Chapter 126

◇◇◇◆◇◇◇

“Salam. Saya Solra Artemisia, Wakil Kapten Ksatria Suci.”

Solra, Wakil Kapten Ksatria Suci.

Master Pedang termuda, yang menguasai Ilmu Pedang Gabungan Manusia dan menciptakan teknik pamungkasnya.

Monster yang selalu disebut-sebut dalam diskusi tentang pendekar pedang terkuat. Dan monster ini, menurut cerita, akan jatuh dari kekuasaannya dan menjadi salah satu dari Empat Raja Langit.

Tak tertandingi dalam pertarungan individu, benar-benar yang terkuat. Tim RPG mengatakan bahwa, kecuali pertarungan bos terakhir, pertarungan melawan Solra akan memiliki tingkat kesulitan tertinggi.

‘Sialan. Tugas lain ditambahkan di sini?’

Aku harus mencegah jatuhnya Solra. Atau, jika dia sudah jatuh, aku harus melenyapkannya. Namun masalahnya adalah…

“Senang bertemu dengan Anda…”

“Senang sekali bisa bertemu denganmu. Aku sependapat dengan Yang Mulia. Sang Santa saat ini tidak dapat membuat penilaian yang rasional. Aku tidak bisa berdiam diri dan melihat orang yang tidak bersalah dieksekusi, jadi aku akan melakukan segala daya untuk mencegahmu dibawa ke hadapannya.”

“Kau bisa percaya pada Solra. Anggaplah dia setara denganku, dan ikuti penilaian serta instruksinya sepenuhnya. Itulah satu-satunya cara untuk menghindari penyelidikan.”

“Terima kasih.”

Kami berjabat tangan.

Bahkan melalui sarung tangannya, saya dapat merasakan kekuatannya yang luar biasa.

Dia hampir tak menggenggam tanganku, namun aku merasakan hawa bahaya yang mengerikan, seakan-akan dia bisa meremukkan tulangku kapan saja.

Berhasilkah saya mengalahkannya?

Bukan tidak mungkin, tetapi tidak mungkin. Aku tahu secara naluriah, hanya dari jabat tangan itu. Solra adalah seorang Sword Master dan seorang Paladin yang ahli dalam sihir.

Bahkan dengan serangan mendadak dan keuntungan medan, aku hampir tidak akan menang, seluruh tubuhku hancur. Dalam hal kekuatan murni, dia jauh melampaui Rex, bahkan ketika Rex menghabiskan seluruh masa hidupnya.

Dia bahkan mungkin setara dengan Yerina dalam Mode Binatang.

‘Tolong, jangan biarkan dia rusak dulu.’

Jika Solra sudah jatuh, tidak ada yang bisa kulakukan. Jadi, aku harus berasumsi dia masih suci dan bertindak sesuai dengan itu.

Tugas baru saya adalah ‘Temukan penyebab jatuhnya Solra dan hilangkan.’

Karena Solra berasal dari dunia ini, ada banyak pengaturan latar belakang yang bisa saya gunakan. Sekarang setelah kami bepergian bersama, saya bisa memanfaatkannya. Namun waktunya tidak pasti.

“Ayo pergi.”

“Ya.”

“Kamu bilang kamu harus pergi ke mana?”

“Saya perlu bertemu dengan Penjabat Walikota Briam.”

“Saya tidak akan merekomendasikan itu. Sang Saintess saat ini tinggal di Briam Mansion.”

“Oh… Kalau begitu, bagaimana kalau pergi ke Balai Kota selama jam kerja?”

“Wali Kota Sementara saat ini sedang cuti. Wali kota yang baru terpilih akan mengambil alih minggu depan, setelah masa transisi. Jika Anda benar-benar harus bertemu dengan Wali Kota Sementara, Anda tidak punya pilihan selain pergi ke Briam Mansion…”

“Tidak masalah. Aku akan menyusup lewat jendela.”

“Apa?”

Aku tahu tata letak Briam Mansion seperti punggung tanganku. Jika masalahnya adalah kehadiran Jill, aku bisa menyelinap ke kamar Cornelia.

Meskipun, karena mengenal Cornelia, dia mungkin memberikan Jill kamarnya. Dalam hal itu, kantor akan menjadi pilihan yang lebih baik.

“Ayo pergi.”

