Chapter 94

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Kau tahu ini tempat tinggal pendeta, kan?”

“Saya bersedia.” 

“Tahukah kamu kalau biasanya orang asing, terutama laki-laki, dilarang keras masuk ke sini?”

“Haruskah aku pergi?” 

“Tidak, tidak apa-apa. Lagipula aku memang ingin bertemu denganmu.”

Mia menggerutu karena terkejut saat melihatku, tapi tidak bisa menyembunyikan senyum di bibirnya, dia tampak senang di dalam hati.

Mia dengan cepat berbalik untuk memeriksa apakah ada yang melihat sebelum menutup pintu dan masuk.

“Tapi apa yang membawamu ke sini? Menyelinap ke dalam rumah kosong seperti pencuri kecil.”

“Um… Bisakah kamu menahan diri untuk tidak menyebutku pencuri kecil? Sedikit perih.”

“Oh. Saya minta maaf.” 

Dulunya baik-baik saja, tapi belakangan ini aku menjadi sangat sensitif jika disebut pencuri kecil.

Tentu saja, memang benar sihir yang aku gunakan, sifat penyamaranku, dan berbagai keterampilan lain yang kupelajari semuanya cocok untuk pencuri kecil.

Tetap saja, ini kedua kalinya aku masuk tanpa izin ke rumah seseorang dalam babak ini.

“Ada seorang selebriti di antara teman-temanku, jadi agak canggung untuk masuk secara terbuka.”

“Hehe. Siapa itu? Terakhir kali adalah putri sulung Yevgenia. Wanita apa yang kamu bawa kali ini?”

“Itu bukan seorang wanita. Mereka adalah mantan narapidana, jadi kami tidak punya pilihan selain menyelundupkan mereka.”

“Ah. Ngomong-ngomong soal putri sulung Yevgenia, namanya Alicia kan? Saya melihatnya lagi beberapa hari yang lalu.”

“Apa?” 

Sejenak aku meragukan telingaku.

Dia melihat Alicia lagi? 

Di Sini? 

“B-bagaimana itu bisa terjadi?” 

“Frost Duchess tiba-tiba mengunjungi Elvenguard. Alicia ikut bersamanya.”

“Pasti. Mereka tidak menyapanya seperti mereka mengenalnya, bukan?”

“Para tetua menyapanya terlebih dahulu, mengatakan bahwa mereka akan bertemu dengannya lagi…”

“…”

Mia menundukkan kepalanya, seolah merasa malu.

Oh tidak. 

Ini buruk. 

Aku memejamkan mata, dan mencoba menenangkan diri dengan menghirup aroma teh yang dibawakan Mia.

“Alicia datang ke sini tanpa sepengetahuan Frost Duchess.”

“Tidak heran Alicia tampak begitu panik, membuat isyarat tangan dari belakang…”

Saya mulai memahami situasinya.

Jika Alicia punya akal sehat, dia tidak akan rela datang ke Elvenguard bersama Yerina, di mana para tetua akan mengenali wajahnya dengan jelas.

Dia pasti membuat alasan untuk tidak datang, tapi sepertinya terpaksa.

en𝐮ma.id

Hanya ada satu alasan mengapa Yerina begitu kuat.

Kebohongan kikuk Alicia akhirnya terbongkar pada Yerina.

Itu sudah diduga, tapi itu terjadi lebih cepat dari yang kukira.

Lagi pula, menghadapi monster yang bisa mendeteksi kebohongan dengan mengamati getaran sekecil apa pun di alisnya, akting Alicia tidak bisa bertahan lama.

“Bagaimana reaksi Frost Duchess?”

“Tidak ada sesuatu yang aneh… Oh. Sekarang kalau dipikir-pikir, sepertinya ada sedikit kemarahan bercampur di balik senyumannya… ”

Dia marah. 

Tentu saja dia akan melakukannya.

Dia mengetahui bahwa subjek setia yang dia kirimkan untuk mencari seorang pria diam-diam telah pergi ke tempat lain.

Ini pasti mengapa surat-surat Alicia berhenti berdatangan, dia tidak bisa terus melakukan hal-hal mencurigakan setelah tertangkap.

Pertanyaan kuncinya adalah seberapa banyak kebohongan Alicia yang terungkap.

Akan sangat bagus jika ini dilihat hanya sebagai tindakan pemberontakan sederhana, tapi jika terungkap bahwa tindakan independen Alicia ada hubungannya denganku, segalanya akan menjadi jauh lebih rumit.

