya yang berlendir.

Rasanya itu tidak menempel padaku atas kemauannya sendiri.

Sebaliknya, rasanya seperti zat seperti jeli menempel di kulit saya karena cairannya, sehingga sulit untuk dihilangkan.

Itu bukanlah sensasi yang menyenangkan.

Dan anehnya suhu tubuhnya suam-suam kuku.

Mungkin karena Chi adalah makhluk yang lahir dari darahku sehingga aku bisa mengerti apa yang dikatakannya.

Saya tidak memahaminya dalam bahasa tertentu, tetapi secara naluriah saya tahu arah mana yang dituju dan ke mana ia ingin pergi.

Aku mengikuti suara itu dan berjalan.

Kemudian- 

Berderak. 

“Kyuu, kyuu.”

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

…Itu hanya sebuah ruangan kosong.

Tidak, itu bukan sembarang ruangan kosong.

Itu adalah ruangan yang panjang dan sempit, seperti tempat orang berkumpul dan mengadakan pertemuan.

Ruangan yang sering kamu lihat di film-film yakuza.

Chi yang lain menangis dengan sedih di tengah ruang tatami.

Itu adalah salah satu yang tercipta dari darah yang tumpah dari pergelangan tanganku tadi.

Benda itu tampak persis seperti yang bertengger di bahuku.

Pergerakan Chi meninggalkan jejak yang jelas di tatami.

Ada sedikit bekas darah, dan meski bisa dibersihkan dengan mudah, memikirkan berapa banyak “Chi” yang merayap di seluruh mansion membuatku pusing.

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

“Ada apa?” 

“Kyuu.”

“Ada apa di sini?” 

“Kyuu, kyuu.”

Itu adalah Kebencian. 

Ya, tentu saja. 

Chi mengikuti apa yang saya cari.

Aku berlutut dengan satu kaki dan menyentuh tatami dengan tanganku.

Tentu saja, rasanya sama seperti ruangan lain yang pernah saya sentuh.

Apa yang harus saya lakukan? 

Melihat ke belakang, aku melihat Yamashita-san dan orang-orang mengikutiku, mengawasi dari luar pintu.

Sepertinya mereka tidak berani masuk.

“Kyuu?”

“…Saya rasa saya mengerti.”

Mendengarkan teriakan Chi di tengah ruang tatami, aku menyadari sesuatu.

Pedangku, ditempa dari darah makhluk dunia lain, terbuat dari darah murni.

Itu adalah senjata yang sangat cocok untuk digunakan oleh roh, namun itu dimaksudkan untuk membunuh roh dan monster.

Bahkan mungkin ada hubungannya dengan darah Sasaki.

Darah orang itu digunakan untuk tujuan seperti itu di novel.

Aku dengan ringan menusuk ujung pinggang Chi dengan ujung pedangku.

Chi yang terlihat seperti makhluk hidup, menurunkan tubuhnya seolah-olah itu wajar.

Aku memejamkan mata dan membelah pinggang Chi dengan pedangku.

Memekik! 

Jeritan terdengar, dan—

Memercikkan! 

Darah menyembur ke segala arah.

Seperti botol semprot, darah berceceran ke seluruh ruangan, berpusat di sekitar Chi yang terbelah.

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

Tentu saja, itu juga mengenai wajahku.

…Rasanya seperti adegan film kelas B di mana kamu mengiris zombie dengan pedang.

“Terkesiap.” 

Saya mendengar seseorang menarik napas tajam dari luar pintu.

Kemudian- 

“Ahhh!” 

Jeritan datang dari jauh.

Aku terhuyung berdiri.

Orang-orang yang berada di luar pintu sudah berlari menuju sumber suara.

Tetes, tetes, langit suram mulai mengeluarkan tetesan air hujan lagi.

Sekitar satu menit, mungkin akan mulai mengalir.

Yamashita diam-diam mengikuti di belakangku saat aku terhuyung ke arah suara itu.

Apakah dia mencoba menangkapku jika aku pingsan?

“Aagh!”

