Chapter 33

◇◇◇◆◇◇◇

Sensasi menghisap darah terasa aneh dan tidak menyenangkan. Bukannya aku belum pernah mendonorkan darah dalam kehidupanku sebelumnya, tapi ini lebih terang-terangan.

Sensasi perih saat ditusukkan jarum sama seperti taring yang menusuk kulit. Namun disitulah kesamaannya berakhir. Dengan donor darah, Anda hanya perlu duduk diam dan mengulurkan tangan, sehingga kesadaran akan darah yang dikeluarkan pun samar, namun kasus ini sedikit berbeda. Apalagi kami berhubungan dekat.

Saat aku merasakan sentuhan tangannya membelai punggungku, pikirku.

‘…Apakah dia sangat lapar?’ 

Lagipula, ada sejumlah kalori yang dibutuhkan untuk metabolisme, dan kupikir hal serupa juga terjadi pada vampir. Kalau dipikir-pikir seperti itu, masuk akal kalau dia akan lapar jika dia hanya menjilat beberapa tetes darah tiga kali sehari.

“…Arwen, tapi ini terasa aneh.”

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk membiasakannya karena kamu akan sering mengalaminya?”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Bayangkan seseorang menancapkan taringnya ke leher Anda dan terus-menerus menjilati leher Anda. Apakah kamu pikir kamu bisa terbiasa dengan hal itu?”

“…Yah, itu benar.” 

Arwen melepaskan wajahnya dari leherku dan mendecakkan bibirnya, seolah dia tidak puas.

Di saat seperti ini, aku telah mempelajari sihir pemulihan untuk tujuan ini, tapi bagaimanapun juga, setelah darahku dihisap, aku merasa sedikit pusing dan pusing, seperti setelah mendonorkan darah.

Akan sulit untuk membiasakan diri dengan hal ini.

Sambil menggerutu, aku mengucapkan mantra pemulihan sederhana untuk menyembuhkan luka yang disebabkan oleh taringnya, dan baru kemudian tatapanku bertemu dengan Arwen, yang telah menatapku dengan saksama.

“…Apa, ada sesuatu di wajahku?”

“Anehnya kamu tampak terampil dalam hal itu. Seolah-olah kamu tahu apa yang harus dilakukan.”

“Jika itu masalahnya, aku akan mengalami kemunduran bersamamu, bukan hanya kamu. Kemarilah, jangan berkeliling dengan darah berlumuran di wajahmu seperti binatang buas.”

Sambil menghela nafas, aku mengeluarkan saputangan dan menyeka darah dari sudut mulut Arwen.

Mungkin karena dia menghabiskan banyak waktu sebagai kucing akhir-akhir ini, Arwen tetap patuh bahkan ketika aku menggosok wajahnya dengan saputangan, dan setelah menyeka darahnya, tanpa sadar aku meletakkan tanganku di kepalanya, seperti yang aku lakukan ketika dia masih kecil. seekor kucing.

Dan aku perlahan membelai rambutnya. Tentu saja, karena dia berperilaku baik, itu dimaksudkan sebagai pujian.

“…?”

Tentu saja, Arwen secara alami melebarkan matanya dan menatapku seolah menanyakan apa yang aku lakukan.

…Ini seperti penyakit akibat kerja. Penyakit akibat kerja yang biasa diderita pemilik kucing.

Selain itu, Arwen saat ini berwujud manusia, bukan kucing, sehingga membelai rambutnya memang merupakan tindakan yang tidak sopan.

“Mengapa?” 

“Apa maksudnya membelai rambutku?”

“Seorang pemilik memelihara seekor kucing. Seekor kucing menggigit pemiliknya saat marah. Itulah yang saya lihat di YouTube.”

“…Aku tidak mengerti maksudmu, tapi ada satu hal yang perlu aku jelaskan.”

Arwen, dengan ekspresi seolah mengatakan hal ini harus disikapi, perlahan menghitung dengan jarinya satu per satu.

“…Pertama-tama, aku bukan kucing. Aku hanya mengambil wujud kucing karena kebutuhan, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa esensiku adalah Arwen Nosferatu.”

“Tapi kucing itu lucu, lho.”

“Cu-cu-imut… Cih. Bagaimanapun, pikirkan tentang usiaku. Waktu yang sangat lama telah berlalu. Berbeda denganmu, yang baru hidup selama dua puluh tahun–”

“Laki-laki, bukan, ini perempuan. Wanita selalu menjadi anak-anak meski mereka bertambah tua, lho.”

Tentu saja, bantahan logis saya menyusul. Saya tidak melawan secara tidak adil dengan agitasi dan rekayasa, namun sejujurnya dengan fakta saja.

