Chapter 19

◇◇◇◆◇◇◇

 
Efek kupu-kupu. 

Tidak, tepatnya, saya samar-samar ingat pernah mendengar bahwa efek kupu-kupu adalah tentang ketidakpastian masa depan, bukan tentang konsekuensi yang ditimbulkan oleh tindakan tertentu.

Lalu, bukankah ini seharusnya disebut efek bola salju daripada efek kupu-kupu?

Saya yakin bahwa saya memiliki rasa objektivitas diri yang baik.

Meskipun orang lain mungkin melihatku terus-menerus menerima kebaikan yang tidak beralasan, aku sadar betul bahwa aku hanyalah cangkang yang bisa hilang kapan saja begitu perasaan kasih sayang mereda, mengetahui alasan di baliknya.

Hal ini mirip dengan prinsip yang disebut “kacamata berwarna mawar”, di mana segala sesuatu tampak tampan dan cantik pada tahap awal.

“Tidak… aku tidak bermaksud agar kamu benar-benar menerobos masuk dan mulai bertarung.”

Saat aku menguping suara yang datang dari balik pintu, tanpa sadar aku bergumam pada diriku sendiri.

Setelah kacamata berwarna mawar itu dilepas, yang tersisa dari diriku hanyalah status hampa seorang bangsawan. Dan bahkan bukan seorang bangsawan berpangkat tinggi seperti seorang duke atau marquis yang memegang kekuasaan di kancah politik pusat, tapi hanya anak seorang bangsawan yang hanya namanya saja.

Saya sangat menyadari tempat saya, jadi saya terpaksa meminjam kekuatan orang lain dalam upaya menyelesaikan masalah sedamai mungkin.

Hasil dari tindakan itu adalah situasi saat ini.

Dari dalam, aku bisa mendengar suara sesuatu yang pecah dengan dentuman keras, suara mereka meninggi secara alami, dan akulah satu-satunya orang di luar pintu, yang tidak bisa diam, dalam kolaborasi yang menjengkelkan.

Dilema apakah saya harus masuk dan menghentikan mereka atau tidak tidak berlangsung lama.

Dengan mata tertutup rapat, saya meletakkan tangan saya di pintu dan dengan lembut mengetuk, “Ketuk, ketuk.”

Segera setelah saya mengetuk, suara-suara marah yang berada di ambang perkelahian di dalam ruangan menjadi sunyi, dan sekarang dadu telah dilempar. Entah itu berkah atau kutukan, saya harus masuk.

Seolah-olah seseorang mendorongku dari belakang, aku membuka pintu dan mengintip ke dalam untuk menilai situasinya.

“……”

“……”

Dan saat mataku bertemu dengan Putri Elena dan Grand Duchess Eileen secara bersamaan…

Wajar jika tawa canggung keluar dari bibirku.

“Ha ha…” 

Tentu saja, tidak ada reaksi yang berarti.

e𝐧u𝐦𝗮.i𝗱

Itu bukanlah reaksi “Mengapa dia ada di sini?” seolah-olah mereka berada di tengah-tengah pertarungan, namun tidak ada reaksi sama sekali, tidak ada respon.

Para wanita di dunia ini benar-benar galak saat bertarung.

Saat aku mengingat kenangan masa sekolahku, yang kini menjadi kabur, dalam hati aku mengakui fakta ini.

Apakah mereka menyuruhku untuk melewatinya dan menghentikan ini?

Itu tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin.

Saat aku melihat tatapan mengarah ke wajahku, aku bisa merasakannya. Bahkan jika mereka mengatakan Anda dapat bertahan hidup memasuki sarang harimau selama Anda menjaga akal sehat, tidak hanya ada satu, tetapi dua harimau di sana.

“Bukan apa-apa. Aku baru saja mendengar suara keras, jadi… Ah! Silakan lanjutkan!”

Bang.

Dan dengan kata-kata itu, aku buru-buru menutup pintu.

Itu hanya argumen verbal, tapi ada sesuatu yang membuat lutut penontonnya lemas. Meskipun wanita di dunia ini sedikit lebih tegas dibandingkan kehidupanku sebelumnya… Ini juga pertama kalinya aku menyaksikan pertarungan di antara mereka.

Lagi pula, memintaku untuk masuk dan menghentikannya itu keterlaluan.

Saat aku bersandar ke dinding sambil menggelengkan kepala, pintu terbuka lagi.

“Bisakah kamu masuk sebentar juga?”

Rambut pirang dan mata merah.

Ekspresi wajah Putri Elena, yang bisa digambarkan sebagai kecantikan khas Barat, sulit diuraikan. Sepertinya dia tidak terlalu marah padaku, tapi ekspresinya benar-benar tidak bisa dipahami.

“Saya juga?” 

