Chapter 109

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Keluarkan kepala keluarga ini! Saya Yerina Frost! Raja masa depan yang akan membuat Yevgenia bertekuk lutut dan menjadikan mereka rakyatku!”

Dia memiliki suara yang menggelegar dan kehadiran yang berwibawa.

Bukan hanya aku saja yang bergegas keluar karena terkejut dengan keributan itu.

Tapi aku dengan cepat didorong oleh kerumunan yang bergerak maju dari belakang, dan saat aku berdiri, aku tidak bisa melihat apa pun melewati lautan manusia.

“Apakah kamu pangeran Palana?”

“Hah? Putra mahkota? TIDAK! Aku adalah putri sulung raja!”

“Aha… Putri Pertama…”

“Kapan kepala keluarga ini akan keluar?! Cepat dan sambut calon ratu!”

“Hahaha, kami akan mengantarmu masuk, Putri. Sang patriark sedang sibuk, jadi…”

Keributan itu dengan cepat mereda.

Suasana tegang mereda, dan kerumunan bubar, saling bergumam.

“Ugh, sungguh mengecewakan. Saya pikir itu adalah Putra Mahkota sendiri.”

“Seorang putri biasa, memimpikan takhta…”

“Yerina Frost… Dia telah menyebabkan begitu banyak masalah bahkan raja Palana pun menyerah padanya, kan?”

“Yah, tidak mungkin Pangeran Pertama tiba-tiba muncul tanpa pemberitahuan seperti ini.”

Wanita yang aneh. 

Seorang putri gila. 

Itulah yang dipikirkan semua orang, tidak terkecuali saya.

Palana adalah masyarakat yang sangat patriarki.

Karena Pangeran Pertama masih hidup dan sehat, setelah mencapai usia dewasa, Putri Pertama praktis tidak memiliki peluang untuk mewarisi takhta.

Itu sebabnya meski ia belum resmi diangkat menjadi putra mahkota, orang-orang sudah menyebut Pangeran Pertama sebagai “Yang Mulia Putra Mahkota” secara pribadi.

“Selamat datang di perkebunan Yevgenia, Putri. Saya yakin ini adalah kunjungan pertama Anda. Apakah Anda ingin tur?”

“Hmm, ya! Merupakan tugas seorang raja untuk memeriksa wilayah rakyatnya di masa depan! Saya akan menunggu sang patriark selagi saya menjelajah!”

“T-Tapi… sang patriark sangat sibuk…”

“Apa?! Maksudmu dia terlalu sibuk untuk bertemu denganku, padahal aku, calon ratu, telah memberkatimu dengan kehadiranku?!”

𝓮num𝐚.id

“Y-Ya. Aku akan memberitahunya. Silakan lewat sini. Ini tamannya…”

Para pelayan memperlakukan sang putri dengan santai…

Tidak ada yang menunjukkan rasa hormatnya yang tulus.

Hanya tindakan eksentrik dari putri gila.

Masalah sepele tapi menjengkelkan yang bisa diatasi dengan membujuknya pergi dengan lembut.

Itulah yang dipikirkan semua orang.

Saya juga mengira dia adalah anak yang menyedihkan dan bermasalah.

Seorang kenalan sekilas, seseorang yang tidak ada hubungannya denganku.

Tidak, bahkan seorang kenalan pun tidak.

“Apa… yang kamu lakukan di sana…?”

“Hmm?” 

… Begitulah, sampai aku menemukannya di arsip terlarang.

Kepala pelayan yang seharusnya membimbingnya telah menghilang dan di sanalah dia, menelusuri buku dengan bebas, tanpa pelayan atau penjaga.

“Kamu telah tertangkap! Siapa namamu?”

“A-Alicia…”

“Alicia, ya? Kamu bahkan tidak bisa memberiku nama lengkapmu, jadi kamu pastilah pelayan rendahan di keluarga ini.”

“Ugh…”

“Tapi aku akan berjanji padamu. Jika kamu membantuku di sini, ketika aku menjadi ratu dan menaklukkan keluarga Yevgenia, aku akan menghadiahimu dengan mahal.”

𝓮num𝐚.id

“Apa…?” 

Tugas besar yang dia percayakan padaku…

… Akan menjadi pengintainya.

Untuk mengawasi siapa pun yang mendekati arsip.

Dia berjanji akan membantuku di masa depan jika aku melakukan ini untuknya, tapi…

Kedengarannya sangat tidak masuk akal sehingga saya tidak mempercayainya.

