Chapter 119

◇◇◇◆◇◇◇

“-Memotong!”

Yerina menyatakan dengan tegas.

Sebuah potongan yang bersih, sederhana, namun indah terbang ke arahku, dan kemudian… koneksinya terputus.

Di saat yang sama, aku merasakan Sumpah Darah Iblis yang selama ini menghubungkanku dengan Alicia hancur.

“…Koneksi… terputus… dia menang.”

“Itu kekuatan yang sangat konyol…”

Dia telah menemukan inti formasi, memotongnya, dan menetralkan seluruh formasi. Formasi dengan inti yang hancur akan runtuh, bentuknya hancur, tidak dapat berfungsi lagi.

Itulah sebabnya pengguna kutukan biasanya menyembunyikan inti untuk melindungi formasi.

Namun karena Yerina praktis tidak peka terhadap energi iblis, aku tidak repot-repot menyembunyikannya. Aku tidak pernah membayangkan dia akan mampu melihat inti itu, apalagi menghancurkannya.

‘Itukah kekuatan penuh Beast Mode?’

Sampai saat ini, saya hanya melihat Mode Binatang Yerina saat dia diliputi amarah, melepaskan kekuatan sihir dan kekuatan fisiknya ke segala arah.

Tetapi tampaknya dia juga dapat memfokuskannya pada satu target, memberinya penglihatan yang melampaui keterbatasan manusia.

Tentu saja, akan ada serangan balik, yang membuatnya tidak dapat menggunakan matanya untuk sementara waktu. Namun, meskipun begitu, itu adalah kemampuan yang mengerikan.

‘Dan Seni Pengendalian Sensorik akan membuatnya lebih kuat?’

Seni Pengendalian Sensorik, diwariskan kepada Yerina melalui Alicia…

Jika dia menguasainya, dia tidak akan kehilangan Beast Mode. Sebaliknya, dia akan mendapatkan kendali penuh atas Beast Mode.

Dengan kata lain, Yerina akan menjadi lebih kuat…

Tiba-tiba saya merasa merinding.

Apakah saya membuat kesalahan dengan memberinya teknik itu?

‘Itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan pada akhirnya.’

Namun saya tidak menyesal.

Ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan kepulangan Alicia dengan selamat dan meredakan kegilaan Yerina.

Segalanya menjadi sedikit rumit di sepanjang jalan, dengan Yerina sekarang percaya bahwa aku telah ditangkap dan dieksploitasi oleh beberapa pengguna kutukan jahat…

Namun Alicia akan menjernihkan kesalahpahaman itu.

Atau mungkin dia akan terjebak dalam gua es.

Bagaimana pun juga, aku harus percaya pada Alicia dan menyerahkan semuanya padanya mulai sekarang.

“Kurasa aku tidak akan bertemu Alicia untuk sementara waktu.”

“…Itu bagus.”

Dia tidak ingin menghancurkan kepercayaan saudara perempuannya lagi, terutama setelah dia baru saja mendapatkannya kembali.

Ini mungkin akhir hubunganku dengan Alicia.

Saya berharap saya tidak akan menemukannya menangis dan berjongkok di Clockwork City nanti, setelah diusir lagi.

Tidak, itu tidak akan terjadi.

“Ayo selesaikan penjara bawah tanah Black Star di dekat sini dan kembali. Energi negatif di sini menyesakkan.”

“…Baiklah. Lapar.”

“Darah?”

“…Ya.”

Kami telah tinggal di Utara cukup lama.

Kalau kami tinggal lebih lama, kami akan tertangkap radar Yerina.

𝓮num𝒶.𝐢𝗱

Kami harus segera pergi.

Aku tawarkan leherku kepada Undecided, biarkan dia menggigit, lalu membawanya keluar dari hutan.

“Sudah waktunya untuk mendapatkan pedang baru.”

Saat kami berjalan melintasi pasar, saya memperhatikan pedang-pedang yang diasah dengan baik dipajang.

Pedangku saat ini tidak begitu mengesankan, namun kokoh.

Tetapi saya telah menggunakannya dengan kasar, mengasahnya terlalu sering, sehingga bilah pisau itu kini tampak lebih tipis.

Sudah waktunya untuk membeli yang baru.

