Chapter 99

◇◇◇◆◇◇◇

 
“…Aku… bangun.” 

Saya menelan sisa rasa yang tidak enak dan sadar kembali.

Keragu-raguan muncul, melambaikan tangannya di depan wajahku.

Karena marah, aku mencubit pipinya.

“Apakah kamu mendengarkan Transylvania hanya karena kalian berdua adalah hantu darah? Kamu akan mengkhianatiku selanjutnya.”

“…Ugh…”

Rasa pengkhianatannya sangat besar.

Aku yakin aku tidak akan tertipu jika ada orang lain yang membawa jimat yang berbau energi iblis.

Tapi karena itu Belum diputuskan, karena aku yakin dia tidak akan pernah mengkhianatiku, aku tidak pernah membayangkan dia akan berkolusi dengan Transylvania dan menempelkan jimat tidur padaku…

“…Kamu terlihat…berbahaya. Aku tidak… ingin Yoo-jin… terluka.”

“Bocah ini.” 

Aku dengan kasar membelai kepala Undecided dan duduk.

Seolah menungguku, Transylvania mengulurkan tangan.

Melihat wajah mereka, perasaan jengkel yang tak terlukiskan melanda diriku, tapi aku menahan rasa jengkelku dan meraih tangan mereka, lalu berdiri.

“Kamu benar-benar tersingkir. Duelnya 10 menit lagi. Bagaimana perasaanmu?”

“Sepenuhnya pulih.” 

Saya benci mengakuinya, tetapi tidur 10 jam telah memberikan keajaiban.

Pergelangan tangan saya yang bengkak, terkilir berkali-kali, telah sembuh total.

Sendi-sendi saya yang berderit terasa sehalus baru diminyaki.

Saya harus mengakuinya.

Saya telah memaksakan diri terlalu keras sebelumnya, didorong oleh sikap keras kepala.

Tapi jika guru sialan itu mengajariku dengan benar, aku tidak akan berada dalam kondisi seperti itu…

“Aku tidak ingin menyela, tapi sepertinya kamu sudah mendekati teknik rahasianya. Saya pikir akan lebih baik bagi Anda untuk beristirahat dan menyadari teknik rahasia selama duel, daripada merusak tubuh dan duel Anda dengan terus berlatih dalam kondisi Anda saat ini.”

“Mendesah…” 

Kata-kata Transylvania sungguh sulit dipercaya.

Dekat dengan teknik rahasia?

Lelucon yang luar biasa. 

Saya telah berjuang dengan dasar-dasar dan ayunan saya yang kacau sepanjang waktu.

Melihat ilmu pedang Transylvania yang diasah dengan sempurna hanya menambah rasa kekuranganku.

Saya tidak bisa membayangkan bisa mencapai level itu.

“Saya serius.” 

“Ya benar.” 

Sepertinya Transylvania hanya mencoba membuatku marah.

Apakah saya mempelajari teknik rahasianya atau tidak, saya harus berpartisipasi dalam duel.

Aku membuang pakaianku yang basah oleh keringat dan berganti pakaian baru, melengkapi perlengkapanku satu per satu.

𝓮𝗻𝓾m𝓪.id

“Aku akan menjadi saksimu.” 

“TIDAK.” 

“Tentu saja, tentu saja… Apa? TIDAK?”

Transylvania, yang mengira mereka akan menjadi saksinya, tampak tercengang.

Dengan hanya satu saksi yang diperbolehkan, pilihannya sudah jelas sejak awal.

Itu harus Belum Diputuskan.

Dia adalah satu-satunya yang bisa mengaktifkan Guardian Knight hanya dengan berada di sisiku.

“Tidak mungkin… Kupikir aku bisa menyaksikan teknik rahasianya secara langsung…”

“Apa yang kamu bicarakan? Rex akan semakin gelisah jika Anda ada di sana. Tunggu saja dengan sabar.”

“Itu alasan yang sah. Saya akan menunggu hasilnya di sini. Tapi tunggu, ambil ini.”

“…?”

Transylvania membuka ikatan ikat pinggangnya dan melemparkan sarung kayu ke arahku.

Menangkapnya, aku menghunus pedangnya sedikit.

Pedang bermata satu yang diasah dengan baik, itu adalah pedang Transylvania.

“Itu Pedang Dakia. Ini mungkin bisa membantu.”

“Sepertinya agak tidak nyaman untuk saya gunakan, karena saya sudah terbiasa dengan pedang bermata dua.”

“Ambil saja. Kamu bisa menggunakannya jika pedangmu patah.”

