Chapter 113

◇◇◇◆◇◇◇

 
Saya sebenarnya bukan ahli psikologi, tapi setelah 12 tahun berinteraksi dan mencintai orang yang sama, Anda bisa mengetahui hampir semua hal tentang mereka.

Yulia, yang telah hidup begitu lama, sedikit lebih sulit untuk dipahami sepenuhnya, tetapi jika menyangkut Jill dan Yerina, saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa saya mengetahui pikiran batin mereka lebih baik daripada mereka mengenal diri mereka sendiri.

Kekuatan terbesar Yerina, dan juga kelemahan terbesarnya, adalah bakat bawaannya: Mania.

Mania meningkatkan panca indera Yerina hingga batasnya dan memperkuat aliran kekuatan sihirnya. Waktu terasa berjalan lambat baginya, dan orang-orang tampak lucu.

Tapi ini hanyalah kemampuan pasif. skill aktifnya benar-benar berbeda.

Modus Binatang. 

Indranya yang sudah tinggi melampaui keterbatasan manusia. Pembuluh darahnya menonjol, terancam pecah, hanya untuk diperkuat oleh kekuatan sihirnya.

Dalam keadaan ini, Yerina kehilangan kendali, hanya didorong oleh naluri dasarnya yang tertekan. Dan tentu saja, naluri dasar seorang manusia super, yang inderanya ribuan kali lebih tajam dibandingkan manusia biasa, sama sekali tidak jinak.

“Saya sendiri pernah mengalaminya beberapa kali.”

Kadang-kadang, sangat jarang, ketika Yerina diliputi amarah, dia melepaskan Mode Binatang di depanku.

Dalam keadaan itu, dia adalah monster sejati yang tidak dapat dikendalikan, mengeluarkan kekuatan dan sihir ke segala arah.

Saya hampir mati beku lebih dari satu kali. Namun dia sepertinya masih punya alasan, karena dia selalu berusaha sekuat tenaga untuk tidak membunuhku.

Bagaimanapun juga, karena sifat uniknya, Beast Mode, bakatnya disebut “Mania.”

Sebenarnya, itu tidak sama dengan mengamuk, tapi itulah yang terlihat di permukaan.

Namun, istilah “Mania” memiliki arti lain. Itu adalah kutukan yang ditimbulkan oleh indra yang meningkat hingga ekstrem, paranoia.

Pada dasarnya, Yerina adalah manusia super, hidup di dunia yang berbeda dari manusia biasa.

Dia bisa melihat semuanya – sedikit saja pergeseran mata mereka, bahkan sedikit kedutan pada otot-otot wajah mereka. Dia bisa melihat kebohongan mereka. Dan Yerina memercayai indra dan intuisinya di atas segalanya.

Bahkan jika segudang bukti menunjukkan sebaliknya, jika sesuatu terasa seperti kebohongan baginya, dia tidak akan pernah mempercayainya, bahkan dalam kematian.

Itu sebabnya, bahkan setelah 12 putaran, saya tidak pernah bisa benar-benar menaklukkannya. Betapapun sempurnanya kebohonganku, betapapun meyakinkannya bukti-bukti yang dibuat-buat, aku akan selalu tetap menjadi tersangka di matanya.

Dia memandang seluruh dunia sebagai musuhnya, tidak bisa menerima tindakan kebaikan apa pun begitu saja. Dia akan tersenyum cerah, sambil memupuk kebencian dan kecurigaan di dalam dirinya.

Itu adalah kutukan Yerina, kutukan mengerikan yang menghalanginya membentuk hubungan manusia normal. Sederhananya, itu adalah paranoia.

Itu sebabnya Yerina pasti selalu kesepian.

Satu-satunya orang yang benar-benar bisa dia sebut sebagai teman adalah Alicia. Dan sekarang, dia yakin bahkan Alicia telah mengkhianatinya. Pukulan itu pasti sangat dahsyat.

Terlebih lagi, aku, satu-satunya orang yang kasih sayang yang dia dambakan dan yang dia andalkan, kini menghindarinya setelah mengalami kemunduran. Dia telah kehilangan semua yang dia sayangi, kepercayaan dan cinta.

Kalau terus begini, apa pun pencapaian Yerina, dia akan selalu menemui akhir yang sama.

Dia tidak akan pernah bisa menjalin hubungan yang berarti dengan siapa pun kecuali dia memperlakukan mereka sebagai milik, objek untuk dikendalikan. Meski begitu, dia hanya akan menemukan kekosongan.