Lalu mengapa saya ragu? Mengapa tidak membeli yang baru saja?

Karena berbagai gaya pedang yang telah saya pelajari.

Pedang yang kupegang saat ini adalah pedang yang aneh, bukan pedang dua tangan dan bukan pula pedang satu tangan.

Itu adalah pedang yang dibuat khusus, dirancang untuk mengakomodasi ketiga gaya, Gaya Dakia, Gaya Merida, dan Gaya Frost.

Untuk menggunakan ketiga gaya tersebut dengan satu pedang, saya memerlukan pedang yang dibuat khusus.

Namun itu memakan banyak waktu.

Bagi seseorang yang harus pindah dari satu tempat ke tempat lain dengan cepat, tinggal di satu tempat terlalu lama merupakan kerugian besar.

Tetapi jika saya membeli pedang sembarangan, saya harus membawa tiga pedang terpisah untuk masing-masing gaya.

Itu akan sangat merepotkan.

“Ini benar-benar menyusahkan.”

Tidak ada satu pun pilihan yang menarik bagi saya.

Saya kira saya harus terus menggunakan pedang tua ini dan menyiksanya sedikit lebih lama.

Aku mengelus pedang, menyamar sebagai payung, dan meninggalkan pasar.

◇◇◇◆◇◇◇

Klonk, klonk!

𝓮num𝒶.𝐢𝗱

Suara perkakas bergema di bengkel yang luas itu.

Tangan yang percaya diri bergerak dengan tepat.

Mata terfokus penuh tekad.

Gadis berkulit tembaga, Tay, mengenakan kacamata, bekerja tanpa lelah.

“Haa! Selesai!”

Mendering!

Batu mana yang dipegang dengan penjepit, dicelupkan ke dalam tangki berisi air dingin.

Permukaan yang dipanaskan menjadi dingin, dan warna serta cahaya asli batu itu bersinar melalui air.

Tay menatap batu mana dengan puas, lalu mengangkatnya keluar dari air, mengeringkannya dengan hati-hati, membungkusnya dengan kain mewah, dan meletakkannya di dalam kotak kayu.

Ini adalah kotak kesepuluh yang telah diisinya.

Pengrajin utama lainnya, bahkan dengan usaha sekuat tenaga, hanya dapat memproses satu atau dua batu mana tingkat atas dalam setahun.

Namun Tay memproduksinya seperti pabrik, memproses batu mana dengan kualitas tak tertandingi pada kecepatan yang mencengangkan.

‘Kalau dipikir-pikir, hidupku tidak jauh berbeda dari saat aku menangani batu mana tingkat rendah…’

Bangun, proses batu mana sepanjang hari, pingsan karena kelelahan, tidur, bangun, proses batu mana lagi…

Kehidupan seperti mesin.

Itulah rutinitas hariannya akhir-akhir ini.

Tentu saja, itu tidak membosankan.

Satu kesalahan bisa merugikan jutaan emas, jadi itu selalu mendebarkan.

Tetapi…

Tay merasa sedang terpuruk.

Saat pertama kali dia mulai menangani batu mana tingkat atas, keahliannya meningkat pesat.

Terutama setelah memproses batu mana hitam yang dibawakan Yoo-jin, kemampuannya telah berkembang ke tingkat lain, begitulah kata rumor.

Tetapi di situlah batas pertumbuhannya.

Sejak saat itu, dia terjebak.

𝓮num𝒶.𝐢𝗱

Dia menerima batu mana baru setiap hari dan memprosesnya, tetapi kesulitannya tetap sama.

Tidak ada ruang untuk perbaikan.

‘Aku butuh batu mana hitam…’

Dia harus memproses batu mana hitam.

Keinginan itu makin kuat hari demi hari.

Tak terkendali.

-Tay-nim. Anda punya permintaan pertemuan. Di ruang tunggu VIP…

“Apakah itu investornya?!”

-Ya, benar.

“Ya! Suruh mereka menunggu sebentar!”

Tay bersorak sambil melemparkan perkakasnya.

Investornya ada di sini!

Mendengar kata-kata itu, rasa lelahnya hilang dan tubuhnya terasa lebih ringan.

Dia hendak bergegas menuju lift ketika dia tiba-tiba berhenti.

“Ah. Apakah aku terlalu kotor…?”