Aku hanya… bosan. 

Aku tidak punya pekerjaan lain, tidak ada tempat lain untuk pergi.

‘Apakah kepala pelayan meninggalkannya karena dia terlalu merepotkan…?’

Gadis malang. 

Saya merasa kasihan padanya, meskipun saya tidak dalam posisi untuk mengasihani siapa pun.

Tak disangka bahkan seorang putri pun akan diperlakukan dengan sangat buruk…

Fakta bahwa keluarga Yevgenia bisa begitu tidak sopan… berarti bahkan keluarga kerajaan telah meninggalkannya dan tidak lagi mempedulikannya.

Tidak ada yang benar-benar memperhatikannya…

Mereka hanya mengabaikannya, seolah dia tidak terlihat.

Melihat sang putri… 

Saya pikir dia mirip dengan saya.

Aku melihat diriku di dalam dirinya.

“Ditemukan! Grimoire terlarang! Mereka memerintahkan semuanya untuk dibakar… Saya punya pengaruh sekarang.”

“Hah…?” 

Sang putri, dengan suara gemerincing, membuka kunci kompartemen tersembunyi dan mengeluarkan sebuah buku.

Saya tercengang… 

Tapi kemudian dia mengembalikan buku itu ke tempatnya dan mengunci kompartemennya lagi.

Dia tersenyum puas dan berkata,

“Semua orang menganggap saya gila. Mereka memandang rendah saya, memperlakukan saya seperti anak kecil, bodoh. Tapi aku bisa menggunakannya untuk keuntunganku. Saya bisa membeberkan rahasia keluarga ini. Grimoire terlarang bukanlah apa-apa. Saya telah menemukan kelemahan yang lebih parah pada keluarga lain. Itu semua mungkin terjadi karena tidak ada yang memperhatikan saya.”

“…”

Dia menempelkan jarinya ke bibir dan tersenyum, memintaku merahasiakannya.

Saya terdiam. 

Saya salah. 

Sang putri dan aku… sama sekali tidak mirip.

Kami sama sekali tidak mirip.

Berbeda denganku, yang hanya mencari pelarian dari kenyataan ditinggalkan dan diperlakukan sebagai makhluk tak kasat mata…

Sang putri secara aktif menggunakannya untuk keuntungannya.

Meskipun dia tidak punya apa-apa…

Dia memanfaatkan pengabaian orang-orang untuk mengumpulkan senjata politik.

Pembicaraannya tentang menjadi ratu di masa depan bukan sekadar kata-kata kosong.

Dia bersungguh-sungguh. 

𝓮num𝐚.id

Ditinggalkan oleh keluarga kerajaan, tidak diberi apa pun…

Dia bertekad untuk mencapai takhta.

Dengan berpura-pura bodoh, perempuan gila.

“A-Apakah ada hal lain yang bisa ku-bantu?”

“Kamu ingin menjadi subjekku?”

“Y-Ya! T-Tidak! Ya! Aku janjikan kesetiaanku! A-Apa itu benar?”

“Ha ha ha! Itu sudah cukup! Ketulusanmu telah sampai kepadaku!”

Hari itu, aku berjanji setia pada adikku.

Saya bersumpah untuk membantunya menjadi ratu Palana.

Dan pada saat yang sama…

Aku memutuskan untuk berdiri di atas kedua kakiku sendiri.

Untuk berjalan dan bergerak maju sendiri.

Itu adalah keberanian yang saya peroleh dari saudara perempuan saya.

Tepat tiga tahun kemudian…

Saya akhirnya berhasil memasuki Menara Sihir, setelah mempelajari Sihir Angin dengan mencuri buku saudara saya dan menyelinap ke kelas mereka.

Dan adikku, melampaui Pangeran Pertama, diangkat menjadi Putri Mahkota, secara resmi menjadi pewaris takhta.

Kami saling membantu dan mendukung… dan pada akhirnya mencapai hal-hal besar di bidang masing-masing.

Kami lebih berharga satu sama lain dibandingkan orang lain… dan lebih dapat dipercaya dibandingkan orang lain.

…Sampai beberapa hari yang lalu.

“Apa yang kamu sembunyikan? Katakan yang sebenarnya. Kamu tidak pernah bilang kamu pergi ke Elvenguard. Tapi bagaimana para tetua di sini mengenali wajahmu?”