‘Aku harus menetralisir Mania-nya.’

Hanya ada satu cara untuk mematahkan kutukan ini, menghilangkan Mania Yerina.

Hanya dengan cara itulah dia dapat terhubung dengan orang lain, merasakan cinta yang tulus, dan mengatasi paranoia yang telah lama menguasai dirinya dan orang-orang di sekitarnya. Dan baru pada saat itulah dia akhirnya bisa melepaskan obsesinya terhadap saya.

Saya telah mencapai kesimpulan ini, dan akhirnya saya menerapkannya. Memang sudah terlambat, mungkin sudah terlambat, tapi itu adalah sesuatu yang harus kulakukan.

“Aku akan kembali.” 

[Harap aman, Master .]

Meninggalkan Linda, yang membungkuk hormat, kami meninggalkan mansion.

◇◇◇◆◇◇◇

𝗲nu𝓶a.i𝒹

Cheongna, kota kesenangan di Utara.

Klik-klak, klik-klak.

Langkah kaki yang tidak sabar bergema di area staf di belakang Kerusuhan Seratus Bunga, sarang perjudian terbesar di kota.

“Huh… Ini membuatku gila. Anak-anak zaman sekarang ini tidak memiliki ketekunan… tidak ada ketekunan…”

Seorang wanita paruh baya berpakaian flamboyan mengacak-acak rambutnya karena frustrasi.

Keadaan darurat telah terjadi pada jam sibuk di ruang perjudian. Beberapa pekerja paruh waktu, yang kewalahan menghadapi pelanggan yang sulit, berhenti sambil menangis.

Dia buru-buru mengeluarkan pemberitahuan perekrutan, tapi dia ragu ada pelamar yang cocok.

Ruangan di depan adalah tempat para pelamar berkumpul.

Dia membuka pintu.

“Apakah kalian gadis yang melamar shift malam?”

“Ya, Bu!” 

Dua belas wanita berdiri dalam barisan. Balasan mereka yang kaku dan gugup membuatnya mendesah dalam hati.

Tidak ada bakat di sini. Bagaimana mungkin dia bisa melatih mereka menangani penjudi nakal hanya dalam waktu satu jam?

Dia menggelengkan kepalanya, tatapannya menyapu wajah menyedihkan mereka satu per satu, ketika tiba-tiba matanya melebar.

“Yevgenia…?”

“Uh… t-tidak…” 

Rambut perak berkilauan. Telinga kelinci besar. Seekor kelinci beastman, pemandangan langka di Cheongna.

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“Tentu saja tidak. Anda tidak bisa berasal dari keluarga utama Yevgenia. Seorang anak terlantar, menurutku. Tapi manusia binatang kelinci! Inilah yang saya butuhkan!”

Mata wanita itu berbinar penuh harap.

Alicia, si kelinci beastman, memiringkan kepalanya, bingung. Dia telah melamar pekerjaan seperti yang diinstruksikan oleh Yoo-jin, tapi dia masih tidak tahu apa arti pekerjaan itu.

“Saya sedang mencari gadis kelinci, dan seekor kelinci sungguhan masuk! Bagaimana kalau bekerja di sini secara permanen, bukan hanya untuk malam ini?”

“A-Apa?! Gadis kelinci?!”

“Apa? Kamu tidak tahu?” 

“…!”

Saat itulah dia sadar. Dia melamar menjadi gadis kelinci di ruang perjudian.

…

Cheongna, kota kesenangan. Salah satu kota terbesar di Utara, kota ini merupakan pusat segala jenis hiburan, penuh dengan hotel, kasino, dan rumah bordil.

Sebuah kota yang didedikasikan semata-mata untuk kesenangan.

Dalam game tersebut, Cheongna dirancang sebagai dunia peristirahatan. Ini berarti tidak ada episode cerita besar atau peluang yang bisa ditemukan di sana. Satu-satunya misi yang tersedia adalah sub-misi.

Selain sejumlah kecil poin stat Keberuntungan dan beberapa pencapaian, tidak ada keuntungan apa pun di Cheongna. Setidaknya, tidak melalui gameplay biasa.

Tapi sebagai penulis cerita, saya tahu tentang pengetahuan tersembunyi dari Kerusuhan Seratus Bunga, kasino Cheongna.

