Chapter 115

◇◇◇◆◇◇◇

Kabut pun hilang.

Ruang yang luas itu telah menyusut hingga seukuran gimnasium.

Dan di tengah-tengah semua itu…

“Siapa kamu?”

[Y-Yah… Sang Penjaga Agung sedang pergi saat ini! Aku bawahannya! Jika kau mencoba melakukan sesuatu yang aneh, dia akan kembali dan melahapmu tanpa jejak, jadi… sebaiknya kau lari!]

“Tidak, suara kalian sama persis. Tidak ada yang akan tertipu.”

Si rubah kecil, yang mengaku sebagai bawahan Sang Pelindung Agung, membenamkan kepalanya di tanah, menutupi matanya, dan gemetar.

Yah, mungkin tidak terlalu kecil. Dia seukuran anjing besar, tetapi dia tampak kecil dibandingkan dengan bola bulu besar tadi.

Pemberitahuan sistem akhirnya muncul.

Jadi, rubah raksasa yang kulihat tadi hanyalah ilusi, dan ini merupakan wujud asli Sang Pelindung Agung.

Saya telah memperoleh sifat Pembentukan Kutukan sebagai hadiah.

Pada saat yang sama, informasi dasar tentang kutukan terukir di pikiranku, dan aku bisa merasakan energi iblis bergerak di ujung jariku. Dulunya itu adalah sensasi samar dan tidak jelas, tetapi sekarang aku bisa memanipulasinya secara langsung, seperti kekuatan sihir.

‘Sekarang saya bisa menggunakan kutukan.’

Tampaknya sifat itu telah memberiku pencerahan dalam seni kutukan. Aku tidak tahu cara menggunakan boneka, jimat, atau totem terkutuk, tetapi fakta bahwa aku dapat dengan jelas merasakan energi iblis berarti aku bisa belajar.

Dilihat dari deskripsi sederhananya – “Memungkinkanmu menggambar formasi” – itu bukanlah sifat yang unik. Aku bisa saja meminta kelabang… makhluk… untuk mengajariku tentang kutukan. Yah, “meminta” agak berlebihan. Itu lebih seperti memaksanya untuk mengajariku.

[Akumulasi: 49.980/62.500]

Sementara itu, tingkat akumulasi pecahan jiwa Kali telah meroket. Aku telah susah payah mengumpulkan sekitar 3.000, dan sekarang tinggal 50.000? Energi iblis yang terkandung dalam formasi Great Guardian pasti sangat besar.

‘Apa yang terjadi ketika mencapai 62.500?’

Di sisi lain, itu berarti bahwa bahkan setelah menyerap semua energi iblis dari formasi distorsi ruang angkasa yang besar itu, formasi itu masih belum penuh.

Masih ada 12.500 yang harus diselesaikan.

Akan berubah menjadi apakah pecahan jiwa Kali setelah terisi penuh? Pikiran itu membuat bulu kudukku merinding.

[Y-Ya! Kerusuhan Seratus Bunga akan segera meledak! Jadi, sebaiknya kau keluar dari sini selagi bisa!]

“Upaya yang berani. Kau begitu ingin menyembunyikan wujud aslimu, ya?”

[Ih!]

Aku mencengkeram leher Great Guardian yang sedang mengoceh itu dan mengangkatnya. Dia menyerah melawan, tubuhnya lemas, memperlihatkan wajah rubahnya dengan moncongnya yang panjang.

Dia tampaknya telah menerima takdirnya.

“Apa semua ini? Pelindung Agung, mengapa kau menciptakan ilusi seperti itu?”

[Kau melihat wujud asliku, jadi kau harus mengerti… Aku bukan lagi Pelindung Agung. Panggil saja aku Guiho. Aku menderita cedera parah dahulu kala dan kehilangan sebagian besar kekuatanku. Aku tidak lagi memiliki kekuatan untuk mengawasi negeri ini sebagai Pelindung Agung. Sekarang aku hanyalah yokai biasa. Aku bersembunyi di sini, diam-diam membangun kekuatanku, berharap suatu hari nanti bisa mendapatkan kembali kekuatanku yang dulu.]

