Chapter 53

◇◇◇◆◇◇◇

Mereka berlima, termasuk keempat wanita dan Rudrick membeku di tempatnya seolah-olah berubah menjadi es.

Rudrick berhenti bergerak karena terkejut pada empat wanita yang tiba-tiba menerobos masuk tanpa peringatan, sementara empat lainnya berhenti seperti patung dan kemudian buru-buru mengalihkan pandangan mereka.

Tapi pemandangan itu sudah terpatri di benak semua orang sejak lama.

Khusus untuk Arwen. 

‘Sungguh tidak sedap dipandang…’ 

Pertama-tama, fakta bahwa mereka “tinggal bersama” di ruangan yang sama adalah penting.

Tentu saja, merupakan suatu kesopanan dasar untuk meninggalkan ruangan dengan hati-hati agar Rudrick dapat berganti pakaian sebelum tidur.

Suara gemerisik kain saat dia berganti pakaian sudah menjadi kesulitan sehari-hari hanya dari rangsangan pendengarannya, tapi kali ini, dia benar-benar menyaksikan pemandangan yang hanya dia bayangkan.

Dan baginya, yang sama sekali tidak melakukan kontak dengan lawan jenis selama ratusan tahun, itu adalah rangsangan yang tidak dapat dia atasi.

Bahkan Eileen, yang telah membangun tembok dengan lawan jenis selama kurang dari tiga puluh tahun, kini mengeluarkan darah dari hidungnya, tidak mampu mengendalikan tubuhnya, membuat gelarnya sebagai Singa Hitam Kekaisaran menjadi tidak ada artinya.

“…Ugh, ugh…”

Arwen, yang terus-menerus mengulangi suara yang sama seperti mainan angin rusak, segera menutup matanya rapat-rapat dengan wajah yang memerah.

Mengingat siluet berwarna kulit yang terlihat melalui pakaian tidur tipis saja sudah membuatnya sangat malu hingga tidak tahu harus berbuat apa.

Dan reaksi ini tidak hanya terbatas pada Arwen.

“A-aku tidak melihat apa-apa…!”

Eileen buru-buru mengeluarkan saputangan untuk menyeka darah dan memalingkan wajahnya.

“……”

Dan Sylphia, yang secara tidak sadar mengaktifkan sihir ingatan lengkap untuk menyimpan adegan sesaat yang dia saksikan, terlambat memegang dahinya saat rasa benci pada diri sendiri muncul.

“A-Ahahaha. J-Jadi, Rudrick, aku tidak melihat apa-apa, oke? Benar-benar? Aku hendak melihat sesuatu, tapi aku langsung memejamkan mata dan tidak melihatnya, tahu?”

Bahkan Lassiel, yang sudah kehilangan sikapnya yang kurang ajar dan menutup matanya, dengan sungguh-sungguh menyangkal sesuatu sambil melambaikan tangannya, seolah-olah dia telah menyetujuinya.

Rudrick, yang dari tadi menyaksikan lelucon yang dibuat oleh mereka berempat, menutup mulutnya.

“……”

Faktanya, itu memang memalukan.

Namun, perasaan malu itu bukan berasal dari kenyataan bahwa mereka melihatnya berganti pakaian, tetapi dari kenyataan bahwa mereka berempat tiba-tiba menerobos masuk ke kamarnya saat larut malam dan membuka pintu.

Rudrick, yang berdiri dalam posisi canggung, diganggu saat mengganti pakaian atasnya, selesai mengganti pakaiannya dan bertanya dengan ekspresi tidak senang.

“…Apa yang kalian berempat lakukan bersama?”

“TT-Itu…!” 

“Apakah kalian berempat berkumpul lagi dan bersekongkol, menerobos masuk ke kamarku di tengah malam tanpa mengetuk pintu?”

Itu bukan pertanyaan yang penuh dengan kekesalan tapi pertanyaan yang diajukan karena rasa ingin tahu yang tulus tentang alasannya.

Namun, Lassiel, yang menafsirkannya berbeda, adalah orang yang paling cepat berlutut.

Gedebuk. 

“Saya minta maaf! Saya tidak punya niat untuk mengintip! Tidak, kami hanya ingin mengatakan sesuatu dan berkumpul bersama dengan tergesa-gesa, tapi karena tergesa-gesa, aku membuka pintu tanpa mengetuk dan akhirnya melihat pemandangan itu! Saya benar-benar bersumpah demi hidup saya bahwa ini adalah kebenaran! Saya minta maaf! Saya melakukan dosa yang layak dihukum mati!”