‘Satu-satunya hal yang beruntung adalah Alicia salah paham.’

Untunglah Alicia benar-benar memperlakukanku hanya sebagai manusia biasa, dia akan memilih untuk menggigit lidahnya dan mati daripada melihatku bersatu kembali dengan Yerina.

Alicia sangat tidak menyukaiku, dia bahkan tidak memperlakukanku seperti manusia.

Jadi kemungkinan Alicia membuka mulutnya secara sukarela sangatlah rendah.

Tentu saja, Yerina akan melakukan yang terbaik untuk membuat Alicia berbicara, jadi aku tidak bisa merasa nyaman sepenuhnya…

‘Ini membuatku sakit kepala.’

Setiap kali pengepungan semakin ketat, saya merasa semakin tercekik.

Hal yang paling menyebalkan adalah Yerina mengingat kembali ingatannya dari ronde ke-12.

Saya juga mengingat dengan jelas ronde ke-12, karena ini adalah ronde sebelumnya.

Kenangan aku menangis dan tertawa bersama Yerina.

Meski bagiku, sebagian besar adalah peristiwa yang telah kuulang berkali-kali dan senyuman serta kalimatku palsu untuk merayu Yerina, aku tidak bisa mengatakan tidak ada sedikit pun ketulusan yang tercampur di dalamnya.

Masalahnya adalah, saat aku menghadapi Yerina lagi, aku tidak akan bisa menolaknya dua kali.

Yerina awalnya membanggakan level yang sangat sulit di mana bahkan memicu acara pengakuan yang sukses tidak memenuhi tingkat penaklukan hingga 95%,

Namun dengan pulihnya ingatannya dari babak sebelumnya, dan berbagai kesalahan yang terjadi, entah variabel apa yang mungkin muncul.

Dengan kata lain, jika aku bertemu dengannya lagi kali ini, tingkat penaklukannya mungkin akan langsung menembus 100% dan memicu permainan selesai.

Untuk mencegah hal itu, saat aku menghadapi Yerina, aku harus menyakitinya lagi dan pergi, tapi aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk melakukan itu.

Saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk menyakiti Yerina, yang telah mendapatkan kembali ingatannya, dua kali.

Saya tidak memiliki tingkat kekejaman seperti itu.

“Mari kita tinggalkan hal itu di masa lalu. Lebih penting lagi, saya mendengar dua ramalan diturunkan?”

“Sebenarnya tiga. Satu lagi baru saja turun.”

Wajah Mia menjadi semakin serius, dan dia mulai melafalkan tiga ramalan.

Ketiga nubuatan tersebut adalah sebagai berikut.

– Kegelapan akan menimpa Basel.

– Pendeta Pohon Dunia akan jatuh ke dalam kesedihan karena ratapan dan penyesalan.

– Pendeta Pohon Dunia akan mendorong Elvenguard menuju kehancuran.

Nubuatan pertama pasti mengacu pada penghalang sempurna Belphegor.

Dua lainnya tidak menyenangkan.

Keduanya berhubungan dengan pendeta Pohon Dunia, dan memiliki konten yang cukup negatif.

Dan melihat konten ini, yang terlintas tentu saja…

“Menurutku pendeta Pohon Dunia yang disebutkan dalam ramalan bukanlah aku.”

“Mungkinkah itu mengacu pada mantan pendeta?”

“Itulah yang saya curigai.”

en𝐮ma.id

Julia. 

Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, Yulia terus terlintas dalam pikiranku dan sepertinya bukan hanya aku yang berpikir seperti itu.

Mia juga sudah lama mencurigai Yulia…

Lagipula, dia sudah pernah mencoba membakar Elvenguard dengan memprovokasi Ifrit.

Masih ada keretakan yang mendalam antara Elvenguard dan Yulia, jadi cukup masuk akal untuk mencurigainya.

‘Tapi Yulia seharusnya tidak segila itu…’

Tentu saja, hal itu berasal dari sudut pandang party ketiga.

Bagi para elf, Yulia akan terlihat seperti penyihir yang mengkhianati Elvenguard dan pergi, berhasil dengan obat-obatan terlarang dan sekarang berusaha sekuat tenaga.

Namun saya tahu dengan jelas bahwa Yulia telah melarikan diri setelah mengalami pergulatan dan skema politik yang intens.

Yulia adalah seorang pendeta wanita yang mencoba mereformasi Elvenguard yang tertutup rapat.

Dia adalah duri di pihak para tetua pada saat itu, dan harus menanggung banyak serangan politik.

