Chapter 39

◇◇◇◆◇◇◇

 
Setiap pagi, saya masih menghela nafas dan membuka mata.

Saya bangkit, mempersiapkan diri untuk menahan rasa sakit.

Namun setiap pagi, saya menyadari tenggorokan saya tidak sakit lagi.

Saya bebas sekarang. 

Bebas dari setan. 

Tidak lagi mati secara perlahan. 

“Apakah Anda masuk kerja, Bu Bupati Walikota? Bolehkah aku menyiapkan teh hangat untukmu?”

“TIDAK. Tidak apa-apa.” 

Kemarin saya hanya bisa tidur 3 jam sebelum berangkat kerja lagi.

Namun tubuh saya terasa seringan bulu dan penuh energi.

Sudah seminggu sejak saya berhenti meminum racun.

Tubuhku, yang telah menjadi tulang, mendapatkan kembali daging dan warnanya.

Setiap kali saya melihat ke cermin, saya terkejut.

Apa awalnya aku secantik ini?

“Nyonya Walikota Bupati. Ada lebih banyak dokumen yang menumpuk… ”

“Tinggalkan mereka di sana.” 

Saya duduk di meja dan mulai bekerja.

Kursi walikota yang kosong yang ditinggalkan oleh kematian Lawrence kini menjadi milikku.

Karena Lawrence sering memberikan karyanya kepada saya sebelumnya, rasanya familier seolah-olah itu milik saya.

Segera setelah Lawrence meninggal, saya mengambil kendali situasi dan dengan sempurna menjalankan tugas sebagai walikota, sehingga pemerintah Kerajaan Suci memutuskan untuk mengakui saya sebagai walikota hingga pemilihan berikutnya.

Saya membersihkan semua orang yang berisik di dalam keluarga.

Saya mengubah mereka yang berkemampuan sedang menjadi budak seumur hidup, menggunakan hubungan mereka dengan Lawrence sebagai pengaruh.

Saya mempekerjakan karyawan baru untuk tempat tinggal dan menormalisasikannya.

Terkadang saya merasa aneh.

Mewarisi posisi Lawrence, duduk di kursi Lawrence, menangani pekerjaan Lawrence.

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa saya tidak merasa jijik.

Tapi inilah yang dia inginkan, jadi aku tidak bisa mengeluh.

“Nyonya Walikota Bupati.” 

Ada apa lagi? 

“Kamu menerima begitu banyak surat lagi.”

“Mendesah…” 

Setumpuk surat dituangkan ke atas meja.

e𝗻uma.i𝗱

Aku menghela nafas dalam-dalam begitu aku melihat mereka.

Surat-surat itu tidak ada habisnya selama seminggu terakhir.

“Yang ini dari keluarga Heinrich. Dan yang ini dari Richter…”

Nama keluarga yang belum pernah kudengar seumur hidupku muncul.

Isinya semua sama.

Aku mendengar tentang suamimu. Saya turut berbela sungkawa. Saya menyampaikan simpati saya yang tulus.

Semuanya seperti ini.

Beberapa bahkan secara tidak bijaksana menyelipkan lamaran pernikahan disertai ucapan belasungkawa.

‘Belasungkawa, kakiku. Saya sangat senang saya bisa mati.’

Saya hanya menganggapnya tidak masuk akal.

Tidak ada yang lebih membahagiakan dalam hidupku selain kematian Lawrence.

Namun orang-orang memperlakukan saya seperti janda paling menyedihkan di dunia.

“Hm?”

Di antara amplop-amplop yang rapi, saya menemukan satu amplop yang dibuat dengan kasar.

Surat tanpa pengirim atau alamat pengirim tertulis di dalamnya.

Merasa seperti aku tahu dari siapa, aku merobeknya dengan tanganku, lupa menggunakan pisau.

-Selamat ulang tahun, Cornelia.

“Hehe.”

Saya tidak bisa menahan tawa.

Satu-satunya surat yang memahami isi hatiku di tengah lautan surat yang penuh air mata.

Hanya ada satu orang yang memanggil namaku dan berbicara santai kepadaku.

Itu adalah Yoo-jin. 

Melihat gaya penulisannya yang kaku saja membuatku tersenyum membayangkan wajahnya.

-Saya tidak yakin apakah surat ini akan sampai tepat waktu. Memalukan untuk menyebutnya sebagai hadiah, tapi…

“Pfft. Ini masih satu hari lebih awal.”

