Chapter 1

Aku menyerahkan segalanya hanya untuk memenangkan hati satu orang.

Kebanggaanku, reputasiku, nilaiku, bahkan masa depanku.

Namun yang kudapatkan hanyalah reaksi penuh kebencian dan tatapan yang mengatakan dia tak akan pernah bisa menerima orang sepertiku.

Aku mencibir pada tatapan itu yang memberitahuku bahwa semuanya sia-sia.

Saya menyadari dia tidak pernah punya niat untuk memahami saya sejak awal, apa pun yang saya lakukan.

“Tidak apa-apa. Aku tidak pernah mengharapkan apa pun darimu sejak awal.”

Kalau saja dia mendengarkanku sekali saja… Tidak, kalau saja dia memperlakukanku dengan adil seperti yang dia lakukan pada orang lain, apakah akhir hidup kami akan berbeda?

Membayangkan masa depan yang tidak akan pernah terwujud, aku membuka mulutku, berpikir semua ini tidak ada artinya.

“…Apakah kamu tidak ingin mendengar ceritaku?”

“Tidak ada gunanya.”

“Sepertinya kamu tidak mau mendengarkan ceritaku, apalagi memahami konteks situasinya.”

“…”

Aku berusaha memohon padanya agar mau mendengarkan ceritaku sampai akhir, tetapi dia hanya berdiri diam di sana, menatapku.

Saat pertama kali menatap mata tanpa ekspresi itu, aku merasakan kesia-siaan yang amat sangat.

Aku mengucapkan kata-kata kasar yang sebelumnya tidak pernah berani kuucapkan di depannya.

“Kalau begitu enyahlah, jalang.”

***

Favorit

[Sekalipun semua orang menunjuk jari ke arahmu, aku akan selalu berada di pihakmu, jadi jangan khawatir.]

Saat kita menjalani hidup, terkadang karakter favorit tiba-tiba terlintas di pikiran kita.

Dalam kasus saya, karakternya adalah Elisia, Grand Duchess dari Utara…

Berwatak dingin dan sombong, namun hangat terhadap kekasihnya.

Ketika tokoh utama terjerumus dalam keputusasaan tak berujung setelah dikhianati semua orang, dialah satu-satunya yang mengulurkan tangannya, karakter “cinta sejati” dengan kesetiaan tak tergoyahkan.

Beberapa kelompok jahat sering melontarkan omong kosong seperti, “Meski begitu, cinta sejatinya adalah Rwen, pemeran utama wanita, jadi dia keluar karena dia punya tunangan,” tapi…

Awalnya, keutamaan karakter cinta sejati adalah mengulurkan tangan ketika sang tokoh utama jatuh ke titik terendah, jadi merupakan kebenaran mutlak bahwa Elisia adalah cinta sejati, tanpa kecuali.

Pokoknya yang penting adalah.

Sejak pertama kali melihat Elisia, saya langsung jatuh hati pada karakter ini dan melakukan segala jenis aktivitas penggemar yang memungkinkan.

Sayangnya, karena novel yang menampilkan Elisia tidak terlalu populer, tidak ada barang resmi yang dijual, jadi saya sering membuatnya sendiri melalui kerajinan rumah.

Sekitar 20 barang dibuat dengan cara itu.

e𝐧um𝓪.i𝗱

Sedihnya, saya tidak punya bakat dalam seni, tetapi saya punya uang yang diperoleh dengan menjalani kehidupan perusahaan yang buruk.

Aku gunakan seluruh gajiku untuk membuat ilustrasi, lalu menggunakannya untuk membuat barang, tentu saja dengan izin dari penulisnya.

Saya juga membuat figur-figur kasar namun sederhana dan benda-benda seperti bantal, dan memenuhi kamar saya dengannya.

Dan jika itu belum cukup.

Saya bahkan menulis cerita penggemar yang menjadikan Elisia sebagai tokoh utama, mempostingnya di situs-situs novel. Saya juga mengirimkan 57.000 karakter kepada penulis tentang kelebihan Elisia.

