Chapter 33

———————-

Diterjemahkan oleh Enuma ID

Penerjemah Enuma

———————-

◇◇◇◆◇◇◇

Anak Ajaib dari Hildegart.

Di masa kecil saya, saya dipanggil dengan julukan itu.

Bukan karena saya adalah anak ajaib dalam bidang tertentu.

Saya unggul dalam segala hal yang saya kerjakan.

Ada banyak hal yang ingin saya lakukan, dan saya memiliki banyak pilihan.

Pada saat itu, ayah saya menuntut saya untuk belajar teologi.

Pada awalnya, saya tidak menyukainya, tetapi saya segera merasa tertarik.

Sejak saat itulah saya bercita-cita untuk menjadi seorang inkuisitor dan bermimpi menjadi hakim pengadilan agama.

Pada tahun itu saya berusia 18 tahun,

Saya mengambil jurusan ganda di bidang teologi dan hukum, dan lulus dengan predikat terbaik dari keduanya.

Ada banyak jalan.

Saya bisa saja menjadi pendeta seperti ini, atau pegawai negeri.

Saya juga bisa saja melanjutkan kuliah hukum dan memasuki profesi hukum.

Sepertinya hanya jalan yang mulus yang terbentang dalam hidup saya.

Sampai kekayaan keluarga saya menurun dengan cepat.

Berita datang bahwa tambang-tambang yang dibeli dengan biaya besar mulai terkuras satu per satu.

Hampir secara bersamaan, usaha bisnis gagal secara beruntun.

Utang menumpuk dalam sekejap, dengan cepat melebihi kemampuan Hildegart untuk membayarnya.

Pada saat itu, sebuah uluran tangan mengulurkan tangan.

“Cornelia. Saya pikir kamu harus menikah. Keluarga Briam mengatakan bahwa mereka akan melunasi hutangnya dengan syarat kamu…”

Itu adalah lamaran dari keluarga Briam.

Keluarga Briam berasal dari kaum pagan dan baru saja menerima gelar bangsawan saat dinaturalisasi ke Kerajaan Suci.

Mereka telah berhasil membangun fondasi sampai batas tertentu, tetapi untuk bertahan dalam perjuangan politik di masa depan, mereka membutuhkan bantuan keluarga yang taat.

e𝗻uma.i𝗱

“Pihak lain dikatakan sebagai Lawrence Briam.”

“Saya belum pernah mendengar tentang dia, jadi apa hubungan saya dengan dia sehingga dia secara khusus menunjuk saya?”

“Saya kira itu karena Anda terkenal. Saya akan mencoba membujuknya dengan baik. Yang penting adalah persatuan antar keluarga, bukan siapa yang kamu nikahi…”

Saya baru saja memulai perjalanan menuju kesuksesan, jadi saya tidak bisa berhenti.

Pernikahan tidak mungkin terjadi.

Sama sekali tidak.

Pertama-tama, saya memiliki beberapa kakak perempuan yang sudah melewati usia menikah, dan dua saudara perempuan sepupu yang berusia di atas enam belas tahun.

Saya tidak perlu menikah.

Setidaknya itulah yang saya yakini.

“Cornelia. Jika bukan kamu, tidak akan ada pelunasan hutang…”

“Maaf?”

Rasanya seperti sebuah baut dari langit.

Itu pasti aku.

Apa maksudnya itu?

“Apakah kamu sudah membujuk mereka dengan baik? Saya tidak bisa menikah sekarang. Saya baru saja lulus, dan ada banyak hal yang ingin saya lakukan. Kalau begini, aku bisa menjadi hakim termuda. Jika saya menikah sekarang, semuanya akan sia-sia.”

“Saya… saya sudah menjelaskan semuanya. Aku bahkan dengan sungguh-sungguh memohon. Untuk memilih anak lain daripada Cornelia. Tapi itu tidak ada gunanya. Mereka terus mengatakan jika bukan kamu, pembicaraan pernikahan batal… Maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf, Cornelia.”

e𝗻uma.i𝗱

Saya tercengang.