Ulang tahunku yang ke 19, saat aku sudah dewasa, adalah besok.

Membayangkan Yoo-jin menderita karena menentukan waktu kedatangannya membuatku tertawa.

Dan hasilnya tiba sehari lebih awal.

Saya kira bahkan Yoo-jin memiliki sisi canggungnya.

e𝗻uma.i𝗱

Sebuah catatan sederhana untuk mengucapkan selamat ulang tahunku.

Batu mana kecil yang disertakan sebagai hadiah.

‘Itu batu mana pertama yang aku peroleh berkatmu,’ kata catatan itu…

Saya tidak yakin apa maksudnya.

Sejauh ini, yang kuberikan padanya hanyalah beberapa cek kosong.

“Sepertinya tidak bermutu tinggi. Batu mana kelas menengah?”

Itu adalah batu mana yang murah.

Batu mana biasa seperti kerikil yang dapat ditemukan di mana saja.

Namun ketika saya sedikit mengangkatnya ke bawah lampu, itu memantulkan cahaya ajaib yang tak terlukiskan, memikat hati saya.

“Hehe. Ini hadiah pertamaku.”

Saya harus menyimpan ini.

Tidak, saya harus membawanya setiap saat.

Entah kenapa, memegangnya membuatku merasa nyaman.

‘Yoo-jin. Apakah dia akan baik-baik saja…’

Tawaku sambil memegang batu mana hanya berumur pendek.

Kekhawatiran yang tak terhindarkan muncul ketika memikirkan dia perlahan menggerogoti pikiranku.

Saya tidak pernah bertanya, dan Yoo-jin tidak pernah mengatakannya, tapi saya bisa dengan mudah menebak pekerjaannya.

Pemburu Setan. 

Berbeda dengan inkuisitor Kantor Paus, mereka adalah pemburu yang secara profesional memburu setan untuk mendapatkan hadiah.

Karena setan sulit ditemukan dan bahkan lebih sulit diburu, beberapa orang mengatakan pekerjaan pemburu setan hanyalah legenda urban.

Tapi sekarang aku tidak punya pilihan selain mempercayainya.

Karena saya melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Yoo-jin sendiri yang mengatakannya. 

Bahwa dia punya tujuan lain datang ke sini, dan menyelamatkanku hanyalah tambahan dalam proses mencapai tujuan itu.

Tujuan itu pasti untuk menyingkirkan iblis yang bergandengan tangan dengan Lawrence.

Dia tampak seperti komet, menggorok leher Lawrence dalam sehari, dan segera pergi.

Mungkin untuk menangkap setan lain.

Untuk menyelamatkan orang lain seperti saya.

Bahkan jika dia menyangkalnya, saya hanya bisa dengan sepenuh hati mendukung dan menyemangati Yoo-jin.

Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

“Nyonya Walikota Bupati. Seorang tamu…”

e𝗻uma.i𝗱

“Tunjukkan mereka ke ruang tamu. Aku sedang sibuk sekarang.”

“Tentang itu…” 

Cornelia! 

Bang.

Pintu terbuka dan wajah familiar muncul.

Itu adalah ayahku. 

Ayah saya, yang janggutnya memutih dalam beberapa bulan…

“Saya minta maaf. Saya mendengar berita dari benua utara, jadi saya terlambat.”

“Senang bertemu denganmu, Ayah. Sudah lama tidak bertemu. Aku sedang sibuk sekarang, jadi bisakah kamu menunggu di ruang tamu?”

“Ini masalah penting, Cornelia.”

“Aku bilang aku sibuk.” 

Cornelia. Anda tidak perlu menderita lagi. Serahkan keluarga Briam padaku. Saya akan mengurus pembubarannya tanpa masalah. Kamu bebas sekarang.”

“…”

Menggiling. 

Gigiku menyatu.

Sekarang sepanjang masa? 

Dia tidak melakukan apa pun selama ini, dan sekarang semuanya sudah berakhir, dia mencoba mengambil pujian?

“Ayah.” 

“Ya, Cornelia.” 

“Jangan mencoba ikut campur ketika semuanya sudah selesai.”

“A-apa yang kamu katakan?” 

“Kamu punya gambaran samar-samar tentang bagaimana aku diperlakukan di sini, kan? Selama ini kamu tidak melakukan apa pun, mengawasi Lawrence Briam, dan sekarang setelah aku membunuhnya dan mengambil kendali keluarga, kamu mencoba untuk lepas landas? Mustahil. Keluarga itulah yang saya perjuangkan dan menangkan dengan kekuatan saya sendiri. Itu milikku, dan aku akan melakukan sesukaku, entah membubarkannya atau apa pun. Seperti yang Ayah katakan, Ayah, aku bebas sekarang.”