Pria yang berguling-guling di pasir basah, menjerit kesakitan, adalah seseorang yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Dia pasti sudah berada di dalam mansion ketika aku tiba.

“Hei, Koki!” 

Sepertinya nama pria itu adalah Koki.

Salah satu pria dari luar pintu mendekati pria yang menggeliat di tanah.

“Koki, apa yang terjadi!” 

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

“Ya ampun…!” 

Pria itu mengulurkan tangannya, dan— salah satu jarinya hilang.

Jari kelingking kirinya. 

“Jariku, sakit…!” 

“….”

Aku melihat ke arah Yamashita-san.

“Dia melakukan kesalahan besar beberapa tahun lalu dan harus memotong jarinya.”

Itu sangat mirip yakuza. 

Tapi apa hubungannya ini dengan Chi yang baru saja saya potong…

“….”

Pada saat itu, sebuah pikiran terlintas di benak saya.

“Yamashita-san, kebetulan…”

“Ya, ruangan itu.” 

Yamashita-san menjawab dengan tenang.

“Dia memotongnya di ruangan itu.”

——Kebencian mengintai dimana-mana.

Itulah yang dikatakan Nirlass.

Aku menutup mataku. 

…Trik lainnya? 

*

Setelah itu, petak umpet dengan kebencian yang bersembunyi di setiap sudut terus berlanjut.

Di loteng. 

“Ahhh!?”

Salah satu pria itu pingsan sambil memegangi pangkal pahanya.

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

Aku sebenarnya tidak ingin tahu alasannya.

Di ruang penyimpanan yang berbeda dari tempat kepala anjing itu berada.

“Uh.” 

Seorang pria pingsan sambil memegangi perutnya.

Kudengar dia terkenal suka memukuli juniornya.

Di taman yang terawat baik.

“Uh…!” 

Pria yang memegangi kepala saat terjatuh ini dikenal suka memanfaatkan wanita seperti mainan.

Sebagian besar merupakan pelaku, namun banyak pula yang lebih bersifat ‘korban’.

Kebencian tidak mengikuti maksud atau arahan.

Semakin kuat kebencian yang ada di dalam diri mereka, semakin keras pula orang-orang itu menggeliat di tanah.

Tentu saja, seiring berjalannya waktu, tatapan para pria yang menonton menjadi semakin aneh.

Beberapa orang gemetar seolah menyaksikan hukuman ilahi.

Beberapa orang memelototiku dengan sikap bermusuhan.

Dan beberapa tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Lebih dari segalanya, saya sendiri menganggapnya tidak masuk akal.

ℯ𝐧𝓾𝓂𝒶.𝗶𝒹

Baru setelah saya mengorbankan beberapa Chi dan merendam tubuh saya sepenuhnya dalam darah, barulah saya menyadari apa yang telah saya lakukan.

Saya juga menciptakan isolasi saya sendiri.

Tentu saja, itu lebih lemah dari kepala anjing yang terpenggal itu.

Itu adalah sesuatu yang aku buat dalam waktu singkat dengan pemikiran yang dangkal, sehingga orang-orang itu tidak terluka parah.

Mereka hanya menderita kesakitan.

Baiklah, saya mengerti sekarang.

Shura Nirlass memiliki selera humor yang sangat aneh.

Dia sepertinya menyukai apa pun yang menyebabkan penderitaan.

Saya kira rasa sakit ini adalah ‘harga’ atas apa yang terjadi.

Sebagai imbalan atas penyelesaian masalah ini, saya juga menahan rasa sakitnya.

Dan rasa sakit yang paling dalam dan berkepanjangan kemungkinan besar adalah pendarahan yang perlahan-lahan membunuh saya.

“Haah.”

Aku menghela napas dan mengatupkan gigiku lagi.

Aku berdiri dan terhuyung ke depan sekali lagi.

Sekarang, tidak ada satu pun pria yang mengikuti di belakangku yang berbicara.

Apapun emosi yang mereka miliki, tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun.

Dengan lebih sedikit darah, jantungku berdebar kencang, mencoba mengedarkan oksigen ke otakku.

