Chapter 96

◇◇◇◆◇◇◇

 
Setiap kali Rex memejamkan mata, kenangan buruk akan muncul kembali.

Kenangan hari-hari tak berdaya.

Hari itu dimaksudkan untuk menjadi hari yang penuh dengan tawa dan kebahagiaan.

Itu adalah hari dimana kakak laki-lakinya, seorang pejuang tingkat tinggi, harus kembali ke Elvenguard setelah menyelesaikan misinya.

Tepuk tangan dan sorakan terdengar dari mana-mana.

Fakta bahwa itu semua ditujukan pada kakaknya saja sudah membuat hati Rex membuncah karena bangga.

Namun hari bahagia itu hanya berumur pendek.

Di tengah malam, ketika saudaranya mulai menceritakan kisah heroiknya dan menyebutkan bahwa dia haus, Rex pergi ke sumur untuk mengambil air.

Rumah mereka, yang sebelumnya baik-baik saja, kini terbakar.

Kepala saudaranya dipenggal, diangkat tinggi-tinggi di tangan seseorang.

Dia tidak bisa melupakan pemandangan mengerikan itu.

Dia juga tidak bisa melupakan wajah pucat monster yang memegang kepala saudaranya.

Rex muda, dengan air mata mengalir di wajahnya, menghunus pisau kecil yang dibawanya dan mengarahkannya ke monster itu.

Pada monster dengan wajah pucat, berlumuran darah.

Dia tahu dia tidak punya peluang, tapi dia tidak mundur.

Saat monster itu mengangkat pedangnya, Pendeta Pohon Dunia melangkah di antara mereka.

Dia ingat pendeta itu mengatakan sesuatu kepada monster itu, dan monster itu mengangguk setuju sebelum berbalik.

Terbebas dari rasa takut akan kematian, Rex muda kehilangan cengkeraman pisaunya dan pingsan.

Ketika dia bangun, dia mengetahui bahwa monster yang membunuh saudaranya adalah Transylvania.

e𝐧u𝐦a.𝒾d

Monster yang telah mendapatkan kembali kecerdasan manusia, kata mereka.

Sejak hari itu, Rex bersumpah akan membalas dendam.

Untuk membalas dendam saudaranya, untuk melupakan mimpi buruk hari itu, dan untuk membunuh monster berwajah pucat dan membawa keadilan bagi dunia.

“50 tahun yang lalu! Apakah kamu ingat prajurit tinggi yang kamu bunuh di Elvenguard?! Saya adik laki-lakinya, Rex! Aku bersumpah akan membalas dendam sambil memegang tubuh kakakku yang sudah meninggal! Aku sudah menunggu hari ini!”

Dan sekarang, Rex berdiri di hadapan monster itu.

Tidak seperti dulu, ketika dia harus melihat ke atas pada sosok yang menjulang tinggi, dia sekarang menatapnya ke bawah.

Dia tidak lagi gemetar ketakutan, diliputi oleh kehadirannya.

Dia tidak tahu keberanian macam apa yang membawa monster itu kembali ke tempat ini, tapi Rex bertekad untuk membalas kekalahannya dari 50 tahun yang lalu hari ini.

Dia akan membunuh monster yang menyamar sebagai manusia.

“Hai! Ada keributan apa saat aku pergi- Hah?!”

“Muridku akan melawanmu menggantikanku!”

“…?”

Namun sarung tangan yang dilemparnya mengenai wajah manusia yang berbeda, dan percakapan pun berubah secara tak terduga.

‘Pengganti dalam duel? Apakah itu berarti aku bahkan tidak sepadan dengan waktu mereka?’

Rex mengertakkan gigi. 

Ini tidak bisa dimaafkan. 

Entah itu muridnya atau orang lain, dia akan mengalahkan mereka, memaksa Transylvania untuk melangkah maju.

“Tidak, apa yang kamu bicarakan? Kenapa aku harus bertarung dalam rencanamu-”

“Hah! Seperti yang diharapkan dari murid monster, kau adalah bajingan jelek. Kamu terlihat seperti tikus.”

“Ambil itu kembali.” 

Meski dia bereaksi terhadap hinaan itu, semangat juang manusia masih terlihat rendah.

“Dengan semangat itu, sebaiknya kamu bertarung menggantikanku.”

“TIDAK. Mengapa saya harus bertarung?”

“Jangan khawatir, aku akan mengajarimu semua yang aku tahu. Tempat latihan terbaik untuk senjata adalah medan perang, dan hal yang sama berlaku untuk ilmu pedang. Kamu perlu mengalami pertarungan nyata dengan lawan yang didorong oleh kebencian-”

“Bukan itu intinya. Kenapa aku harus berurusan dengan pria yang ingin membalas dendam padamu? Kamu membereskan kekacauanmu sendiri.”

Terlebih lagi, hubungan antara muridnya dan Transylvania tampaknya tidak terlalu dekat.

Saat pertengkaran mereka berlanjut, Rex, yang rasa frustrasinya memuncak, menghentakkan kakinya.