Ini adalah kehidupan yang saya peroleh berkat Yoo-jin.

Ini adalah kehidupan yang saya peroleh kembali berkat Yoo-jin.

Dan itu adalah mimpi yang bisa saya impikan lagi berkat Yoo-jin.

Saya telah menerima bantuan yang sangat besar sehingga saya merasa cemas.

Khawatir saya mungkin tidak dapat membayarnya kembali seumur hidup saya.

Lalu, pada saat itu. 

e𝗻uma.i𝗱

Saat Yoo-jin memintaku untuk memimpin keluarga Briam, aku sangat gembira.

Yoo-jin membutuhkan bantuanku. 

Saya bisa membayar Yoo-jin. 

Berpikir bahwa dia menginginkanku sama seperti aku merindukannya, kecemasanku hilang dan digantikan oleh rasa kepuasan.

Sekalipun itu keluarga musuhku dan posisi musuhku, itu tidak masalah.

Selama itu bisa membantu Yoo-jin.

Saya tidak berniat menyerahkan keluarga seperti itu kepada Hildegart yang pengecut.

Saya tidak berniat membiarkan ayah saya membubarkannya sesuka hatinya.

Itu adalah keluarga Yoo-jin dan aku.

Kecuali Yoo-jin memerintahkanku untuk membubarkannya.

Sampai saat itu tiba, keluarga ini akan tetap mempertahankan posisinya.

“Silakan pergi. Jika kamu menunggu di ruang tamu, aku akan datang setelah aku selesai bekerja.”

“Cornelia, kita belum selesai bicara…”

“Apakah aku benar-benar harus menyeretmu keluar?”

“…”

Yoo-jin jelas kuat dan tangguh.

Tapi bahkan manusia super seperti itu pun ada kalanya dia lelah dan ingin istirahat.

“Tolong berhenti ikut campur, kataku.”

“Saya mengerti…” 

Aku berniat menjadi tempat peristirahatan baginya.

Saya bermaksud menjadi tempat dia dapat kembali dan beristirahat dengan nyaman.

e𝗻uma.i𝗱

Saya tidak bisa memaafkan siapa pun yang mencoba mengganggu rencana ini, tidak peduli siapa mereka.

◇◇◇◆◇◇◇

Skor reputasi saya naik lagi.

Apakah karena Cornelia mengetahui nama asliku?

Kali ini, aku tidak punya pilihan selain memberitahunya untuk mendapatkan kepercayaannya, tapi mungkin tidak akan ada waktu berikutnya.

Semakin aku mengungkapkan nama asliku, semakin berbahaya jadinya.

Jika Jill mengetahuinya secara kebetulan, segalanya akan menjadi sangat melelahkan sejak hari itu.

‘Dia tidak akan mengeluarkan surat perintah penangkapan lagi, kan?’

Trauma saya muncul kembali dengan jelas.

Kenangan pahit tentang dia yang menuduhku secara salah tanpa bukti apa pun dan mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk mengejarku.

Saat itu, pos pemeriksaan didirikan di mana-mana, dan para ksatria suci menghentikan setiap orang yang lewat untuk memeriksa wajah mereka, membuatku gila.

Namun, belum ada gerakan seperti itu.

Tidak peduli seberapa kuatnya orang suci itu, dia tidak bisa menuduh seseorang yang tidak ada.

Berkat menyembunyikan identitasku semasa hidup, ‘Yoo-jin’ tidak pernah ada sejak awal.

‘Setidaknya satu hal yang perlu dikhawatirkan berkurang.’

Sampai surat perintah penangkapan publik dikeluarkan, bisa diasumsikan Jill tidak bisa menemukanku sama sekali.

Saya bisa tenang sampai saat itu.

Membuang kekhawatiranku yang tidak perlu, aku menoleh ke samping.

‘Masalahnya yang ini…’

Ragu-ragu, yang memalingkan wajahnya dariku, mulai terlihat.

Saat aku mencoba melakukan kontak mata dengan mencondongkan tubuh ke dalam, Undecided memalingkan wajahnya dariku lagi.

Dia sudah seperti ini sejak kami meninggalkan Cologne.

Dia tidak mengamuk atau tidak patuh, tapi anehnya dia mengabaikanku.

