Chapter 107

◇◇◇◆◇◇◇

 
Saat kereta tiba di Clockwork City dan berhenti, hujan rintik-rintik di luar menerpa jendela.

“Ayo turun.” 

“…Orang cabul.” 

Kami turun di stasiun dan memasuki Clockwork City tanpa kesulitan.

Tidak ada interogasi ketat seperti terakhir kali.

Bagaimanapun, itu adalah sebuah anomali.

Semua karena kelabang itu telah mengutuk kereta, menyebabkan para penjaga mengerumuni kami…

Selama punya uang, kamu bisa pergi kemana saja, meski sebagai pengembara tanpa KTP.

Kecuali tempat-tempat seperti Hameln dan Petenburg.

“Mari kita bereskan diri kita terlebih dahulu.”

“…Orang cabul.” 

Daripada langsung menuju ke mansion setelah tiba di Clockwork City, kami memutuskan untuk mengurus beberapa hal terlebih dahulu.

Aku perlu mengasah pedangku.

“Bisakah kamu mengasah pedang ini untukku? Jadikan setajam baru.”

“Ya ampun. Apakah Anda menggunakan ini untuk memotong kayu bakar? Ini benar-benar rusak.”

“…Orang cabul.” 

“Hah?” 

Tampaknya dibutuhkan setidaknya setengah hari untuk mengasah pedang.

Saya akhirnya meninggalkannya di sana dan memutuskan untuk kembali lagi nanti.

Namun, karena aku tidak sepenuhnya mempercayai pandai besi itu, aku melepaskan batu mana dari gagangnya dan membawanya.

‘Aku selalu bisa membeli pedang baru jika aku kehilangan pedang ini.’

Pedang itu tidak penting.

Batu mana hitam ini adalah harta karun sesungguhnya, tidak mungkin diperoleh di tempat lain.

Pedang itu sendiri hanyalah pedang murah yang dibuat oleh pandai besi pemula di dekat Desa Petualang.

Saya hanya terus menggunakannya karena saya sudah terbiasa.

Tentu saja, akan menyenangkan untuk berinvestasi pada pedang yang bagus.

Tapi saya menganggap pedang sebagai barang habis pakai, jadi saya lebih suka menggunakan pedang yang murah dan mudah diganti.

Membiasakan diri dengan pedang murah berarti saya dapat dengan mudah beradaptasi dengan pedang baru jika pedang saya rusak dan saya memerlukan penggantinya.

Mengembangkan cita rasa gourmet yang mahal hanya akan membuat hidup lebih sulit.

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

“…Serangga. Menunggu.” 

“Apakah kamu akhirnya selesai memanggilku cabul?”

“…Orang cabul.” 

“Huh, baiklah. Ayo pergi.”

Aku sedang berpikir untuk menjelajahi kota lebih jauh… tapi Undecided menarik lengan bajuku.

Dia tampaknya khawatir tentang Biarawati Lipan.

Dia tidak menyukai Transylvania, yang merupakan sesama blood ghoul…

Tapi sepertinya menyukai Centipede Nun.

Aneh sekali. 

Matahari mulai terbenam, dan aku kedinginan dan basah karena hujan, jadi kami menuju ke rumah Cern.

Ah, itu adalah rumahku sekarang.

“Hmm?” 

Ada yang tidak beres. 

Tepat sebelum saya melewati gerbang utama, perasaan tidak nyaman menghentikan langkah saya.

Tetapi bahkan dengan semua indraku, termasuk indra keenamku, diaktifkan, aku tidak dapat mendeteksi sesuatu yang luar biasa.

Tetap saja, aku punya firasat buruk tentang ini…

“Belum memutuskan, masuklah dulu.”

“…Oke.” 

Ragu-ragu melangkah maju tanpa ragu-ragu…

“…Ugh.”

“Ups.” 

Saat dia melewati gerbang, dia kehilangan seluruh kekuatannya dan pingsan.

Saya nyaris tidak berhasil menangkapnya saat dia terjatuh ke belakang.

Ragu-ragu, yang sudah berhari-hari tidak tidur, kini tertidur lelap, bernapas pelan.