“…”

Saat kebohonganku terungkap…

Kelopak mata saya bergerak-gerak, dan saya tidak dapat berbicara dengan benar.

Tapi saya tidak terlalu khawatir.

Saya telah menyembunyikan Yoo-jin untuk saudara perempuan saya.

Untuk Palana dan demi kebaikan yang lebih besar.

Saya pikir dia akan mengerti.

Saya pikir dia akan mempercayai saya.

Tapi saya salah. 

“Ha. Jadi begitulah adanya. Semua laporan yang Anda berikan kepada saya… adalah kebohongan… Saya mengerti. Anda sudah selesai di Elvenguard. Ayo kembali.”

“Saudari?” 

“Hal pertama yang akan saya lakukan saat kami kembali adalah berurusan dengan keluarga Yevgenia. Mereka akan dicap pengkhianat, dan semua pejabat yang memiliki hubungan dengan Yevgenia akan disingkirkan. Ah benar. Anda membenci Rumah Tangga Yevgenia, bukan? Jadi kamu tidak akan peduli apa yang terjadi pada mereka, kan?”

𝓮num𝐚.id

“S-Adik! Saya salah! T-Tidak, maksudku… aku salah…!”

“Kamu tahu, bukan? Anda sudah mengetahuinya sejak lama dan mencuri laki-laki saya dari saya.

“T-Tidak… Bukan itu… maksudku…”

“Tidak perlu dijelaskan. Anda akan mengakui semuanya di ruang penyiksaan ketika kita kembali ke Palana.”

“…!”

Akulah yang tidak mengerti.

Aku tidak tahu perasaan kakakku terhadap Yoo-jin sedalam ini.

Saya pikir dia hanya mengalami kegilaan masa muda… tapi saya salah total.

Adikku rela menghancurkan keluarga terdekatnya, mengganggu urusan nasional, hanya untuk menemukan Yoo-jin.

Atau mungkin dia bahkan rela mengorbankan segalanya demi dia.

Meskipun aku sangat dekat dengannya… Aku tidak pernah mengetahui sisi dirinya yang ini.

Jadi, saya dicap sebagai pengkhianat…

…Dan kehancuran keluarga Yevgenia telah terjadi.

Dalam perjalanan kembali ke Palana, saya berhasil melarikan diri, memanfaatkan kelemahan keamanan.

Aku menghabiskan waktu berhari-hari untuk menghapus jejakku, memastikan aku tidak diikuti…

…Dan akhirnya tiba di Clockwork City.

Setelah kehilangan segalanya. 

Kepercayaan Nona. 

Statusku di keluarga.

◇◇◇◆◇◇◇

…

Alicia menyelesaikan ceritanya.

Keheningan menyelimuti ruang tunggu.

Aku ragu-ragu, tidak yakin apakah harus mengatakan apa yang ada dalam pikiranku.

‘Bukankah dia sendiri yang menyebabkan hal ini?’

Dia telah mengkhianati istrinya dan tidak mematuhi perintah dan ditangkap.

Terlepas dari kepercayaan yang telah mereka bangun, wajar jika kepercayaan itu hancur…

‘Tetapi tidak sesederhana itu, bukan?’

Yah, aku bisa berpikir seperti itu…

Tapi itu akan menjadi cara pandang yang dingin dan tidak berperasaan dan sejujurnya, saya ikut bersalah atas kekacauan ini.

Dari sudut pandang Alicia, tidak mematuhi perintah adalah tindakan terbaik.

Sebagai orang kepercayaan terdekat Yerina, dia telah melayaninya dengan setia sejak dia menjadi anggota keluarga kerajaan yang terabaikan.

Dia pastilah orang yang memiliki hubungan paling emosional dengan Yerina.

Jadi Alicia pasti menyadarinya…

Bahwa Yerina telah berubah pada suatu saat.

Melihat Yerina setelah dia mendapatkan kembali ingatannya dari putaran sebelumnya…

…Alicia pasti menyimpulkan bahwa dia sudah gila.

Rasanya seperti menonton film romantis di mana mereka melewatkan semua hal yang membangun dan langsung melompat ke bagian gila, terobsesi dengan cinta.

Tentu saja, wajar jika dia mengira Yerina sudah kehilangan akal sehatnya.

Apa yang harus dilakukan oleh rakyat setia ketika tuan mereka, yang sudah gila, meninggalkan semua urusan nasional dan memerintahkan mereka untuk menemukan pria yang bahkan belum pernah mereka temui?