Hari itu, saya menyadari sejak awal.

Pria bernama Lawrence itu benar-benar gila.

Seorang pria cabul yang merasa senang menghalangi dan menginjak-injak mimpi orang lain.

“Halo. Aku Cornelia Hildegart. Kali ini…”

“Oh. Kau di sini? Duduklah di sampingku.”

“…”

Dan prediksiku tidak meleset sama sekali.

Pria bernama Lawrence Briam adalah seorang barbar yang kasar.

Mungkin karena dia tahu keluarga Hildegart tidak bisa menolak pernikahannya.

Sejak pertemuan pertama kami, dia memperlakukan saya seperti sebuah objek.

Bahkan ketika saya menatap ayah saya dengan tidak percaya, tanggapannya hanyalah diam.

Saat itulah saya baru sadar.

Kenyataan bahwa saya tidak lagi memiliki sekutu di sini.

“Cornelia. Aku benar-benar minta maaf. Itu karena aku tidak kompeten sehingga kau menderita…”

“Jangan. Aku tidak ingin mendengarnya.”

“Jika si brengsek itu memperlakukanmu dengan kasar, beritahu aku kapan saja.”

“Apa yang akan berubah jika aku memberitahumu?”

“Ketika waktu berlalu dan kita mengumpulkan kekayaan lagi, aku akan mengajukan perceraian. Bahkan jika kita harus memuntahkan beberapa kali lipat dari jumlah yang kita pinjam sebagai tunjangan, aku akan memastikan kamu bisa bercerai. Dan siapa tahu. Dia mungkin hanya kasar di luar tapi sebenarnya baik hati…”

“Ha. Diamlah, tolong.”

Pria itu, baik?

Pria yang dengan jahatnya menghancurkan mimpiku?

Itu sangat konyol.

Aku tidak bisa lagi mempercayai kata-kata ayahku.

“Bersihkan dan datanglah. Sebersih mungkin.”

“Ada yang ingin kukatakan padamu. Sayang.”

“Apa itu?”

“Aku hanya akan mengatakannya sekali, jadi dengarkan baik-baik. Aku rasa aku belum bisa tidur denganmu. Terlalu berlebihan untuk melakukan hubungan seksual sekarang. Jadi setidaknya beri aku waktu…”

Pada malam pernikahan kami,

Saya menyampaikan permintaan saya kepada suami saya, mengaturnya dengan jelas.

Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak mencintainya.

Bahkan sentuhan kulit pun tidak menyenangkan, jadi tidak hanya hubungan seksual tetapi bahkan tidur di ranjang yang sama pun tidak nyaman.

e𝗻uma.i𝗱

Tentu saja, saya mengutarakannya dengan cara yang tidak akan menyakiti perasaannya.

“Aku tidak suka itu.”

“Maaf?”

“Apa kau masih tidak mengerti posisimu? Kamu sudah dijual, namun kamu mengajukan tuntutan dengan begitu berani?”

Aku ditolak.

Ini benar-benar tidak terduga.

Saya tidak mengatakan bahwa hal ini tidak mungkin terjadi selamanya, saya hanya meminta waktu.

Namun Lawrence menolak permintaan kecil itu.

Saya sangat takut Lawrence mendekati saya, membuka pakaiannya.

“Tidak! Aku tidak mau!”

“Ah…”

Dalam proses menolak, saya tidak sengaja melukai pipi Lawrence.

Wajah Lawrence membeku dalam sekejap, menjadi sedingin es.

Rasa dingin menjalari tubuhku seolah-olah aku telah bertemu dengan monster.

Lawrence bangkit dengan ekspresi tegas dan tidak lagi mencoba memaksakan diri pada saya.

Sebaliknya, dia hanya menjambak rambut saya dan mengangkat tangannya.

Tamparan!

“Ah! Sayang! Tolong, ah! St-stop…”

“Berhenti? Sepertinya kamu masih punya tenaga untuk bicara?”

“Aduh! Sakit! Sakit! Waah!”

