Chapter 30

◇◇◇◆◇◇◇

 
Suasananya genting dan tidak stabil, seperti berjalan di atas es tipis.

Itu adalah dosa, kalau bisa disebut begitu, bagi Sylphia untuk memperlakukan Rudrick seolah-olah dia tidak ada di sana dan benar-benar bertengkar dengan Lassiel di depannya, tapi suasananya agak mematikan dibandingkan dengan sifat pelanggarannya.

“……”

“……”

Seolah-olah mereka sudah menyetujuinya, tidak ada yang membuka mulut. Sylphia melirik ke samping sambil berpura-pura melakukan penelitian yang tidak berarti, mengukur reaksi Rudrick, sementara Rudrick asyik membaca buku yang berhubungan dengan sihir pemulihan dengan ekspresi cemberut.

Suasana menyesakkan berlanjut untuk waktu yang lama.

Setelah tontonan langka seorang laksamana angkatan laut suatu negara dan seekor naga yang berpura-pura menjadi manusia terlibat dalam pertengkaran verbal berlalu, Lorenzo, yang terlambat kembali, membuka mulutnya.

“Ya ampun, suasananya cukup dingin.”

Meskipun Lorenzo yang pertama berbicara, tidak ada yang menjawab.

Lirikan. 

Tatapan Rudrick, yang tertuju pada halaman buku, dan tatapan Sylphia, yang memperhatikan reaksi Rudrick, hanya beralih ke Lorenzo.

Lorenzo, setelah berhasil menarik perhatian mereka, memutar bahunya.

“Tidak peduli seberapa banyak penyihir yang dikenal mengurung diri di kamar mereka dan hanya fokus pada penelitian, suasana suram ini terlalu berlebihan.”

“Itu karena Anda terus berkeliaran alih-alih melakukan penelitian yang seharusnya Anda lakukan, mentor,” balas Rudrick.

Lorenzo, yang sangat terpukul oleh ucapan Rudrick yang blak-blakan, mengeluarkan batuk palsu.

Merupakan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa pada siang hari ketika orang lain sedang melakukan penelitian, dia akan berjalan-jalan dengan alasan mencari udara segar, dan sebaliknya, dia akan fokus secara intens pada saat orang lain sedang tidur.

𝐞nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

“Rudrick, kenapa kamu tidak pergi keluar bersama Sylphia dan mencari udara segar?”

Maksudmu istirahat dan kembali?

“Yah, terus terang saja, ya. Sylphia, kamu tidak keberatan, kan?”

“Aku tidak terlalu keberatan,” jawab Sylphia.

Lorenzo tersenyum puas mendengar jawaban Sylphia.

“Lihat, sesekali istirahat seperti ini membantu mempelajari sihir dengan lebih baik. Saya yakin anak muda zaman sekarang menyebutnya ‘penyegaran’?”

“…Yah, mereka memang menyebutnya begitu.”

“Rudrick, kamu bahkan belum berjalan-jalan di ibu kota, kan? Istana Kekaisaran tentu saja luas, tetapi jalan-jalan di ibu kota jauh lebih luas. Makanlah sesuatu yang enak dan lihatlah orang-orang.”

Lorenzo, yang bangkit dari tempat duduknya, praktis mendorong Rudrick keluar dari laboratorium penelitian. Sebelum dia menyadarinya, Rudrick mendapati dirinya berada di luar laboratorium penelitian dengan ekspresi tercengang.

Entah bagaimana, tangan Rudrick memegang sejumlah besar uang saku yang diberikan kepadanya oleh Lorenzo, dan di sampingnya berdiri Sylphia, yang secara alami mengikutinya keluar.

Tidak dapat mengikuti rangkaian peristiwa yang terjadi dalam sekejap mata, Rudrick memasang ekspresi bingung. Sylphia bertanya dengan wajah tersenyum.

“Di mana kita harus mulai menjelajah?”

“…Bahkan jika kamu menanyakan hal itu kepadaku, aku belum pernah keluar Istana Kekaisaran sejak datang ke ibu kota.”

“Ya ampun, benarkah?” 

Sylphia membelalakkan matanya.

Tentu saja, dia sudah mengetahui fakta itu, tapi dalam situasi di mana Lorenzo tiba-tiba menyiapkan panggung untuk mereka, pikiran Sylphia berputar dengan kecepatan tinggi.

Berpura-pura terlihat tidak tahu apa-apa, Sylphia tersenyum dalam hati.