Di tengah-tengah itu, sebuah insiden yang sangat cocok untuk menyerang Yulia terjadi, dan Yulia melarikan diri seolah-olah diusir.

Ada cerita lain bahwa setelah dewan tetua berubah total, reformasi berjalan sesuai anjuran Yulia.

‘Yulia tiba-tiba menjadi waras…’

Bahkan Kebakaran Besar Elvenguard bisa dimaafkan, karena dungeon unik Kali telah terletak di dalam akarnya pada saat itu.

Yulia telah mencoba menghilangkannya, daripada menghancurkan Elvenguard sebagai tujuan utamanya.

Tentu saja, dia mungkin berpikir akan terasa memuaskan jika Elvenguard juga ikut hancur…

Intinya, Yulia bukanlah seorang psikopat.

‘Seorang pendeta sebelum Yulia? Atau seseorang yang akan menjadi pendeta di masa depan?’

Namun jika Yulia tidak dimasukkan dalam daftar tersangka, penyidikan kembali menemui jalan buntu.

Haruskah kita berasumsi bahwa Yulia akan menimbulkan masalah karena niat jahatnya?

Jika bukan itu, mungkinkah itu Mia…?

“Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“TIDAK…” 

Tidak ada yang bisa saya yakini pada tahap ini.

Tetap saja, aku sadar kita harus terus mengawasi siapa pun yang pernah menyandang gelar pendeta Pohon Dunia.

Meski aku yakin itu tidak mungkin terjadi, meski aku sangat yakin itu sama sekali tidak mungkin terjadi, mungkin aku perlu mempertimbangkan masa depan di mana aku bisa menjadi musuh penuh Yulia.

◇◇◇◆◇◇◇

“Pengiriman!” 

“…”

“Permisi! Pengiriman!” 

“…”

Di puncak gedung Petenburg, pengantar barang yang memasuki kantor terpencil itu melepas topinya dan melihat sekeliling sejenak.

en𝐮ma.id

Sepertinya tidak ada orang di sekitar, karena tidak ada jawaban.

“Apakah mereka ada di ruang dalam? Pengiriman!”

“…”

Thud thud 

Bahkan ketika dia mengeluarkan suara keras dengan langkah kakinya, tetap tidak ada respon.

Seharusnya itu sudah terdengar di ruang dalam sekarang, tapi melihat tidak ada reaksi sama sekali, sepertinya tidak ada seorang pun di sana.

“Jadi ini kantor Penyihir Petenburg…”

Pengantar barang sekilas melihat berbagai buku yang berserakan di meja kantor.

Kata-kata seperti sihir pencarian, sihir pelacakan lokasi, dan sihir pengikat terlihat jelas di sana-sini, tapi tulisannya sangat padat sehingga pengantarnya berhenti membaca dan mengalihkan pandangannya.

“Ck. Saya akan terlambat untuk pengiriman berikutnya. Aku akan meninggalkannya di sini saja.”

“…”

Penerima tidak hadir.

Dia tidak bisa berdiam diri menunggu mereka kembali.

Pengantar barang berbalik dan turun ke dalam lift.

“Hu-cepat pergi. Kenapa kamu melihat ke meja orang lain, sial…”

Dan sesaat kemudian, rambut hitam dan telinga panjang mengintip dari bawah meja kantor.

Peri dengan mata lelah memeriksa sekali lagi bahwa lift sedang turun, lalu berjalan berjinjit ringan dan mengangkat kotak itu.

“Uh…!” 

Tidak. Dia mencoba mengangkatnya.

Tidak peduli seberapa besar kekuatan yang dia berikan pada lengan kurusnya, kotak itu tidak mau bergerak.

Wajah pucatnya menjadi merah padam karena pengerahan tenaga, tapi yang bisa dia lakukan hanyalah mendorongnya sedikit.

Akhirnya menyerah untuk memindahkan kotak itu, Yulia duduk di depannya sambil memegang gunting.

Tali pada kotak bertanda “Pegang dengan Hati-hati” dipotong satu per satu dengan gunting lembut dan akhirnya kotak dibuka.

“A-apa? Saya membayar begitu banyak tetapi hanya sebanyak ini? A-apa aku ditipu?”

Di dalamnya ada totem kayu kecil, boneka, jimat, dan sebagainya.

Dengan buku bahasa kuno terbuka di sampingnya, Yulia dengan cermat memeriksa setiap barang yang keluar dari kotaknya.

