Chapter 124

◇◇◇◆◇◇◇

Saya bertanya-tanya mengapa Sang Santa memilih saya sebagai penasihat hukumnya.

Awalnya, saya berasumsi dia tidak punya harapan yang tinggi. Lagipula, apa yang diketahui seorang gadis berusia 19 tahun yang nyaris tidak belajar hukum dan bertindak sebagai wali kota sementara?

Mungkin dia memilihku karena aku seorang wanita dan dikenal bijaksana.

Mungkin saja dia sudah memikirkan orang lain sebagai penasihat hukum yang serius.

Saya pikir dia mencari saya karena dia pikir kami bisa berkomunikasi dengan mudah.

Dan itu ternyata benar.

“Saya baru saja mendapat kamar di Cologne. Saya memberi tahu atasan saya bahwa kamar itu untuk perjalanan bisnis.”

“Kau tidak perlu melakukan itu. Kau bisa tinggal di kediaman resmiku atau rumah besarku…”

“Mmm. Aku tidak mau. Rasanya aneh tidur di rumah mantan walikota… Aku tidak menyukainya. Dia tampak mencurigakan. Oh, ups. Itu tidak sopan, mengingat dia sudah meninggal…”

“Jangan khawatir. Aku juga tidak menyukainya.”

“Dia… menyiksamu, bukan?”

“Ya. Dia memukulku setiap kali dia mendapat kesempatan. Aku tidak lebih dari sekadar alat baginya. Sudah sepantasnya dia mati.”

Kami pun menjadi sahabat dekat.

Dalam waktu singkat, kami pun berbagi rahasia terdalam kami.

Saya pikir, kami merasakan rasa persahabatan.

Aku melihat diriku dalam diri Saintess.

Lebih dari sekali, saya merasa kita serupa.

Seiring berlanjutnya konsultasi hukum, dan pertemuan kami semakin sering, Sang Santa perlahan menurunkan kewaspadaannya.

Karena pertahanannya sudah benar-benar melemah, dia mulai menceritakan hal-hal yang selama ini dia sembunyikan.

“Yoo-jin… dia adalah kesatriaku. Ketika aku tiba di Hameln, tiba-tiba saja aku tidak memiliki seorang kesatria pun yang ditugaskan kepadaku. Jadi, aku mengeluarkan pengumuman perekrutan. Yoo-jin adalah orang pertama yang menanggapi. Dia memiliki pedang yang tampak bagus di pinggangnya, pakaiannya rapi, dia tampak seperti seseorang dari kelas menengah atau bahkan bangsawan… Tapi ketika aku melihat wajahnya, aku menyadari bahwa dia adalah buruh yang pernah kulihat di lokasi konstruksi sebelumnya. Aku telah mengatakan beberapa hal buruk kepadanya dan membuatnya tetap diam tentang hal itu. Kami mulai berhubungan buruk. Tapi setelah itu…”

Kisah yang diceritakan Sang Santa itu cukup mengejutkan.

Itu adalah sesuatu yang belum kudengar dari Yoo-jin.

Aku samar-samar tahu mereka sudah dekat, dan Yoo-jin sudah pergi, tapi…

Itulah pertama kalinya aku mendengar rinciannya.

“Aku sangat egois. Kurasa aku menganggap remeh Yoo-jin. Kupikir dia akan selalu di sampingku, tersenyum dan menghiburku, tidak peduli seberapa aku membuatnya kesal, seberapa sering aku membentaknya, seberapa buruk aku memperlakukannya… Aku tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan pergi. Aku memperlakukannya seperti alat, bukan manusia…”

“Kau akan punya kesempatan untuk memperbaiki keadaan. Aku akan menemukan Yoo-jin… Maksudku, Tuan Yoo-jin untukmu. Aku janji.”

