Chapter 130

◇◇◇◆◇◇◇

“Senang bertemu denganmu. Aku sudah tak sabar bertemu denganmu.”

“Hah? Oh? Ya? S-Siapa kamu?”

“Saya kenalan Solra. Kau saudaranya, kan?”

“Ah…! Ya! Benar sekali!”

Aku mengulurkan tanganku, dan setelah ragu sejenak, Xenon tersenyum malu dan menjabatnya.

Tangannya kecil dan lembut untuk ukuran seorang pria. Rasanya seperti dia telah menjalani kehidupan yang nyaman, terlindungi dari kesulitan. Aku bisa melihat betapa Solra menyayangi adiknya.

‘Jika perlu, aku bisa menggunakannya sebagai sandera.’

Aku merasa khawatir mengenai kurangnya pengaruhku terhadap Solra, tetapi seorang sandera baru saja jatuh ke pangkuanku.

Solra telah mendedikasikan hidupnya untuk saudaranya, Xenon.

Dia bisa saja mendapatkan lebih banyak penghasilan sebagai Sword Master, mengelola akademinya sendiri, tetapi dia menjadi Holy Knight untuk mendapatkan akses ke sihir penyembuhan bagi jantung saudaranya. Dan pada akhirnya, dia akan mengkhianati prinsipnya dan menjadi Heavenly King, semua itu demi saudaranya.

Xenon adalah kelemahan Solra, yang lebih berharga baginya daripada nyawanya sendiri. Dengan kata lain, menyandera Xenon akan menjamin kerja sama Solra.

“Dan siapa ini…?”

“Dia hanya seorang budak.”

“Ah. Bolehkah aku bertanya bagaimana kau mengenal saudaraku?”

“Tentu saja. Mohon maaf atas keterlambatan perkenalan. Saya Mijung. Saya bertemu Solra di medan perang. Saat itu saya adalah pedagang yang memasok kebutuhan para Ksatria Suci.”

“Oh! Aku mengerti!”

Dia membawanya.

Berkat Solra yang melindunginya dari kenyataan dunia yang keras, dia menjadi sangat naif.

Jika saya seorang penipu, saya mungkin bisa melakukan penipuan asuransi sekarang juga. Dia seharusnya bersyukur karena saya orang yang baik.

“Aku sudah banyak mendengar tentangmu. Solra bilang kau kakak yang baik.”

“Aha-ha. Benarkah? Apa lagi yang dia katakan?”

“Dia bilang kamu sakit parah… dan dia minta maaf karena tidak bisa berbuat lebih banyak untukmu.”

“Benarkah? Dia bilang tidak akan memberi tahu siapa pun tentang penyakitku… Kau pasti sangat dekat dengannya.”

“Baiklah, tentu saja.”

Entah bagaimana aku telah menjadi sahabat Solra.

Ini akan memudahkan untuk mendapatkan kerja sama Xenon nanti.

“Kami hanya mengobrol, tetapi dia harus pergi menjalankan misi.”

“Pfft! Aha-ha…”

“Mengapa kamu tertawa?”

“Tidak, tidak apa-apa. ‘Dia’… Aha ha!”

“…”

“Lucu sekali. Kalian sudah dekat, tapi kalian masih saja punya kesalahpahaman yang aneh.”

“Salah paham? Apa maksudmu?”

e𝓃𝘂𝐦𝒶.id

“Kau harus mencari tahu sendiri. Hehe.”

Xenon tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Apakah saya mengatakan sesuatu yang lucu?

Saya tanya kenapa dia tertawa, tapi dia hanya melambaikan tangannya tanda mengabaikan, dan sama sekali menghindari pertanyaan itu.

“Eh… kalau kamu dekat dengannya… apakah kamu menyadari ada perubahan padanya akhir-akhir ini?”

“Ya. Dia jadi lebih mudah tersinggung. Dia selalu menjadi komandan yang tegas di medan perang, dikenal karena kepribadiannya yang menuntut, tetapi itu hanya dalam lingkungan profesional. Secara pribadi, dia selalu periang. Namun akhir-akhir ini, dia tampak lebih… mudah kesal. Dia banyak berubah.”