Sekarang aku mengerti mengapa Sang Pelindung Agung tetap diam bahkan ketika Empat Raja Surgawi mengamuk. Mengapa dia tewas dalam satu serangan, tanpa melawan, ketika bos terakhir muncul.

Guiho telah kehilangan kekuatannya sebagai Pelindung Agung sejak lama.

Tempat ini pastilah sebuah formasi yang diciptakannya sebelum kehilangan kekuatannya. Dia hanya bisa menggunakan otoritas dan kekuatannya sebagai Pelindung Agung dalam formasi ini. Jadi, dia tidak pergi sampai dia mendapatkan kembali kekuatan penuhnya.

Dia tidak mungkin tetap bersembunyi saat bos terakhir muncul, jadi dia menyamarkan dirinya dengan ilusi dan keluar… hanya untuk dikalahkan sepenuhnya.

Potongan-potongan teka-teki itu mulai terpasang pada tempatnya.

“Baiklah… pada titik ini, bukankah lebih baik melepaskan saja posisi Pelindung Agung? Ada banyak yokai yang lebih kuat darimu.”

[T-Tidak! Aku tidak bisa melakukan itu!]

“Apakah ada alasannya?”

[Ini memalukan… Aku mencoba untuk tidak mempermasalahkannya, mengatakan itu hanya goresan… Tapi jika semua orang tahu bahwa aku menjadi lemah seperti ini karena luka itu…]

“…”

Guiho mengalihkan pandangannya, suaranya melemah. Dia mungkin bukan lagi Pelindung Agung, yokai, atau apa pun, tetapi harga dirinya masih utuh.

Apa yang harus saya lakukan?

[Jangan beritahu siapa pun tentangku! Aku akan memberimu teknik kultivasi langka apa pun yang kau inginkan! Apa pun!]

“Saya tidak membutuhkannya. Saya lebih tertarik mempelajari cara membuat formasi distorsi ruang.”

[Oh! Oh, oh! Tentu saja! Aku akan mengajarimu! Tetaplah di sini bersamaku, dan—]

“Tidak. Di luar.”

[Hah?]

Kilatan.

Aku mencengkeram tengkuk Guiho lagi dan mengangkatnya.

Ekspresinya berubah kosong. Dia adalah seorang yokai yang telah hidup selama ribuan tahun, mengumpulkan pengetahuan yang luas. Akan bodoh jika membiarkannya pergi.

Sekarang setelah aku bisa mempelajari kutukan, akan sangat sempurna untuk belajar dari Guiho. Ilmu pedang dari Transylvania yang berusia berabad-abad, dan kutukan dari Guiho yang berusia ribuan tahun.

Sempurna.

en𝘂𝓶𝐚.𝒾𝒹

Wiiiih!

Lampu di ruangan itu berubah menjadi merah dan sirene berbunyi.

Ekspresi Guiho berubah puas.

[Sekarang kau dalam masalah besar! Kerusuhan Seratus Bunga telah mendeteksi penyusup! Mungkin terlihat seperti tempat perjudian biasa, tetapi sebenarnya itu adalah pasukan yang didedikasikan untuk melindungi dan menyembunyikanku! Mereka semua adalah ahli yang dapat dengan mudah membunuh seseorang sepertimu! Turunkan aku, bersumpahlah kau tidak akan mengungkapkan identitasku, dan mohon ampun… dan mungkin, mungkin saja… aku akan membiarkanmu pergi dengan selamat…!]

“Hai…”

Apakah dia masih tidak tahu apa-apa? Aku mengabaikan peringatannya dan menggendongnya menaiki tangga.

Waktunya untuk keluar dari sini.

◇◇◇◆◇◇◇

“…Melipat.”

Acak. Acak.

Setiap kali Undecided mengocok kartu dan berbicara, para penjudi memperhatikan setiap gerakannya. Namun, wajahnya tetap diam seperti mayat, suaranya datar dan tidak berubah. Bahkan tangannya bergerak tanpa kebiasaan atau gerakan yang menandakan apa pun.

Mustahil untuk melihat sedikit pun emosi. Wajah tanpa ekspresi yang sempurna.

Para penjudi yang menghadapinya merasakan kegelisahan aneh, seolah-olah mereka sedang bermain melawan mesin.