“Baiklah… Terima kasih.” 

𝓮𝗻𝓾m𝓪.id

“Kamu seharusnya mengatakan ‘terima kasih’ sejak awal. Kalian anak-anak zaman sekarang tidak punya sopan santun.”

Meninggalkan Transylvania, yang mendecakkan lidahnya, aku meninggalkan gudang lama dan menuju arena duel.

Duel itu akan berlangsung di bekas World Tree’s Eye, gua bawah tanah yang sekarang sudah runtuh.

Pintu masuk terowongan, yang diblokir pada hari pertama, kini terbuka.

Para penjaga menundukkan kepala sedikit dan membawaku masuk.

Saat saya berjalan lebih jauh ke dalam, saya mulai melihat cahaya – bukan cahaya dari kunang-kunang seperti sebelumnya, namun cahaya buatan dari lampu.

Lampu yang bersinar ke bawah menciptakan suasana seperti arena pertarungan bawah tanah.

Di dalam, Mia dan Rex menungguku.

Rex sendirian, sepertinya memilih untuk tidak memberikan kesaksian.

Itu berarti dia sangat mempercayai Pendeta Pohon Dunia.

“Maaf aku terlambat. Saya ketiduran.”

Saat aku berbicara, aku melihat sedikit celaan di mata Mia.

Dia sepertinya bertanya apakah ini benar-benar perlu.

Aku kasihan pada Mia, tapi begitu aku mendengar Rex menyebut nama Yulia, aku tidak bisa menahan diri lagi.

“Jika saya memenangkan duel ini, Transylvania akan menjadi lawan saya berikutnya. Mereka memilih untuk bersembunyi di belakang muridnya, jadi mereka harus bersiap untuk mempertaruhkan nyawa mereka selanjutnya.”

Tuntutan Rex jika menang adalah hak menantang Transylvania untuk berduel.

Dia ingin menginjakku dan membalas dendam pada Transylvania.

“Permintaan saya jika menang sederhana saja. Berlututlah dan bersumpah untuk meninggalkan dendammu terhadap mantan pendeta itu.”

“Sungguh tidak masuk akal. Baiklah. Saya menerimanya.”

Rex mencibir, menerima permintaanku.

Dia tampak yakin bahwa dia tidak akan pernah kalah.

Dia tidak tahu. 

Tidak tahu kekuatan apa yang dimiliki Yulia.

Terutama Yulia, yang kini memiliki ingatan dari babak sebelumnya… Dia benar-benar bisa bermain-main dengan keuangan dunia.

Jika dia bersikeras menyerang Yulia karena alasan sepele, didorong oleh kesalahpahaman… Jika dia bertekad untuk menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan… Aku harus menghentikannya.

“Kedua tuntutan tersebut telah dikonfirmasi. Sekarang waktunya telah tiba, marilah duel dimulai. Silakan saling berhadapan dengan senjata pilihan Anda. Satu-satunya senjata yang diperbolehkan selama duel adalah senjata pilihanmu dan senjata apa pun yang berhasil kamu ambil dari lawan.”

Aku memeriksa pedangku sekali lagi.

Salah satunya adalah pedang bermata dua yang biasa saya gunakan, dihiasi dengan batu mana yang besar dan cemerlang.

Yang lainnya adalah pedang bermata satu yang kuterima dari Transylvania.

Saya mungkin tidak akan menggunakan pedang bermata satu, itu hanya akan menjadi penghalang.

Tapi saya tetap melengkapinya, untuk berjaga-jaga.

Saya menghadapi Rex. 

“Walaupun ini adalah pertarungan pedang sungguhan dimana kamu bisa kehilangan nyawamu, membunuh lawan yang sudah kehilangan keinginan untuk bertarung atau tidak berdaya sangatlah dilarang. Keputusan untuk menghentikan duel dan menyatakan pemenang sepenuhnya berada di tangan juri. Apakah kedua belah pihak menyetujui persyaratan ini?”

“Saya setuju.” 

“Saya setuju.” 

Kami selesai mengucapkan sumpah kami.

Semua persiapan duel sudah selesai.

Mia diam-diam melangkah mundur dan mengangkat tangannya.

Rex dan aku juga menjauhkan diri dan meletakkan tangan kami di gagang pedang.

𝓮𝗻𝓾m𝓪.id

Kami memusatkan pandangan kami pada bibir Mia yang bergerak.

Setelah hening beberapa saat… Mia akhirnya berbicara.

“Mulai!” 

“Graaaaah!”

Bertepuk tangan. 