“Tepat sekali! Aku juga merasakan hal yang sama! Aku khawatir terjadi sesuatu. Dia selalu mengkhawatirkanku, dan aku juga mengkhawatirkannya. Dia harus terus hidup, bahkan setelah aku tiada… Aku tidak ingin melihatnya hancur karenaku… Dia sudah mengorbankan banyak hal untukku… Aku ingin dia hidup seperti yang diinginkannya bahkan setelah aku tiada.”

Meski naif, Xenon ternyata dewasa.

Ia sudah menerima kematiannya yang sudah di depan mata. Ia lebih peduli dengan kesejahteraan Solra setelah ia tiada. Ia ingin Solra mengatasi kesedihannya dan hidup bahagia.

Saya memutuskan akan berusaha sekuat tenaga untuk memenuhi keinginannya.

Aku mungkin tidak bisa menjamin kebahagiaannya, tetapi setidaknya aku bisa mencegahnya jatuh ke jurang kejahatan. Dan mungkin… mungkin saja… ada sedikit kemungkinan aku bisa menyelamatkan Xenon juga…

“Kau tahu apa yang dilakukannya akhir-akhir ini? Aku sendiri ingin mengikutinya, tapi aku tidak cukup kuat…”

“Tentu.”

“Ia mengatakan kepada saya bahwa ia pergi ke Katedral Cologne sepulang kerja. Saya pikir ia menjadi lebih religius, tetapi ketika saya bertanya kepada para uskup, mereka mengatakan ia tidak pernah ke sana. Saya pikir ia berbohong, tetapi mereka mengatakan bahwa mereka melihatnya di dekat katedral. Jadi, ia tidak sepenuhnya berbohong… Saya penasaran apa yang dilakukannya di sana. Mungkin itu terkait dengan perubahan perilakunya.”

“Saya akan memeriksanya.”

“Terima kasih…”

Solra telah terlihat di dekat katedral… Ini ternyata merupakan informasi yang berharga.

“Permukaannya tidak berarti. Apa yang ada di bawah katedral?”

Cologne adalah bekas ibu kota Kekaisaran Suci. Setiap aktivitas mencurigakan di permukaan akan segera terdeteksi.

Itu berarti Solra beroperasi di bawah tanah.

Di bawah katedral? Area itu seharusnya ditutup.

‘Ah, terowongan air hujan.’

Tiba-tiba saya teringat peta yang dicoret dari permainan.

Seharusnya ada terowongan air hujan di bawah katedral, dengan berbagai acara berlangsung di dalamnya, tetapi bagian itu belum selesai tepat waktu untuk tanggal peluncuran.

Terowongan itu hanya ditandai sebagai “tertutup rapat.” Area yang tertutup rapat dan luas, tidak dapat diakses oleh publik — tempat itu adalah tempat yang sempurna untuk sebuah konspirasi.

e𝓃𝘂𝐦𝒶.id

Namun, bahkan di bawah tanah, pintu masuknya masih di permukaan, dekat Kantor Kepausan, di bawah pengawasan ketat.

Solra, sebagai seorang Ksatria Suci, tidak akan menimbulkan kecurigaan, tetapi Raja Surgawi atau monster lain tidak akan bisa mendekat.

“Apakah Solra bekerja sendirian? Atau apakah dia bersama seseorang yang dapat menghindari deteksi?”

Apakah ada kolaborator di Kantor Kepausan? Saya belum yakin. Namun, saya telah menemukan lokasinya.

Sekarang, yang tersisa hanyalah menyusup dan menetralisir ancaman.

“Liburanku sudah berakhir. Aku harus kembali bekerja! Tokoku ada di sana! Datanglah mengunjungiku di siang hari. Aku mungkin akan bekerja, kecuali aku tiba-tiba pingsan.”

“Saya akan segera datang dengan informasinya.”

Siapa pun musuhnya, tugasku tetap sama.

Tangkap kaki tangan Solra, netralkan rencana mereka, dan cegah konflik menyebar ke permukaan.

