Chapter 70

◇◇◇◆◇◇◇

 
Sarang naga.

Jika seseorang membayangkan gambaran umum yang ada, akan lebih tepat untuk membayangkan pintu masuk yang dijaga oleh binatang ajaib atau familiar yang melayani naga, dan saat masuk, akan ada seekor naga besar melingkar dan tidur di dalam gua yang luas.

Secara umum, imajinasi manusia kurang lebih sama, dan cenderung terdapat stereotip tertentu yang terbentuk dari membaca berbagai novel fantasi.

Berkat itu, imajinasiku juga secara kasar mirip dengan stereotip itu, tapi…

“…Ini sangat berbeda dari yang kubayangkan.”

Apakah ini benar-benar sarang naga…?

Kata-kata itu hampir keluar dari mulutku, karena gambarannya agak berbeda dari apa yang ada dalam pikiranku.

Dari pintu masuk ke gua bagian dalam, semuanya merupakan gua besar.

Tapi hanya itu yang saya anggap benar.

Saat saya melangkah masuk, suasana canggih menyambut saya, membuat saya bertanya-tanya apakah saya telah tiba di sarang naga yang terletak di pedesaan terpencil atau di Hannam The Hill di Gangnam.

“Tentu saja. Manusia secara keliru berasumsi bahwa kita hidup di sebuah gua kosong tanpa apa pun di dalamnya.”

“…Ini hanya sebuah apartemen, bukan?”

“Apartemen…? Aku tidak tahu apa itu, tapi saat aku memerintahkan para kurcaci, mereka hanya menggerutu dan mengurus semuanya.”

Seperti yang diharapkan dari seekor naga.

Aku dengan lembut menggerakkan jariku di sepanjang dinding gua yang dilapisi marmer, lalu menyerah pada pemahamanku dan menggelengkan kepalaku.

Nah, di dunia di mana reinkarnasi dan regresi terjadi, pasti ada seekor naga yang tinggal di sebuah gua yang telah direnovasi hingga tingkat yang tidak dapat dikenali.

Ada satu kebenaran hidup yang saya sadari sejak saya menyadari bahwa dunia ini entah bagaimana berubah ketika saya mencapai usia tertentu setelah dilahirkan kembali.

Jika Anda tidak bisa memahaminya, terima saja.

Bisa dibilang itu adalah aturan emas yang membantu dalam menjalani hidup.

Seolah-olah mengikuti perkataan itu, aku dengan cepat menerimanya tanpa memahaminya dan dengan patuh mengikuti di belakang Sylphia.

Meski dari luar terlihat seperti ini, bagaimanapun juga, itu tetaplah sarang naga.

Jika saya tidak sengaja menyentuh sesuatu yang aneh, tidak mengherankan jika jebakan keamanan yang dimaksudkan untuk mencegah penyusup diaktifkan.

Akhirnya, Sylphia, yang telah mencapai sebuah pintu besar, meletakkan telapak tangannya di atasnya dan membuka pintu itu.

Dan apa yang terlihat melalui pintu yang terbuka adalah…

“Ada apa ini…?” 

“Ini adalah materi yang saya kumpulkan sedikit demi sedikit. Ada pula bahan penelitian yang diperoleh melalui percobaan langsung. Saya belum lama mengumpulkannya, jadi jumlahnya tidak terlalu banyak.”

“…Kamu menyebut ini tidak terlalu besar? Ada banyak yang menumpuk?”

Jumlah buku dan tumpukan kertas yang menyambutku begitu banyak hingga membuatku ingin membalas perkataan Sylphia hingga tersandung dan terjatuh.

Jika saya melebih-lebihkan sedikit, sepertinya jumlah yang sangat besar menumpuk di langit-langit gua yang luas ini.

“Sudah kubilang aku menemukan metode yang masuk akal, kan?”

“Saya hanya berharap metode itu tidak melibatkan modifikasi manusia.”

“Ehem.” 

Sylphia berdehem seolah-olah aku baru saja memukul kepalanya.

Tidak, apakah itu benar-benar modifikasi manusia?

Emosiku yang terkejut terlihat jelas di wajahku, tapi tanpa memberiku kesempatan untuk menghentikannya, Sylphia membuka mulutnya dan mulai menjelaskan.

“Yang penting penyebabnya. Alasan mengapa Rudrick pada dasarnya menerima diagnosis terminal adalah sederhana. Itu karena terlalu banyak mana yang berada di tubuhmu. Kamu tahu ini, kan?”