Hampir bersamaan dengan suara tepukan tangannya, Rex menyerbu ke arahku sambil berteriak keras.

Sebuah bumerang terbang dari punggungnya, membelah udara.

Bilah bumerang yang berkilau memantulkan cahaya, membutakanku untuk sesaat.

Di saat yang sama, Rex menghunus pedang melengkung bermata satu dari pinggangnya dan melanjutkan serangannya.

Itu adalah taktik yang jelas.

Alihkan perhatianku dengan bumerang, lalu manfaatkan kehilangan fokus sesaat untuk menyerang.

Itu adalah strategi yang umum namun efektif.

Dalam kebanyakan kasus, mustahil untuk melawannya.

“Apa?! Bumerangnya melengkung ?!

‘Dalam kebanyakan kasus,’ begitulah.

Sihir Tanpa Atribut Lingkaran ke-5, Telekinesis.

Dengan sedikit gerakan, aku mengarahkan bumerang itu, mengirimkannya melewati kepalaku.

“Uh!” 

Rex, yang menyerang dengan kecepatan penuh, tersandung dan jatuh ke tanah.

Dia sedang berlari cepat, jadi sedikit tenaga saja sudah cukup untuk membuatnya terjatuh.

‘Aku tidak bisa mengalahkannya dalam ilmu pedang. Tapi dalam hal kemampuan bertarung secara keseluruhan, saya lebih unggul.’

Sekarang aku telah gagal master teknik rahasianya, jika kita bertarung dalam duel yang adil, pedang melawan pedang, kemungkinan besar aku akan kalah.

Tentu saja, saya bukan orang bodoh.

Tidak ada alasan untuk melawan elf yang terobsesi dengan pedang hanya dengan ilmu pedang.

Saya akan menguras stamina Rex dengan telekinesis… Saya akan bertarung dengan cara yang kotor dan pengecut… Saya akan mengeksploitasi kelemahannya dan menang.

“Kamu… Kamu menggunakan trik kotor seperti itu…! Hah?!”

Setiap kali Rex mencoba bangkit dan menyerang, aku secara halus menerapkan telekinesis pada pergelangan kakinya, membuatnya terjatuh ke tanah.

Setelah terjatuh beberapa kali, Rex berhenti melakukan gerakan besar.

Dia berjongkok rendah dan mulai mendekat perlahan.

𝓮𝗻𝓾m𝓪.id

Rex, yang awalnya menganggapku hanya sebagai batu loncatan menuju Transylvania, kini memasang tatapan waspada di matanya.

Dia hanya takut pada satu hal – bahwa pada saat singkat ketika gerakannya dibatasi oleh telekinesis, pedangku akan menyerang.

Tentu saja itu tidak mungkin.

Telekinesis sangat membutuhkan kekuatan sihir.

Aku tidak bisa menggunakan telekinesis yang cukup kuat untuk membatasi pergerakan Rex dan mengayunkan pedangku pada saat yang bersamaan.

‘Tapi Rex tidak akan tahu itu.’

Tapi Rex tidak mengetahui hal itu.

Jika dia melakukannya, dia akan terus menyerang, mengetahui kekuatan sihirku akan habis sebelum staminanya.

Namun karena kesenjangan informasi, Rex tidak punya pilihan selain mewaspadai pedang dan telekinesisku.

Jika dia berhati-hati dan memiliki lebih banyak hal yang perlu dikhawatirkan, staminanya secara alami akan terkuras lebih cepat.

“Kamu benar-benar berbakat dalam membuat marah orang! Jika kamu tidak ingin mati sia-sia, hilangkan saja!”

“Aku akan kalah jika kamu menarik kembali penghinaanmu terhadap mantan pendeta itu dan bersumpah tidak akan menyakitinya.”

“Saya tidak bisa melakukan itu. Mantan pendeta wanita, Penyihir Petenburg, juga ada dalam daftar target balas dendamku.”

“Jadi maksudmu kamu tidak akan kalah. Anda tahu, ketika orang-orang idiot dibiarkan bertindak liar dengan keyakinan mereka, dunia akan menjadi kacau balau.”

“Apa?!” 

Jika dia tidak mau berubah pikiran… maka saya tidak punya pilihan selain menghajarnya hingga tunduk dan memaksanya bersumpah.

Sumpah yang dibuat di dalam Pohon Dunia tidak dapat dilanggar.