Atau mungkin itu hanya rasa takut.

Takut jika aku terus seperti ini, aku akan mati sia-sia.

Takut kalau Yamashita akan membenciku.

Aku memikirkan hal itu, tentang teman yang kukenal selama sebulan lebih.

Itu juga kenapa aku tidak menelepon Yuuki.

“Hah.”

Tetap saja, aku hampir mengatasi semua kebencian yang ditunjukkan Chi.

Rasanya hanya ada satu hal besar yang tersisa setelah menyingkirkan hal-hal kecil.

Tapi dari semua tempat… 

“Saudara laki-laki…” 

Saat aku mendekati tempat terakhir dimana Chi berkumpul, itu adalah di depan kamar Mori-san.

Shoji, menurutku begitulah mereka menyebutnya.

Pintu kertas unik yang digunakan di rumah tradisional Jepang.

Chi menempel di bagian bawah pintu Shoji.

Aku bisa mendengar tangisan samar “Kyuu, Kyuu,” tapi suara tangisan Chi tidak terlalu keras kecuali jika kamu berada sangat dekat.

Saya tidak yakin apakah suara itu dapat terdengar melalui pintu kayu dan kertas yang tipis.

Makhluk-makhluk lengket tak terpahami itu menggeliat dan menangis sambil bergelantungan di pintu membuat orang-orang yang menjaga kamar Yamashita tersentak ketakutan, bahkan terlalu takut untuk menyentuh mereka.

Itu melegakan. 

“Yamashita-san.”

“Ya.” 

Bahkan tanpa menjelaskannya, Yamashita, yang selama ini mengikutiku dan memperhatikan saat aku mengiris Chi, segera mengerti apa yang kuinginkan.

“…Aku akan menanganinya sendiri.”

Laki-laki lain, yang hendak memasuki ruangan, dihentikan oleh Yamashita yang mengangkat tangannya.

Aku menyingkir dan menyembunyikan diriku di samping pintu.

Yamashita meletakkan tangannya di pintu, melihat sebentar ke arahku, lalu mengangguk kecil.

Dalam sekejap, dia membuka pintu, masuk ke dalam, dan menutupnya di belakangnya.

Chi yang menggeliat terlalu lambat untuk mengimbanginya.

…

Keheningan memenuhi sekeliling.

Suara hujan yang mulai turun deras menghantam atap.

Tapi itu tidak berarti orang-orang di sekitarku hanya berdiri disana tanpa berpikir panjang.

Mereka semua memperhatikanku.

‘Bukankah seharusnya aku datang ke sini sejak awal?’

Aku tidak yakin apakah itu karena paranoiaku atau bukan, tapi aku merasa ada yang memikirkan hal itu.

Tidak, pasti ada seseorang yang berpikiran seperti itu.

Jika aku hanya berdiam diri tanpa mengetahui apa pun, dan jika aku tidak memperhatikan, aku akan memikirkan hal yang sama.

Tapi saya merasa sedikit dirugikan.

Nirlass bermaksud membuatku menderita sejak awal.

Tentu saja, saya telah melewati ruangan ini saat berjalan-jalan di mansion sebelumnya.

Jika, pada saat itu, Chi berkumpul di sekitar pintu seperti sekarang, saya akan menyadari bahwa inilah tujuan akhirnya.

Namun tidak ada tanda seperti itu ketika saya lewat.

Hanya setelah aku membersihkan Chi yang tersebar di seluruh mansion barulah kawanan ini muncul.

Bersandar di dinding, aku mencoba mengatur napas.

Aku mulai merasa tidak mampu lagi melakukan hal ini lebih lama lagi.

Saya mendengar seseorang berdiri dari dalam.

“Ayah…?” 

suara Yamashita. 

“Yuu.”

Dan suara Yamashita-san.

“Ayah, apa yang kamu coba— Agh, apa yang terjadi!? Apa yang sedang kamu lakukan!?”

Suara meronta dan tamparan keras menggema.

Sesuatu bertabrakan dan pecah.

