Chapter 95

◇◇◇◆◇◇◇

 
Eileen memiliki pengalaman langka.

Saat dia mengejar Rudrick, yang terbang sendirian, pandangannya tiba-tiba berubah dan dia merasakan ilusi sesaat tubuhnya melayang.

Tentu saja, dia dan para ksatria lainnya, sebagai manusia super yang lengkap secara fisik, mampu menghindari kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke tanah.

Namun, mereka tak bisa lepas dari hembusan angin panas dan gelombang kejut yang datang dari jauh.

Kuwaaang! 

Seperti guntur yang menyusul kilat, gelombang kejut menyebar terlebih dahulu, diikuti dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga.

“Apakah sampai sejauh ini…?”

Di tengah pegunungan, di mana jejak manusia sulit ditemukan meskipun Anda mencari dengan cermat dalam radius beberapa kilometer, tentu saja, hanya Rudrick, yang terbang ke depan beberapa saat yang lalu, yang dapat menyebabkan kehancuran sebesar ini.

Terlebih lagi, itu sudah cukup untuk mengganggu keseimbangan fisik bahkan Eileen, yang dikenal sebagai Singa Hitam Kekaisaran dan dipuji sebagai pendekar pedang terbaik di Kekaisaran di luar Utara, hanya dengan efek samping daripada serangan langsung.

Namun, Eileen bergumam dengan ekspresi agak terkejut, seolah dia tidak tahu kalau sihir Rudrick telah mencapai level ini.

Asap hitam yang membubung dari jauh kini menutupi langit dengan asapnya yang tajam.

Ketika dia memimpin para ksatria untuk mendaki bukit kecil di dekatnya untuk mengamati, area di mana ksatria pengintai melihat para ogre sekarang meletus dengan asap hitam dan api, seolah-olah itu telah menjadi kawah gunung berapi.

“Dari jarak itu sampai ke sini…”

“Jika itu adalah serangan langsung, tidak akan ada mayat yang tersisa.”

“… Pada level ini, apakah benar-benar ada kebutuhan untuk melihat lebih banyak?”

Meskipun kehadiran Eileen membuatnya menjadi tidak relevan, para ksatria dari Kadipaten Nord, yang hadir, bertukar kata, menjadi kaku karena pemandangan kehancuran di depan mereka.

Bahkan para veteran yang tangguh dalam pertempuran ini, yang telah mengalami banyak pertempuran nyata dengan misi menjaga penghalang di garis depan Kekaisaran, mau tak mau merasa gentar menghadapi adegan kehancuran besar yang ditimbulkan oleh sihir Rudrick.

Sihir awalnya adalah sebuah misteri yang menyebabkan keajaiban yang tidak diperbolehkan pada manusia.

Terlebih lagi, jika seorang penyihir hebat mengeluarkan sihir dengan kekuatan penuh tanpa berpikir untuk menahan diri, bisa dikatakan, tanpa mempertimbangkan konsekuensinya, sihir tersebut sudah memiliki kekuatan penghancur yang cukup untuk mengubah medan.

Selain itu, Rudrick tidak pernah memiliki kesempatan yang jelas untuk menunjukkan kemampuannya, mengingat sebelum dan sesudah regresi.

Lebih tepatnya, adalah benar untuk mengatakan bahwa Rudrick, meskipun memiliki kemampuan magis seperti itu, tidak pernah memiliki kesempatan untuk menampilkannya.

“Aku tidak menyangka akan sampai sejauh ini…”

Eileen menggumamkan kata-kata yang sama berulang kali, sampai-sampai sihir Rudrick, yang dilepaskan dengan niat penuh untuk pertama kalinya, berada pada level yang berbeda dari penyihir biasa.

Dalam hal kekuatannya saja, itu bahkan melampaui sebagian dari Lorenzo Tonali, Penyihir Pengadilan sebelumnya.

Menimbang bahwa Lorenzo adalah seorang penyihir yang belum pernah terjadi sebelumnya yang telah naik ke rank penyihir hebat sendirian tanpa berafiliasi dengan Menara Sihir, ini hampir mustahil.

Faktanya, Lorenzo telah kehilangan nyawanya sebagai harga atas keberhasilannya mencapai cita-cita lama semua penyihir sepanjang sejarah.

Dengan pikirannya yang dipersulit oleh berbagai pemikiran, Eileen menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan gangguan dan bergumam pelan.

“Yah, kurasa tidak ada lagi yang bisa dilihat sekarang.”

Dia dengan tegas memisahkan urusan publik dan pribadi.

Dalam prosesnya, meskipun akan lebih baik jika Rudrick menjadi Penyihir Istana, Eileen telah bersiap untuk melapor dengan jujur ​​kepada keluarga Kekaisaran jika dia menilai bahwa kemampuan Rudrick tidak sesuai dengan penilaian yang keren.

Namun, sihir yang baru saja ditampilkan Rudrick sudah cukup untuk menghapus pemikiran itu dan banyak lagi.

Eileen mempercepat langkahnya menuju tempat di mana keajaiban itu terwujud.