Itu hanya bisa digambarkan sebagai sebuah keberuntungan. Atau mungkin sebuah berkah tersembunyi. Mengacu pada kata-kata Sylphia sendiri kepada Lassiel beberapa saat yang lalu, itu adalah situasi dimana kemarahan Rudrick dapat diklasifikasikan menjadi lima tahap, dan dia telah mencapai tahap tengah.

Alhasil, Sylphia telah memperhatikan reaksi Rudrick selama puluhan menit, namun siapa yang menyangka akan berubah menjadi kesempatan seperti ini?

‘Ini benar-benar kencan.’

Masih terlalu dini untuk merayakan kemenangan, tapi Sylphia berpikir dengan ekspresi penuh ketenangan seorang pemenang.

Bagaimana lagi seseorang bisa mendefinisikan tindakan berjalan-jalan bersama di jalanan ibu kota yang ramai, menghabiskan waktu sendirian, jika bukan kencan? Tidak peduli seberapa banyak dia merenung, tidak diragukan lagi ini adalah kencan.

“Kita masih punya banyak waktu, jadi mari kita pelan-pelan hari ini. Ini kesempatan langka, bukan?”

“Kamu benar tentang itu.”

Rudrick tidak menunjukkan keberatan khusus terhadap saran Sylphia. Jadwal yang tidak ada bedanya dengan jadwal mahasiswa pascasarjana telah berubah menjadi lebih santai dengan satu komentar pada Eileen, dan meskipun dia tidak memiliki keluhan karena diminta untuk terus mempelajari sihir pemulihan, menghabiskan waktu seperti ini tidaklah buruk. salah satu.

Rudrick langsung menyetujui usulan itu dan dengan patuh mengikuti di belakang Sylphia.

Saat dia berjalan di belakang Sylphia, Rudrick dengan licik membuka bukaan kantong uang saku untuk memeriksanya. Apa yang menyambutnya di dalam adalah tumpukan koin emas, berkilauan dan bersinar keemasan.

‘Berapa semua ini…?’

Bagi Rudrick, yang telah tinggal di Weiss County selama dua puluh tahun, itu adalah sejumlah besar uang.

Dari sudut pandang Lorenzo, itu adalah uang receh yang bisa dia berikan dengan murah hati kepada muridnya sebagai uang saku, tetapi bagi Rudrick, yang menerima uang itu, itu sudah cukup untuk secara tidak sengaja mengingatkannya akan anugerah mentornya.

Dan dengan alasan menjadi murid Lorenzo, keduanya, yang identitasnya terverifikasi dengan jelas, meninggalkan Istana Kekaisaran tanpa hambatan apa pun dan perlahan menuruni bukit tempat istana itu berada.

“Cantik sekali. Seperti yang diharapkan dari ibu kota, mereka sepertinya memperhatikan penampilan.”

“Memang.” 

Daerah sekitarnya digunakan sebagai tempat berjalan-jalan, dengan bunga-bunga bermekaran di kedua sisi jalan beraspal baik. Sylphia melihat sekeliling dan berbicara dengan senyum berseri-seri, tapi respon Rudrick acuh tak acuh.

Laki-laki biasa mungkin akan menimpali dengan kata-kata yang berbunga-bunga, tapi Rudrick, yang memiliki kepekaan berbeda dari laki-laki pada umumnya di dunia ini, tidak tertarik pada hal itu.

Sebaliknya, gelombang orang yang tiba-tiba segera setelah mereka meninggalkan Istana Kekaisaran lebih mengganggu Rudrick.

“…Ada banyak orang saat ini. Apakah ini hari yang istimewa?”

𝐞nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

“Ah, kudengar ada festival hari ini. Itu sebabnya ada begitu banyak orang.”

“Ini seperti pergi ke pasar pada hari yang sibuk.”

“Mungkin itu sebabnya mentor kami mengirim kami keluar untuk bersenang-senang? Tapi setidaknya kita harus mengunjungi festival ini karena hanya diadakan setahun sekali.”

Sylphia berbicara dengan nada ceria.

Kencan sendirian dengan Rudrick. Dan pada hari ketika kesempatan sekali seumur hidup datang, sebuah festival diadakan. Situasinya tidak bisa lebih baik lagi.

Dia tidak terlalu tertarik pada festival manusia, tapi jika orang yang menemaninya ke festival itu adalah Rudrick, ceritanya akan sedikit berbeda.