Seorang pejabat yang korup akan mengikuti perintah secara membabi buta, tanpa ragu…

Tapi Alicia tidak punya pilihan selain menyembunyikan fakta bahwa dia telah menemukanku dan fokus untuk membuat Yerina kembali normal.

“Pada akhirnya, bukankah kamu sendiri yang menyebabkan hal ini? Anda memang mengkhianati istri Anda. Bahkan monster pun tidak secepat itu meninggalkan kesetiaan mereka.”

“Hai…” 

𝓮num𝐚.id

Kelabang… makhluk… angkat bicara, mengatakan apa yang selama ini kupikirkan.

Saat aku mencoba menghentikannya, dia menatapku dengan aneh.

Dia mengatakan itu karena dia tidak tahu bahwa akulah yang telah mengacaukan Yerina melalui kemunduranku.

Sepertinya saya perlu menjelaskannya.

“Saya bodoh.” 

“Tidak, aku minta maaf. Jika aku menjelaskan hubunganku dengan Yerina dengan lebih jelas…”

“Karena aku tertarik pada laki-laki saudara perempuanku…”

“Hah?” 

“Eh?”

Bibir Alicia yang tadinya gelisah, membeku.

Menyadari kesalahan lidahnya, dia mengintip ke arahku dengan mata lebar dan ketakutan.

Tertarik padaku? 

Saya telah membelanya secara mental dengan sekuat tenaga… dan dia membuang perisainya begitu saja.

Apa yang harus saya lakukan sekarang?

“Brengsek. Tertarik pada siapa? Kamu benar-benar mengkhianatinya.”

“T-Tidak! Bukan itu maksudku! Itu baru saja keluar! Perasaanku yang sebenarnya…”

Apakah dia benar-benar gila?

Saya pikir dia dikeluarkan secara tidak adil karena histeris Yerina…

Tapi tampaknya Alicia juga harus disalahkan.

“Kau bersalah, sialan. Aku tidak menyangka kamu melihatku seperti itu. Kapan tepatnya kamu jatuh cinta padaku? Saat aku memeras limun dari tubuhmu?”

“Hai?! Itu salah paham!”

“Apa kesalahpahamannya?”

“Maksudku… aku belum jatuh cinta padamu! Memang benar aku merasakan… ketertarikan maskulin terhadapmu! Tapi itu wajar bagi seorang wanita! Itu tidak ada hubungannya dengan kesetiaanku pada adikku! Aku tidak pernah berpikir untuk mengkhianati adikku dan mengklaim dirimu sebagai diriku sendiri!”

“…”

Apa yang dia bicarakan?

Apakah ini seperti mengatakan “Saya minum, tetapi saya tidak mengemudi dalam keadaan mabuk”?

Saya pusing dan tidak bisa berpikir jernih.

Lalu Alicia, wajahnya memerah, menambahkan,

“J-Jangan salah paham! J-Hanya karena aku merasakan ketertarikan yang maskulin terhadapmu… Itu bukan berarti aku menyukaimu! Ini bukan cinta hanya karena Anda tiba-tiba terangsang saat berjalan di jalan! Itu hal yang sama! Apakah manusia sering salah mengartikan nafsu dengan cinta? Hmph! Hah! Keberanianmu!”

“…”

𝓮num𝐚.id

Wajah Alicia memerah, dan dia dengan panik mengipasi dirinya sendiri.

Saya sangat pusing sehingga saya bahkan tidak bisa berpikir jernih.

Jadi… aku baru saja diberitahu “Kamu seksi” di depan wajahku?

Dilecehkan secara seksual secara terang-terangan… Saya tercengang, bertanya-tanya apakah ini benar-benar termasuk pelecehan seksual.

‘Apakah ini komunikasi manusia binatang kelinci?’

Alicia masih bingung, tidak bisa tenang, wajahnya masih memerah.

Jadi begitulah lugasnya seekor kelinci beastman tanpa penghambat nafsunya.

Kuat. 

Terlalu kuat. 

Tidak heran jika manusia kelinci memiliki tingkat kelahiran dan pernikahan tertinggi di dunia.

[T/N: jadi sepertinya umm Yerina adalah Ratu Palana dan dia disebut Frost Duchess, aku tidak tahu kenapa penulis melakukannya seperti itu tapi maaf atas kebingungannya.]

◇◇◇◆◇◇◇