“Aku dengar meskipun aku menggunakan sihir berulang-ulang, sihirnya tidak berkurang, jadi kondisinya sudah jenuh di atas ambang batas… Secara teoritis, itu bukan tidak mungkin.”

e𝓃𝓊𝐦a.𝐢𝐝

“Itu benar. Mana yang terkonsentrasi dalam keadaan jenuh mempengaruhi tubuh. Sesuatu yang berlebihan itu tidak baik. Jadi dari titik tertentu, sirkuit mana yang tidak tahan lagi menjadi tidak dapat berfungsi sebagai ‘jalur’ aliran mana, dan itu menjadi lingkaran setan di mana tubuh, mulai dari sirkuit paling dasar, rusak secara berurutan. ”

Sylphia yang melanjutkan penjelasannya dengan nada tenang, mengangkat jari telunjuknya seperti seorang guru yang memberi instruksi kepada siswanya dan bertanya.

“Jadi, inilah pertanyaannya, Rudrick. Pada saat saya mengetahui penyebab ini sebelum regresi, sudah terlambat untuk melakukan apa pun untuk mengatasinya. Tapi sekarang, waktunya tepat. Regresinya belum lama ya? Sampai-sampai Rudrick masih bisa bergerak dengan baik.”

“…Yah, kurasa begitu untuk saat ini.”

“Lalu apa cara mendasar untuk menyembuhkan segala penyakit?”

“Untuk menghilangkan penyebabnya.” 

“Itu benar sekali. Dan penyebab Rudrick justru karena mana yang berada dalam keadaan jenuh hingga mencapai titik berlebih.”

Tadi aku bercanda, berharap dia tidak memiliki sifat ilmuwan gila, tapi sekarang itu bukan lelucon.

Perasaan tidak menyenangkan mulai muncul dalam sekejap.

Tidak, apapun yang terjadi, Sylphia tidak akan menyakitiku, kan…?

“Kalau begitu pertama-tama, mari kita coba hapus mana itu.”

“…Jangan beri aku pembicaraan yang tidak masuk akal tentang bagaimana karakter pendukung sejati tidak menyembuhkan sekutu tetapi menemukan dan menghilangkan sumber kerusakan.”

“Saya serius!” 

Pada gagasan yang sama beraninya dengan biksu botak dari Storm of the Void, penolakan naluriah muncul terlebih dahulu.

Dan mungkin reaksiku yang membosankan dipandang sebagai penolakan yang keras kepala, Sylphia membuat ekspresi yang salah dan memprotes.

“Dengar, Rudrick. Menurutmu apa yang akan terjadi jika mananya dihilangkan?”

“…Yah, kurasa setidaknya itu akan mengulur waktu untuk saat ini. Jika Anda mengeluarkan alkohol dari kantong yang berisi alkohol, kantong tersebut akan mengerut.”

“Benar? Kemungkinan terburuknya, jika terjadi kesalahan, Anda hanya akan kehilangan mana secara permanen. Hanya itu saja!”

Mendengar dia berbicara seolah-olah itu bukan apa-apa, seolah-olah mengatakan hal yang tidak masuk akal, anehnya membuatku merasa sedih.

Saya yakin ketika saya pertama kali bertemu Sylphia, dia tidak memiliki gambaran ini…!

Sylphia yang, bahkan ketika aku tertidur di tengah pekerjaan karena koma makanan, tidak membangunkanku tetapi dengan baik hati mengambil alih tugas-tugasku dan menanganinya untukku, sudah tidak terlihat lagi, dan hanya sesuatu yang dulunya ada. Sylphia tetap tinggal.

Apa yang membuat Sylphia menjadi seperti ini?

“Ini agak ekstrem, tapi bisa dibilang menyembuhkan. Jika mananya hilang sepenuhnya, tidak akan ada alasan sirkuitnya rusak.”

“Nona Sylphia, seseorang mati tanpa mana.”

“Mereka tidak akan mati. Faktanya, ada beberapa kasus di mana orang dilahirkan dengan ketidakpekaan mana dan tidak bisa menggunakan mana sama sekali… Yah, sebaliknya, tubuh mereka mungkin sedikit lebih lemah dari yang lain…?”

e𝓃𝓊𝐦a.𝐢𝐝

…

Saya kehilangan kata-kata.

Tidak mudah untuk memikirkan apa yang harus saya katakan sebagai tanggapan.

Tentu saja, apa yang Sylphia katakan masuk akal, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa kuterima dengan mudah.

Faktanya, untuk masalah seperti ini, akan masuk akal untuk mempercayakannya pada naga yang kemampuan sihirnya tidak ada bandingannya dengan penyihir hebat manusia.

Saya sepenuhnya memahami hal itu di kepala saya juga.