“Menurutmu begitu? Kalau ketemu dia… kalau ketemu lagi… aku akan minta maaf dulu. Aku nggak pernah minta maaf atas kesalahanku sebelumnya, karena harga diriku. Apa pentingnya harga diriku…? Aku sudah memutuskan untuk jujur ​​mulai sekarang. Kalau aku suka sesuatu, aku akan bilang. Kalau tidak, aku akan bilang. Aku akan ceritakan semuanya padanya. Aku nggak akan menunggu dia mengaku. Pilihan apa yang kumiliki? Orang yang lebih mencintai harus bertahan. Aku akan bilang padanya untuk tidak pergi. Bahwa aku akan melakukan yang lebih baik. Aku bukan anak kecil lagi, yang hanya menuntut kasih sayang. Aku sadar kalau kamu menerima, kamu harus memberi kembali. Aku… aku ingin mengatakan ini padanya. Bertatap muka.”

“…”

Alasan untuk persahabatan.

Saya akhirnya mengerti.

Karena dulu aku sama seperti Sang Santa.

Saya selalu ingin memegang kendali dalam setiap hubungan, tidak mau jujur, namun menuntut begitu banyak hal…

Saya sama seperti dia saat kuliah dulu.

Bedanya, kesombongan saya sudah hilang karena berbagai kejadian…

Sementara Sang Santa tumbuh dewasa melalui patah hati.

Dan perbedaan lainnya adalah saya bisa bertemu Yoo-jin, tetapi dia tidak bisa.

Sang Santa dan aku sangat mirip.

Jika segala sesuatunya sedikit berbeda.

Kalau saja aku sedikit lebih bernasib buruk, atau dia sedikit lebih bernasib baik.

Kita mungkin pernah berada di posisi masing-masing.

𝐞𝓷u𝓂a.i𝓭

Namun saya tidak akan membiarkan simpati mempengaruhi saya.

Aku merasa kasihan pada Sang Santa, tapi…

Jika keberadaannya menghalangi Yoo-jin, aku harus menghentikannya.

Aku merasa bersalah karena menipu dan mengkhianatinya, tapi…

Janjiku kepada Yoo-jin datang lebih dulu.

Yoo-jin, yang menyelamatkanku, selalu datang pertama.

‘Maafkan aku, Saintess, tetapi aku tidak punya pilihan.’

◇◇◇◆◇◇◇

“Wali Kota Sementara! Saya punya rencana cemerlang!”

Satu hari…

Sang Santa mengunjungiku sambil tersenyum, dan aku pun membalas senyumannya.

Namun senyum itu segera memudar ketika aku mendengar “rencana” yang telah ia buat.

“Ini tentang kontrol imigrasi. Kami akan memalsukan identitas Yoo-jin. Kami akan mendaftarkannya sebagai warga negara, membuatnya ada di atas kertas, meskipun sebenarnya tidak. Lalu, kami akan mengarang sebuah insiden. Misalnya, seorang pria bernama Yoo-jin mencoba memperkosa Sang Santa dan melarikan diri. Itu akan menyulitkan penyelidikan publik, bukan? Penggeledahan akan dilakukan secara rahasia, jadi akan sulit bagi Yoo-jin untuk mengetahuinya. Karena ini masalah serius yang melibatkan potensi pencemaran nama baik Sang Santa, pemeriksaan imigrasi akan dilakukan tanpa pemberitahuan sebelumnya. Jadi, Yoo-jin, yang sama sekali tidak menyadarinya, akan tertangkap saat dia menginjakkan kaki di Kekaisaran Suci. Bagaimana?”

“Eh… itu ilegal.”

“Saya tahu. Tapi kami sudah mencoba segala cara yang legal.”

“Jika Anda , Sang Saint, melakukan tindakan ilegal-”

“Saya akan bertanggung jawab. Saya tidak meminta Anda untuk mengotori tangan Anda. Saya tidak sepengecut itu. Jangan khawatir. Saya hanya ingin bertanya tentang kemungkinan keberhasilan.”

“…”

Peluang keberhasilan?

𝐞𝓷u𝓂a.i𝓭

Seratus persen.