“Lupakan si pengecut! Transilvania! Ayo hadapi aku sendiri!”

Kamulah yang ingin kubunuh.

Kamu, yang memenggal kepala saudaraku dan mengejeknya hari itu.

Rex meraung, tinjunya gemetar.

“Kalau bukan karena pendeta kotor yang berkolusi denganmu hari itu!”

Dia seharusnya menghabisinya saat itu.

Dia seharusnya membunuh monster itu.

Tapi karena pendeta yang melepaskan monster itu hari itu, semuanya menjadi tidak beres.

“Pendeta wanita? Kolusi? Apa yang kamu bicarakan?”

“Jangan berpura-pura bodoh! Mantan pendeta membiarkanmu masuk ke Elvenguard dan membantumu melarikan diri, bukan?!”

Jika Transylvania berkolusi dengan pendeta itu, semuanya masuk akal.

Mengapa saudaranya, seorang pejuang tingkat tinggi, tiba-tiba disergap dan dibunuh, dan bagaimana Transylvania berhasil lolos dari pengepungan mereka.

Memang benar, keesokan harinya, pendeta itu dicopot dari posisinya dan dilarang kembali ke Elvenguard.

Dia mendengar dia sekarang disebut penyihir.

“Karena penyihir sialan itu! Setelah aku membunuhmu, aku akan menggantung kepalanya di samping kepalamu dan menyelesaikan balas dendamku-”

e𝐧u𝐦a.𝒾d

“Hai.” 

Rex merasakan udara tiba-tiba menjadi dingin.

Jantungnya berdetak kencang.

Singkirkan Transylvania, manusia yang tampak tidak termotivasi melangkah maju dengan langkah tegas.

Dia memegang sarung tangan yang dilempar Rex ke tangannya.

Manusia itu berhenti tepat di depan Rex dan melemparkan sarung tangan ke dadanya, menantangnya.

“…!”

Saat dia menatap wajah manusia itu,

“Jika saya menang, Anda menarik kembali apa yang Anda katakan dan meminta maaf.”

“…!”

Kemarahan tercurah. 

◇◇◇◆◇◇◇

“Ya ya. Alangkah baiknya jika Anda menunjukkan semangat juang sebesar ini sejak awal. Jangan khawatir, saya akan mengajari Anda teknik rahasia dengan semua yang saya punya. Jika gagal… hmm… ya, semoga berhasil. Kemungkinanmu menang melawan prajurit tingkat tinggi Elvenguard tanpa menguasai teknik rahasianya praktis nol.”

“…!”

Dia tidak bisa menahannya lebih lama lagi.

Seharusnya dia melakukannya, tapi dia tidak bisa.

Dia seharusnya lebih tenang, tapi…

“Tapi kenapa kamu tiba-tiba begitu bersemangat?”

“Diam sebentar…”

Saat nama Yulia disebutkan, dan dia mendengar dia berkata akan memenggal kepala Yulia, dia tidak bisa menahan diri lagi.

Tentu saja dia tidak menyesalinya.

Dia mungkin akan membuat pilihan yang sama meskipun dia kembali ke masa lalu.

Bagaimana bisa ia hanya berdiam diri dan mendengarkan Yulia difitnah dengan tuduhan tak masuk akal seperti itu?

“Dan kolusi dengan pendeta… Aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan. Saya tidak ingat hal itu.”

Yulia berkolusi dengan Transylvania dan membiarkan penyerangan?

Omong kosong. 

Dia tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang, tapi saat itu, Yulia adalah pendeta sejati yang sangat peduli terhadap masa depan Elvenguard lebih dari siapa pun.

Dia sepenuhnya salah.

Dibutakan oleh rasa haus akan balas dendam, dia mungkin tidak bisa melihat dengan jelas.

Kemudian terserah padanya untuk memberikan pengertian padanya.

Tidak ada pilihan untuk hanya diam saja karena dia telah menyatakan niatnya untuk membunuh Yulia.

Pertama, karena dia sangat marah, dan kedua, karena dampak sosialnya akan sangat besar jika orang itu benar-benar membunuh Yulia di kemudian hari.

Kota keuangan Petenburg akan jatuh, dan depresi global akan melanda dunia.

e𝐧u𝐦a.𝒾d

Peperangan akan pecah dan negara-negara akan hancur.

Jika umat manusia terpecah bahkan sebelum mereka menghadapi bos terakhir, mereka tidak akan memiliki peluang untuk menang.

Jika ada ancaman terhadap Yulia, sekecil apa pun, dia harus menghancurkannya sekarang.

“Mengapa duelnya ditetapkan tiga hari kemudian? Apakah kamu tidak akan kehabisan waktu untuk master teknik rahasianya?”

“Menetapkan tenggat waktu akan meningkatkan efisiensi. Dan…”

Dan, berita kejadian ini akan segera sampai ke Petenburg.

Meski sengaja mengatur agar duel berlangsung tanpa penonton untuk mencegah bocornya informasi detail, Yulia akan mengetahui kalau dia terlibat bahkan berdasarkan informasi yang paling samar sekalipun.

