Chapter 108

◇◇◇◆◇◇◇

 
Awalnya, saya pikir itu orang lain.

Alicia yang kukenal selalu menjadi penyihir muda yang bersemangat, percaya diri, dan ambisius.

Tapi orang yang berdiri di hadapanku sekarang…

“Aku… aku ditangkap oleh adikku…”

…tidak lebih dari seekor kelinci yang menyedihkan dan terlantar.

Mata kami bertemu sesaat, tapi dia dengan cepat menurunkan pandangannya, seolah terbakar oleh tatapanku.

“Aku minta maaf karena muncul seperti ini…”

Telinganya sedikit bergetar.

Apa karena dia kedinginan dan basah karena hujan…?

Atau karena dia ketakutan…?

Mungkin keduanya… 

Bahkan ketika senjatanya dilucuti, rosarionya diambil, dia tidak terlihat sesedih ini.

“Datang.” 

“…”

Aku membiarkan Alicia masuk dan memfokuskan seluruh indraku ke luar tetapi aku tidak dapat mendeteksi orang lain.

Sepertinya dia tidak diikuti.

“Jadi kamu ditangkap oleh Yerina?”

“Tentang kamu… tentang pergi ke Elvenguard bersamamu…”

“Kamu diusir dari Palana karena itu? Ha ha.”

“…”

Seharusnya itu hanya lelucon, tapi Alicia mengangguk dalam diam, membuatku tercengang.

Dia sebenarnya telah diusir.

Saya sudah tahu dari Mia bahwa Yerina telah mengetahui tentang perjalanan Alicia ke Elvenguard.

Tapi aku tidak tahu kalau Yerina juga tahu dia pernah bersamaku.

Saya pikir Alicia akan mampu membuat alasan dan lolos begitu saja…

Sepertinya kecurigaan Yerina lebih kuat dari kebohongan Alicia.

‘Tidak heran dia datang ke sini sendirian, tanpa pelayan atau barang bawaan.’

Alicia tidak membawa apa pun bersamanya.

Sama sekali tidak ada apa-apa. 

Tidak ada tas, tidak ada barang, hanya dirinya sendiri.

Selain rosario di lehernya dan cincin batu mana di jarinya, yang sepertinya masih baru, dia tidak memiliki barang berharga.

Dia pasti sangat ingin melarikan diri.

enuma.i𝓭

“Setidaknya dia belum menemukan tempat ini.”

Untungnya, sepertinya Yerina belum menemukan lokasi ini.

Jika dia melakukannya, dia akan menembus penghalang dan menghadapi Alicia bahkan sebelum dia tiba di sini.

Tampaknya Alicia berhasil melepaskan diri dari pengejaran apa pun, meskipun pelariannya kacau balau.

Tentu saja, masih terlalu dini untuk merasa lega sepenuhnya.

Yerina datang ke sini sebelumnya untuk mencari Cern.

Tidak ada jaminan dia tidak akan datang lagi.

“Berapa banyak yang dia ketahui? Apa dia mengetahui kalau kamu pipis di depanku dua kali?”

“…”

“Maaf. Apakah itu membosankan?”

“Aku belum pernah… melihat adikku begitu marah… Dia sering kali marah padaku, tapi… itu adalah pertama kalinya dia mengarahkan kemarahannya kepadaku. Saya pikir saya melakukan hal yang benar… tapi dia menyebut saya pengkhianat, pencuri… Hiks.”

“Tidak apa-apa. Saya mendapatkan gambarnya. Mandi saja. Kita bisa bicara setelah kamu bersih.”

Alicia mulai gemetar dan terisak.

Menyadari ini bukan waktunya bercanda, aku menariknya mendekat dan membiarkan dia membenamkan wajahnya di dadaku.

Aku bisa merasakan dia gemetar di tubuhku, air matanya membasahi pakaianku.

Saat saya memeluknya dengan hangat, gemetarnya perlahan mereda.

Isak tangisnya juga mereda.

Saya pikir dia baik-baik saja sekarang dan melonggarkan cengkeraman saya, hendak mundur…

Tapi kemudian aku memperhatikan pergelangan tangannya.