Dan kata-katanya tercurah seperti senapan mesin.

Faktanya, Lassiel-lah yang meraih kenop pintu tanpa mengetuk, didorong oleh ketidaksabarannya, dan membukanya.

Namun, karena urgensi masalah ini, orang lain juga bertindak sesuai kesepakatan tanpa berpikir panjang, jadi bisa dikatakan, itulah perbedaan antara kaki tangan yang hanya bekerja sama dalam suatu kejahatan dan pelaku utama yang memimpin dan melakukan kejahatan tersebut.

Bahkan Lassiel, yang sedang berbicara, hanya melontarkan apa pun yang terlintas dalam pikirannya, tidak menyadari apa yang dia katakan, tapi setidaknya dia tahu dia harus meminta maaf.

Entah mereka bermaksud mengintip atau tidak, mereka mengganggu saat Rudrick sedang berganti pakaian dan akhirnya melihat sesuatu yang tidak seharusnya mereka lihat.

en𝐮𝗺𝐚.i𝐝

Itu adalah tindakan yang mendekati kejahatan.

Jika itu benar-benar kejahatan, tidak akan terlalu sulit untuk menutupinya dengan kekuatan, tapi setidaknya mereka berempat sadar bahwa tindakan mereka baru-baru ini adalah salah, meski tidak disengaja.

“…Apa katamu?” 

Namun reaksi Rudrick acuh tak acuh.

Daripada acuh tak acuh, dia memiringkan kepalanya, tidak mampu sepenuhnya memahami kata-kata Lassiel yang mengalir.

Dari sudut pandang Rudrick, itu adalah cerita yang tidak masuk akal seperti sambaran petir di tengah malam.

Jika mereka melihatnya telanjang bulat, itu akan sedikit, tidak, tidak sedikit, tapi sangat memalukan.

Bagaimanapun, itu adalah situasi di mana mereka menerobos masuk dan melihatnya saat dia sedang mengganti pakaian atasnya.

Wajar jika dia tidak mengerti alasan permintaan maaf Lassiel yang tiba-tiba dan reaksi orang lain, karena dia sendiri bahkan tidak menyadari bahwa fakta ini memalukan.

Sama seperti mereka berempat sebelumnya, mereka memiliki mimpi yang sama tetapi niat yang berbeda.

Fokus mereka benar-benar tidak selaras, sehingga tidak mungkin terjalin komunikasi yang baik.

Kali ini juga, ekspresi keempat wanita, yang menafsirkan reaksi Rudrick secara berbeda, menjadi gelap, dan Eileen, yang dengan anggun menyeka mimisannya, meletakkan tangannya di dada dan berbicara.

“Rudrick, aku minta maaf. Apa yang terjadi tadi benar-benar tidak disengaja. Kami tidak berkumpul untuk mengintipmu sedang berganti pakaian, tapi kami ingin mengatakan sesuatu dan berakhir dalam situasi yang rumit ini.”

“…Oh, jadi begitu.”

Kini fokus yang tidak selaras itu akhirnya diperbaiki.

en𝐮𝗺𝐚.i𝐝

Rudrick, yang merasa frustrasi, tidak dapat memahami mengapa keempat orang ini tiba-tiba menerobos masuk dan bereaksi seperti ini, menunjukkan ekspresi seolah-olah gangguan pencernaan yang dideritanya telah mereda.

“Maka kamu seharusnya mengetuk sebelum masuk. Bagaimana jika saya baru saja mandi dan hanya mengenakan gaun?”

“Mandi… Gaun…” 

Segera setelah Rudrick selesai berbicara, Sylphia bergumam dengan wajah kosong.

Wajahnya, yang sepertinya tidak bisa bertambah merah lagi, kini telah benar-benar berubah menjadi semerah buah kesemek yang matang.

“Sadarlah…” 

“…Hah!” 

Arwen, yang memiliki ekspresi menghina, mendecakkan lidahnya pelan, dan Sylphia, yang terlambat sadar, tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Untuk sesaat tumpang tindih dengan gambaran yang baru saja dia lihat, Sylphia, yang telah membayangkan sesuatu yang tidak seharusnya dia bayangkan, terlambat memegang wajahnya dengan tangannya dengan rasa benci pada diri sendiri.

“…Ah, aku membayangkannya.” 

“Sekarang setelah Anda melihat sisi Rudrick hari ini, Anda mungkin akan mengunci diri di kamar mandi selama beberapa hari. Jangan berlebihan. Tidak ada hal baik yang datang dari melakukan apa pun secara berlebihan.”