“Mantra tidur, ya?” 

aku menghela nafas. 

Tampaknya Biarawati Lipan telah merapal mantra tidur jarak jauh di sekitar mansion.

Aku bertanya-tanya apa yang dia rencanakan saat aku tidur.

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

Aku bisa bertanya langsung padanya.

“Apakah dia tidak belajar? Aku bilang padanya ini tidak akan berhasil.”

Aku mengeluarkan pecahan jiwa Kali, yang gemetar karena kelaparan, dan memegangnya di depan gerbang mansion.

Energi iblis merembes keluar dari seluruh rumah dan langsung diserap oleh pecahan itu.

Mengingat itu tersebar di seluruh mansion, jumlah energi iblisnya tidak banyak.

Itu tidak seberapa dibandingkan dengan kutukan yang menyelimuti kereta lintas benua…

Itu bahkan lebih kecil dari jimat tidur yang digunakan Undecided padaku.

“Itulah mengapa saya tidak dapat mendeteksinya.”

Jika hanya sebanyak ini, aku mungkin tidak akan tertidur meskipun aku masuk ke dalamnya, hanya merasa sedikit mengantuk.

Aku telah menidurkan Undecided tanpa alasan apa pun.

Dan jika dia tertidur, Guardian Knight tidak akan aktif…

“Hah?” 

…Atau begitulah yang kupikirkan, tapi Guardian Knight masih aktif.

Saya memeriksa Belum memutuskan, bertanya-tanya apakah dia hanya berpura-pura tidur…

“…Hmm.” 

Dia berguling-guling dalam tidurnya, pipinya bergesekan dengan dadaku.

Dia pasti tertidur.

Itu berarti Ragu-ragu, bahkan ketika tidak sadarkan diri…

… Secara tidak sadar sadar bahwa dia dilindungi olehku.

Apakah dia begitu bergantung padaku?

“Oh tidak! Mantranya rusak! Haaa!”

Pada saat itu, terdengar suara benturan keras dari pintu belakang.

Suara Biarawati Lipan, tajam dan jernih, menembus suara hujan.

Saya menggunakan Deteksi Suara untuk menemukannya dan menerapkan Telekinesis…

“Aaaaaaaaaah!”

Seekor kelabang raksasa ditarik dari belakang mansion oleh telekinesisku.

Itu melayang ke arahku dan berhenti tepat di depan mataku.

Biarawati Lipan menjelma menjadi wujud manusia dengan poof, seolah-olah dia telah diangkat oleh tengkuknya.

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

Dia pasti mengira bahwa berpenampilan seperti manusia normal akan memberinya hukuman yang lebih ringan daripada serangga yang menyeramkan.

“Jelaskan dirimu.” 

“Y-Yah… Akan menjadi masalah jika ada pencuri yang menerobos masuk, kan? Ada boneka jarum jam yang berharga di sini, jadi… Aku mengucapkan mantra tidur untuk melindungi mansion dari pencuri…!”

“Hanya itu yang ingin kamu katakan?”

“M-Maaf. aku salah…” 

Biarawati Lipan akhirnya menundukkan kepalanya dan memohon pengampunan.

aku menghela nafas. 

Dia sangat konsisten sehingga saya bahkan tidak punya tenaga untuk marah.

“Ayo masuk ke dalam. Dingin.”

“K-Kamu m-memaafkanku?”

“Aku akan membiarkannya kali ini, karena kamu akan menjadi pabrik energi iblisku.”

“Terima kasih banyak… Hah? Tunggu, apa aku mendengarnya dengan benar? Benarkah? Jawab aku!!!”

Aku menggendong Undecided di tanganku dan melayangkan Centipede Nun yang berteriak saat kami memasuki mansion.

Wajah yang familier menyambut kami dengan membungkuk sopan dan tangannya terkepal.

[Selamat datang kembali, Master . Apakah perjalananmu menyenangkan?]

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

“Apa? Apakah Anda menginginkan persona robot?”

[Hehehe. Aku mencoba bertingkah seperti diriku yang dulu dan kaku. Bagaimana tadi?]