Hari ini, saya berencana untuk bertemu seseorang yang biasanya tidak dapat dihubungi.

Aku harus menunggu Alicia, yang telah menyusup ke Kerusuhan Seratus Bunga, untuk menyelesaikan persiapannya.

Karena menunggu diam itu membosankan, saya menukar sejumlah besar uang dengan chip kasino dan mulai bermain.

“Memeriksa.” 

“…Mengangkat.” 

“Panggilan.” 

“Panggilan.” 

“Brengsek. Melipat.” 

Tentu saja saya mengalami kekalahan beruntun. Aku menukar sejumlah kecil chip, kehilangan semuanya, menukar lebih banyak, kehilangan semuanya lagi… Aku mengulanginya tiga kali sebelum akhirnya bosan berlari bolak-balik ke konter penukaran.

Saya akhirnya menukarkan setumpuk cek Cornelia dengan sekotak penuh keripik.

“Tangan macam apa ini…”

Tapi meski begitu, saya tidak bisa memenangkan satu pun tangan. Saya terus-menerus mendapatkan kartu yang buruk, dan kapan pun saya akhirnya mendapatkan hasil yang bagus dan melakukan segalanya, saya akan kalah melawan segala rintangan.

Aku bertanya-tanya apakah aku terlalu mengabaikan stat Keberuntunganku.

“Memeriksa.” 

“…Semua masuk.” 

“Hai! Kenapa kamu melakukan segalanya?! Berhentilah mencoba membuatku bangkrut!”

“…Buruk… dalam hal ini.” 

“Kata orang yang menang karena keberuntungan semata. Melipat.”

“…Keberuntungan… juga merupakan skill .” 

Jika ada satu hal baik tentang ini, semua uang saya disalurkan ke Undecided.

Keripiknya menumpuk seperti gunung, begitu tinggi sehingga harus ditugaskan seorang staf untuk mengelolanya. Dia sudah memenangkan dua kali lipat jumlah yang saya tukarkan.

Saya bertanya-tanya apakah dia hanya beruntung, atau benar-benar pandai berjudi.

Mungkin keduanya. 

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“B-Ini… c-koktail… tuan…”

Sebuah suara malu-malu datang dari sampingku. Aku menoleh dan melihat wajah yang familier, meski pakaiannya sama sekali tidak.

“Wow. Nah, itu benar-benar gadis kelinci.”

“…”

Baju ketat biru dan stoking hitam. Seragam gadis kelinci. Dan pada Alicia, seekor kelinci beastman, itu pemandangan yang luar biasa.

Telinga dan ekor kelinci, elemen klasik dari gadis kelinci, sungguh nyata, membuatnya semakin… mencolok.

Mungkin karena kami berada di depan umum, Alicia tidak membalas ejekanku, hanya menatapku dengan ekspresi kebencian yang murni.

“Kamu tampaknya telah dilatih dengan baik.”

“…”

Meskipun sikapnya tampak pemalu, Alicia berjalan dengan langkah percaya diri, berbalik dengan anggun, dan meletakkan gelas koktail di atas meja.

Sepertinya dia telah berhasil menyelesaikan pelatihan gadis kelincinya. Dia bebas berkeliaran di tempat itu sekarang.

Sudah waktunya untuk memulai.

“Belum memutuskan, aku serahkan ini padamu.”

“…Serahkan…padaku.” 

Ragu-ragu memberi saya acungan jempol.

Aku mendorong semua chipku ke arahnya dan berdiri. Dia sudah meraup keripik sejak kami duduk. Gadis kecil itu menghancurkan setiap lawannya, menciptakan keributan.

Meja tersebut dikelilingi oleh penonton dan staf, yang bertugas mengatur penonton dan memastikan tidak ada yang berbuat curang.

Ini cukup menarik perhatian. Tidak ada yang akan memperhatikan jika ada gadis kelinci yang mengendur.

“Pelayan. Dimana kamar mandinya? Bisakah Anda menunjukkannya kepada saya?”

“K-Kamu sedang mencari…b-kamar mandi? Silakan lewat sini.”

“Kamu tersentak. Tubuhmu bereaksi. Jangan bilang kamu terangsang hanya dengan mendengar kata ‘kamar mandi’?”

“Uh! Itu… ti-bukan… urusanmu! Apa bedanya… a-kata-kata apa yang membuatku bergairah?!”