Pada saat itu, saya benar-benar berpikir saya akan mati.

e𝗻uma.i𝗱

Itu adalah pertama kalinya aku dipukuli tanpa ampun oleh seseorang, jadi mau bagaimana lagi.

Perut saya memar, dan beberapa tulang rusuk saya retak.

Keesokan paginya, saya menyadari bahwa Lawrence lebih licik dari yang saya bayangkan.

Ketika saya mengenakan pakaian, tidak ada satu pun luka atau memar yang terlihat.

Fakta bahwa perilaku kejamnya dilakukan dengan perhitungan yang sangat rasional benar-benar mengerikan.

Sejak hari itu, ketidakberdayaan terpatri di tubuh saya.

Saya tidak bisa lagi mengumpulkan keberanian untuk melawan Lawrence.

Saya tidak bisa mengatakan apa pun yang mungkin membuatnya tidak senang.

Setiap kali mata kami bertemu, perut saya akan terasa geli dan pandangan saya akan otomatis menunduk.

Tulang rusuk saya yang sudah sembuh akan berdenyut dan saya akan mengalami kesulitan bernapas.

“Kamu tidak boleh keluar tanpa seijin saya. Kamu juga tidak boleh bertemu dengan orang lain tanpa seijinku.”

“…”

Rasanya seperti saya telah menjadi burung yang terperangkap dalam sangkar.

Aku tidak memiliki kebebasan.

Bahkan buku-buku yang dikirim dari keluargaku, yang menjelaskan tentang apa yang perlu dipelajari oleh seorang perempuan, semuanya disobek-sobek.

Saya bahkan tidak bisa mengintip.

Saya tidak ingin dipukuli lagi.

“Apa ini? Di mataku, ini terlihat seperti surat yang memfitnah suami yang seperti langit.”

“Ah…”

Surat yang pasti telah saya kirimkan ke keluarga saya ada di tangan Lawrence.

Itu adalah surat yang memberitahukan mereka tentang perlakuanku.

Sepertinya semua surat yang kukirimkan disensor.

Pikiranku bahwa setidaknya kebebasan minimal dijamin sepenuhnya adalah kesalahpahamanku.

“Ini benar-benar … Ha … Aku membiarkannya, tapi aku tidak tahu kau mengasah pisau di belakangku seperti ini.”

“Aku salah, sayang. Aku tidak akan melakukannya lagi. Tolonglah. Aku mohon padamu. Hic…!”

Hari itu, aku sadar.

Pukulan yang kuterima di hari pertama itu tidak seberapa.

Aku belajar apa yang terjadi ketika monster kejam kehilangan kendali.

Kali ini, aku benar-benar dipukuli sampai hampir mati.

Lawrence memukul saya tanpa pandang bulu, entah itu pipi atau lengan saya.

Bahkan ketika saya muntah dan pingsan sebentar, dia tidak menghentikan serangannya.

Pada saat itu saya tidak lagi memiliki kekuatan untuk berteriak,

Lawrence pergi, meneteskan darah dari tangannya.

Saya rasa saya dilarang keluar rumah selama sekitar dua minggu setelah itu.

Mereka mungkin tidak mengizinkan saya memperlihatkan wajah saya yang bengkak dengan kulit yang robek di luar.

Saya berpikir berkali-kali untuk meminta bantuan dari luar.

Tetapi apakah ada orang di dunia ini yang akan membantu saya?

e𝗻uma.i𝗱

Aku tidak tahu. Ayah saya akan mengkhawatirkan saya dan mengkritik Lawrence, tetapi dia tidak akan bisa menyelamatkan saya.

Keluarga Hildegart yang mengatakan bahwa mereka akan dengan cepat mengumpulkan kekayaan masih berjuang secara finansial, jadi perceraian tidak mungkin terjadi.

Bahkan jika saya melaporkannya ke polisi, tidak akan ada artinya.

Polisi tidak akan campur tangan dalam perselisihan perkawinan.

Sudah menjadi hal yang biasa bagi seorang istri untuk dipukuli oleh suaminya.