“Hmm… sepertinya aku akan sering meminta ini.”

[Hah?] 

Linda, yang berperan sebagai mesin sederhana, memiringkan kepalanya mendengar kata-kataku.

Sikapnya yang kaku, tanpa emosi, dan seperti robot cukup baik.

Saya mungkin akan memintanya untuk bertindak seperti itu sering.

Membuat jiwa buatan bertindak seperti mesin… Rasanya sangat sia-sia.

Seperti membeli komputer kelas atas lalu ingin bermain game retro.

“Bisakah kamu memanaskan bak mandinya? Aku perlu mandi.”

[Ya, Master . Saya akan memberi tahu Anda jika bak mandinya sudah siap.]

“Kapan aku bisa mendapatkan esensiku-”

“Esensi? Sepertinya kamu tidak membutuhkannya.”

“Eek?!”

Gedebuk. 

Aku melepaskan telekinesisku, dan Biarawati Lipan terjatuh ke lantai.

Saya datang sejauh ini karena dia seharusnya membutuhkan lebih banyak esensi…

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

Tapi dia telah menggunakan esensi berharga itu untuk mengucapkan mantra tidur?

Menyebalkan sekali. 

Dan dia bahkan tidak terlihat lemah.

Dia mengatakan bahwa tubuhnya mengalami kemunduran ketika esensinya habis.

Dia pasti masih punya banyak sisa dari pertemuan terakhir kami, karena dia tidak lagi tampak seperti gadis kecil, melainkan seorang wanita dewasa.

Itu berarti dia masih memiliki banyak esensi.

‘Kalau dipikir-pikir… Apakah ‘Biarawati Kelabang’ masih merupakan nama yang tepat?’

Melihat dia duduk di lantai dengan ekspresi sedih, aku bertanya-tanya.

Dia tidak pernah menjadi biarawati sungguhan, hanya palsu dan dia bahkan tidak lagi mengenakan pakaian biarawati.

Rasanya tidak pantas untuk terus memanggilnya biarawati.

Aku harus memanggilnya dengan sebutan lain.

Tapi apa? 

Saya perlu memikirkannya.

“Kamu jelas dipenuhi dengan esensi. Aku datang sejauh ini tanpa hasil. Hubungi saya lagi ketika Anda akan mati karena kekurangan esensi.”

“T-Tunggu! Saya punya alasan! Tolong dengarkan! Saya membutuhkan banyak energi iblis!”

“Mari kita dengarkan.” 

“Saya berencana mengembangkan teknik kutukan baru. Saya mendapat ide dari mengutuk seluruh dungeon … Bagaimana jika saya memfokuskan kutukan pada bagian tertentu dari dungeon tersebut? Ruang bos misalnya. Dengan menggunakan kutukan yang kuat untuk membunuh bos dan menghancurkan intinya, kita bisa menyelesaikan dungeons dengan mudah…”

Saya tidak tahu apakah dia benar-benar menemukan metode ini, atau apakah dia hanya berpikir untuk menghindari omelan…

Tapi itu ide yang cukup bagus.

Jika dia memiliki cukup energi iblis dan memahami struktur dungeon , dia dapat membersihkan dungeons dari jarak jauh tanpa mempertaruhkan nyawanya.

“Jadi kamu mencoba membuatku tertidur dan menguras esensiku untuk mendapatkan energi iblis dalam jumlah besar?”

“Itu benar! Itu saja! Hah? Tunggu? T-Tidak? Itu… Bukan itu alasanku mencoba membuatmu tertidur…!”

[Mandinya sudah siap!] 

Kelabang… makhluk… bingung dan mengoceh.

Ini bukan pertama kalinya dia mencoba menikamku dari belakang…

Aku hanya menjentikkan keningnya dan menuju kamar mandi.

Saya akan memikirkannya setelah saya mandi.

Pakaian saya juga basah, jadi saya minta Linda mencucinya.

Linda memasukkan cucian ke dalam mesin cuci dan kemudian menuju garasi, mengatakan bahwa dia perlu mengisi ulang.

“Ahh… Ini terasa enak.” 