Aku berjalan di depan, meninggalkan Solra yang entah kenapa tampak terpaku di tempat, di belakang.

◇◇◇◆◇◇◇

‘Orang yang aneh sekali.’

𝓮n𝐮ma.id

Solra menatap punggung Yoo-jin, benar-benar bingung.

Setelah mencapai tingkat manusia super, Solra dapat membedakan kebenaran dari kebohongan dengan mata kanannya. Dan kata-kata pria ini, meskipun agak ambigu, sebagian besar benar.

Dia sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Sang Santa dan telah dituduh secara salah melakukan percobaan pemerkosaan.

Dalam situasi seperti itu, kebanyakan orang akan marah.

Mereka akan memanfaatkan kesempatan untuk meninggalkan Kekaisaran Suci dan tidak akan pernah kembali. Namun, pria ini berbeda.

Dia hanya berkata, “Benarkah?” dan bersikeras memasuki Kekaisaran Suci meskipun ada surat perintah, dengan alasan ada urusan yang harus diselesaikan.

Sikap acuh tak acuhnya membuat Solra tertegun.

Ia bereaksi seakan-akan hal ini pernah terjadi sebelumnya, seakan-akan ia sudah terbiasa dituduh secara palsu.

Kehidupan macam apa yang dijalaninya?

Solra tak henti-hentinya terkejut, dia takjub.

“Apa kamu tidak terkejut? Kamu telah dituduh secara salah dan dicap sebagai penjahat.”

“Ya. Dan aku marah.”

“Kamu tidak terlihat seperti itu…”

“Ada baiknya jika saya berpikir bahwa saya juga turut bertanggung jawab.”

Bertanggung jawab? Apa tanggung jawabnya? Apakah dia kembali ke masa lalu dan mengubah kepribadian Saintess?

Solra bingung dengan cara berpikir pria itu yang aneh.

‘Dia bukan kandidat.’

𝓮n𝐮ma.id

Dia tidak tampak diliputi amarah.

Solra sempat mempertimbangkan untuk merekrutnya, tetapi ia segera mengurungkan niat tersebut.

Seseorang yang tidak digerakkan oleh emosi yang kuat sulit untuk dirusak.

‘Dia terus melirikku?’

Dalam perjalanan mereka menuju Briam Mansion, Solra memperhatikan tatapan Yoo-jin dan menjadi waspada.

Dia tampaknya sedang menilai kekuatan Solra.

Solra bergerak ke kanan Yoo-jin, menyembunyikan mata kanannya. Ia merasakan tatapan Yoo-jin yang tertuju padanya.

Entah bagaimana, lelaki ini seakan bisa melihat menembus dirinya, melihat hal-hal yang seharusnya tidak terlihat.

Lalu Yoo-jin terkekeh dan berhenti.

“Baiklah, Wakil Kapten. Haruskah kita ungkapkan identitas kita yang sebenarnya?”

“Apa?”

“Salam. Saya Undecided, salah satu dari Empat Raja Surgawi, tangan kiri Lord Draken.”

Sikap santai Yoo-jin menghilang. Dia membungkuk dengan anggun.

Mata Solra terbelalak mendengar kenyataan yang tiba-tiba itu.

Si hantu darah di sampingnya pun tampak bangga.

“Tunggu, ikut aku!”

Solra menarik Yoo-jin ke sebuah gang. Ia menatap pria dan hantu berdarah itu, terdiam karena kebingungan.

Setelah beberapa lama, akhirnya dia berbicara.

“Apakah… apakah kau sedang mengujiku?”

“Ya. Kau menyembunyikan Mata Jahatmu dengan baik.”

Dia telah menyadari Mata Jahat, yang dia terima dari Archdemon?

Solra menggigil, lalu berlutut.

“Salam, Tuan yang Belum Memutuskan!”

Yang bimbang berdeham di sampingnya.

Solra agak ragu sampai sekarang, tetapi penyebutan Mata Jahat mengonfirmasikannya.

Pria ini tidak diragukan lagi adalah salah satu dari Empat Raja Surgawi.

Dia harus menunjukkan rasa hormat yang pantas.

“Apakah kamu menyukai Mata Jahat?”

“Ya, tentu saja! Archdemon-“

“Maksudmu Belphegor?”

“Y-Ya! Mata Jahat yang diberikan oleh Archdemon kepadaku… Aku sangat menghargainya. Aku belum terbiasa dengannya, tetapi aku yakin itu akan menjadi aset yang sangat berharga dalam pertempuran.”