Yoo-jin pasti akan jatuh hati padanya.

Dia akhirnya datang ke Cologne untuk mengambil cek dari saya ketika dia kehabisan uang.

Karena tidak ada pengumuman resmi, berita tentang pemeriksaan lebih ketat di perbatasan Kekaisaran Suci hanya menyebar melalui rumor.

Bahkan jika Yoo-jin mendengar rumor itu, dia tidak akan curiga bahwa itu ada hubungannya dengan dirinya. Wanita gila macam apa yang akan menuduh seseorang melakukan percobaan pemerkosaan dan membuat seluruh negara waspada?

Bahkan Yoo-jin tidak akan mengantisipasi hal ini.

“Nona, mohon pertimbangkan kembali. Saya tidak tahu apakah saya harus mengatakan ini, tetapi saya menganggap Anda sebagai teman. Sebagai seorang teman, dan sebagai pengikut setia Gereja Suci, saya yakin ini salah.”

“Maafkan aku. Aku sudah memutuskan. Begitu putus asanya aku. Kau tidak akan menghentikanku, kan?”

Tatapan mata Sang Santa tampak lebih menakutkan dari sebelumnya.

Dia menuntut jawaban.

“Tidak… Lakukan saja sesukamu. Jika kamu sudah memutuskan, aku akan mendukungmu sepenuhnya. Aku ingin kamu bahagia.”

“Benarkah? Terima kasih banyak, Wali Kota! Anda yang terbaik!”

Dia toh tidak mau mendengarkanku.

Begitulah yang kupikirkan, dan aku memutuskan untuk mendukung rencana absurd Sang Saintess itu.

Secara lahiriah.

Secara diam-diam, saya akan menghalanginya, selangkah demi selangkah.

“Kumohon, Yoo-jin. Kumohon perhatikan. Kau harus memperhatikan…”

Sebagai bagian dari rencanaku, aku berhenti mengirim surat kepada Yoo-jin.

Keheningan tiba-tiba dari seseorang yang mengirim surat hampir setiap hari merupakan tanda yang jelas bahwa ada sesuatu yang salah.

Yoo-jin akan mengerti pesanku.

Tentu saja, aku bisa saja mengirimkan peringatan langsung tentang pemeriksaan ketat di perbatasan Kekaisaran Suci… tapi aku memutuskan untuk tidak melakukannya.

Itu terlalu berisiko.

Meskipun Sang Santa menganggapku sebagai teman dan mempercayaiku…

Karena dia sudah melakukan tindakan ilegal, tidak ada jaminan dia tidak akan memantau surat-suratku.

Saya memutuskan untuk menghindari segala sesuatu yang berisiko.

𝐞𝓷u𝓂a.i𝓭

Saya juga mengambil tindakan lain.

Saya mengirim surat anonim ke Kantor Kepausan, memberi tahu mereka tentang kegiatan ilegal Sang Santa.

Tentu saja, hal itu tidak mungkin ada pengaruhnya.

Itu adalah surat anonim tanpa bukti.

Sang Santa memiliki bukti konkret (meski dibuat-buat) untuk mendukung klaimnya tentang percobaan pemerkosaan, sementara saya menuduhnya melakukan tuduhan palsu tanpa bukti apa pun…

Seperti yang aku takutkan, Kekaisaran Suci mulai melakukan inspeksi mendadak pada setiap orang yang memasuki dan meninggalkan kota.

Mereka bahkan mendistribusikan sketsa komposit yang tampak persis seperti Yoo-jin ke pos pemeriksaan…

“Jangan datang, Yoo-jin. Kumohon. Jangan datang…”

Dia tidak bisa datang.

Dia sama sekali tidak bisa datang.

Aku berdoa setiap hari, doa yang takkan pernah sampai pada Yoo-jin.

◇◇◇◆◇◇◇

“Kita kembali saja.”

“Ah, ayolah. Tunggu sebentar. Hanya butuh sedetik.”