Saya segera mencuci Ragu-ragu sebelum dia bangun dan mulai mengamuk karena takut air, mendandaninya…

…Dan akhirnya aku sendiri yang mandi air panas.

Inilah kehidupannya. 

Pemandian besar seperti ini jarang terjadi di Selatan.

Orang-orang biasanya mengisi bak mandi kecil dan menikmati mandi mereka…

Namun berendam di bathtub luas seperti ini adalah cara terbaik untuk menghilangkan kepenatan.

“Bolehkah aku… bergabung denganmu…?” 

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

Suara ragu-ragu datang dari belakangku.

Beberapa saat kemudian, diiringi suara gemerisik… seekor kelabang raksasa perlahan merayap ke dalam bak mandi.

Itu adalah pemandangan yang menyeramkan, tidak peduli berapa kali aku melihatnya.

“Bagaimana kabarmu?” 

“Aku sudah… baik… Terima kasih.”

“Metode yang kamu sebutkan itu, menggunakan kutukan untuk membersihkan dungeons … Lakukan penelitian tentang itu. Tampaknya menjanjikan.”

“Y-Ya, Tuan.” 

Saya baru saja menugaskannya sebuah misi penting.

Karena dia akan meneliti kutukan, aku tidak bisa menggunakan dia sebagai pabrik energi iblis.

Mengisi fragmen jiwa Kali harus menunggu.

“Tapi aku harus memanggilmu apa?”

“Hah? Kamu bisa memanggilku sesukamu.”

“Saya mencoba mencari tahu apa yang paling mudah. Aku biasa memanggilmu Centipede Nun, tapi… kamu jelas bukan biarawati. Dan ‘Makhluk Kelabang’ terdengar aneh. Aku ingat Linda menyebutmu monster dan serangga di telepon terakhir kali, dan kamu tampak sangat kesal.”

“Itu benar. Kamu ingat.”

“Kamu tidak punya nama, kan?”

“TIDAK…” 

“Sudah waktunya bagimu untuk mendapatkan nama.”

Kelabang… makhluk… merayap di air dan duduk di sampingku.

Aku tidak tahu ekspresi seperti apa yang bisa dibuat oleh kepala kelabang, tapi…

Dia sepertinya menatapku dengan penuh harap.

Sudah waktunya bagi saya untuk melepaskan rasa penamaan saya yang luar biasa.

“Fokus saja menyerap esensiku untuk saat ini. Aku akan memikirkan sebuah nama selagi kamu melakukan itu.”

“Ya tuan. Mencucup…” 

Dia meneteskan air liur, mengisi bak mandi dengan air liurnya, lalu membuka mulutnya lebar-lebar.

Tangan yang aku ulurkan tersedot ke dalam mulutnya, dan sensasi aneh yang tak terlukiskan menyelimutinya.

“Young-hee?”

“…”

Kocok, kocok. 

Kelabang… makhluk… menggelengkan kepalanya, tanganku masih terjepit di mulutnya.

Itu adalah nama klasik, tapi tidak terlalu canggih.

“Mak-segera?” 

“…”

Kocok, kocok. 

Saya pikir itu nama yang bagus, tapi…

“Bagaimana dengan Eun-hye?” 

“…”

Kocok, kocok, kocok. 

Itu adalah nama yang indah, baik arti maupun bunyinya.

Saya tidak mengerti mengapa dia terus menolaknya.

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

“Huh… aku lebih suka memilih namaku sendiri. Bagaimana bisa semuanya terdengar seperti nama orang tua dari pedesaan?”

“…”

Dia meludahkan tanganku dan dengan santai melontarkan komentar sinis.

Mungkin karena dia menyerap cukup banyak esensi, tubuhnya tampak bengkak.

Tapi sepertinya dia belum cukup menyerap.

Kemudian, dia merayap di air…

…Dan perlahan-lahan meluncur di antara kedua kakiku, mendorong mulutnya ke arah wajahku.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Yah… Sayang sekali efisiensinya rendah. Saat saya menyerapnya melalui tangan, banyak esensi yang keluar… Tapi jika saya menyerapnya melalui mulut, hampir 100% efisien… ”

“Kamu tidak hanya mengada-ada, kan?”