Dia mengucapkan nama asli Archdemon dengan begitu santai! Apakah mereka dekat, karena mereka sesama Raja Surgawi? Seperti yang diharapkan dari seorang Raja Surgawi.

Solra terkesan.

“Saya minta maaf karena tidak mengenali Anda lebih awal! Bahkan sekarang, Anda tampak seperti manusia.”

“Tentu saja. Aku punya jantung yang berdetak dan darah yang mengalir, seperti makhluk hidup. Itu bukan apa-apa bagi Leluhur Sejati sepertiku.”

𝓮n𝐮ma.id

Kejutan lainnya.

Dia adalah hantu darah? Leluhur Sejati, tidak kurang? Dan gadis hantu darah itu adalah bawahannya… Seorang bawahan Leluhur Sejati praktis adalah teman seumur hidup…

‘Dia punya… selera yang aneh.’

Solra melirik Undecided dan menggelengkan kepalanya sedikit.

Seperti yang diharapkan dari seorang Raja Surgawi, bahkan preferensi pribadinya pun unik.

“Memang…!”

Solra menundukkan kepalanya karena kagum.

Tak berdaya, dia mendongak ke arah Yoo-jin, dan terkesan dengan kebohongannya yang licik dengan cara yang berbeda.

Dia berpikir,

“Jika hantu darah punya jantung yang berdetak dan darah yang mengalir, bukankah itu membuatnya bukan hantu darah?”

Tetapi dia memutuskan untuk tidak menunjukkannya.

“Di mana Belphegor sekarang?”

“A-Apa?”

“Saya menanyakan lokasi Belphegor saat ini. Anda harus tahu, karena Anda menerima Mata Jahat.”

“Ah. Archdemon saat ini sedang berada di laut.”

“Di laut?”

“Ya. Mereka bilang mereka harus bertemu dengan Naga Laut… Aku tidak tahu detailnya.”

Ekspresi Yoo-jin berubah.

𝓮n𝐮ma.id

Solra, yang percaya sepenuh hati bahwa Yoo-jin adalah Raja Surgawi, tidak akan berbohong.

Belphegor sebenarnya tidak berada di Kekaisaran Suci, tetapi di laut…

‘Lalu, apa sinyal komunikasi yang dideteksi Tay?’

Pecahan energi iblis Belphegor pastinya telah mengirimkan sinyal ke arah Cologne dan Hameln.

Jika bukan untuk tubuh utama Belphegor, untuk siapakah itu ditujukan? Sebuah firasat buruk menyelimuti dirinya.

Mungkin ada ancaman lain yang mengintai di sini, sesuatu selain Belphegor.

“Begitu ya. Sekarang, berikan aku Mata Jahat itu.”

“Apa?”

“Kubilang, berikan aku Mata Jahat.”

“Bolehkah aku bertanya… kenapa…?”

“Beranikah kau mempertanyakan perintah Raja Surgawi?”

Tekanan yang menindas membebani pundak Solra, dan dia mengerang.

Sungguh kehadiran yang luar biasa! Dia bisa mengerahkan kekuatan seperti itu hanya dengan tatapan mata!

“Maafkan aku… Aku akan memberikannya padamu… segera…”

Dia berbicara tanpa diberi giliran.

Solra menyesali pembangkangannya sesaat dan memasukkan jarinya ke rongga matanya.

“T-Tunggu, apakah itu tidak sakit?”

“Tidak apa-apa! Itu prostetik!”

Retak, letupan.

Suara-suara mengerikan bergema di seluruh gang.

Solra mencabut mata palsu itu, beserta sulur-sulur panjang yang terhubung ke otaknya. Air mata darah mengalir di wajahnya saat ia menyerahkan Mata Jahat itu.

Yoo-jin, berpura-pura tenang, menerimanya dengan satu tangan.

Saat pupil mata itu berputar dan bertemu dengan tatapannya, Yoo-jin harus menahan teriakannya.

“Apakah saya… telah didiskualifikasi?”

“Didiskualifikasi karena apa?”

“Untuk menjadi Raja Surgawi… Tidak bisakah kau memberiku kesempatan lagi? Aku benar-benar siap mengkhianati Kantor Kepausan. Iman tidak menyediakan makanan di atas meja. Aku akan melakukan apa saja untuk saudaraku yang sakit! Bahkan jika itu berarti mengkhianati umat manusia!”