Dia kembali, menyeka jelaga dari wajahnya, dan mencoba merapikan rambutnya yang berantakan.

Tentu saja, rambut yang tidak dicuci selama lebih dari seminggu tidak akan mudah diatur hanya dengan menyisirnya. Ia harus mencucinya dengan benar.

“Haruskah aku… berdandan sedikit?”

Setelah mencuci rambut dan tubuhnya, dia memperhatikan pakaian kerjanya.

Akan sangat tidak sopan menemui investor dengan pakaian kotor seperti itu.

Dia mencari-cari pakaian lain untuk dikenakan, tetapi tidak ada apa pun di bengkel kecuali piyama dan pakaian kerja.

Dia tinggal di sini, tetapi dia tidak benar-benar tinggal di sini.

Sambil mendesah, dia dengan berat hati berganti ke pakaian kerja baru.

Ketika bercermin, ia melihat kuku-kukunya yang tak terawat, alisnya yang tak teratur, poni yang tak teratur… Segala hal tampaknya mengganggunya.

Dia segera mengalihkan pandangannya dari cermin.

Dia tidak punya waktu untuk semua itu.

Dia sudah membuat investor menunggu…

“Ugh. Mataku terasa kabur.”

Dia tiba-tiba merasa pusing, dan tubuhnya bergoyang.

Ini sering terjadi setelah jam kerja yang panjang.

Seolah tidak terjadi apa-apa, dia memasukkan pil pereda lelah ke dalam mulutnya dan melangkah masuk ke dalam lift.

“Ehehe! Aku senang sekali!”

“Bersemangat? Bisakah kau melihat batu mana hitam?”

“Ya mungkin!”

Dia bersemangat.

Saat lift turun, mesinnya menderu, Tay tak bisa diam. Ia mengetuk-ngetukkan kakinya dengan tak sabar.

Akhirnya, lift berhenti dengan bunyi ding.

𝓮num𝒶.𝐢𝗱

Begitu pintu terbuka, dia tak dapat menahan kegembiraannya lagi. Dia bergegas maju.

“Investor-nim! Haah!”

“…Jangan… sentuh aku… dengan… pakaianmu yang… kotor.”

“Mereka tidak kotor! Aku sudah mandi dan berganti pakaian baru! Jadi, minggir! Ugh! Kamu sangat kecil, tapi sangat kuat!”

“…Coba kulihat… Hirup, hirup. Kau benar.”

Namun, bukan investor itu yang menyambutnya di pintu. Melainkan gadis Blood Ghoul, Undecided.

Tay berjuang sejenak, terjebak dalam cengkeraman Undecided, sebelum akhirnya berhasil melepaskan diri.

Terengah-engah karena pengerahan tenaga yang tak terduga, tatapannya tertuju pada sofa.

Dan saat dia melihat Yoo-jin, dia tidak dapat menahan senyumnya.

Dia melompat ke arahnya.

“Investor-nim! Aku merindukanmu!”

“…Seperti… seekor anjing.”

“Apa?!”

Kalau saja Tay adalah manusia binatang anjing, ekornya pasti bergoyang-goyang dengan kencang sekarang.

Itulah yang dipikirkan Undecided, melihat Tay memeluk Yoo-jin dengan ekspresi bahagia.

𝓮num𝒶.𝐢𝗱

“Kamu sudah tumbuh pesat.”

“Benarkah? Aku?”

“Ya. Waktu kamu memelukku dulu, ukuran tubuhmu hampir sama dengan Undecided, jadi terasa ringan. Tapi sekarang, saat kamu memelukku, rasanya seperti kamu menghantam dadaku, membuatku tak bisa bernapas. Rasanya benar-benar berbeda.”

“Hehehehehe!”

Tay terkikik, senang dengan pengamatan jujur ​​Yoo-jin.

Bagi seorang kurcaci yang pertumbuhannya terhambat, menjadi lebih besar hanya berarti satu hal.

Itu berarti keterampilan dan prestasinya telah meningkat secara signifikan.

Jadi, bagi seorang kurcaci, diberitahu bahwa dia telah tumbuh pesat itu seperti dipuji atas keterampilannya.