‘…Mereka… curang…’

Suasana di meja telah berubah. Para penjudi kasual telah digantikan oleh para profesional, dan bandar baru, yang menggantikan bandar yang pergi dengan alasan sakit, jelas-jelas curang.

Setiap elemen di meja itu diarahkan untuk membuat Undecided bangkrut, yang chipnya bertumpuk tinggi.

Belum memutuskan, merasakan ini…

“…Tidak… menyenangkan. Pergi.”

“T-Tunggu! Kesenangannya akan segera dimulai!”

“…Mengantuk. Waktunya… tidur.”

“Mustahil!!!”

Mengabaikan permintaan staf dan penonton, Undecided memuat tumpukan keripiknya ke dalam kereta dorong dan membawanya ke konter penukaran. Staf hanya bisa menyaksikan saat dia menukar keripiknya dengan sejumlah besar uang tunai dan memasukkannya ke dalam tasnya.

Mereka menawarkan untuk mengabaikan komisi jika dia menunggu, menyediakan akomodasi hotel dan layanan kamar gratis jika dia tinggal satu hari lagi, tetapi Undecided tetap bergeming.

en𝘂𝓶𝐚.𝒾𝒹

“…Semoga harimu menyenangkan.”

Yang belum menentukan pilihan meninggalkan Kerusuhan Seratus Bunga.

Sesaat kemudian…

Wiiiih!

Suara sirene meraung di seluruh tempat dan kekacauan pun terjadi. Para pelanggan dievakuasi, tanpa tahu apa-apa, sementara staf yang tersisa mempersenjatai diri.

Mereka mungkin berpakaian seperti karyawan kasino biasa, tetapi saat mereka mengambil pedang, kapak, dan senjata lainnya, aura mereka berubah.

Bunyi sirene itu berarti sesuatu telah terjadi pada Sang Pelindung Agung.

Para staf yang tegang dan waspada berhenti di depan pintu tersembunyi.

“Mereka ada di sana! Hati-hati! Mereka bukan lawan biasa. Mereka berhasil menembus penghalang penyembunyian dan menyusup…”

Menabrak!

Sebuah lubang meledak di dinding, dan seorang pria bertopeng hitam bergegas keluar, melarikan diri. Dia membawa rubah perak di tangannya.

Para staf yang telah menunggu pintu terbuka, menatap dengan tak percaya.

“Tangkap dia! Tangkap penyusup itu!”

“Kapten! Ruangan ini kosong!”

“Apa?!”

“Sang Penjaga Agung… Dia… telah pergi!”

Sang kapten, terkejut, membuka pintu dan melihat ke dalam, tetapi kemudian membeku. Ruangan yang seharusnya luas karena ruang yang terdistorsi, kini hanya menjadi ruangan berukuran biasa.

Sang Penjaga Agung tidak terlihat di mana pun.

Sang kapten menggertakkan giginya.

“Kejar dia! Dia pasti telah melakukan sesuatu pada Sang Pelindung Agung!”

“Serangga! Aktifkan formasi!”

“Serangga? Apa maksudnya?”

Para staf saling berpandangan dengan bingung.

en𝘂𝓶𝐚.𝒾𝒹

Di dalam selokan, seekor kelabang raksasa, yang mendengar keributan itu, mulai bergerak cepat.

‘Sialan! Berapa banyak lagi energi iblis yang akan dibutuhkan?’

Sambil menggerutu dalam hati, dia segera menyebarkan mantra tidur jarak jauh. Itu tidak sulit. Dia telah menyiapkan formasi di seluruh bangunan sambil menggambar cetak birunya.

Yang harus dia lakukan hanyalah menambahkan mantra tidur pada mereka. Namun, besarnya Kerusuhan Seratus Bunga berarti diperlukan energi iblis dalam jumlah besar.

Kekuatan mantranya pasti akan melemah, tetapi dia berhasil menyelesaikan formasi tidur.

“Hentikan dia dengan angka!”

Para staf mengerumuni pria itu, menghalangi jalan keluarnya. Sepertinya tidak ada jalan keluar.

“Serangga! Sekarang!”