‘Sepertinya aku tidak perlu menyandera Xenon.’

Berkat dia, saya memperoleh informasi yang berharga. Karena itu, tidak perlu lagi menggunakan ancaman.

“Oh, benar juga.”

Saat saya hendak menuju Kantor Kepausan, saya ingat bahwa saat ini saya sedang dicari karena percobaan pemerkosaan. Dan satu-satunya orang yang bisa melindungi saya terkubur di bawah tanah… Apa yang harus saya lakukan?

“Belum memutuskan, aku butuh bantuanmu.”

“Oke…”

“Mau darah?”

“Oke…”

Tidak ada jalan lain. Aku harus memaksakan diri.

◇◇◇◆◇◇◇

“Terima kasih telah menghadiri misa, Santa, meskipun jadwalmu padat.”

“Sama sekali tidak. Aku seharusnya lebih sering datang… Akulah yang seharusnya menyesal.”

Setelah misa, saya berjalan menyusuri lorong bersama uskup, yang terus menundukkan kepalanya.

“Uskup…”

“Ya, Santa?”

“Apakah Kardinal Nicholas selalu… narkolepsi? Apakah dia selalu memiliki… kondisi itu?”

“Narkoleptik? Aku belum pernah mendengarnya.”

Saya menjelaskan apa yang saya saksikan.

Bagaimana kardinal itu menjadi dingin dan kaku, seperti mayat, dan bagaimana ia tiba-tiba mendapatkan kembali warna dan ketenangannya.

Uskup itu tampak bingung dan berbisik,

“Saya belum pernah melihatnya seperti itu. Aneh sekali. Tertidur sambil berdiri, dengan denyut nadi yang sangat lemah sehingga tidak terdeteksi…”

“Dan bukankah dia tampak… berbeda?”

Saya tidak dekat dengan Kardinal Nicholas. Kami hanya bertukar sapa di acara-acara besar. Namun, meskipun interaksi kami terbatas, saya merasa dia berbeda.

Bukan hanya berubah, tetapi menjadi orang yang sama sekali berbeda.

“Dia telah berubah secara drastis. Dia dulu selalu mengenakan jubah resmi, tetapi akhir-akhir ini, dia berpakaian lebih kasual. Saya mulai berpikir dia mencoba untuk lebih berhemat.”

Jadi, bukan hanya saya. Uskup juga menyadarinya.

Ini benar-benar mencurigakan.

Saya akan meminta penyelidikan menyeluruh terhadap Kardinal Nicholas selama musim inspeksi berikutnya. Bahkan para kardinal dan Paus tidak dapat menolak audit yang diminta oleh Sang Santa.

Jika dia tidak bersalah, dia tidak menyembunyikan apa pun.

Ledakan!

“Hah?!”

Sebuah ledakan tiba-tiba bergema dari luar.

Serangan teroris?

Uskup dan saya bergegas keluar, tetapi dihalangi oleh para penjaga yang bergegas masuk.

e𝓃𝘂𝐦𝒶.id

“Itu berbahaya! Tolong berlindung!”

“Tidak! Aku harus melihat apa yang terjadi…!”

“Kami akan menanganinya! Keselamatan Anda adalah prioritas utama kami!”

Karena frustrasi, saya diseret menuju tempat penampungan.

Saya hanya bisa menyaksikan kejadian itu lewat jendela. Para tentara menyerbu seorang gadis berkerudung yang sedang membuat gerakan aneh dengan tangannya.

“… Perluasan Domain.”

“Sebuah kutukan?”

Gadis itu menghilang.

Para prajurit terkejut dan bingung. Beberapa orang bergegas ke tempat dia berdiri, tetapi dia sudah lama pergi.

“Sihir formasi…”

Jejak samar energi iblis masih tertinggal di tempat gadis itu menghilang.

Tidak ada totem atau boneka terkutuk, jadi itu pasti sihir formasi, kutukan yang ditulis langsung ke angkasa… Jenis pengguna kutukan yang paling merepotkan. Tapi apa yang dilakukan pengguna kutukan di sini? Apakah mereka mencoba melakukan serangan teroris dan mundur karena keamanan yang ketat?