Di tempat kejadian, seluruh salju di area tersebut telah mencair menjadi air yang mengalir.

Hawa dingin yang semakin parah di penghalang telah menutupi area itu dengan salju selama ratusan tahun terakhir, membentuk padang salju permanen, tapi sekarang bahkan salju permanen itu telah mencair dan bercampur, berubah menjadi lumpur yang tumpah.

Dan di tengah-tengah itu semua, 4 ogre yang disaksikan oleh ksatria pengintai sekarang hanyalah bongkahan batu bara hangus, hampir tidak dapat mempertahankan bentuk aslinya.

Menghadapi bongkahan batu bara ini, Rudrick menoleh dan berkata,

“Kamu datang lebih lambat dari perkiraanku.”

“Saya tenggelam dalam pemikiran yang berbeda sejenak.”

Nadanya tidak terlalu menuduh, tapi Eileen, yang berjengit karena hal yang tidak perlu, membuat alasan.

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝓲d

“Saya kira dengan level ini, tidak perlu ada pengawalan, kan?”

“…Ya, kamu tentu saja tidak membutuhkan pendamping.”

“Yah, tapi aku tidak mengatakan kamu harus kembali.”

Rudrick, yang menanggapi dengan acuh tak acuh, menoleh lagi ke arah pegunungan terjal.

Seolah mengatakan bahwa serangan pertama ini hanyalah permulaan.

Itu hampir menjadi peringatan bagi monster yang mengamuk di sana-sini di pegunungan.

Meski mungkin terlalu kuat untuk disebut sebagai peringatan sederhana.

Monster yang tersebar di Pegunungan Nord yang luas telah cukup merasakan dampak tidak langsung dari sihir api yang baru saja terjadi.

Mereka juga menyadari bahwa jika sihir itu diarahkan pada mereka, tulang mereka pun tidak akan tersisa.

Namun, bukan hanya monster yang berada dalam lingkup pengaruh sihir tidak langsung yang merasakan dampaknya dan gemetar.

Pada jarak yang bahkan pemanah paling terampil pun tidak dapat melihatnya dengan mata telanjang.

Dua sosok yang tadinya bergerak pelan melintasi jalur pegunungan terjal seolah-olah tanah datar tiba-tiba berhenti.

Itu karena mereka secara fisik merasakan efek samping dari sihir yang baru saja dikeluarkan Rudrick.

“Itu.adalah.sihir yang sangat kuat.”

“Seorang.manusia.penyihir.” 

Tubuh mereka, dua atau tiga kali lebih besar dari manusia normal, dan baju besi mewah yang mereka kenakan adalah ciri khasnya.

Di bawah armor dwarf dan persenjataan berat, tulang telanjang mereka terlihat.

Meskipun mungkin agak tidak akurat untuk mengatakan bahwa mereka merasakannya dengan kulit, mengingat mereka hanya memiliki tulang.

Sebagai makhluk yang awalnya lahir dari energi magis, mereka lebih sensitif terhadap aliran mana.

Terlebih lagi, api biru yang menyala terang di rongga mata tengkorak di bawah helm menunjukkan bahwa mereka bukanlah undead biasa.

“Sangat kuat.” 

“Kita tidak bisa menghadapinya sendirian.”

“Haruskah kita memanggil bala bantuan?”

Kedua kerangka itu, yang berbicara dengan nada menakutkan, berhenti sejenak setelah setiap suku kata meskipun tidak memiliki pita suara, saling bertatapan.

Meski Rudrick hanya terlihat sebagai sebuah titik dari jarak yang begitu jauh, namun nampaknya jarak bukanlah halangan bagi mereka.

Setelah menatap Rudrick cukup lama, kedua kerangka itu mencengkeram erat tombak dan pedang yang mereka pegang.

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝓲d

“Itu mengganggu rencana Yang Agung.”

“Kita harus menghilangkannya.” 

“Bagaimana?” 

“Jika.kita.memanggil.rekan-rekan kita.”

“Itu penyihir yang hebat.” 

“Kalau begitu, mungkin akan sulit bagi kita.”

“Akan merepotkan jika kita menerobos perlawanan.”

Tengkorak-tengkorak itu, yang berkomunikasi dengan kecepatan yang membuat pengamat mana pun menjadi tidak sabar, berhenti di jalurnya seolah sedang merenung.

Meskipun mereka telah diberi perintah sederhana untuk berpatroli di pegunungan dan mengusir monster menuruni pegunungan, mereka dapat dengan mudah membantai selusin ksatria manusia jika mereka menyerang sekaligus.

Namun bahkan bagi kedua kerangka ini, kekuatan sihir yang baru saja mereka rasakan tentu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Armor berat dwarf yang mereka kenakan disihir dengan berbagai mantra kuno yang memberikan ketahanan terhadap sihir, tapi jika mereka terburu-buru mengandalkan armor itu, sudah jelas mereka akan hancur.

Setelah menyatukan pikiran sebentar untuk berdiskusi, kedua kerangka itu segera mencapai kesimpulan.