“Ini…” 

“Ah…” 

Bekas luka menutupi pergelangan tangannya. 

Mereka disembunyikan oleh riasan, tapi hujan pasti telah menghapusnya.

Mereka berantakan, seolah-olah terkena pisau.

Kelihatannya bukan baru, tapi agak tua…

Alicia segera menyembunyikan pergelangan tangannya dariku, seolah dia telah melupakannya.

Saya bertanya-tanya apakah saya harus bertanya tentang bekas luka itu.

Keheningan yang canggung memenuhi udara saat aku ragu-ragu.

Linda, yang telah selesai mengisi ulang, bergegas mendekat dan melihat sekeliling, mencoba menilai situasinya.

[Apakah ada yang bisa saya bantu?]

“Bisakah kamu membantunya mandi? Aku akan membelikannya pakaian untuk diganti.”

[Tentu saja, Master . Silakan lewat sini. Anda harus melepas pakaian basah Anda terlebih dahulu. Anda mungkin masuk angin.]

Linda bertukar pandang denganku dan kemudian membawa Alicia menuju kamar mandi, sepertinya memahami situasinya.

Keadaan Alicia mengkhawatirkan.

Bekas luka di pergelangan tangannya juga menggangguku.

Saya tidak bisa meninggalkannya sendirian karena sesuatu mungkin terjadi, jadi saya mengirim Linda bersamanya.

Jika bukan karena Linda, saya sendiri yang harus ikut dengannya.

“Saya kira saya akan menunggu sampai mereka keluar.”

Aku mengambil pakaian basah Alicia, yang telah dia lepas seperti ular yang melepaskan kulitnya, dan melemparkannya ke keranjang cucian.

enuma.i𝓭

Lalu aku pergi ke luar. 

Jelas sekali bahwa Alicia berada di sisi buruk Yerina…

Tapi saya perlu mendengar detailnya langsung darinya.

“Uh. Mungkin aku harus tidur siang.”

Melihat Undecided yang masih tertidur lelap, tak sadarkan diri dengan dunia, membuatku pun mengantuk.

Aku menjatuhkan diri ke sofa dan memeluk Undecided yang tak bernyawa.

Dia gelisah dalam tidurnya, mengerutkan kening seolah dia kepanasan, tapi…

…Dia adalah bantal tubuh yang sempurna bagiku.

“Jangan pernah berpikir untuk tidur. Anda harus menyelesaikan pengisian esensi saya.

“Ah.” 

Dan saat aku memejamkan mata…

Mulut kelabang merangkak ke atas sofa dan menghadap ke arahku.

Ah benar. 

Aku seharusnya mencium kelabang.

Pandanganku kabur. 

…

◇◇◇◆◇◇◇

enuma.i𝓭

[Sandalnya ada di sini.]

Linda… benarkah? 

Mengikuti bimbingan jiwa buatan, aku keluar dari kamar mandi dan memakai sandal.

Saat aku berjalan menuju ruang tunggu…

“Oh, apakah kamu sudah selesai?” 

Yoo-jin, yang tertidur, mendongak dan memanggilku.

Di sampingnya ada hantu darah yang selalu dia bawa… dan… dia sedang menggendong wanita lain.

Bagaimana dia bisa begitu konsisten?

Pikiran itu membawa rasa nyaman.

Saya mendapati diri saya melepaskan beban berat di hati saya dan tertawa.

“Itu pertanyaan yang tidak sopan untuk ditanyakan pada seorang wanita.”

“Apakah itu lebih kasar daripada kencing di celana di depan seseorang?”

“Hai?!” 

“Jangan marah. Kemarilah. Anda pasti lapar. Dan pakaian itu terlihat bagus untukmu.”

“B-Bagus? Mereka… terlalu kecil… ”

Aku ragu-ragu sejenak, merasa minder di bawah tatapannya.

Saat aku keluar dari kamar mandi, pakaian yang diberikan kepadaku hanyalah baju tidur tipis.

Itu sangat tipis sehingga saya bisa melihatnya.

Syukurlah, Linda sudah mencuci celana dalamku dan membawakannya untukku, jadi aku terhindar dari bencana karena harus mengenakan pakaian memalukan tanpa apa pun di baliknya.