“Teknik magis mudah dipelajari dengan belajar mandiri. Mengapa segalanya tentang kutukan begitu sulit didapat…”

en𝐮ma.id

Semua benda itu adalah katalisator kutukan.

Setelah mencari koneksi bisnisnya secara menyeluruh, dia nyaris tidak berhasil menghubungi seorang perapal kutukan dan membeli ini.

Buku yang terbuka juga merupakan teks tentang kutukan, yang diperoleh dengan susah payah dari lelang pasar gelap.

Kurangnya rasa percaya diri, kemampuan bersosialisasi, dan keberanian untuk bertemu langsung dengan guru, dia tidak punya pilihan selain melakukan cara ini.

Seperti yang selalu dia lakukan, melalui belajar mandiri.

“Brengsek! Ini jilid 2! Di mana jilid 1!”

Tapi mempelajari kutukan melalui belajar mandiri hampir mustahil.

Kutukan adalah seni okultisme yang ditindas di banyak negara dan kota.

Itu adalah skill yang diajarkan dan dipelajari dari mulut ke mulut dalam komunitas perapal kutukan yang kecil namun gigih.

Mempelajari kutukan seperti itu tanpa seorang guru sama saja dengan menciptakan sesuatu dari ketiadaan.

“I-ini sangat membuat frustrasi. Saya harus pergi ke pasar gelap lagi dengan mengenakan hoodie, masker, dan kacamata hitam… ”

Namun betapapun sulit dan beratnya jalan yang harus dilalui, Yulia tidak ada niat untuk menyerah.

Untuk menemukan Yoo-jin dan menangkapnya.

Juga, untuk menghentikan kemundurannya.

Untuk saat ini, tidak ada sistem magis yang menawarkan solusi yang baik untuk semua masalah ini.

Tidak ada sihir yang bisa melacak seseorang hanya dengan mengetahui nama, aroma, warna mata, dan betapa cantiknya lesung pipitnya saat tersenyum.

en𝐮ma.id

Bahkan jika dia menemukannya, menangkapnya adalah masalah lain.

Ini mungkin diselesaikan dengan mempekerjakan seseorang yang kuat, tetapi tentara bayaran biasa yang bekerja demi uang bukanlah tandingan Yoo-jin.

Dan juga, menghentikan kemundurannya sangatlah mustahil dengan sihir.

“A-kalau itu kutukan. Jika itu kutukan, masih merupakan dunia yang tidak diketahui, segalanya mungkin terjadi…”

Jika hal itu tidak mungkin dilakukan dengan sihir, apakah mungkin dengan kutukan?

Berangkat dari ide tersebut, Yulia memilih mempelajari kutukan tanpa ragu.

Dia tidak peduli jika Negara Kepausan menekan para perapal kutukan dan menangkap mereka saat terlihat.

Dia hanya ingin bertemu Yoo-jin secepatnya dan menghentikan penderitaannya.

Sebelum wanita bodoh lainnya menemukannya dan menimbulkan masalah bagi Yoo-jin.

Sebelum Yoo-jin bosan dengan semuanya dan mengalami kemunduran lagi.

Dia bermaksud memutus siklus abadi ini sebelum itu.

“Aku, aku… aku akan membuatmu nyaman. Aku akan membuatmu bahagia.”

Air mata menggenang di mata Yulia, berkilau.

Tiba-tiba, dia mulai menangis.

Bertanya-tanya kenapa dia seperti ini, sambil menyeka air matanya, kenangan menyakitkan melintas di benak Yulia.

‘Jika bukan karena kamu, aku akan melihat akhir cerita kali ini. Untuk heroine trofi, Anda pasti banyak menghalangi.’

“Ah, aah! Aaaah…”

Suara Yoo-jin, begitu jelas hingga terdengar tepat di dekat telinganya.

Dadanya terasa sakit, dan air mata mengalir tak terkendali.

Itu pasti kata-kata yang tidak dia maksudkan, hingga membuatnya membencinya.

Dia sengaja mengucapkan kata-kata itu.

Atau, suatu hal jahat seperti kutukan telah memaksanya mengatakan hal seperti itu.

Dia harus berpikir seperti itu, kalau tidak hatinya akan terasa hancur.

Yulia memegangi dadanya dan menangis, bersumpah bahwa dia akan berhasil agar Yoo-jin tidak perlu mengatakan hal-hal yang tidak dia maksudkan lagi.

◇◇◇◆◇◇◇

[Bro dia gila kenapa mereka bilang jangan terlalu gila-gilaan]