Orang yang telah menyelamatkannya dari neraka dan menjadikannya pengrajin terbaik yang dia bisa…

Orang yang telah mengenali bakatnya sejak awal dan percaya padanya…

Pujiannya adalah hal yang paling berharga baginya.

“Sekarang kamu sudah lebih besar, mungkin sebaiknya kamu… melepaskannya?”

“Hah? Kenapa?”

“Yah… memalukan?”

“Memalukan? Kenapa? Tidak ada orang lain di sini.”

“…Aku… adalah… seseorang… Tidak, maksudku… kata-kataku?”

“Kau sebenarnya bukan manusia, dasar Blood Ghoul kecil yang pendek.”

“…Marah.”

“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu marah? Ini gedungku, tahu? Mau diusir?”

“Hei, hei. Berhenti berkelahi.”

𝓮num𝒶.𝐢𝗱

Yoo-jin mendesah, menatap Tay yang memeluknya lebih erat.

Dulu, kontak kulit seperti ini tidak menjadi masalah.

Perbedaan usia mereka terlihat jelas, siapa pun tahu bahwa mereka hanyalah keponakan dan pamannya.

Namun setelah pertumbuhannya yang tiba-tiba, semuanya terasa canggung.

Akan lebih baik kalau dia sudah sepenuhnya dewasa, tapi kenyataannya tidak.

Dia tampak seperti berada dalam tahap ambigu, tahap peralihan, dan jika ada orang yang melihat mereka seperti ini di luar, dia akan langsung ditangkap.

“Jangan khawatir. Aku tahu kapan harus bersikap. Aku akan memberimu perlakuan khusus di luar sana.”

“O-Oke. Terima kasih. Dan ini batu mana yang kubawa hari ini.”

“Coba aku lihat!”

Baru saat itulah Tay melepaskan cengkeramannya di pinggangnya.

Gadis kurcaci yang polos dan suka bermain itu telah menghilang.

Di tempatnya berdiri seorang perajin yang serius dan bersemangat.

Di dalam kotak itu terdapat batu permata berwarna-warni.

Untuk sesaat, wajah Tay berseri-seri saat dia mengamati masing-masing dengan gembira.

Tetapi kemudian, perasaan tidak nyaman muncul dalam ekspresinya.

𝓮num𝒶.𝐢𝗱

“Apakah ini semua batu mana kelas atas?”

“Ya. Aku tidak akan membawakanmu sesuatu yang kurang dari itu.”

“Bagaimana dengan batu mana hitam? Apakah ada batu mana hitam?”

“Tidak. Tidak ada.”

“Kenapa tidak? Kenapa akhir-akhir ini kamu tidak membawakanku batu mana hitam? Apakah kamu memberikannya kepada pengrajin lain? Apakah aku gagal dua kali, dan sekarang kamu tidak percaya padaku…?”

“Tay.”

Mata Tay bergetar.

Tangannya gemetar dan napasnya menjadi cepat.

Dia tidak dapat berbicara dengan baik.

Seolah-olah dia dirasuki oleh sesuatu.

‘Aku butuh batu mana hitam! Aku butuh batu mana hitam! Aku butuh batu mana hitam!!!’

Tay tidak bisa memikirkan hal lain.

Dia harus mendapatkan batu mana hitam.

Itulah satu-satunya pikirannya.

Suara dalam kepalanya mengatakan bahwa dia harus melakukan apa pun, apa pun yang terjadi, untuk mendapatkan batu mana hitam itu. Dia harus mengekstrak sejumlah besar energi iblis dari batu mana hitam itu dan…

“Bawakan aku batu mana hitam itu! Aku membutuhkannya untuk meningkatkan kemampuanku… Tidak, tidak, itu tidak penting lagi! Aku hanya membutuhkan batu mana hitam itu! Aku tidak peduli dengan yang lain, berikan saja batu mana hitam itu! Biarkan aku memegangnya sekali saja! Tolong! Cepat!!!”

“Anda…”

Bicaranya Tay semakin cepat.

Yoo-jin terkejut sejenak, lalu ekspresinya berubah serius saat dia mengamati mata Tay yang merah, tubuh yang gemetar, dan pola bicara yang tidak biasa.

“Siapa kamu?”

“Hah?”

Ini bukan Tay.

Yoo-jin sampai pada kesimpulan itu.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]