Sepertinya blood ghoul telah mencuci celana dalamku.

Yoo-jin tidak akan melakukannya sendiri…

“Tentu saja ukurannya kecil. Saya membelinya untuk Ragu-ragu untuk dipakai sebagai piyama.”

“…Aku…tidak terlalu…tidur…jadi…aku…tidak pernah…memakainya…”

enuma.i𝓭

“Mereka praktis baru. Simpanlah jika Anda mau.”

“Saya tidak membutuhkan mereka. Piyama kekanak-kanakan ini.”

“…Hmph.”

Tidak heran mereka begitu kecil.

Jika aku mengangkat ujung roknya sedikit saja, celana dalamku akan terlihat.

Dan dadaku terasa seperti hendak meledak.

Tetap saja, saya bersyukur memiliki sesuatu untuk dipakai, meskipun itu hanya solusi sementara.

“Kalian berdua baru pertama kali bertemu, kan?”

“Ya… Apakah dia budak barumu?”

“Sesuatu seperti itu.” 

Maksudku dengan sinis, tapi Yoo-jin hanya setuju, dan wanita misterius yang duduk di sebelahnya juga bereaksi acuh tak acuh, membuatku terdiam.

Dia sebenarnya adalah seorang budak…?

“Dia belum punya nama. Anda bisa memanggilnya Bug, jika Anda mau. Dia monster.”

“Saya tidak suka itu! Coba saja panggil aku bug! Aku akan menggigit telinga kelincimu!”

“Eek!”

“Dan ini Alicia Yevgenia.”

“Ah… Ah, ya. Yang kamu sebutkan… yang memiliki keran di kepalanya yang mengeluarkan limun…”

“Hai?!” 

Wajahku memerah.

Apa yang pria ini katakan kepada orang-orang tentangku?!

Aku sangat marah, dan ingatan akan kejadian itu membuatku merinding.

itu. 

Aku bahkan tidak memiliki penghambatku saat ini…

“Duduk saja dan makan burrito. Hei kamu! Bagaimana kamu bisa memakan semua itu?!”

“Mmm… Sepertinya aku perlu mengonsumsi lebih banyak kalori seiring bertambahnya usia.”

“…Babi. Berhenti… makan… ” 

[Ahaha. Saya akan segera membuat lebih banyak. Jangan berkelahi.]

“…”

aku kesal dan marah…

Namun tak bisa kupungkiri, sebenarnya aku cukup nyaman dengan suasana seperti ini.

Mereka tidak menanyaiku tentang mengapa aku tiba-tiba muncul…

Mereka bahkan belum menanyakan tentang bekas luka di pergelangan tangan saya…

Pikiran bahwa tidak ada seorang pun di sini kecuali tentara bayaran pengembara dan dua monster yang tidak mau bergosip tentangku membuatku semakin nyaman.

Beberapa saat yang lalu, saya merasa seperti kehilangan segalanya.

Berendam di bak mandi, menatap pantulan wajahku yang menyedihkan dan seperti kelinci di air…

Melihat bekas luka lama di pergelangan tanganku, aku merasa seperti tenggelam dalam kesakitan masa lalu lagi…

Tapi begitu saya keluar, semangat saya mulai terangkat.

Sejujurnya, itu karena aku marah…

Tapi apakah itu penting…?

“Terima kasih. Saya merasa jauh lebih tenang sekarang.”

“Hah? Untuk apa?” 

“Jangan berpura-pura tidak tahu… Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Gedebuk. 

enuma.i𝓭

Saya duduk di sofa satu tempat duduk, mengambil burrito, dan mulai berbicara.

Ini adalah pertama kalinya aku berbicara tentang masa laluku dalam suasana santai.

Ini akan menjadi cerita yang panjang.

Aku mengelus bekas luka kasar di pergelangan tanganku dan perlahan mulai berbicara.

Keluarga Yevgenia. 

Keluarga beastman terkemuka di Utara yang tandus sihir, dikenal sebagai penghasil banyak Archmage.