“Bisakah kau benar-benar mengkhianati umat manusia… tanpa ragu-ragu?”

“Ya!”

“Kalau begitu, pergilah ke sana dan bunuh anak itu. Setelah itu, aku akan mempertimbangkan untuk memberimu kesempatan lagi.”

Yoo-jin menunjuk seorang anak laki-laki di kejauhan.

Pupil mata Solra bergetar.

Dia menatap Yoo-jin dengan tatapan memohon, namun pria itu tetap teguh pada pendiriannya.

“Tidak perlu melakukan itu. Tujuannya adalah untuk turun ke dunia ini, bukan untuk menghancurkan umat manusia…”

“Mereka semua akan mati begitu Dia turun. Cepat bunuh dia. Kesabaranku sudah menipis.”

Panik, Solra menghunus pedangnya.

Ia memikirkan saudaranya yang sakit. Ia menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan, jantungnya perlahan-lahan mati.

Ia telah mencari ke mana-mana untuk mencari obatnya, tetapi tidak ada yang berhasil.

Ramuan, eliksir, bahkan sihir penyembuhan dari Sang Santa… tak ada yang mampu menyembuhkan hati saudaranya.

Ia kemudian mengetahui bahwa penyakitnya bersifat bawaan dan tidak dapat disembuhkan dengan cara konvensional. Dalam keputusasaannya, salah satu dari Empat Raja Surgawi, Archdemon, telah mendekatinya.

Archdemon menawarinya suatu kesepakatan: berjanji setia kepada ‘Dia,’ dan saudaranya akan menerima jantung yang sehat.

Dia tidak ragu-ragu.

Dia telah bersumpah setia kepada Archdemon dan ‘Dia’ yang tak dikenal. Dia tidak peduli dari mana datangnya hati itu.

𝓮n𝐮ma.id

Ia akan melakukan apa saja untuk melihat saudaranya sehat dan tersenyum lagi. Terjebak di neraka tanpa jalan keluar, ia memilih kejahatan demi saudaranya.

“Saya minta maaf…”

Dentang.

Solra menjatuhkan pedangnya.

Dia tidak bisa melakukannya. Dia tidak bisa membunuh seorang anak yang tidak bersalah, bahkan demi saudaranya.

Wajah anak laki-laki itu mengingatkannya pada kakaknya.

Dia telah memutuskan untuk menjadi jahat, tetapi dia belum cukup jahat.

Senyum tipis muncul di bibir Yoo-jin.

“Kamu tidak punya bakat. Kamu tidak layak menjadi Raja Surgawi.”

Solra menangis putus asa.

Lalu, sebuah pertanyaan terlintas di benaknya.

“Tetapi Tuan yang masih bimbang, saya punya pertanyaan.”

“Apa itu?”

“Ada empat kursi di antara Raja Surgawi. Satu untuk Archdemon, satu untuk Necromancer, satu untuk Druid, dan satu kursi kosong yang seharusnya aku isi.”

“Itu benar.”

“Tetapi jika Anda adalah Raja Surgawi, itu berarti kursi yang kosong sudah terisi. Mengapa Anda menguji saya? Bahkan jika saya lulus, saya tidak akan menjadi Raja Surgawi.”

Yoo-jin terdiam.

Apa yang bisa dia katakan?

Mata Solra menyipit saat melihat keraguan Yoo-jin.

“Siapa kamu…?”

“Ini buruk.”

Solra segera menghunus pedangnya dan menyerang. Namun, bilah pedangnya tidak mengenai Yoo-jin.

Sebaliknya, Solra mendapati dirinya dikelilingi oleh dinding seperti cermin.

Pelat Baja Surgawi.

Yoo-jin menjebak Solra dalam sebuah bola yang memantulkan semua dampak, baik internal maupun eksternal.

Tanah di bawah mereka bergemuruh, dan sebuah lubang terbentuk. Bola itu turun ke dalam lubang, dan bumi menutupinya.

Tanah pun kembali datar tanpa cela.

“Sekarang, ayo kita pergi menemui Cornelia.”

“Oke…”

Yoo-jin menepis tangannya dan dengan tenang meninggalkan tempat kejadian, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

◇◇◇◆◇◇◇