Chapter 60

◇◇◇◆◇◇◇

 
Suasana hati Eileen sangat baik.

Saat mereka berjalan melalui jalan-jalan di tengah ibu kota, pandangan orang-orang secara alami tertuju padanya.

Seolah-olah mereka tidak ada hubungannya dengan festival yang terjadi di Istana Kekaisaran, tatapan orang-orang yang menjalani kehidupan normal sehari-hari pasti tertuju pada kombinasi Eileen dan Rudrick.

“…Dia cantik.” 

“Pria itu juga tampan. Aku iri.”

Rudrick sepertinya tidak mendengarnya, tetapi Eileen, yang memiliki kemampuan fisik yang berada pada level berbeda dari manusia biasa, bahkan dapat menangkap bisikan kecil orang yang lewat.

Kata-kata yang digumamkan oleh orang-orang yang lewat, atau lebih tepatnya, orang-orang yang melihat ke arah Eileen dan Rudrick, semuanya membawa rasa iri.

Apakah mereka iri pada Eileen atau iri pada Rudrick.

Itu adalah situasi yang membuat bahu Eileen terangkat secara alami.

Itu adalah kombinasi yang dikagumi dan dianggap oleh siapa pun sebagai pasangan yang tampan. Dan Eileen adalah salah satu dari kombinasi itu.

“Rudrick, apakah ada tempat yang ingin kamu kunjungi?”

“…Siapa yang tahu? Saya tiba-tiba diseret ke sini sebelum saya menyadarinya.”

“Jadi begitu. Maka wajar jika Anda merasa bingung.”

Eileen mengangguk dan memimpin, membimbing Rudrick.

Bagaimanapun, mengawal seorang pria adalah tugas seorang wanita.

Berpikir bahwa dia kurang mempertimbangkan Rudrick, Eileen mulai berjalan.

Setelah berjalan dengan momentum besar selama beberapa menit…

Dan Eileen menyadari tangannya yang memegang tangan Rudrick mulai berkeringat.

Pertama-tama, baguslah dia keluar dengan suasana hati yang baik di hari pertama menunggu Rudrick.

Merasakan rasa superioritas karena menerima tatapan orang lain dan merasakan kebahagiaan hanya karena bersama Rudrick.

Bahkan itu bagus. 

Tidak ada yang lebih sempurna dari ini.

Namun, Eileen kesulitan memilih kursus kencan dengan Rudrick.

‘…Ini buruk.’ 

Sebenarnya, berapa banyak pengalaman yang dimiliki Eileen berkeliaran di ibu kota tanpa tujuan?

Kursus kencan yang dia pilih berdasarkan ingatannya dari masa-masa mahasiswa akademi telah habis terakhir kali ketika dia berjalan keliling ibukota bersama Rudrick.

Dia sedikit enggan untuk pergi ke tempat yang sama lagi.

enu𝗺a.𝗶d

Meskipun Eileen biasanya dipandang rendah oleh orang lain karena ekspresi kaku dan cara bicaranya, dia masih bersikap biasa-biasa saja dengan orang-orang yang sering dia temui, seperti ajudan atau anggota staf di wilayah kekuasaannya.

Meskipun mereka tidak punya pilihan selain kagum pada Grand Duchess Nord karena statusnya, ada sesuatu yang Eileen dengar saat berbaur dengan kelompok mereka.

‘…Fiuh, butuh beberapa saat untuk menenangkan suasana hati pacarku terakhir kali.’

‘Kenapa, apa yang terjadi? Apakah kamu lupa hari jadi atau apa?’

‘Tidak, aku membawanya ke restoran yang sama yang kita kunjungi terakhir kali pada kencan kita. Menurutnya, hal itu kurang tulus. Meskipun dia tidak mengatakannya secara langsung, dia menjelaskan bahwa suasana hatinya sedang buruk.’

‘Aku benar-benar tidak mengerti hati laki-laki. Jauh lebih mudah untuk membuat rencana pertempuran daripada itu.’

Mengingat percakapan yang dia dengar di antara bawahannya, Eileen merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

Kenyataannya, Rudrick mungkin tidak akan terlalu keberatan, dan jika dia mendengarnya, dia akan menganggukkan kepalanya dan mengatakan bahwa orang-orang yang tinggal di tempat berbeda semuanya serupa.

Namun bagi Eileen, yang hanya mengumpulkan informasi yang bias pada satu arah, itu adalah masalah besar yang bisa membuat langit runtuh kapan saja.

“Eileen, apakah kamu seksi?” 

“…Tidak, bukan itu.” 

Rudrick, yang berjalan sambil memegang tangannya tanpa banyak berpikir, bertanya sejauh itu.