“Itu tidak akan terjadi! Jangan sembarangan memproyeksikan pengalamanmu kepada orang lain!”

“…Apa menurutmu aku seperti kamu? Vulgar sekali.”

“Orang ini benar-benar putus asa! Bukan, bukan manusia, tapi vampir!”

Meskipun alur percakapan sempat terganggu oleh pertengkaran Sylphia dan Arwen…

Lassiel dan Eileen, yang memperhatikan mereka, menggelengkan kepala hampir bersamaan.

Jarang sekali mereka bisa sepakat.

Tak lama kemudian, Lassiel angkat bicara lagi.

“Ahem, ngomong-ngomong… Kami datang menemuimu karena ada yang ingin kami katakan.”

“…Ada yang ingin dikatakan?” 

Rudrick, yang dari tadi menatap kosong pada lelucon yang terjadi di depannya, tidak mampu mengikutinya, akhirnya sadar dan bertanya balik.

“Ya, ada yang ingin kukatakan. Saya sudah mendengar keseluruhan ceritanya. Saya mendengar sang putri membuat keributan dan pergi.”

“…?”

“Bolanya… Kamu tidak mau pergi, kan?”

Mata Rudrick membelalak. 

Sekarang potongan terakhir dari teka-teki itu telah jatuh ke tempatnya, dan keseluruhan gambarannya terungkap dalam sekejap.

Beberapa saat yang lalu Elena mengunjungi Rudrick dan “memberi tahu” dia bahwa dia telah menjadi rekannya dalam pesta sebelum menghilang.

Tapi jika keempat orang ini berkumpul dan bertindak begitu cepat, hanya ada satu alasan.

Para regressornya bukan hanya satu, tapi lima.

Dan kelima orang ini terikat dengan nama heroines utama, pelanggan tetap terkemuka.

Tapi siapa pun selain orang bodoh atau protagonis laki-laki padat dari novel ringan harem bisa langsung mengetahui mengapa keempat orang ini datang untuk menanyakan apakah dia tidak ingin pergi ke pesta dansa.

‘…Mereka datang untuk membuat kekacauan!’

en𝐮𝗺𝐚.i𝐝

Rudrick berpikir sambil bertepuk tangan.

Itu tidak sulit. 

Tidak, faktanya, itu adalah kesimpulan yang dia dapatkan dengan segera.

Berdasarkan alasan jika mereka tidak bisa menjadi partnernya bersama, akan lebih rasional jika tidak ada satupun dari mereka yang menjadi partnernya, empat orang di depannya telah mencapai kesimpulan tersebut.

Yang disebut taktik “jika saya tidak bisa memilikinya, tidak ada yang bisa”.

Taktik yang berasal dari pola pikir serakah itu menarik bagi Rudrick.

Dia menolak untuk diseret ke acara yang menyusahkan seperti pesta, dan dia terutama menolak menjadi pasangan Putri Elena dan menjadi pusat perhatian.

Dan bahkan jika itu adalah masalah yang diputuskan secara langsung oleh Putri Elena yang perkasa, jika empat orang di depannya bergabung, itu sudah lebih dari cukup untuk merusak rencana tersebut.

Mata Rudrick berbinar ketika dia mencapai kesimpulan ini, dan dia berbicara.

“Tentu saja. Saya tidak punya keinginan untuk menjadi tontonan orang-orang.”

“Yah, sepertinya pendapat kita sepakat.”

Seolah-olah dia telah menunggu kata-kata itu, wajah Eileen yang tanpa ekspresi hanya membuat matanya bersinar.

Adipati Agung Kadipaten Nord, Eileen Nord.

Juga dikenal sebagai Grand Duchess Utara.

Dia adalah pendekar pedang wanita terkuat di Utara yang terkenal dengan pedangnya, dan Singa Hitam dari Kerajaan Esgelant.

Ada persepsi aneh di kalangan masyarakat bahwa dia mungkin lemah dalam hal-hal yang memerlukan penggunaan kepalanya, meskipun dia mungkin pandai menghancurkan atau meremukkan sesuatu secara langsung dengan tubuhnya.

Tapi setidaknya saat ini, otaknya berputar begitu cepat hingga berdengung.

Banyak cara untuk memberi sepupunya rasa obatnya sendiri dan menghancurkan rencana yang sudah diatur muncul di benaknya.

“…Hu hu.” 

Rudrick, yang sama senangnya dengan lamaran itu, juga tersenyum.

Itu adalah malam ketika konspirasi yang tidak diketahui Elena berkembang.

◇◇◇◆◇◇◇