Aku berani bertaruh aku tidak akan pernah mencurahkan kasih sayang sebesar ini kepada orang lain dalam hidupku, mengungkapkan cintaku dengan mencurahkan segenap hatiku.

Itulah sebabnya ketika saya pertama kali menyadari bahwa saya telah bereinkarnasi sebagai tunangan Elisia…

Tepatnya, mantan tunangannya, seorang tokoh yang akhirnya dibunuh oleh sang tokoh utama karena sifatnya yang kejam dan bejat…

Damian, aku merasakan kegembiraan sebelum ketakutan yang samar.

Bukankah ini kemenangan besar?

Jika seorang teman, yang tidak saya miliki, mendengar reaksi ini, mereka mungkin akan mengatakan saya gila, atau setidaknya itulah asumsi saya.

Saya sangat gembira karena tidak hanya bertemu dengan karakter yang telah saya cintai selama hidup saya, tetapi saya juga menjadi tunangannya. Saya tidak bisa melihat hal lain di dunia ini.

…Sejujurnya, tidak ada hal lain yang bisa dilihat.

Pokoknya, kesampingkan dulu cerita kelam itu, yang penting sekarang aku sudah menjadi tunangan dari tokoh yang sangat aku cintai, jadi aku langsung menuju ke kantor Elisia.

Saya tidak punya rencana atau strategi untuk pergi ke kantornya.

Satu-satunya hal yang memenuhi pikiranku adalah kenyataan bahwa aku dapat bertemu dengan favoritku setelah 5 tahun menjadi penggemar.

Jadi saya memasuki kantornya dengan tujuan sederhana untuk menghadapnya dan bertukar sapaan ringan, tapi…

“Sepertinya kamu punya banyak waktu luang. Aku iri.”

Yang kudapatkan sebagai balasannya adalah pemecatan, seakan-akan aku tak layak untuk dihadapi.

Itu adalah reaksi yang wajar, kalau memang begitu.

Elisia adalah karakter yang menunjukkan respon sinis, menarik garis hingga dia membuka hatinya.

Menurut deskripsi novel, cukup banyak orang yang terluka oleh tanggapannya, tapi…

Sebagai seseorang yang mengetahui semua tindakan yang dia lakukan setelah membuka hatinya kepada sang tokoh utama, saya tahu betapa hangatnya karakter dia sebenarnya, jadi saya menerimanya dengan senyuman.

“Ya, selamat pagi.”

“…”

Elisia menatap wajahku dengan ketidakpercayaan atas jawabanku.

Mengira dia akhirnya menatapku, aku dengan tenang membalas tatapannya.

Melewati fakta yang jelas bahwa dia cantik.

Sebaliknya, saya merasa simpati saat melihat lingkaran hitam di sekitar mata Elisia dan kulitnya yang pucat pasi, yang menandakan kesehatannya yang buruk.

e𝐧um𝓪.i𝗱

Pekerjaan tampaknya sulit.

Karena sifat wilayah Utara yang keras, ada terlalu banyak hal yang harus dipertimbangkan, dan karena setiap risikonya besar, pekerjaan cenderung terpusat secara berlebihan pada beberapa pembuat keputusan yang cakap.

Salah satunya adalah Elisia. Diakui karena kemampuannya sejak usia muda dan bercita-cita menjadi kepala keluarga, ia terus-menerus menderita karena pekerjaan yang berlebihan.

Melihat hal itu, kupikir aku mungkin bisa mendapatkan hatinya jika aku menolong Elisia, jadi aku tersenyum cerah lagi.

Kembali ke kamar Damian, aku akhirnya merasa mulai sadar.

Sampai sekarang, aku hanya berpikir untuk menemukan Elisia seolah-olah aku telah terpesona.

Namun saat aku duduk sendirian di kamar dan menatap langit-langit, akal sehat perlahan merayap kembali ke dalam pikiranku.