“Ayo.lapor.” 

“Itu.akan.menjadi.yang terbaik.” 

“Keputusan bukanlah milik kita.”

Clank , clank . 

Dengan setiap langkah, armor mereka bergetar, menciptakan suara gesekan yang tidak menyenangkan, tapi kedua kerangka itu tidak memedulikannya saat mereka berbalik.

Keputusan itu bukan milik mereka.

◇◇◇◆◇◇◇

Dia menghabiskan seminggu meringkuk, memeluk lututnya, seolah jiwanya telah pergi.

Butuh waktu seminggu penuh baginya untuk mengumpulkan keberanian untuk meninggalkan kamarnya, dengan kulit pucatnya yang kehabisan darah dan penampilannya yang kuyu.

Setelah seminggu berlalu, Sylphia, yang akhirnya berhasil meninggalkan kamarnya, bergumam mencela diri sendiri sambil melihat ke cermin.

“…Aku terlihat persis seperti wanita kelelawar itu.”

Kulitnya sangat pucat dan tidak berdarah sehingga siapa pun yang melihatnya mungkin akan mengira dia adalah Arwen.

Rambutnya acak-acakan, dan matanya masih bengkak karena terlalu banyak menangis.

Meski sudah berhasil keluar dari kamarnya, dia masih belum berani menghadapi Rudrick.

Karena itu, dia tetap mengaktifkan mantra pendeteksi dalam radius 3 km.

Sehingga dia bisa segera menghindari Rudrick jika dia memasuki jangkauan mantra pendeteksi.

Meskipun dia merasa sedih karena harus bertindak sejauh itu, berita pertama yang Sylphia temui saat akhirnya meninggalkan kamarnya sungguh tidak terduga.

“…Maksudmu Rudrick menerima posisi Court Mage?”

“Ya. Saya dengar dia sedang menjalani proses verifikasi di Utara.”

Itu terjadi saat percakapan santai dengan Ksatria Kekaisaran yang dia kenal saat bertugas jaga.

Dia mendekatinya dengan ramah.

Itu tidak terduga. 

Dia mengira Rudrick akan menolak setelah mengetahui kebenarannya.

Sylphia berhenti sejenak sebelum bertanya lebih lanjut.

“Yang Anda maksud dengan proses verifikasi…?”

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝓲d

“Apakah kamu belum dengar? Monster telah mengamuk di Utara akhir-akhir ini. Itu sebabnya orang-orang barbar menggempur penghalang itu dengan lebih keras.”

“…Dan?” 

“Jadi untuk proses verifikasi, karena monster adalah penyebab utama, rumor yang menyebar ke seluruh istana adalah dia pergi ke sana untuk melenyapkan monster.”

Ksatria Kekaisaran mengangkat bahu.

“Tampaknya karena ini adalah pertama kalinya dalam beberapa dekade penunjukan Penyihir Istana baru, terdapat cukup banyak minat dari para bangsawan dan berbagai kalangan. Saya kira Anda tidak mengetahuinya.”

“…Aku harus pergi selama beberapa hari untuk suatu urusan.”

“Jadi begitu. Bagaimanapun, itu sebabnya dia ada di Utara sekarang.”

Meskipun itu adalah informasi yang tidak diminta, namun tetap bermanfaat.

Biarpun itu hanya kesatria yang mencoba menghabiskan waktu selama tugas jaganya yang membosankan.

Berkat ini, Sylphia sekarang tahu bahwa Rudrick tidak ada di ibu kota.

Saat dia berjalan ke laboratorium, dia merenung dalam-dalam.

‘Jika monster mengamuk…’

Itu berarti orang-orang barbar, yang terancam oleh monster yang mengamuk di Pegunungan Nord, semakin bergerak ke selatan dan mengintensifkan serangan mereka terhadap penghalang.

Meskipun dia belum pernah mendengar tentang hal ini sebelum regresi, itu masuk akal.

Namun, yang membuatnya khawatir adalah…

‘…Dia seharusnya berada di Pegunungan Nord.’

Seluruh pegunungan Nord yang luas adalah wilayah kekuasaan seekor naga.

Pada titik ini, dengan jumlah naga yang tersisa di benua itu berkurang menjadi puluhan, Sylphia secara alami menyadari keberadaan dan keberadaannya.

Pegunungan Nord, keindahan pemandangan surgawi yang belum terjamah oleh kaki manusia.

Akan lebih aneh jika Sylphia tidak tahu tentang naga lucu yang telah mengklaim seluruh pegunungan sebagai wilayahnya, dan jika dia menghubungkan titik-titik antara kepribadian lucu itu dan lonjakan aktivitas monster yang tiba-tiba…

𝓮𝓷u𝓂𝓪.𝓲d

‘… Ini mungkin sulit, tapi.’

Sylphia mengerutkan kening pada pemikiran tidak menyenangkan yang tiba-tiba muncul di benaknya, dan mengubah arahnya dari laboratorium.

Lagi pula, tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

◇◇◇◆◇◇◇

[Anggota harem baru terbuka?]