“Karena ini tentangmu, tidak masuk akal untuk mendiskusikannya tanpa kehadiranmu.”

“Yah, jika kamu mengatakannya seperti itu…”

Jika dia memaksa, aku harus menurutinya.

Dengan hati yang tidak tenang, aku membuka pintu dan masuk lagi ke dalam kamar. Grand Duchess Eileen menatapku sebentar.

Dapat dimengerti jika Grand Duchess Eileen mempertahankan wajah tanpa ekspresi, karena rumor mengatakan bahwa ekspresi wajahnya jarang berubah. Namun sisi Putri Elena benar-benar tak terduga, membuatnya semakin menakutkan.

Itu seperti pepatah yang mengatakan bahwa ketika orang yang biasanya baik hati marah, itu menjadi lebih menakutkan.

“Aku ingin kamu jujur ​​padaku.”

“Jujur?” 

“Biar saya jelaskan secara terus terang. Apakah Anda tidak puas dengan kurikulum Penyihir Tonali… Maksud saya, Penyihir Istana Kekaisaran? Misalnya, apakah metodenya tidak cocok untuk Anda?”

Segera setelah saya duduk, sebuah pertanyaan yang dalam dan langsung datang ke arah saya.

Elena Esgelant, Eileen Nord.

Tatapan sang putri dan bangsawan agung suatu negara kini terfokus padaku. Mereka mempunyai sikap mendengarkan dengan penuh perhatian apapun kata-kata yang keluar dari mulut saya.

Yah, mengingat mereka bahkan mengalami kemunduran, mereka mungkin tidak akan melakukan apa pun kepadaku meskipun aku berkata, “Sejujurnya, apa yang aku pelajari di sini menyebalkan.”

Tetap saja, mencoba berbicara dalam situasi ini membuat wajahku terasa panas, dan aku mengipasi diriku sendiri saat berbicara.

“Sejujurnya, tidak ada cukup waktu untuk istirahat.”

“Dan apa lagi?” 

“Hanya itu saja.”

“Itu saja?” 

“Ya. Saya juga punya hati nurani, jadi saya bisa menerima sekitar 9 jam sehari, 45 jam seminggu. Tapi kemarin jam 11. Aku bahkan tidak bisa tidur nyenyak.”

Dari fajar hingga makan siang, saya hanya fokus pada penelitian alkimia selama 11 jam penuh.

Sekalipun bukan shift malam atau sistem tiga shift, tidak ada perusahaan yang mengharuskan Anda masuk kerja pada jam 4 pagi.

Setelah direnungkan lebih lanjut, saya menyadari bahwa ini adalah masalah yang harus saya angkat. Bangun jam 4 pagi dan disuruh fokus penelitian saja hampir tanpa waktu pribadi?

Bahkan bagi seorang mahasiswa pascasarjana, tingkat beban kerja seperti itu sangatlah luar biasa sehingga mengherankan tidak ada keluhan yang diajukan ke departemen tenaga kerja.

Mungkin karena pola pikirku lebih terfokus pada kenangan kehidupanku sebelumnya dibandingkan kehidupan ini. Bagaimanapun, tingkat pekerjaan seperti itu jarang terjadi bahkan di era ketika kesadaran hak asasi manusia sedang hancur.

Putri Elena, yang mendengarkan kata-kataku dengan penuh perhatian, mengerutkan alisnya.

e𝐧u𝐦𝗮.i𝗱

“…Begitukah?” 

Untuk sesaat, kupikir dia mungkin akan marah dan mundur sedikit, tapi kemudian aku menyadari bahwa aku tidak melakukan kesalahan apa pun hingga dipanggil ke sini.

Saya mempertahankan sikap percaya diri, seolah-olah saya tidak punya apa pun untuk menyerah.

“Sebaiknya aku sendiri yang membawanya ke Kadipaten Nord. Akan lebih baik jika seperti itu.”

“Sepupu, tolong, aku mohon, tutup mulutmu saat aku berpikir. Niatmu begitu jelas sehingga terlalu jelas.”

Dan tepat pada waktunya, seolah ingin menunjukkan hal itu, Grand Duchess Eileen menimpali dari samping, dan Putri Elena membalas dengan kesal.

Ketuk, ketuk. 

Saat dia mengetukkan pena dengan lembut pada kertas yang diletakkan di atas meja, tenggelam dalam pikirannya, Putri Elena mulai menulis sesuatu dengan tulisan tangan yang elegan.

Dalam satu gerakan fluida. 

Putri Elena, yang tanpa ragu-ragu menulis dengan cara yang sesuai dengan kalimat itu, menggulung kertas itu dan menyerahkannya kepadaku.

“Ambil ini, Rudrick.” 

“…Apa ini?” 