“T-Tentu saja tidak!” 

“Jadi jika tingkat penyerapannya lebih tinggi, saya tidak perlu memberikan esensi sesering mungkin?”

“Tepat! Itu saja! Aku juga tidak ingin melihat wajahmu sesering itu! Itu sebabnya! Lebih baik menyerap banyak hal sekaligus dan kemudian tidak bertemu untuk sementara waktu!”

Aku secara naluriah mengernyit mendengar kata-katanya, tapi…

…Kalau dipikir-pikir, itu masuk akal.

Jika saya harus datang ke sini setiap tiga bulan untuk memberikan esensinya, itu berarti empat perjalanan ke Clockwork City dalam setahun.

Mengingat waktu tempuh, kerugiannya sangat besar.

Tetapi apakah saya bisa meningkatkan tingkat penyerapan dan menguranginya menjadi dua kali setahun?

Produktivitas saya akan meroket.

Yang harus saya lakukan hanyalah menanggung ketidaknyamanan mencium kelabang… dan saya akan mendapat manfaat yang sangat besar.

“Kalau begitu… Mohon bersabar sebentar…”

Retakan. 

Kelabang raksasa itu perlahan mendekatiku, membuka mulutnya sekali lagi.

Melihatnya dari dekat, saya teringat betapa menyeramkannya dia.

Saya merasa mual dan menutup mata…

e𝗻u𝐦𝒶.𝒾d

…Menunggu armor chitinousnya, yang ditutupi lendir berlendir, menyentuh bibirku.

Dingdong! 

Bel pintu berbunyi di kejauhan.

“B-Haruskah kita mengabaikannya?” 

Dingdong! 

Saya mencoba mengabaikannya dan menyelesaikan transfer esensi, tapi…

Bel pintu berbunyi lagi, mengganggu aliran.

Saya bertanya-tanya mengapa Linda tidak menjawab dan kemudian saya ingat dia sedang mengisi ulang tenaga di garasi.

Dingdong! 

“Brengsek. Aku harus mengambilnya sendiri. Keluar.”

“Hmph…”

Mereka tidak akan menyerah setelah membunyikan bel pintu satu atau dua kali, jadi mereka mungkin berencana untuk terus membunyikannya.

Jika itu surat atau kiriman, mereka akan meninggalkannya begitu saja, jadi…

Pasti ada tamu yang datang menemui Cern.

Saya harus memberi tahu mereka bahwa dia telah pindah.

Aku segera keluar dari kamar mandi, mengeringkan badan, dan mengenakan beberapa pakaian.

Melihat ke belakang, saya melihat kelabang… makhluk… telah berubah menjadi bentuk manusia dan mengintip dari balik sudut.

Ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong ding-dong!

‘Mungkinkah…?’ 

Bel pintu berbunyi tanpa henti, seolah-olah mereka mencoba mendobraknya.

Saya mendapat firasat buruk.

Sebuah firasat bahwa itu mungkin Jill, Yulia, atau Yerina…

‘Mustahil.’ 

Rumah besar itu dilindungi oleh penghalang.

Hanya personel yang berwenang yang dapat masuk tanpa memicunya.

Tidak banyak orang yang memiliki akses ke penghalang…

Cornelia, Mia, si kelabang… makhluk… Linda, Ragu-ragu, Cern… dan…

Alicia? 

“…”

Berderak. 

Saya membuka pintu, dan suara hujan deras masuk.

Berdiri di depanku, basah kuyup, adalah seorang gadis muda.

Telinganya yang panjang terkulai…

Ekspresinya suram…

Dan matanya tidak bernyawa.

Baru setelah aku memanggil namanya barulah dia perlahan mengangkat kepalanya.

“Aku… aku ditangkap oleh adikku…”

Tubuhnya gemetar seolah-olah dia akan menangis…

Seekor kelinci yang basah kuyup menatapku dengan mata memohon.

◇◇◇◆◇◇◇

[Lmaoooo seperti salah satu video istri selingkuh, alicia sialan dimasak jika yerina mengejarnya sekarang]