Saya mungkin akan mendapat simpati, tetapi tidak ada yang bisa menarik saya keluar dari neraka ini.

“Tersenyumlah, Cornelia. Berhentilah membuat wajah seolah-olah kamu sudah mati. Itu membuatku terlihat seperti suami yang memukuli istrinya.”

“Ya…”

Aku harus tersenyum di setiap pesta atau pertemuan sosial.

Saya harus berpura-pura mencintai Lawrence di sisinya.

Tentu saja, meminta bantuan dari orang-orang yang saya temui di sana tidak terbayangkan.

Lawrence selalu mengawasi saya dengan seksama.

Jika dia tahu, saya akan dipukuli sampai mati.

Saya akan dicekik oleh monster yang benar-benar kehilangan akal sehatnya sampai saya berhenti bernapas.

Saya sangat takut akan hal itu, saya tidak bisa berbuat apa-apa.

“Walikota Cologne meninggal dunia secara tiba-tiba, jadi saya akan mengambil alih sementara sebagai walikota. Kami akan pindah ke Cologne.”

“Ya…”

Situasi berubah drastis ketika Lawrence menjadi pelaksana tugas walikota ibu kota Kerajaan Suci.

Beban kerjanya sangat banyak.

Tugas-tugas yang melebihi kapasitas Lawrence dilimpahkan kepadaku.

Karena takut dipecat jika saya tidak menanganinya dengan benar, saya menunjukkan kompetensi yang tidak perlu.

Lawrence merujuk pada ide-ide saya dan melakukan reformasi dengan merombak berbagai sistem.

Karena semuanya berhasil, Lawrence terpilih sebagai walikota Cologne pada pemilihan berikutnya.

Saya melihat harapan.

Apa yang telah diperoleh keluarga Briam melalui pernikahan dengan saya merupakan fondasi yang kokoh.

Namun kini, keluarga Briam memiliki fondasi yang lebih kuat lagi.

Seluruh kota Cologne telah menjadi basis dukungannya.

e𝗻uma.i𝗱

Sekarang, tidak ada yang bisa menghina Lawrence karena berasal dari kaum pagan.

Jadi, tidak ada lagi alasan bagi kami untuk melanjutkan pernikahan kami.

Lawrence pasti juga tidak puas dengan saya karena tidak melakukan hubungan seksual.

Itu sebabnya saya pikir itu tidak akan sulit, tapi…

“Bercerai? Kau ingin aku meninggalkan noda seperti itu dalam hidupku? Jangan pernah mengungkit hal itu lagi.”

Saya ditolak mentah-mentah.

Lawrence tidak berniat melepaskanku.

Lalu apa yang akan terjadi pada saya?

Apa yang akan terjadi pada seorang istri yang merepotkan yang telah menjadi tidak berguna dan tidak diperlukan?

Jawabannya segera datang.

“Minumlah. Ini air hangat.”

“Sayang…?”

“Aku bilang minum.”

Pada suatu hari aku terserang flu,

Lawrence tiba-tiba menyodorkan air hangat padaku.

Air itu tidak berwarna, tidak berbau dan tidak ada yang aneh.

Keesokan harinya, dan hari berikutnya.

Bahkan setelah pilek saya sembuh, Lawrence membawakan saya air hangat setiap hari.

Apakah Lawrence akhirnya sadar?

Apakah dia memutuskan untuk memperlakukan saya dengan baik sekarang, bahkan terlambat?

“Aku… Tenggorokanku sangat sakit sekarang, jadi jika kau bisa menunggu sebentar…”

“Minumlah sekarang di depanku!”

Tentu saja tidak.

Jika saya tidak meminum air di depan mata Lawrence, dia akan marah.

Dan secara bertahap saya mulai menurunkan berat badan.

Bahkan jika saya makan, berat badan saya tidak bertambah, saya tidak bisa tidur nyenyak, dan saya selalu sakit kepala dan merasa pusing.

Saya mengalami demam yang naik dan turun seperti flu ringan, dan saya sering batuk.