Tapi di saat yang sama, mau tak mau aku merasakan keraguan apakah tidak apa-apa menyerahkan masalah ini pada Sylphia.

Yah, aku tidak bermaksud kasar pada Sylphia dengan mengatakan ini, tapi…

Terlepas dari mengakuinya sebagai hal yang rasional dalam pikiranku, ketika aku mendengar Sylphia berbicara, anehnya itu terasa palsu.

Tetap saja, aku tidak bisa terus terang menolak seseorang yang menawarkan bantuan.

Mendesah. 

Aku menghela nafas dan bertanya. 

“Jadi, apa yang ingin Anda lakukan dan bagaimana caranya, Nona Sylphia?”

“Aku akan mengeluarkan mana dulu.”

Dan seolah-olah dia telah menunggu kata-kata itu, Sylphia menjawab dengan percaya diri.

“Keluarkan mana? Bagaimana?” 

“Orang lain mungkin memikirkan beberapa metode kasar, tapi… Ada cara untuk melakukannya tanpa menggunakan metode primitif seperti itu. Ehem.”

Lingkaran sihir muncul di ujung jari Sylphia, yang menjawab dengan dada membusung dan bersemangat.

Lingkaran sihir yang dipenuhi pola geometris di dalam lingkaran.

Meski aku tidak punya keahlian khusus dalam lingkaran sihir, arti dari pola itu jelas, jadi aku bisa dengan mudah mengenalinya.

“…Kamu menerapkannya seperti ini. Saya tidak tahu itu bisa digunakan pada orang, bukan benda.”

Itu bukanlah perubahan perspektif yang luar biasa atau menakjubkan.

Sebaliknya, itu adalah lingkaran sihir dengan makna yang sangat jelas dan sederhana sehingga siapa pun yang menganggap dirinya seorang penyihir dapat mengenalinya.

Hanya saja kesederhanaan itu dilengkapi dengan tingkat kesempurnaan yang cuek.

Jika saya menggambar analogi, itu akan seperti memoles sihir dasar Bola Api hingga ekstrem.

“Tentu saja tidak masuk akal untuk menerapkannya begitu saja. Jika Anda sadar, mekanisme pertahanan Rudrick mungkin akan aktif secara refleks bahkan jika Anda tidak berniat melawan.”

“Mekanisme pertahanan…?” 

“Ya. Sekalipun Rudrick benar-benar berusaha untuk tidak melawan, otomatis tubuhnya akan bereaksi. Tidak cukup hanya mengukir lingkaran sihir ini. Pertama, Rudrick harus tertidur. Dalam keadaan tidur, mekanisme pertahanan naluriah yang dimiliki manusia juga berkurang.”

“…Hmm. Untungnya, itu tidak terasa menyakitkan atau apa pun. Mari kita mencobanya.”

“Oh.” 

Mungkin dia tidak mengharapkan reaksi ini dariku.

Sylphia membuat ekspresi bingung dan memiringkan kepalanya.

“…Mengapa?” 

“…Kamu menyetujuinya dengan mudah?”

“Itu tidak menyakitkan, kan? Apa rasanya sakit seperti membuat tato saat mengukir lingkaran sihir?”

“Tidak, tidak juga… Karena lingkaran sihir akan menghilang seiring dengan mana. Itu tidak terukir langsung pada kulit atau apa pun.”

“Kalau begitu, tidak apa-apa.” 

Bahkan pada jawabanku, Sylphia membuat ekspresi ragu, lalu mengumpulkan mana di tangannya yang lain.

e𝓃𝓊𝐦a.𝐢𝐝

Teknik yang dibentuk oleh mana yang dikumpulkan adalah mantra tidur.

Jika saya tidak melawan dengan kekuatan sihir yang besar, itu akan cukup untuk membuat saya tertidur seperti anestesi dengan bersih dan singkat.

Dan seolah ingin memastikan sesuatu, Sylphia yang tadinya ragu-ragu, bertanya lagi padaku.

“…Apakah kamu benar-benar akan melakukannya?”

“Ya.” 

“…Aku tidak menyangka kamu akan langsung menyetujuinya.”

Sylphia, yang bergumam, mengulurkan tangannya padaku.

Dan kemudian, pandanganku perlahan memudar menjadi hitam.

Tepat sebelum pandanganku terputus, kupikir aku mendengar gumaman aneh.

“…Apa yang akan kamu lakukan jika aku melakukan sesuatu yang aneh? Bagaimana bisa seorang pria begitu ceroboh?”

…Itu pasti hanya imajinasiku, kan?

◇◇◇◆◇◇◇