“Tunggu sebentar.”

“Ada apa, Saintess?!”

Saya merasakannya.

Energi setan.

Itu jauh lebih samar daripada sisa-sisa dari gadis itu, jadi kebanyakan orang tidak akan menyadarinya, tetapi aku, yang peka terhadap energi magis dan iblis, pasti bisa mendeteksinya. Dan itu berasal dari…

‘Pintu masuk saluran pembuangan?’

Ada jejak formasi yang diaktifkan dan dinonaktifkan di dekat pintu masuk saluran pembuangan di belakang katedral, yang menuju ke terowongan air hujan.

‘Saya akan mengejar mereka.’

Mungkin ini ada hubungannya dengan asap putih tadi. Saya harus mengikuti petunjuk ini.

“Nona! Mau ke mana?! Tempat perlindungannya di sebelah sini!”

“Aku merasakan energi iblis di sana. Ikuti aku.”

“Wanita suci!”

Saya memimpin para penjaga ke bagian belakang katedral.

Keamanan di sini juga ketat, tetapi mereka tidak menyadari adanya energi jahat. Dan mereka tidak mempertimbangkan kemungkinan musuh menyusup melalui selokan.

“Kita akan turun.”

“Di sana jalan buntu. Terowongan air hujan tertutup rapat…”

“Kalau begitu aku akan turun sendiri.”

“Santo! Baiklah… Kami akan memimpin jalan.”

Kami turun ke selokan tua itu, satu per satu, menggunakan tangga dan sihir penerangan. Aku berharap para penjaga itu benar, bahwa itu jalan buntu dan tidak ada seorang pun di sana.

“Apa?! Ini…!”

Tetapi seperti yang saya takutkan, barikade yang menghalangi jalan menuju terowongan air hujan telah hancur.

◇◇◇◆◇◇◇

“Haa… Manajer, bolehkah aku istirahat?”

“Tentu saja. Silakan saja. Kamu tidak perlu bertanya.”

Gedebuk.

e𝓃𝘂𝐦𝒶.id

Xenon, yang telah melayani pelanggan tanpa henti selama tiga puluh menit, ambruk ke kursi di teras, kelelahan.

Jantungnya serasa mau meledak. Dulu ia bisa bekerja setidaknya satu jam tanpa istirahat, tetapi ia makin melemah dari hari ke hari.

Dia dapat merasakan jantungnya berdebar-debar.

Akhir sudah pasti dekat baginya.

“Xenon” adalah nama umum untuk semua jenis serangga.

“Hah? Kardinal?”

Xenon berbalik dan melompat berdiri.

Kardinal Nicholas yang mengenakan pakaian biasa. Namun, sikap santainya yang biasa telah hilang, digantikan oleh kecemasan.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Xenon, di mana Solra?”

“Hah? Dia mungkin sedang menjalankan misi.”

“Kau tidak yakin? Dia tidak mengunjungimu hari ini?”

“Tidak. Kurasa dia terlalu sibuk.”

“Sialan… Apa yang dia lakukan? Aku menugaskannya untuk melakukan pengawasan, tapi apa yang dia lakukan sampai dia menghubungi Saintess…?”

Nicholas bergumam pelan, sambil menggigit kukunya.

e𝓃𝘂𝐦𝒶.id

Xenon bingung.

Ini tidak seperti dirinya.

“Tidak ada cara lain. Aku harus mempercepat jadwal. Kau akan menjadi nomor 666, Xenon.”

“Nomor 666? Apa yang kamu bicarakan?”

Nicholas menatap Xenon dengan mata dingin.

Xenon merasakan hawa dingin merambati tulang punggungnya dan melangkah mundur.

“Xenon! Xenon! Apa… kau tidak beristirahat di sini? Kau pergi ke kamar mandi tanpa memberitahuku?”

Beberapa saat kemudian, manajer itu keluar ke teras mencari Xenon, tetapi dia sudah pergi.

◇◇◇◆◇◇◇