Tapi seperti sisi tersembunyi dari segala sesuatu yang indah…

Keluarga Yevgenia juga memiliki sisi gelap.

Salah satu keuntungan menjadi kelinci beastman adalah tingkat reproduksinya yang cepat, dan keluarga Yevgenia memanfaatkan keuntungan langka itu.

Berbeda dengan keluarga bangsawan lain yang membatasi keturunannya karena takut menipiskan kekayaan dan kekuasaan, keluarga Yevgenia aktif melahirkan anak.

Mereka kemudian menguji semua anak untuk mengetahui bakat magisnya…

Mereka yang berbakat dikirim ke keluarga utama untuk dididik, dan sisanya ditinggalkan.

‘Ditinggalkan’ secara harafiah berarti seperti itu.

Mereka diusir dari keluarga, dibiarkan kelaparan atau apalah.

Keluarga Yevgenia tidak peduli.

enuma.i𝓭

Begitulah cara mereka menyingkirkan garis keturunan tanpa bakat magis dan memangkas biaya.

Mereka membangun kesuksesan mereka atas pengorbanan anak-anak yang tak terhitung jumlahnya.

Begitulah cara keluarga Yevgenia berdiri bahu membahu dengan keluarga sihir tradisional di Selatan.

Dan saya, Alicia Yevgenia, terlahir sebagai putri tertua dari kepala keluarga, tapi…

…Menjadi anak dari keluarga utama bukan berarti standarnya berbeda.

Saya harus mengikuti tes yang sama seperti anak Yevgenia lainnya, dan jika gagal, saya akan dikeluarkan.

Itulah aturan keluarga Yevgenia.

Tapi hasil tes saya buruk sekali.

Saya tidak punya bakat magis.

Atau setidaknya, pada saat itu tampak seperti itu.

Saya masih ingat dengan jelas tatapan dingin para orang dewasa, ekspektasi mereka berubah menjadi kekecewaan begitu hasilnya diumumkan…

Saya hanyalah seorang anak kecil, hampir tidak bisa berbicara.

Hari itu, saya seharusnya dikeluarkan bersama semua anak lain yang kurang berbakat.

Tapi ayahku melanggar peraturan.

Dia menyatakan bahwa dia akan mempertahankanku di keluarga utama, menolak mengirimku pergi.

enuma.i𝓭

Tidak ada yang bisa membatalkan keputusan sang patriark, yang memegang kekuasaan absolut…

…Tapi tentu saja ada banyak reaksi balik.

Ayahku mungkin bisa menyelamatkanku dari kematian akibat kedinginan di hari musim dingin…

Tapi dia tidak bisa melindungiku dari tatapan mencemooh dalam keluarga.

Anak yang tidak berguna. 

Sampah. 

Gadis tak tahu malu. 

Hampir tidak manusiawi. 

Ini adalah hal-hal yang saya dengar ketika saya tumbuh dewasa.

Saya dibesarkan di keluarga utama, tetapi saya tidak diperlakukan sebagai salah satu dari mereka.

Saya tidak menerima pendidikan yang sama dengan sepupu saya.

Saya harus memakan sisa makanan mereka.

Orang-orang dewasa terang-terangan menghinaku, teman-temanku mengucilkanku, dan para pelayan memperlakukanku seolah-olah aku tidak terlihat, takut terjebak dalam baku tembak.

Bahkan ayahku menghindariku, khawatir akan ketidaksetujuan bawahannya.

Saya adalah satu-satunya di Kastil Yevgenia yang tidak memiliki Lambang Yevgenia.

Aku bisa menanggung semua itu.

Itu sulit dan menyakitkan, dan terkadang saya menangis…

enuma.i𝓭

Namun selama itu adalah penghinaan dan penganiayaan eksternal, aku bisa mengatasinya dengan menyembunyikan hatiku yang rapuh dan mengeraskan cangkangku.

Tapi yang benar-benar menyakitiku adalah rasa bersalah.

Anak-anak yang kembali menatapku dengan kerinduan di mata mereka saat mereka dibawa pergi…

Setiap tahun, satu demi satu, berita kematian mereka sampai kepada saya, dan itu sungguh tak tertahankan.