Saat kami menjauh dari kerumunan, Alicia menghentikan aksi gadis kelinci itu dan membentakku.

Dia tidak dapat menyangkal bahwa dia te oleh kata ‘kamar mandi’. Dia hanya memelototiku seolah dia ingin membunuhku.

𝗲nu𝓶a.i𝒹

Mereka benar-benar kepanasan sepanjang waktu…

“Ada baiknya kamu berhenti menggunakan penghambat nafsu, tapi… bukankah kamu terlalu sering bergairah? Kamu nampaknya sangat rentan, bahkan untuk seekor kelinci beastman…”

“T-Tidak, aku tidak! Saya biasanya bisa mengendalikan diri dengan baik! Jangan lihat aku seolah-olah aku ini orang gila yang gila nafsu!”

“Lalu kenapa kamu bertingkah seperti ini sekarang?”

“I-Itu… Ugh… Ka-Karena aku bersama… orang cabul sepertimu…”

Alicia menundukkan kepalanya sambil menggosok kedua pahanya.

Yah, menurutku kejam sekali mengharapkan dia tidak terangsang, mengingat aku telah mengenakan pakaian terbuka padanya. Saya memutuskan untuk menyerah.

Silakan dan jadilah terangsang seperti yang Anda inginkan. Saya mengerti.

“Tapi selagi kamu berpakaian seperti gadis kelinci, bisakah kamu melakukan hal itu? Kelinci melompat.”

“Kelinci melompat? Apa itu?”

“Kau tahu, buatlah telinga kelinci dengan tanganmu dan bertingkahlah lucu.”

“Hai?! Mustahil…!” 

Wajah Alicia memerah saat dia menolak dengan keras. Tapi pada saat itu, aura jahat terpancar dari dirinya, dan dia memegangi kepalanya kesakitan.

“Aaah!”

Hukuman Sumpah Darah Iblis telah diaktifkan. Kontrak menyatakan bahwa dia harus mematuhi semua perintah saya.

Selama kutukan itu masih ada, dia tidak bisa melanggar perintahku.

“K-Kamu… cabul!” 

“Wah, pelayanan mereka luar biasa. Saya harus memberi mereka tip.”

“Tidak perlu! Aku akan merasa lebih menyedihkan jika kamu melakukan itu!”

Dengan air mata berlinang dan makian di bibirnya, Alicia membentuk telinga kelinci dengan tangannya, meletakkannya di kepalanya, dan mendorong pinggulnya ke belakang.

Telinga kelinci aslinya bergerak-gerak seiring dengan setiap gerakan tangannya. Sungguh pemandangan yang indah, terlalu berharga untuk sekedar dijadikan kenangan.

Saya mengeluarkan kamera yang saya beli di Clockwork City dan mengambil beberapa gambar.

“Ah… Ini beberapa foto yang berharga. Saya harus menyimpannya sebagai pusaka.”

“Ugh… Kenapa kita mencari kamar mandi? Apakah kamu sedang terburu-buru?”

“Tidak seperti kamu, aku tidak perlu buang air kecil terus-menerus. Saya bertemu Bug di sini.”

“Tapi apakah kamu serius? The Great Guardian… ada di sini… di ruang perjudian ini…?”

Alicia bertanya, masih tidak percaya, saat kami berjalan.

Penjaga Agung. 

Penguasa benua utara. Jika Selatan memiliki Yang Ilahi, maka Utara memiliki Penjaga Agung.

Tentu saja, Penjaga Agung tidak dianggap sebagai dewa di wilayah ini, lebih seperti binatang suci, jadi status mereka sangat berbeda dari Dewa. Tapi mereka tetaplah makhluk yang luar biasa.

Di game aslinya, mereka seharusnya tidak muncul lama kemudian, tapi sebagai penulis cerita, saya tahu pengetahuan yang tersembunyi.

The Great Guardian, sebelum muncul secara resmi, telah bersembunyi di Kerusuhan Seratus Bunga.

“Saya yakin akan hal itu. Mereka ada di sini.”

Kami tiba di kamar mandi. Setelah memastikan bahwa tidak ada orang lain di dalam, aku membuka penutup lubang got dan bertepuk tangan dua kali, mengirimkan sinyal. Seekor kelabang raksasa muncul dari dalam.

Ia membuka mulutnya dan mengeluarkan selembar kertas yang digulung.

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“Saya menyelesaikan petanya!” 

“Kerja bagus.” 