Di dunia aslinya, dulu pernah beredar postingan-postingan lucu seperti “Laki-laki tetaplah anak-anak meski bertambah tua lol ​​Makanya laki-laki mati lebih awal.gif.”

Tapi dari apa yang kuamati sejauh ini, hal itu juga berlaku pada wanita di dunia ini. Karena aku dipelintir ke arah yang berlawanan dari apa yang dianggap “normal” di dunia ini, aku rukun dengan wanita seperti itu.

Bagaimanapun, semangat penjudiku untuk tidak terlibat dalam pertandingan kecuali aku yakin ditampilkan sepenuhnya tanpa filter apa pun, dan Arwen menutup mulutnya, sepertinya kehilangan kata-kata.

Ekspresinya seolah berkata, “Benarkah ini…?” Tapi… Siapa yang peduli!

ℯ𝓃um𝓪.id

“…Hmph. Tapi apakah kamu punya hak untuk mengatakan hal seperti itu?”

Arwen menggembungkan pipinya dengan ekspresi tidak puas.

Namun, menyerang pembawa pesan ketika Anda tidak dapat menyangkalnya secara logis adalah tradisi yang sudah lama ada. Itu sudah dalam kisaran yang diharapkan, jadi aku mengangkat bahuku.

“Jika kamu lapar, katakanlah kamu lapar. Jangan tiba-tiba menerkam seperti binatang buas dan mulai menghisap darah sebelum orang lain.”

“…Eek.”

Wajah Arwen langsung memerah.

Jadi dia sadar bahwa itu adalah tindakan yang memalukan. Yah, itu sudah cukup. Saya hampir menitikkan air mata melihat kemajuan yang luar biasa ini.

Sambil terkekeh, aku mematikan lampu batu ajaib. Hanya menyisakan lampu malam yang redup untuk tidur.

Lagi pula, karena aku menghabiskan sepanjang hari bersama Sylphia, aku mulai mengantuk. Tiba saatnya anak negeri baru berangkat ke alam mimpi.

“Pokoknya, aku akan tidur sekarang, Arwen.”

“…Kamu pasti lelah setelah terlalu banyak berkeliling. Saya mengerti. Lalu perlahan… Perlahan… ”

Aku hendak melepas pakaian luar ruanganku yang tidak nyaman dengan sembarangan dan berbaring dengan T-shirt dan celana pendek yang aku kenakan di bawahnya.

Tapi tatapan Arwen tertuju padaku, tidak mampu menyelesaikan kata-katanya.

“Apakah mungkin ada masalah…?”

Mungkin karena cahaya lampu malam yang redup, atau wajahnya yang belum tenang. Arwen, dengan wajah memerah, mencoba mengatakan sesuatu namun akhirnya berubah kembali ke wujud kucingnya.

Saat dia diam-diam mencoba pergi ke bawah tempat tidur, aku menghentikannya dengan curiga.

“Arwen.”

“…Apa itu?” 

“Apakah kamu ingin tidur bersama?”

Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah mencoba tidur bersama kucing meskipun aku punya kucing.

Sekarang kucing itu akan berbaring di samping saya dengan mata tertutup, mendengkur dan juga berfungsi sebagai kantung panas yang hangat dan hidup. Bukankah itu yang biasa dilakukan pemilik kucing?

Di kehidupan saya sebelumnya, saya adalah pemilik kucing online yang menonton adegan seperti itu di YouTube, jadi saya menanyakan pertanyaan itu untuk berjaga-jaga.

“A-apa yang kamu katakan! Dapatkan pegangan! Biarpun itu hanya lelucon, kamu tidak boleh sembarangan mengatakan hal seperti itu–”

“Tapi kamu adalah seekor kucing.” 

“…”

Kupikir tidak apa-apa tidur di ranjang yang sama karena dia dalam wujud kucing, tapi Arwen sepertinya punya ide yang sedikit berbeda.

Nah, kalau dipikir-pikir.

Dia pasti berumur panjang, jadi sebagai gantinya, dia menjadi orang tua keras kepala yang bisa menyaingi Taliban Konfusianisme dalam cara berpikirnya. Itu bisa dimengerti…

Sayang sekali. 

Saya ingin mencoba tidur dengan kucing juga.

Namun, Arwen, yang sepertinya tenggelam dalam pikirannya sendiri, menghela nafas dalam-dalam dan meletakkan kaki depannya ke arahku, sambil berkata.

“Rudrick, bukankah aku sudah memberitahumu? Alasanku mengambil wujud kucing adalah karena kebutuhan. Anda tidak boleh mengabaikan fakta bahwa esensinya pada dasarnya berbeda.”