Setidaknya butuh tiga hari agar berita sampai ke Petenburg dan Yulia bisa bergegas ke sini.

Artinya, apakah dia berhasil menguasai teknik rahasianya atau tidak, dia harus pergi dalam waktu itu.

‘Kalau terus begini, aku akan tertangkap…’

Pada akhirnya, dia memilih kejahatan yang lebih kecil dengan membiarkan Yulia mengejarnya daripada mencegah skenario terburuk kematiannya.

“Baiklah. Mari kita mulai dengan cepat. Waktu hampir habis.”

“Sepertinya bentrokan senjata ghoul darah dengan senjata ghoul darah kita harus menunggu.”

“…Tidak kecewa. Sama sekali.”

Dia telah memilih kejahatan yang lebih kecil.

Tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menghancurkan rasa haus akan balas dendam yang salah ini.

“Baiklah, mari kita mulai. Saya akan menyampaikan semua yang saya ketahui tentang teknik rahasia Gaya Dakia, yang diciptakan oleh Dakia dan diturunkan kepada saya.”

◇◇◇◆◇◇◇

e𝐧u𝐦a.𝒾d

“Ini gila! Apa yang akan kita lakukan?”

“Mau bagaimana lagi? Batalkan duel dan disiplinkan High Warrior Rex.”

“Duel adalah masalah kebebasan pribadi. Mencoba menghentikannya akan menyebabkan keributan besar.”

Di ruang pertemuan para tetua, para high elf menghela nafas dalam-dalam, menghirup ramuan ajaib mereka.

Mereka kehabisan akal atas keributan yang tiba-tiba ini.

Pada hari High Warrior Rex kembali, dia bertemu dengan Transylvania, yang secara ilegal memasuki Elvenguard, dan menantang mereka untuk berduel.

Terlebih lagi, perwakilan duel tersebut tidak lain adalah Heavenly Michael Jackson.

Pahlawan yang menyelamatkan Elvenguard.

Mereka tidak dapat mempercayai bagaimana segala sesuatunya menjadi begitu tidak terkendali.

“Tapi… ini bisa menjadi peluang.”

“Sebuah peluang? Apa maksudmu?”

“Michael Jackson Surgawi telah diberikan hak untuk mendengarkan ramalan Pohon Dunia, aset strategis Elvenguard. Jika High Warrior Rex kehilangan kendali atas kekuatannya selama duel dan secara tidak sengaja membunuhnya, bukankah itu akan mencegah bocornya ramalan itu…?”

“Jangan absurd! Elvenguard tidak akan pernah mengkhianati kepercayaannya!”

“Jujur saja! Tahukah kamu pilihan mana yang lebih bermanfaat bagi bangsa kita?!”

Ruang pertemuan dengan cepat berubah menjadi kekacauan.

Menghentikan duel adalah sebuah masalah, begitu pula membiarkannya.

Pada pandangan pertama, mengusir Transylvania mungkin tampak seperti solusi, tapi meski begitu, duel hanya akan terjadi di luar Elvenguard, tidak mengubah apa pun.

“Apakah kamu mendengar beritanya?! Hentikan duelnya! Sekarang!”

“Pendeta wanita?” 

Saat itu, Pendeta Mia menyerbu masuk ke dalam ruangan, terengah-engah.

Dia tampak lebih gelisah dari sebelumnya.

“Pendeta, kami memahami kekhawatiran Anda terhadap Michael Jackson Surgawi.”

“Kami juga memahami bahwa Anda menyadarinya setelah mendengar ramalan tentang usia menikah Anda…”

“Bukan itu yang aku khawatirkan!”

Frustasi karena ketidaktahuan mereka, Mia berteriak.

Orang-orang tua bodoh ini masih belum memahami situasinya.

Tapi setelah menyaksikan sekilas ilmu pedang Yoo-jin dan kekuatan sihirnya, Mia dengan percaya diri bisa menyatakannya.

“Prajurit Tinggi Rex dalam bahaya! Kita tidak boleh kehilangan prajurit tingkat tinggi yang baru dipromosikan!”

Yoo-jin akan menang. 

Rex tidak punya peluang untuk menang.

Dia bisa mengatakan itu dengan sangat pasti.

e𝐧u𝐦a.𝒾d

“Oh, ayolah. Tidak mungkin seorang pejuang tingkat tinggi akan kalah.”

“Rex dianggap paling dekat dengan penguasaan teknik rahasia Gaya Merida. Dia tidak pernah kalah dalam pertarungan melawan ahli pedang manusia.”

“Tidak peduli seberapa kuat Michael Jackson untuk seorang tentara bayaran, pastinya…”

“Ugh…”

Mereka tidak mau mendengarkan.

Mia memejamkan mata, menahan rasa frustasinya.

Mereka akan kehilangan kekuatan tempur terbesar Elvenguard dalam semalam.

◇◇◇◆◇◇◇

[Michael Jackson harus mengalahkan mf ini]