Sepertinya dia sedang memprotes atau semacamnya.

“Hai. Jika kamu punya masalah denganku, katakan saja dengan jujur.”

“…Ada. Tidak ada yang seperti itu.”

Sekali lagi dengan ini. 

Di masa lalu, saya mungkin menganggapnya tidak penting.

Tapi sekarang aku tahu dia masih punya sisa emosi, meski pingsan, aku bisa melihatnya.

Otot-otot wajahnya bergerak-gerak sesaat, tidak mampu menyembunyikan ledakan emosinya.

Dia gemetar dan tersentak.

Matanya melebar. 

e𝗻uma.i𝗱

“Ini adalah kesempatan terakhirmu. Katakan padaku kenapa kamu kesal sekarang.”

“…”

“Tiga. Dua. Satu…” 

“…Dahi.” 

“Apa?” 

“Menyentuh. Dahiku.” 

Keragu-raguan menatap mataku dan sedikit berjinjit.

Omong kosong macam apa ini?

“…Seperti yang kamu lakukan. Kepada Cornelia.”

“Itu bukan menyentuh keningnya, tapi menyentuh poninya.”

“…Lakukan itu. Untukku.” 

Anak yang aneh. 

Ragu-ragu menatapku dengan mata penuh harap.

Aku menghela nafas dan menyisir poni Undecided ke samping, memperlihatkan dahinya yang putih dan cantik.

Oh.

Bahkan dengan dahinya yang terbuka, dia tetap manis.

“…Eek. hik.” 

“Tetaplah seperti itu.” 

Patah. 

Saya memperbaiki poninya dengan jepit rambut yang saya beli di toko kelontong di pagi hari.

Ragu-ragu bergerak-gerak dan tersandung seolah-olah dia tidak berfungsi.

“…Ugh. hiks, eh. Perasaan aneh. Dahi. Dingin.”

“Kamu akan terbiasa dengan hal itu. Jalan kita masih panjang. Ayo cepat.”

“…Eek.”

Saat aku mulai berjalan, Undecided dengan cepat mengikuti di sampingku.

Dengan jepit rambut merah yang memperlihatkan seluruh dahinya, dia terlihat jauh lebih kekanak-kanakan, dan itu lebih baik.

Namun, dia tampak merasa canggung, terus-menerus menyentuh jepit rambut.

Tetap saja, dia tidak melepasnya sepenuhnya, jadi pastinya tidak terasa tidak nyaman.

Kami segera sampai di tempat tujuan.

dungeon dekat Basel. 

Bukankah saya sudah menyelesaikan semua dungeons di dekat Basel dengan hadiah yang layak?

Saya menyelesaikan semua dungeons bintang hitam dan ruang bawah tanah dengan hadiah bagus.

Apa yang saya butuhkan hari ini adalah dungeon tanpa imbalan yang bagus dan dengan tingkat kesulitan yang biasa-biasa saja.

“Kami di sini. Apakah kamu lapar?”

“…Tidak terlalu.” 

“Minumlah saja.” 

“…Oke.” 

Bahkan jika dia bilang dia tidak terlalu lapar, aku selalu memastikan untuk memberinya banyak darah sebelum menaklukkan dungeon .

Aku menyingsingkan lengan bajuku dan Undecided menempel di lenganku, menggigitnya sembarangan.

Karena dia tidak hanya menggigit satu tempat tetapi menggigit sana-sini secara acak, lenganku selalu dipenuhi bekas gigi.

Dia bilang dia tidak lapar, sial…

“Tunggu.” 

“…Mencucup.” 

“Makan.” 

e𝗻uma.i𝗱

“…Oke.” 

Segera setelah saya memberi izin, Ragu-ragu mendekatkan mulutnya ke luka.

Dia menelan dan menyeruput seolah-olah dia telah kelaparan selama tiga hari.

Dia seperti bidadari di saat seperti ini.

Aku menghela nafas panjang.

“Makan yang banyak.” 

“…Mmm.”

“Kamu akan menyelesaikan dungeon ini sendirian.”

“…Hah?” 

Mencucup. 

Ragu-ragu melepaskan mulutnya dari luka dan menaruh tanda tanya di matanya.

“Semoga beruntung. Saya hanya akan menonton dari jauh hari ini.”

“…Hah?” 

Hari ini, ada tes yang dijadwalkan untuk kekuatan tempur Undecided.

◇◇◇◆◇◇◇