“Apa ini!? Kemana kamu pergi!? Kenapa kamu menutup mataku—”

Gedebuk. 

Suara tumpul terdengar dari dalam pintu.

Orang-orang yang berjaga dengan cepat membuka pintu untuk memberi jalan.

“Kyuu— Kyuu—”

Suara tangisan Chi yang menyedihkan memenuhi ruangan saat mereka bergegas masuk melalui pintu yang terbuka.

“Wah!?” 

Chi itu menempel di salah satu kaki laki-laki itu, mengeluarkan suara berdecit, tapi dia segera mengibaskannya.

Chi, meninggalkan noda darah di lantai, menggulingkan tubuhnya kembali dan merangkak masuk lagi.

“…Apa, apa yang terjadi…?” 

Yamashita, yang dipeluk erat dalam pelukan Yamashita-san, bergumam.

Matanya ditutupi oleh tangannya yang besar.

Saat mata seseorang tertutup, wajar jika mereka lebih fokus pada indra lain—suara, penciuman, sentuhan.

“Bau apa itu?” 

Yamashita bergumam ketakutan.

Yamashita-san melirik ke arahku.

Aku memberinya anggukan kecil.

Dia membalikkan punggungnya dan mulai berjalan menuju ruangan yang jauh, memegang erat Yamashita.

Yamashita seharusnya tidak berada di sini— Yamashita-san juga mengetahui hal itu.

…Seorang yang beriman, bukan? 

Saya bertanya-tanya seberapa banyak yang diketahui orang-orang itu.

Dan seberapa dalam Kagami telah menyusup ke dalam keluarga ini.

Ada banyak hal yang ingin kuketahui, tapi untuk saat ini—

Aku melangkah masuk ke dalam ruangan.

Chi telah berkumpul di satu tempat.

Aku bersyukur benda itu tidak mengenai tubuh Mori-san.

…Ini adalah ‘isolasi’. 

Lokasi pasti mempunyai arti penting, namun yang lebih penting adalah hubungan antara lokasi dan target.

“…Ha, jika kamu mau memberitahuku, kamu bisa saja mengatakannya dengan jelas…”

Aku bergumam, setengah mengeluh.

Darahku— darah yang mengalir melalui tubuh ini dari suatu tempat di luar bintang—memiliki kekuatan untuk menekan roh yang berkeliaran di negeri ini.

Aku tidak yakin sampai sejauh mana, tapi—

Isolasi bertemu dengan isolasi.

Jika ada sesuatu yang terikat pada seseorang, aku bisa menumpahkan darahku di sana dan memutuskan hubungannya.

…Kali ini, aku tidak segera menyadarinya, jadi aku tidak menanganinya dengan benar, tapi aku akan menggunakannya lain kali.

Dengan pemikiran itu, aku dengan ringan menekan pedangku ke tatami.

Kemudian, tanpa ragu-ragu, aku mengiris kumpulan Chi yang menumpuk menjadi gundukan, seolah-olah mereka mencoba untuk bergabung menjadi satu kumpulan slime yang besar.

Percikan! 

Darah kembali berceceran dimana-mana, cukup untuk membuat khawatir siapa pun yang menonton dari ruangan lain.

Saya telah berkali-kali melihat betapa sedikitnya darah dari satu Chi dapat secara efisien menodai sebuah ruangan.

Jadi, jika aku menebas kelompok besar ini sekaligus, darah yang akan muncrat ke mana-mana akan jauh lebih banyak dari biasanya, melebihi volume botol semprot.

…Pakaianku telah berubah menjadi merah seluruhnya.

Syukurlah aku tidak mengenakan seragam sekolahku—

—Aku tidak sempat menyelesaikan pemikiran itu.

Tiba-tiba, langit menjadi terlihat.

Hal berikutnya yang saya tahu adalah saya berpikir, “Saya bisa melihat langit.”

Ada sesuatu yang saya ingat pernah mendengar dari seorang YouTuber sebelumnya.

Seorang streamer pernah mengatakan bahwa jika seseorang terkena pukulan cukup keras hingga terbang ke udara seperti di game pertarungan, orang tersebut akan mati di kehidupan nyata.