Namun, tidak ada tanda-tanda penyakitnya membaik, dan gejalanya berangsur-angsur memburuk, menimbulkan perasaan tidak menyenangkan.

‘Air itu. Ini bukan hanya air.

Saya bukan wanita yang bodoh dan tidak berpendidikan.

Tidak, bahkan wanita seperti itu pun akan dengan cepat menyimpulkannya.

Ada sesuatu di dalam air yang Lawrence suruh aku minum.

Dan air itu perlahan-lahan membunuhku.

Itu mungkin racun yang diencerkan.

“Bajingan gila itu…

Saya bertanya-tanya bagaimana dia akan membuang istrinya yang sudah tidak berguna dan tidak diperlukan.

Lawrence tidak berniat membiarkan saya hidup, mengetahui rahasianya.

Perceraian akan meninggalkan noda dalam kehidupan walikota Cologne, tetapi kehilangan itu berbeda.

Sebaliknya, jika ia menunjukkan kerinduan kepada istrinya yang telah meninggal setelah berkabung, ia bahkan akan menerima suara simpati.

Dengan perhitungan itu, Lawrence telah memutuskan untuk membunuh saya secara perlahan-lahan.

e𝗻uma.i𝗱

Namun, meskipun mengetahui penyebabnya, tidak ada yang bisa saya lakukan.

Lawrence masih tanpa ampun memukuli saya jika saya tidak meminum air tersebut.

Dia mengawasi sampai akhir untuk memastikan saya meminumnya tanpa tumpah.

Setelah itu, dia bahkan menyuruh para pelayan mengawasi saya untuk melihat apakah saya memuntahkan air yang saya minum secara paksa.

Tidak ada jalan keluar.

Bahkan ketika saya tahu bahwa saya sedang sekarat, tidak ada yang bisa saya lakukan.

Jika itu adalah diri saya yang dulu, saya mungkin akan membeberkan perbuatan jahat Lawrence di tengah-tengah pesta, dan mengatakan mari kita mati bersama.

Namun, keinginan kuat seperti itu telah lama direnggut dari saya.

Semangat saya patah setelah dipukuli oleh Lawrence berkali-kali.

Ketakutan dipukuli olehnya jauh lebih besar daripada ketakutan akan kematian.

Saya kehilangan keinginan untuk melawan dan keberanian untuk memberontak.

Saya telah setengah menerima kematian.

Saya meminum racun itu sendiri dan perlahan-lahan mati.

Namun, di salah satu sudut hatiku, aku tidak bisa melepaskan harapan.

Harapan bahwa seseorang akan datang dan menyelamatkan saya.

Harapan bahwa seseorang akan melihat kegelapan dalam ekspresi cerah saya dan datang untuk saya.

Aku tidak bisa melepaskan harapan itu.

“Minumlah. Kamu batuk-batuk.”

“Ya, sayang…”

Hari itu adalah hari yang sama seperti hari-hari lainnya.

Satu-satunya perbedaan adalah seorang tentara bayaran datang untuk makan malam di rumah.

Tidak banyak hal lain yang berbeda.

Lawrence dengan berani menyodorkan cangkir ke depan tentara bayaran itu.

Dan saya menerima cangkir itu dan mendekatkannya ke bibir saya.

Tanganku gemetar, tapi aku tidak punya pilihan.

Aku harus minum.

“Ah!”

“Ups. Maafkan aku.”

Crash!

Meja berguncang dengan keras dan gelasnya jatuh ke lantai dan pecah.

Terkejut, saya melihat ke seberang meja untuk melihat tentara bayaran itu menurunkan kaki yang digunakannya untuk menendang meja.

“Itu adalah sebuah kesalahan.”

Itu jelas disengaja.

Dia sengaja menendang meja untuk membuatku menumpahkan cangkirnya.

“Mungkinkah itu.

Aku tak menghiraukan wajah cemberut Lawrence,

tentara bayaran itu hanya menatapku dengan mata kelinci yang terkejut.

Jantungku berdegup kencang.

e𝗻uma.i𝗱

◇◇◇◆◇◇◇