“Ini adalah surat yang mengungkapkan pendapat saya bahwa kurikulum Anda memerlukan penyesuaian secara keseluruhan. Kirimkan ke Mage Tonali saat kamu kembali.”

Aku menerima kertas yang digulung itu dengan linglung, tapi itu berarti aku bisa mengakhiri kehidupan budak mahasiswa pascasarjanaku yang rata-rata memakan waktu 16 jam sehari hanya dengan menyerahkan ini.

Mungkin menyadari kilauan di mataku, Putri Elena terkekeh.

“Kamu nampaknya sangat senang. Itu adalah kelalaian saya untuk tidak memberi tahu Anda sebelumnya. Aku juga minta maaf padamu.”

“Ah! Tidak, tidak perlu meminta maaf.”

“Saya telah menginstruksikan dia untuk mengurangi waktunya dan menyesuaikannya sedemikian rupa sehingga menjamin kreativitas Anda, sehingga Mage Tonali akan membuat penyesuaian yang diperlukan.”

e𝐧u𝐦𝗮.i𝗱

Putri Elena menganggukkan kepalanya, dan Grand Duchess Eileen, yang memperhatikan dari samping, mengangkat bahunya. Kemudian, dari sudut yang tidak terlihat oleh sang putri, dia mengedipkan mata ke arahku.

Seolah bertanya, “Bagaimana kabarnya?”

Bersyukur bahwa dia datang terburu-buru keesokan harinya untuk menyelesaikan masalah ini, meskipun dia adalah Grand Duchess suatu negara, aku mengacungkan jempol pada sudut yang tidak terlihat oleh sang putri.

Saran yang bagus. 

Sekarang saya telah dibebaskan. Saat aku merasa sangat bersemangat memikirkan untuk menyampaikan perintah sang putri kepada mentorku yang terkutuk itu, Grand Duchess Eileen, yang telah mengamati reaksiku dengan tangan bersedekap, berbicara dengan santai.

“Setelah sihirmu mencapai tingkat tertentu, bukanlah ide yang buruk untuk datang ke utara sekali untuk mendapatkan pengalaman praktis.”

“Sepupu, hentikan omong kosong itu.” 

Dan begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ekspresi sang putri berubah menjadi serius.

“Mengapa kamu membawa Rudrick ke negeri berbahaya di mana orang-orang barbar terus-menerus bangkit dan binatang ajaib mengincar tembok?”

“Elena, mendengarkanmu, orang akan mengira Kadipaten Nord bukanlah tempat yang cocok untuk tempat tinggal manusia.”

“Bukankah ini tempat yang sulit untuk ditinggali orang? Jika pengalaman praktis diperlukan, akan lebih baik untuk menemani para ksatria ketika mereka secara teratur memusnahkan binatang ajaib. Mengapa harus pergi jauh-jauh ke utara?”

Koreksi. 

Saya belum terbebas. 

Tampaknya Grand Duchess Eileen dan Putri Elena akan memulai ronde ke-2 lagi.

Dan aku, orang malang yang terjepit di antara mereka seperti sandwich, menghentikan langkahku tepat ketika aku hendak segera mengantarkan pesanan ini.

Tampaknya hubungan antara sang putri dan grand duchess lebih buruk dari apa yang diketahui publik.

Meskipun mereka adalah sepupu, tidaklah normal bagi mereka untuk bertengkar seperti ini setiap kali mereka melihat wajah satu sama lain.

‘Mendesah. Aku terjebak di tengah lagi.’

Kenapa mereka terus-menerus bertengkar seperti ini? Mereka bukan anak-anak.

Saat saya berdiri di sana, tidak dapat melakukan apa pun, tenggelam dalam pikiran…

Ketuk, ketuk. 

Meskipun kantor Putri Kedua tidak seharusnya menjadi tempat pertemuan, ada ketukan lagi di pintu dari luar.

Kali ini, tatapan kami bertiga, termasuk diriku sendiri, mengarah ke pintu secara bersamaan saat pintu itu terbuka, dan hal pertama yang masuk adalah rambut pirang, identik dengan milik sang putri. Rona cerahnya memberikan pernyataan yang kuat, tidak mungkin untuk dilewatkan.

Dan berikutnya adalah kulit kecokelatan yang sehat dan mata berbinar penuh intrik.

Rambut pirang dan kulit kecokelatan…

‘…Matahari Keemasan?’ 

“Oh, Yang Mulia Putri. Dan bahkan Yang Mulia Grand Duchess? Apa yang membawa semua orang ke sini…?”

Saat aku memikirkan hal kasar itu, Matahari Emas yang masuk melalui pintu tersendat. Tepatnya, saat melihatku.

…Apa, apakah kamu juga seorang regresi?

◇◇◇◆◇◇◇