…

Saya menyadari tindakan dan pikiran saya sungguh konyol, lalu tertawa hampa.

Namun setelah dipikir-pikir lagi, semuanya tidak seburuk yang dibayangkan, jadi saya menghela napas dan memejamkan mata.

Karena aku sudah bereinkarnasi, tidak ada pilihan selain menerimanya, bahkan jika aku meminta untuk kembali.

Menyesali apa yang telah terjadi tidak mengubah apa pun.

Aku tahu betul bahwa makin aku menyalahkan diriku sendiri, makin dalam aku akan terjerumus ke dalam kubangan masalah, maka aku putuskan untuk menepisnya dan menata keadaan sambil mengacak-acak rambutku.

Saya Damian Carsaril.

Karakter jahat yang muncul pada bagian awal hingga tengah, dan akhirnya dibunuh oleh tokoh utama pada bagian akhir.

Sampai saat itu, dia adalah karakter yang memberikan pengaruh luar biasa dan memberi tekanan menyeluruh pada protagonis.

Dalam karya aslinya, dia memiliki hubungan yang sangat buruk dengan tunangannya Elisia, dan memperlakukannya seperti miliknya.

Tentu saja, Elisia secara terang-terangan menolak dan mengabaikan Damian Carsaril yang menyebalkan itu, jadi tidak terjadi apa-apa.

Yang penting adalah nilai-nilai mereka sangat tidak cocok sehingga Damian menyiksa Elisia seperti orang gila.

Jadi menurut karya aslinya, hubungan mereka lebih buruk dari yang terburuk, pada tingkat kehancuran total…

Dilihat dari fakta bahwa Elisia mengabaikanku begitu saja…

Entah karena keberuntungan atau takdir, saya dapat memahami bahwa kami masih dalam kondisi sebelum saling bertarung, dengan kata lain, saat itu terjadi sesaat setelah Damian datang ke Utara.

Kalau begitu mungkin ada kemungkinan.

Menyelamatkan dunia? Kembali ke Bumi? Datang ke dunia lain dan terlalu dicintai oleh para elf berdada besar, naga, dan orang-orang suci? Semua itu tidak ada artinya, aku hanya butuh Elisia.

Jadi saya memutuskan untuk berusaha semampu saya agar Elisia membuka hatinya kepada saya, dan merenungkan apa yang dapat saya lakukan.

Pertama-tama, karakter Damian kaya raya.

Karena bertunangan dengan Grand Duchess Utara, dia merupakan putra bungsu dari keluarga bangsawan terpandang, jadi memiliki banyak uang adalah suatu keuntungan.

Pada kemunculan pertamanya, ia merupakan serangga tak berguna yang tak punya kemampuan apa pun, namun di bagian tengah, ia berubah menjadi musuh kuat yang dapat melawan sang tokoh utama, jadi bakatnya cukup menonjol.

Dia memiliki sifat yang malas dan tidak bermoral.

Pada bagian awal, kemampuannya lemah dan dia terus-menerus dipukuli oleh protagonis.

Dengan kata lain, ini berarti jika dia bekerja keras di awal, dia bisa menjadi seseorang yang dapat membantu Elisia.

Mengingat hal ini, saya memutuskan untuk mengambil arah bekerja keras untuk dapat membantu.

Selain itu…

Aku mengangguk, sambil berpikir bahwa jika aku berusaha membuat wilayah Utara menjadi tempat yang lebih baik untuk ditinggali, rasa saling menghargai di antara kita mungkin akan meningkat dengan sendirinya.

Namun, semua ini adalah hal yang saya coba lakukan secara sepihak.

Akan lebih baik untuk menjalani proses berteman sealami mungkin tanpa menunjukkan niatku sebanyak mungkin.

e𝐧um𝓪.i𝗱

Meski aku ingin cepat-cepat mendekat, aku tak mau membebaninya. Maka, aku putuskan untuk mendekatinya perlahan dan menarik napas dalam-dalam.

Mari kita coba.