“Tidak, maksudku aku tidak akan memasuki negara ini. Ini imigrasi, kan? Kenapa kau menahanku di sini? Berikan aku alasan yang sah untuk menahanku.”

“Ha ha ha ha ha! Ada seseorang yang ingin bertemu denganmu. Silakan, secangkir teh sebentar saja sambil menunggu.”

Ini buruk. Sangat buruk. Cara mereka mengepung kami, menekan bahuku untuk memaksaku duduk di sofa… ini bukan permintaan.

Itu bahkan bukan setengah paksaan. Itu paksaan penuh.

𝐞𝓷u𝓂a.i𝓭

Merasakan perubahan suasana, saya mencoba pergi, tetapi sia-sia.

Tentara tiba-tiba muncul, mendorong Undecided dan saya ke ruang dalam.

Sebelum saya bisa bereaksi, saya sudah duduk, dikelilingi.

‘Itu… poster pencarian, bukan?’

Di luar pintu, para prajurit dan perwira melirik ke sana ke mari antara saya dan selembar kertas.

Tidak salah lagi.

Itu sketsa gabungan wajah saya.

‘Saya tidak menyangka ada tindakan sedrastis itu.’

Aku tahu Jill sedang mencariku.

Saya pernah mendengar tentang investigasi dan pencarian acak yang terjadi di Kekaisaran Suci.

Tetapi saya tidak pernah membayangkan dia akan menggunakan poster pencarian rahasia selama imigrasi.

Di dunia ini, kecuali beberapa negara tertutup, imigrasi tidak dikontrol secara ketat.

Terutama di Kekaisaran Suci, pusat budaya dan perdagangan. Pemeriksaan imigrasi akan menyebabkan kekacauan dalam jaringan transportasi.

Fakta bahwa mereka melakukan hal itu berarti Kekaisaran Suci sedang dalam keadaan darurat.

Jill pasti telah menyalahgunakan wewenang Sang Saintess.

Dia rela mengacaukan seluruh bangsa hanya untuk menangkapku.

‘Ini gila.’

Orang yang mereka bawa.

Itu pasti Jill.

Kalau aku hanya duduk di sini, aku harus berhadapan dengan Jill, Jill yang sama yang menangis dan mengamuk padaku di putaran pertama.

Apa yang harus saya lakukan?

Tertawa terbahak-bahak! Tertawa terbahak-bahak!

Aku merasakan getaran dari sarung pedangku.

Apakah Pedang Iblis itu berteriak?

Saya tidak tahu kalau itu bisa bergetar.

Aku mengangkat sedikit penutupnya dan menyentuh bagian ujungnya dengan jariku.

|Gambar aku! Gambar aku dan ayunkan!|

“Diam…”

“Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“Hanya berbicara pada diriku sendiri.”

Aku menutup mulutku dan menutupi sarungnya.

Aku menganggapnya tidak masuk akal, tapi…

Apa yang disarankan Pedang Iblis adalah suatu pilihan.

Kalahkan para penjaga dan melarikan diri.

Saya dikelilingi oleh prajurit dan ksatria, tetapi melarikan diri bukanlah hal yang mustahil.

Melawan para ksatria akan membutuhkan waktu…

Tetapi jika saya menargetkan tentara, saya dapat melarikan diri tanpa membunuh siapa pun.

Namun, itu akan menciptakan masalah yang lebih besar.

Saya akan berubah dari orang yang secara diam-diam dicari karena suatu kejahatan yang tak terungkap menjadi orang yang dicari secara publik.

Aku tidak akan bisa menunjukkan wajahku di mana pun di Kekaisaran Suci.

Dilema yang nyata.

‘Apakah konfrontasi langsung merupakan satu-satunya pilihan?’

Jika melarikan diri adalah pilihan terburuk, aku harus memilih kejahatan yang lebih kecil.

𝐞𝓷u𝓂a.i𝓭

Masalahnya adalah Jill sedang menghadapi kejahatan yang lebih kecil.

Tetapi saya tidak punya pilihan.