Jika itu adalah seorang pengemis di jalan yang menjelek-jelekkan Yulia, aku akan membiarkannya begitu saja… tapi aku tidak bisa mengabaikan bahwa itu datang dari seorang pejuang tingkat tinggi, terutama seseorang yang benar-benar bisa membunuh Yulia jika mereka memutuskan untuk melakukannya.

“Sama seperti murid Transylvania. Melindungi penyihir yang bersekongkol dengannya.”

“Pikirkan apa pun yang kamu inginkan.”

Aku tidak punya niat untuk meyakinkannya bahwa Yulia tidak bersekongkol dengan hantu darah pembunuh itu.

Lagipula itu tidak akan berhasil. 

Aku akan puas jika aku bisa membuat Rex bersumpah untuk tidak menyerang Yulia……atau membunuhnya di sini.

“Lawan saja aku secara langsung!” 

Meskipun aku mengalami gangguan telekinetik, Rex akhirnya menutup jarak dan mengayunkan pedangnya ke arahku.

Dia bahkan tampak agak lega.

Dia mungkin berpikir bahwa dengan menutup jarak, kemenangan sudah terjamin.

𝓮𝗻𝓾m𝓪.id

Tapi dia salah. 

Melawan Rex, yang tubuhnya tegang dan staminanya terkuras, aku tidak akan kalah.

“B-cepat?!” 

Saya membuka dengan formulir Dakia Style 0, memanfaatkan pembukaan Rex.

Mata Rex melebar karena terkejut, tapi dia dengan tenang melangkah mundur dan membalas.

Setidaknya untuk saat ini. 

“Kraaaaa! Berhentilah bersikap menyebalkan!”

Saya melancarkan serangkaian serangan, secara halus menggunakan telekinesis untuk mengganggu keseimbangan Rex.

Rex sepenuhnya bersikap defensif.

Gaya Merida awalnya lebih cocok untuk menyerang daripada bertahan; berfokus hanya pada pertahanan meniadakan semua keunggulan Gaya Merida.

‘Dia lebih kuat dari yang kukira.’

Meski begitu, Rex tidak diragukan lagi kuat.

Dia adalah salah satu dari sedikit elf yang telah melatih tubuhnya hingga batasnya dan tidak seperti kebanyakan individu kuat, dia berhati-hati, tidak pernah lengah.

Masalahnya adalah kurangnya pengalaman.

Dia mungkin memiliki banyak pengalaman melawan monster, tapi ketika harus melawan manusia, sepertinya satu-satunya pengalamannya adalah perdebatan.

Dia tidak memiliki pengalaman dan kemahiran dalam pertarungan pedang sungguhan.

Itu bisa dilakukan bahkan tanpa teknik rahasia.

Akan sempurna jika saya bisa membangkitkan teknik rahasia di sini dan menghabisinya…

Tapi saya tidak punya pilihan selain mengakhirinya di sini.

“Ini… Ini tidak bisa berakhir di sini!”

“Mari kita akhiri.” 

“…?!”

Aku menerjang dalam-dalam, berpura-pura bergulat, lalu beralih ke Frost Style.

Aku mengarahkan ujung kewaspadaanku ke jantung Rex – sebuah gerakan yang tidak pernah bisa dia antisipasi, karena dia hanya melihat Dakia Style sampai sekarang.

Ini tidak bisa dihindari. 

Sudah berakhir, pikirku.

Tapi kemudian… 

𝓮𝗻𝓾m𝓪.id

“Saya tidak bisa berlutut sampai saya membalas dendam pada semua musuh saya!”

Tubuh Rex tiba-tiba mulai bersinar, dan saat ujung pelindungku mengenai tulang rusuknya… alih-alih merasakan tulang hancur, gelombang kejut yang dahsyat menghantamku.

“Ya?!” 

Sebuah ledakan dahsyat terjadi.

Aku terlempar ke belakang, terjatuh ke tanah.

Saat aku buru-buru berdiri, aku hanya bisa menghela nafas.

Tubuh Rex memancarkan cahaya terang.

Aura yang jauh lebih kuat dari sebelumnya terpancar darinya.

Saya yakin akan hal itu.

Itu adalah teknik terlarang yang diberikan kepada elf, sebuah seni iblis yang memberikan kekuatan luar biasa dengan membakar umur seseorang sebagai bahan bakar.

“Aku mempertaruhkan segalanya demi balas dendamku! Apa yang telah kamu pertaruhkan?!”

“Hah…” 

Umurnya yang bertahun-tahun terbakar habis setiap detiknya.

Air mata darah mengalir di wajah Rex.

Dia siap mati di sini.

◇◇◇◆◇◇◇

[Lmao dia mulai tertarik]