“Rudrick, pastikan untuk mengikuti dengan cermat agar kamu tidak tersesat.”

“Panggil saja aku Rudrick tanpa formalitas apa pun.”

“Huhu, kalau begitu aku akan memanggilmu Rudrick.”

Di tengah kerumunan yang semakin bertambah, proses menghilangkan jarak canggung akibat bentuk sapaan berlangsung dengan sempurna. Situasinya sejauh ini sempurna, jadi senyuman yang Sylphia tampilkan saat dia berbicara juga berasal dari perasaan tulusnya.

Namun, Rudrick tampaknya memiliki pemikiran yang sedikit berbeda.

Sebagaimana layaknya ibu kota suatu negara, jalanannya tidak terlalu sempit, namun karena ada acara khusus dari festival tersebut, kerumunan orang menjadi padat. Itu bukanlah situasi di mana dia memiliki waktu luang untuk menjaga jarak halus dari Sylphia sambil berjalan dan tidak melupakannya.

Tanpa banyak pikir, Rudrick memegang tangan Sylphia.

“…?!”

Untuk sesaat, Sylphia tersentak.

Tangannya tiba-tiba dipegang tanpa persiapan mental.

‘Rudrick selalu santai…?’

Dalam benaknya, dia berpikir bahwa Rudrick, yang memiliki kepribadian alami yang santai, telah memegang tangannya tanpa niat tertentu dan tidak ada makna lain di baliknya, namun pikirannya masih menjadi rumit.

Sensasi tangan lembutnya sudah cukup untuk mematikan akal sehatnya.

Rudrick menatap Sylphia, yang tersentak seolah ada arus listrik yang melewatinya, dengan ekspresi bingung.

“…Kenapa kamu tiba-tiba bertingkah seperti itu?”

“Ah, ah, ah, tidak! Bukan apa-apa!”

Suaranya, yang secara tidak wajar naik ke nada tinggi, dan wajahnya yang memerah adalah bukti jelas bahwa Sylphia merasa malu, bahkan jika seseorang mengamatinya sedikit lebih dekat. Namun untungnya baginya, Rudrick tidak berniat melakukan hal itu.

Dia hanya membuat ekspresi seolah-olah bertanya-tanya mengapa dia bertindak seperti itu sejenak, dan kemudian, seolah-olah omelannya sebelumnya tentang festival itu bohong, dia asyik mengamati sekeliling dengan mata penasaran.

Karena mendapat tunjangan besar dari Lorenzo, dia sudah setengah hati menikmati festival tanpa mengkhawatirkan uang.

“Sylphia, apakah kamu ingin memakannya?”

“…Ya?” 

Rudrick menunjuk ke sebuah kios dengan tangan terulur.

Itu adalah kios yang menjual permen kapas dan permen buah, cocok dengan suasana festival.

Beberapa saat yang lalu, dia menggerutu, tetapi begitu ada kesempatan, dia menunjukkan kegembiraan lebih dari orang lain. Sylphia, yang ragu-ragu, tertawa kecil.

“Apakah kamu ingin memakannya, Rudrick?”

“Bukannya saya sangat ingin memakannya, tapi ini hanya mengingatkan saya pada masa lalu.”

𝐞nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

“Saya mengerti, saya mengerti. Kalau begitu mari kita berjalan-jalan dan mencoba semuanya.”

Sylphia mengambil kantong koin emas, membayar permen kapas dan permen buah, dan menyerahkannya kepada Rudrick. Masih memegang tangannya erat-erat agar tidak kehilangan dia di tengah keramaian.

Saat Rudrick menggigit permen kapas tanpa banyak berpikir, Sylphia menoleh dan tersenyum lembut.

Berpikir bahwa pepatah “hanya menonton itu mengharukan” ada untuk momen seperti ini.

Tiba-tiba, terlintas dalam benaknya bahwa siapa pun yang melihat penampilannya dan Rudrick saat ini pasti akan menganggap mereka sebagai pasangan yang sangat menikmati kencan. Dengan pemikiran itu, bahunya terangkat secara alami, merasa seperti dia telah melampaui pesaing lainnya.

“Saya beruntung.” 

“Apa? Apa yang beruntung?” 

“Daripada beruntung, aku harus dengan tulus berterima kasih kepada Yang Mulia Putri nanti… Huhu, memang seperti itu.”

Sylphia terkikik sambil menggigit permen kapas.

Permen kapas terasa sangat manis.

◇◇◇◆◇◇◇