Aku harus menerima ini sebagai karmaku.

Tugas saya sekarang sederhana.

Cari tahu cara menghadapi Jill tanpa berakhirnya permainan.

Haruskah aku katakan pada Jill kalau aku muak padanya dan berhenti bergantung padaku?

Itu ide yang bagus.

Jika saya ingin memprovokasi dia dan membuatnya dipenjara atau dieksekusi.

Haruskah saya bersikap ramah pada Jill?

Itu berisiko.

Jill, tidak seperti Yulia, adalah seorang pahlawan wanita yang tingkat kasih sayangnya sulit dinaikkan, tetapi penilaiannya relatif lunak.

Beberapa kalimat yang salah, dan tingkat kasih sayangnya akan mencapai 100%, memicu sebuah akhir.

Apa yang harus saya lakukan?

Tepat saat kepalaku mulai berdenyut…

Para ksatria dan prajurit di lorong luar berdiri tegap memberi hormat.

Oh, sial.

Ini dia datang.

“Saya minta maaf atas penantian ini.”

“Anda…?”

𝐞𝓷u𝓂a.i𝓭

“Salam. Saya Nicholas Dichtertraum, Uskup Agung Keuskupan Selatan dan Kardinal.”

Seseorang yang sama sekali tidak diduga muncul.

Nicholas Dichtertraum.

Di mana dia muncul dalam cerita tersebut?

Apakah dia benar-benar punya dialog?

Dia adalah figuran yang sangat kecil sehingga bahkan saya pun hampir tidak dapat mengingatnya.

Satu-satunya hal yang dapat saya ingat adalah dia dibunuh oleh seorang paladin di pertengahan permainan.

Dia adalah seorang pria paruh baya dengan wajah lembut, mengenakan pakaian polos alih-alih jubah berhias, dan berkacamata besar.

Jenggot dan rambutnya yang tidak terawat, begitu pula pakaiannya, tidak sesuai dengan gambaran umum seorang kardinal.

“Itu nama yang sulit.”

“Ha ha ha. Panggil saja aku Kardinal Nicholas.”

Nicholas menawarkan tangannya padaku.

Apakah normal berjabat tangan dengan seorang kardinal?

Secara naluriah aku menjabat tangannya, tetapi cara mata para prajurit di sekelilingku terbelalak menandakan bahwa itu bukan praktik umum.

Nicholas menjabat tangan Undecided dengan kedua tangannya dan duduk di sofa seberang.

“Saya minta maaf atas penampilan saya. Saya sudah mencuci tangan, jadi jangan khawatir.”

“Ah, ya.”

“Saya buru-buru ke sini… Saya dengar Anda sudah menunggu lama. Maaf sudah membuang-buang waktu Anda. Langsung saja ke intinya.”

“Saya menghargai itu.”

Nicholas memberi isyarat agar para prajurit dan kesatria pergi.

Para prajurit yang menatap kami dengan curiga, meninggalkan ruangan.

Saya segera merasakan kekuatan magis aneh menyelimuti ruangan itu.

Itu jelas merupakan hambatan.

Penghalang kedap suara.

𝐞𝓷u𝓂a.i𝓭

Saat penghalang itu sepenuhnya aktif, ekspresi riang Nicholas mengeras, dan dia mencondongkan tubuh ke arah kami, menggenggam tangannya.

Dia berbisik dengan suara rendah,

“Apakah kamu tahu bahwa Sang Santa sedang mencarimu?”

“Permisi?”

“Sang Wanita Suci menuduhmu melakukan percobaan pemerkosaan. Aku yakin ini tuduhan palsu dan aku datang untuk membantumu. Jika kamu merasa telah dituduh secara salah, mohon bekerja sama.”

“Ha ha ha. Percobaan pemerkosaan…?”

Ini… adalah masalah yang lebih besar dari yang saya kira.

Tampaknya Santa kita bertekad untuk menghancurkanku dalam pergaulan.

◇◇◇◆◇◇◇