“…”

“Fakta bahwa aku sudah tinggal bersamamu dalam wujud kucing adalah sesuatu yang tidak bisa aku pertahankan meskipun aku dikritik karenanya.”

“…Meskipun kamu seekor kucing?”

ℯ𝓃um𝓪.id

“Anda mungkin melihat saya sebagai seekor kucing, tetapi di mata orang lain, tidak ada bedanya dengan pria dan wanita lajang yang hidup bersama. Ingatlah hal ini. Perspektif orang sering kali berbeda dengan pemikiran Anda.”

Arwen menatapku dengan tatapan menyedihkan.

Itu adalah pengalaman yang agak asing dan langka melihat seekor kucing menatapku dengan rasa kasihan, tapi rasanya seperti dia menyiratkan bahwa pikiranku adalah taman bunga, jadi meskipun aku punya mulut, aku tidak punya hal yang pantas untuk dikatakan.

…Nah, jika orang lain berpikir seperti itu, biarkan mereka berpikir seperti itu. Tidak perlu membuat keributan tentang hal itu.

Sambil menggerutu dalam hati, aku meraih lengan Arwen dan memeganginya, menurunkannya ke bawah tempat tidur.

Arwen pun dengan patuh membiarkanku menggendongnya tanpa banyak perlawanan.

“Arwen, selamat malam.” 

“…Ya.” 

Tanggapan datang dari bawah tempat tidur beberapa saat kemudian, dan aku juga membaringkan tubuhku, yang lelah karena bekerja keras sepanjang hari, di tempat tidur.

Jadi pada dasarnya, Arwen menyuruhku untuk tidak memperlakukannya seperti kucing. Maksudnya meskipun Arwen berubah menjadi kucing, orang lain tidak akan memperlakukannya sebagai kucing.

–Yah, wajar jika orang awam berpikir seperti itu.

Saya harus berhati-hati. 

Tampaknya tindakan saya tidak selalu disampaikan kepada orang lain sesuai dengan niat aslinya dan terkadang ditafsirkan secara berlebihan atau diartikan berbeda…

Tentu saja, selain itu, menghisap darahku oleh Arwen adalah sesuatu yang pada akhirnya harus aku biasakan.

Tidak ada cara bagi vampir untuk mendapatkan darah dengan benar di Istana Kekaisaran, dan jika dia menyerang orang lain, itu akan langsung menimbulkan keributan.

Bukannya rasanya tidak menyenangkan atau buruk jika darahku dihisap, tapi itu aneh…

Mau bagaimana lagi. 

ℯ𝓃um𝓪.id

Saya membuat resolusi di hati saya. Tidak ada orang lain yang bisa memberikan darah kepada Arwen selain aku, dan aku tidak bisa membeli darah dengan menjual darahku sendiri.

Jika bukan saya yang bertanggung jawab memberi makan kucing keluarga kami, siapa lagi?

Meskipun Arwen menyuruhku untuk tidak memperlakukannya seperti kucing, bentuk kucingnya yang berubah sangat lucu, jadi apa yang bisa kulakukan? Menyukai hal-hal lucu adalah naluri dasar manusia. Itu sebabnya bayi dilahirkan dengan penampilan lucu untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidupnya.

Apalagi kucing yang lucu.

Memberi makan kucing keluarga kita saat waktu makan adalah suatu hal yang besar.

“…Rudrick, apakah kamu mungkin sedang memikirkan sesuatu yang aneh tadi?”

“Bukan aku?” 

“…Aku punya firasat buruk tentang ini.”

Aku berbohong tanpa malu-malu bahkan tanpa membasahi bibirku, tapi seperti yang diharapkan, Leluhur Sejati memiliki intuisi yang sangat tajam.

Jika Arwen tahu aku mempunyai pemikiran seperti itu, dia mungkin akan menghela nafas dalam-dalam lagi atau menatapku dengan ekspresi yang tidak masuk akal.

Tapi apa yang bisa saya lakukan?

‘Untuk saat ini,’ aku perlu menilai situasinya secara perlahan.

Tidak ada yang lebih bodoh daripada ikut campur atau membuat keributan tanpa mengetahui apa yang sedang terjadi.

‘Ya, setidaknya untuk saat ini, aku harus terus bersembunyi.’

Jika saya terus mencari peluang, pada akhirnya peluang itu akan datang.

Satu-satunya informasi terfragmentasi yang saya tahu saat ini adalah bahwa saya telah mati sebelum mereka mengalami kemunduran. Bukannya aku terlalu khawatir atau apa pun.

Setidaknya setelah saya mengetahui sepenuhnya apa yang terjadi sebelum regresi.

Belum terlambat untuk mengambil tindakan setelah itu.

◇◇◇◆◇◇◇