Itu adalah poin yang logis. 

Berapa banyak situasi dalam kehidupan nyata yang menyebabkan seseorang terlempar ke udara?

Mungkin tertabrak oleh mobil yang melaju dengan kecepatan penuh.

Dan mengingat saya baru saja terbang melewati pintu kayu dan kertas tipis, dampaknya tidak terbayangkan.

Untungnya, jendela di belakangku terbuka.

Jika saya menabrak dua pintu, dampaknya akan dua kali lebih buruk.

Hah, tapi aku belum mati.

Itu beruntung. 

Saya berguling beberapa kali di tanah dan segera bangkit.

Ajaibnya, saya masih memegang pedang saya.

“Haa…”

Seluruh tubuhku basah kuyup.

Air hujan bercampur darah membasahi rambutku, meneteskan air berwarna kemerahan.

Mengingat betapa banyak darah yang telah kubasahi, ini wajar saja.

“Grrrr…”

Sebuah suara datang dari jendela, di mana sesuatu melompat dengan ringan dan mendarat dengan lembut di depanku.

Itu adalah seekor anjing. 

Tapi seekor anjing yang terlihat seperti manusia.

Ia merangkak dengan empat kaki, tubuhnya terdistorsi secara aneh, dengan kepala anjing.

Itu adalah yokai, dalam arti sebenarnya.

“Jadi, itu kamu.” 

Tubuhnya transparan.

Hal itu bukan saja tidak terlihat—mungkin juga tidak berwujud.

Jika benda itu menempel pada seseorang, orang yang merawatnya tidak akan menyadarinya meskipun mereka menyentuhnya.

Seandainya aku membiarkannya, itu akan tetap tersembunyi, perlahan menggerogoti kehidupan Mori-san.

Alasan mengapa hal itu tidak bisa disembunyikan mungkin karena darahku.

Tubuh anjing transparan itu berlumuran darah merah.

Bulunya, yang berdiri tegak seperti bulu kucing, membuatnya tampak semakin aneh.

“Grrrr…”

Anjing itu menggeram, dan bulu-bulu di punggungku berdiri.

Bukan hanya karena saya menghadapi yokai.

…Anjing itu sendiri sangat menakutkan.

Rasanya seperti makhluk yang selalu berbahaya.

Ketakutan yang mendasar. 

Mendesah. 

Saya berharap mereka tidak mengambil ini langsung dari aslinya.

Dalam mitos Lovecraft, ini adalah seekor anjing yang pernah membunuh salah satu putra hibrida Shub-Niggurath.

Itu adalah akhir yang konyol bagi seseorang yang ditakdirkan untuk memanggil Shub-Niggurath ke dunia.

Aku takut pada anjing itu.

Tidak, jika mereka ingin menambah orisinalitas, mereka seharusnya tidak mengubah namanya begitu saja.

Mereka juga seharusnya memodifikasi pengetahuannya dengan benar.

Lagi pula, benda itu tidak ada hubungannya dengan anjing, sahabat abadi umat manusia!

Itu lebih mirip hantu! Dan hantu, dalam mitos, menyerupai anjing, tetapi mereka bukanlah anjing sungguhan!

Jika mereka ingin mencerminkan pengetahuan tersebut, mereka harus melakukannya dengan benar!

Aku mencengkeram pedangku. 

Anggota badan anjing itu menonjol dengan aneh, dan kemudian, seperti pegas, ia menerjang ke depan.

Aku mengayunkan pedangku, mengincar kepala anjing itu.

Anjing itu menundukkan kepalanya, membuka mulutnya lebar-lebar saat ia bergerak menuju perutku.

Apakah dia mencoba melahap isi perutku?

Saya segera mundur. 

Bagian pinggir cardigan yang saya kenakan sedikit robek.

Jika aku lebih lambat sedikit saja, isi perutku akan terkoyak.

Keringat dingin menetes di punggungku.

…Baiklah. 

Mulai hari ini, saya secara resmi akan beralih menjadi pecinta kucing.