“Jadi… bolehkah aku keluar sekarang…?”

Tunggu saja di dalam. 

Saya menepuk kepalanya beberapa kali dan menutup penutup lubang got.

Aku membuka gulungan kertas yang diberikan oleh kelabang… makhluk… itu kepadaku. Itu adalah cetak biru dari Kerusuhan Seratus Bunga, dengan setiap lantai digambar dengan cermat menggunakan kutukan saat dia menjelajahi selokan.

Sekilas terlihat seperti cetak biru biasa, namun setelah diperiksa lebih dekat, ada sesuatu yang aneh menarik perhatian saya.

“Ah! Di Sini! Dan di sini juga!”

Alicia menunjuk beberapa titik di cetak biru itu. Ruangan yang seharusnya merupakan ruangan, tapi saat kau benar-benar berjalan mengitari Kerusuhan Seratus Bunga, kau menyadari bahwa itu hanyalah dinding kosong, tidak mengarah ke mana pun.

“Ini dia.” 

Ruang rahasia, dibuat dengan memodifikasi bangunan. Tempat persembunyian yang sempurna bagi makhluk kuat seperti Penjaga Agung untuk tetap bersembunyi selama lebih dari setahun.

Alicia dan aku bertukar pandang dan mengangguk.

Langkah selanjutnya adalah menemukan pintu masuk ke ruang rahasia. Memanfaatkan statusnya sebagai pegawai sementara, Alicia dengan bebas menjelajahi area staf, mengamati dinding untuk mencari fluktuasi halus dalam kekuatan sihir. Dan apakah dia menemukan kelainan dalam aliran kekuatan sihir?

Itu akan menjadi pintu masuk ke ruang rahasia, bekas pintu yang tersembunyi.

“Di Sini! Aliran kekuatan sihir tiba-tiba terputus di sini, dan kemudian berlanjut di lokasi yang aneh!”

Aku bergegas ke tempat Alicia memanggil.

Dindingnya halus; Saya tidak bisa merasakan apa pun. Itu adalah teknik penyembunyian yang canggih, hampir tidak dapat dideteksi bahkan oleh indera Alicia.

Itu benar-benar akan menghalangi penglihatan dan pendengaran biasa. Tapi tidak masalah jika Anda mengetahuinya.

“Sihir Lingkaran ke-5. Telekinesis.”

Aku mengulurkan tangan, mengaktifkan Telekinesis, dan menggenggam kenop pintu yang pasti ada di sana.

Klik. 

Aku mendengar suara kenop pintu diputar, dan mantra penyembunyiannya hancur.

Sebuah pintu muncul di dinding dan terbuka, memperlihatkan tangga tak berujung menuju ke bawah.

“Itu hanya bangunan tiga lantai… Bagaimana bisa sebesar ini?”

“Makhluk seperti Great Guardian mungkin bisa memanipulasi ruang. Aku akan kembali.”

“T-Hati-hati…” 

Meninggalkan Alicia, matanya dipenuhi kekhawatiran, aku menutup pintu dan menuruni tangga.

Itu tampak seperti tangga tak berujung ketika aku melihat ke bawah dari atas, tapi setelah sekitar sepuluh menit terus turun, aku melihat sebuah pintu kayu tua. Sepertinya saya akhirnya diberikan izin masuk.

Pintunya berderit terbuka, memperlihatkan ruangan yang tampak lebih besar dari gedung Kerusuhan Seratus Bunga. Dan di tengah ruangan itu… ada bola besar berwarna putih.

[Siapa yang berani mengganggu tidurku…?]

Bulu makhluk besar itu berbulu, dan sembilan ekornya terbentang. Moncong panjang, ditutupi bulu, mengangkat kepalanya dan menatapku.

[Siapa kamu? Apa yang kamu?! Mengapa esensi kemanusiaanmu begitu… terpelintir?! Itu adalah esensi yang hanya bisa dicapai oleh seseorang yang telah menghidupkan kembali hidupnya berkali-kali!]

Seekor rubah raksasa memelototiku, alisnya berkerut. Itu adalah penguasa benua utara.

Ini adalah pertemuan pertamaku dengan Iblis Rubah Ekor Sembilan, Penjaga Agung.

◇◇◇◆◇◇◇

[tidak mungkin kita mendapatkan heroine rubah berekor sembilan lmaoo aku yakin kalian semua $ 50 dia mencoba mengelus ekor atau telinganya]