Rudrick hanya mengira Eileen, yang tinggal di utara, merasakan kepanasan setelah turun ke ibu kota yang relatif hangat.

Demikian pula, tanpa ada niat untuk menyulitkan, satu pertanyaan yang diajukan hanya karena rasa ingin tahu saja sudah membuat masalah.

“Jadi kemana kita akan pergi sekarang?”

“I-Itu…” 

Eileen, yang berjalan tanpa tujuan tanpa menentukan tujuannya, tergagap dengan ekspresi bingung.

Dalam sekejap, pikiran yang tak terhitung jumlahnya melintas di benaknya, dan pada saat yang sama, sebuah simulasi berjalan di benaknya tentang jawaban yang bisa dia berikan saat ini.

Opsi pertama. 

Minta maaf dan katakan bahwa dia tidak bisa memutuskan ke mana harus pergi, memang benar.

‘…Mustahil.’ 

Eileen menutup matanya rapat-rapat.

Meskipun Rudrick, yang telah dikenalnya selama hampir sepuluh tahun, baik hati dan tidak mau mengatakan apa pun, mudah untuk membayangkan ekspresi kecewanya.

Lalu pilihan kedua. 

Entah bagaimana gunakan akalnya untuk memilih tempat untuk berkencan.

‘Ini juga…’ 

Hal itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Jika memungkinkan, tidak ada alasan baginya untuk terus khawatir saat ini.

Eileen menutup matanya rapat-rapat, membuat ekspresi frustasi, dan bahkan menghela nafas, sementara Rudrick menatapnya dengan ekspresi yang seolah berkata, “Kenapa dia bertingkah seperti itu?”

Ketika waktu untuk mengambil keputusan semakin dekat, pilihan kedua di antara pilihan pilihan ganda yang diberikan kepada Eileen secara bertahap terhapus.

“…Rudrick.”

“Ya?” 

Suara Eileen sedikit bergetar.

Sebelum menjadi Grand Duchess, bahkan ketika dia memimpin party pengintai kecil dan menghadapi pasukan barbar dalam jumlah besar di luar pegunungan Tembok Besar yang tertutup salju, dia tidak gemetar seperti ini.

Tubuhnya, yang tidak gemetar bahkan saat menghadapi musuh yang dua puluh kali lebih besar dari kekuatannya sendiri, kini gemetar dan gemetar seperti gadis remaja, tak terkendali.

“…Saya minta maaf. Sejujurnya, saya belum memutuskan… tidak, saya belum memikirkan ke mana harus pergi. Aku sangat terganggu oleh kenyataan bahwa aku akan menghabiskan waktu bersamamu.”

“Ah.” 

“Saya minta maaf. Jika kamu memberiku sedikit waktu, aku akan berpikir secepat mungkin—”

enu𝗺a.𝗶d

“Aku ingin tahu apa yang kamu bicarakan.”

“Hah?” 

Rudrick terkekeh. 

Dia tidak memiliki selera pilih-pilih, dan dari sudut pandang Rudrick, yang mempertahankan cara berpikir dari kehidupan sebelumnya, itu adalah kekhawatiran yang lucu.

Sebaliknya, pemikiran bahwa Eileen telah bergumul selama beberapa waktu membuatnya tiba-tiba tampak manis hingga dia merasa ingin memeluknya.

“Kenapa kamu mengkhawatirkan hal seperti itu? Kita bisa pergi kemana saja.”

“Rudrick…”

“Jika kamu belum memutuskan ke mana harus pergi, ayo jalan-jalan dulu. Jika kita menemukan tempat yang kelihatannya menyenangkan, kita bisa pergi ke sana.”

Mata Eileen berbinar. 

“Apakah menurutmu begitu?”

“Mungkin terasa canggung untuk mengatakannya kepada seseorang yang hanya mengkhawatirkan hal itu, tapi itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu, Eileen.”

“…Ehem.” 

Meskipun itu bukan niat Rudrick, Eileen merasakan keinginan yang sangat besar untuk memeluk makhluk cantik ini yang sepertinya hanya mengucapkan kata-kata yang ingin didengarnya.

Bagaimanapun, mereka belum resmi berkencan, dan mereka keluar untuk menghabiskan waktu bersama dengan saling pengertian, jadi dia tidak bisa melakukan itu.

Terutama karena Lassiel menambahkan komentar yang tidak perlu di akhir sebelum melangkah ke samping, mengatakan ini bukan gilirannya.

Tetap saja, itu sudah cukup bagi mereka untuk terlihat sebagai pasangan yang serasi di mata orang lain.