Mereka semua meninggal selama musim dingin atau berjuang untuk bertahan hidup, bekerja keras…

…Saat aku tinggal di rumah yang hangat, makan makanan yang layak.

Seharusnya aku menjalani kehidupan yang sama dengan mereka…

Tapi aku terhindar, hanya karena aku sedikit lebih beruntung.

Itulah yang membuatnya sangat sulit untuk ditanggung.

“Hai. Apakah kamu mendengar? Tentang anak-anak yang dikeluarkan di tahun kita?”

“Mereka masih hidup?” 

“Setengah mati, setengah hidup, kata mereka. Dan tampaknya separuh dari mereka dijual sebagai budak ke Selatan.”

“Ha ha ha! Itu adalah sebuah kemajuan bagi mereka! Mereka bisa tinggal di tempat yang hangat seperti Selatan, di rumah para bangsawan!”

“Hei, sampah! Mengapa kamu tidak dijual sebagai budak juga?”

“…”

Penindasan semakin intensif seiring bertambahnya usia.

Semakin aku dewasa, semakin banyak aku berpikir, dan semakin besar rasa bersalahku.

Saya mulai percaya bahwa mungkin mereka benar.

Kenapa aku masih di sini?

Bukankah lebih baik bagiku, baik secara fisik maupun mental, jika aku diusir bersama anak-anak lain dan dijual sebagai budak?

Mengapa hanya saya yang diselamatkan?

Tidak. Apakah itu bahkan keselamatan?

Apakah ayahku benar-benar memperhatikanku?

Ataukah dia sengaja hanya melindungiku, hanya untuk membuatku menderita?

Segala macam pikiran memenuhi pikiranku ketika aku sendirian.

Kepalaku berdebar-debar memikirkan hal itu.

Hanya ada satu hal yang bisa membuatku melupakan semua rasa sakit itu.

Rasa sakit yang lebih besar. 

Saya pikir saat itulah saya mulai memotong pergelangan tangan saya.

Mungkin saya memilih tempat yang terlihat seperti itu sebagai bentuk protes…

Tapi alasan terbesarnya adalah… saat darahku mengalir, pikiranku menjadi jernih.

Ketika pergelangan tangan saya terasa sakit, kepala saya berhenti berputar.

Namun saat pendarahan berhenti dan lukanya sembuh, pikiran mengganggu dan sakit kepala pasti akan kembali…

Dan saya tidak bisa berhenti menyakiti diri sendiri.

Saya menjadi bergantung padanya.

Saat itulah bekas lukanya bertambah banyak, menutupi seluruh pergelangan tanganku…

Alicia. Apa itu?” 

…Bahwa ayahku akhirnya menyadarinya.

Pada saat itu, saya merasakan gelombang… kegembiraan.

Aku berharap seseorang akan memperhatikan bekas lukaku.

Aku berharap seseorang akan melihat betapa aku terluka, betapa aku ingin mati, dan mengasihaniku.

Itulah yang kupikirkan, dalam pikiran kekanak-kanakanku.

“Kenakan sarung tangan untuk menyembunyikannya. Itu tidak sedap dipandang. Para tetua akan menegurmu jika mereka melihatnya.”

“…”

Saya bodoh. 

Tidak ada yang akan mengasihani saya.

Aku tidak punya siapa pun di sisiku.

Saya mengetahuinya setelah sepuluh tahun tinggal di rumah ini.

Menyadari bahwa aku tidak bisa lepas dari keputusasaan ini dengan menyakiti diri sendiri…

Saya, sebagai seorang anak… 

Berpikir tentang kematian. 

Saya benar-benar ingin mati.

Bukannya aku membayangkan ayahku, para tetua, sepupu-sepupuku menangis dan menyesali kematianku.

Aku hanya… sangat kesakitan.

Aku hanya ingin lari dari kenyataan ini.

“Keluarkan kepala keluarga ini! Saya Yerina Frost! Raja masa depan yang akan membuat Yevgenia bertekuk lutut dan menjadikan mereka rakyatku!”

Pada saat itulah… aku bertemu saudara perempuanku.

Dan hidupku berubah total.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda Di Sini]