Suara lelaki itu menggelegar, dan formasi yang tersebar di seluruh Kerusuhan Seratus Bunga pun aktif.

Rasa kantuk pun menyelimuti gedung itu, dan para anggota staf yang menghalangi jalan pria itu pun jatuh, satu demi satu, tertidur.

“Sialan! Apa yang dia lakukan?!”

Namun tidak semua orang menyerah. Bagi para master yang berlatih siang dan malam, tingkat kantuk ini hanya terasa sedikit berat di kelopak mata mereka.

Mereka menampar diri mereka sendiri hingga terbangun dan melanjutkan pengejaran mereka.

‘Seekor rubah? Apa itu?’

Pria itu membawa rubah perak besar, tetapi mereka tidak tahu apa itu. Itu tidak mungkin Sang Pelindung Agung, rubah itu terlalu kecil dan auranya terlalu lemah. Mereka berasumsi rubah itu memiliki bulu yang mirip dengan Sang Pelindung Agung.

“Siapa orang ini?! Kami akan mengejarmu sampai ke ujung bumi! Kami akan mencari tahu apa yang telah kau lakukan pada Sang Pelindung Agung!”

Pria itu mulai menjauh.

Mereka adalah para master yang telah berlatih hingga batas maksimal selama hampir dua puluh tahun, tetapi pria itu menghindari proyektil dan anak panah mereka seolah-olah mempermainkannya, sehingga memperlebar jarak.

“Kami akan menangkapnya. Bahkan jika kami kehilangan dia di sini, kami akan memburunya.”

Sang kapten, sambil menggertakkan giginya, memacu dirinya untuk berlari lebih cepat.

Mereka berutang segalanya kepada Sang Pelindung Agung – makanan, pakaian, tempat tinggal. Setiap berkat yang mereka terima di Utara telah diatur olehnya. Untuk membalas kebaikan dan kesetiaannya, mereka tidak bisa membiarkan pria ini lolos.

“Hahaha! Penasaran dengan identitasku, ya?!”

“Dia menghunus pedangnya!”

“Kelinci! Sekarang!”

Lelaki itu tertawa terbahak-bahak, menghunus pedangnya, dan memanggil seekor kelinci. Pedangnya melesat membentuk busur, dan angin kencang, yang keluar dari ujungnya, terbang ke arah para pemburu.

Terkejut, mereka menghalangi angin itu dengan pedang dan perisai mereka, tetapi mereka sendiri bingung.

Ilmu pedang yang menghasilkan angin kencang dengan bilahnya. Sejauh pengetahuan mereka, hanya satu orang yang menggunakan teknik seperti itu.

en𝘂𝓶𝐚.𝒾𝒹

“T-Transylvania?”

“Benar sekali! Ini aku! Pendekar pedang yang liar, sombong, dan narsis, makhluk biasa-biasa saja yang, setelah berabad-abad berlatih, akhirnya menjadi yang terkuat! Transylvania! Jika kau ingin Sang Pelindung Agung kembali, datanglah temui aku! Hahahaha!”

“…”

Dengan itu, pria bertopeng itu melompat dari tebing tinggi dan menghilang. Mereka tidak dapat mengejarnya lebih jauh.

Para empunya melotot ke dasar tebing sambil menggertakkan gigi.

Ilmu pedang itu adalah seni kuno yang sudah hilang dan hanya digunakan oleh Transylvania. Dan meskipun mereka tidak dapat mengingatnya dengan jelas, suara mereka terdengar mirip. Kecuali otot dada mereka yang sedikit kurang jelas, tidak diragukan lagi itu adalah Transylvania.

“Transylvania! Bajingan pembunuh itu berani menyentuh Sang Pelindung Agung!”

“Orang gila! Mereka tidak takut pada penguasa Utara!”

“Mengungkapkan identitasmu adalah kesalahan besar! Kami akan menemukanmu! Tunggu saja!”

Mereka akan menemukan Transylvania, hantu darah itu.

Para majikan, yang gusar karena kekalahan mereka, mengucapkan sumpah itu.

◇◇◇◆◇◇◇

en𝘂𝓶𝐚.𝒾𝒹

[Teks Anda di sini]