Sekarang, Rudrick-lah yang memimpin dan mulai berjalan, diam-diam berpegangan tangan sampai sekarang.

“Bagaimana dengan itu? Kelihatannya menyenangkan.”

“Itu…” 

Wajah Eileen, yang mengikuti jari telunjuk Rudrick, memerah.

Itu adalah panti pijat yang berkembang pesat di ibu kota makmur dengan standar hidup yang tinggi akhir-akhir ini.

Itu bukanlah tempat ilegal dan dekaden yang ada di kehidupan Rudrick sebelumnya, melainkan tempat yang terkadang dipilih oleh pasangan sebagai tempat kencan yang unik.

Itu hanya saran yang dibuat sambil mengingat kenangan dari kehidupan sebelumnya, tapi Eileen, yang telah jatuh ke dalam kesalahpahamannya sendiri, langsung menganggukkan kepalanya dengan wajah memerah.

“…Jika kamu mau, ayo pergi.”

“Bukankah itu terlihat bagus? Akhir-akhir ini aku selalu duduk di depan meja, jadi aku ingin dipijat. Biasanya kamu juga banyak duduk, Eileen, karena ada pekerjaan.”

“Meskipun belum ada invasi oleh orang barbar baru-baru ini, itu benar…”

Faktanya, Eileen juga belum pernah mengalaminya, jadi jawabannya ambigu, tapi dia setuju saja karena Rudrick ingin mencobanya.

“Ya ampun, apakah kalian pasangan? Selamat datang.”

Begitu mereka masuk, pemiliknya keluar dan menyapa mereka dengan senyuman.

Itu hanya lini bisnis standar untuk pemiliknya, tapi…

“C-Pasangan…” 

Eileen, yang selama ini menikmati tatapan orang-orang yang lewat dan merasakan superioritas, bergumam dengan wajah bingung, berlawanan dengan sikapnya sebelumnya.

“Tempat usaha kami memiliki banyak pelanggan bangsawan seperti kalian berdua, serta para petualang yang tetap. Jadi, apakah Anda ingin mengikuti kursus yang direkomendasikan?”

“Ya. Ayo ikuti kursus yang direkomendasikan.”

Sementara Rudrick menjawab, Eileen, yang belum bisa lepas dari kekuatan destruktif dari kata “pasangan”, mengikuti Rudrick dengan patuh dengan wajah memerah setelah membayar biayanya.

Namun, ada satu masalah.

‘…Ruang ganti yang sama?’

Ada baiknya mereka dipandu ke ruang ganti untuk berganti pakaian nyaman yang disediakan karena mereka tidak bisa menerima pijatan dengan seragam yang tidak praktis.

Namun, masalahnya adalah pemiliknya salah memahami hubungan mereka dan mengirim Rudrick dan Eileen ke ruang ganti yang sama.

Itu bukan masalah besar karena mereka tidak mengganti pakaian dalam mereka dan hanya mengganti pakaian luar mereka menjadi pakaian yang nyaman.

enu𝗺a.𝗶d

Eileen tidak hanya mengenakan pakaian dalam yang pantas, tetapi Rudrick juga mengenakan kaos tipis di balik jubahnya yang biasa.

“Apakah kamu tidak akan berubah, Eileen?”

“I-Itu…” 

Rudrick, yang hendak melepas jubahnya setelah memasuki ruang ganti, bertanya, tapi Eileen hanya bisa tersipu dan tidak bisa menjawab dengan benar.

Tindakan berganti pakaian di ruang ganti yang sama saja sudah membuatnya merasa seperti melakukan dosa.

“Ah, itu pasti tidak nyaman bagimu.”

Rudrick yang sepertinya menyadari sesuatu, membalikkan tubuhnya ke arah berlawanan dan berkata sambil melepas jubahnya.

“Kalau begitu aku akan berbalik dan berganti pakaian.”

“…!”

Yang terlihat adalah kaos katun putih tipis di balik jubahnya, dan sekilas hamparan warna kulit terlihat melaluinya.

Sayangnya, karena rangsangan visual yang terlalu kuat sehingga Eileen tidak dapat mengatasinya…

Eileen dengan cepat menoleh sambil menutup hidungnya untuk menghentikan aliran darah.

“Kok!” 

Suara pendek dan tertahan terdengar.

Hidungnya, yang akhir-akhir ini menjadi sangat sensitif terhadap rangsangan, tidak bisa menjalani hari tanpa mengeluarkan darah.

Hingga Rudrick yang membelakangi, selesai berganti pakaian dan menoleh sambil berteriak kaget,

“Eileen! Darah! Hidungmu berdarah!”

◇◇◇◆◇◇◇