Chapter 108

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Katakan, Lassiel.” 

“Hah? Bicaralah dengan bebas. Sepertinya itu tidak penting bagiku.”

“Apa maksudmu ‘berbicara dengan bebas’? Dan ada apa dengan omong kosong itu?!”

“Wah, wah, ada yang marah.”

Rudrick berkobar, dan Lassiel dengan bercanda melangkah mundur sambil tertawa kecil.

Sejujurnya, dia sempat tertegun sejenak saat pertama kali mendengarnya, tapi bahkan Lassiel pun telah melalui proses penerimaannya.

Bayangkan memiliki seratus ribu koin emas.

Anda mempunyai peluang satu dari lima untuk mengambil semuanya, tetapi jika semua orang setuju, Anda dapat membaginya secara merata dan masing-masing mendapat dua puluh ribu.

Kebanyakan orang secara alami akan memilih opsi yang menguntungkan semua orang melalui kompromi, daripada mempertaruhkan segalanya dengan kemungkinan hasil yang rendah.

Tentu saja situasinya sedikit berbeda.

Rudrick sudah menyatakan bahwa tidak ada yang namanya pertaruhan dengan peluang satu dari lima.

Itu berarti satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menerimanya.

‘Jika tidak, akulah satu-satunya yang kalah.’

Karena seseorang telah menyetujui Rudrick, dia menyadari bahwa jika dia menolak, dia hanya akan menyakiti dirinya sendiri dan karena itu, Lassiel dengan mudah menerima hal itu.

“Kapan aku pernah mengatakan hal seperti itu?! Siapa yang menyebarkan rumor ini?!”

“Grand Duchess sendiri yang memberitahuku.”

Lassiel menjawab dengan acuh tak acuh, tanpa ragu sedikit pun.

Tentu saja, mengetahui kepribadian Eileen, itu jelas bohong.

Rudrick meraih Lassiel dan mengguncangnya seperti boneka kain.

“Bukan itu maksudku! Kamu memperburuk keadaan!”

“Ahahaha, baiklah, baiklah! Saya menyerah, saya menyerah! Saya tidak akan membuat lelucon seperti itu lagi.”

“Kamu tidak boleh membuat lelucon seperti itu, meskipun kamu hanya bercanda. Aku satu-satunya yang terlihat buruk!”

“Baiklah, baiklah, aku mengerti. Tapi apakah kamu sudah memberi tahu sang Putri?”

“Ah, baiklah…” 

Rudrick terdiam, ragu-ragu.

Bahkan dia harus mengakui bahwa Elena adalah kendala terbesar dalam rencana ini.

Dia masih tidak yakin apakah dia akan menerimanya, dan ketidakpastian itu membuatnya ragu.

“Kamu belum memberitahunya, kan?”

“Saya mengetahuinya. Mengetahui kepribadiannya, aku ragu sang Putri akan menerimanya dengan mudah. Dia sangat menghargai dirinya sendiri. Maksudku, dia memulai perang saudara karena dia tidak bisa menerima bahwa dia bukan Permaisuri.”

“Saya mulai khawatir dia mungkin akan memulai yang lain…”

“Benar-benar? Saya tidak terlalu mengkhawatirkannya.”

Lassiel mengangkat bahu, lalu mendekat ke Rudrick dengan kilatan nakal di matanya.

“Lagipula, kamu di sini.”

“…Karena aku di sini?” 

“Sang Putri mungkin telah banyak berubah sejak saat itu. Kita semua telah berubah.”

Lassiel berbisik penuh konspirasi, ekspresi main-mainnya yang biasa digantikan dengan ekspresi yang lebih serius.

“Percayalah kepadaku. Sebenarnya, saya jamin itu. Dia sudah mencoba jalan itu sekali dan gagal total, jadi dia tidak akan melakukannya lagi.”

“…?”

en𝐮m𝐚.𝓲𝐝

“Bagi orang awam, kekuasaan itu seperti narkoba. Bayangkan jika semua orang menyukai Anda dan memiliki kekuatan untuk memerintah Kekaisaran yang luas ini sesuai keinginan Anda. Anda mungkin tidak memahaminya karena Anda belum pernah mengalaminya, tetapi begitu Anda merasakan kekuatan itu, itu bisa sangat memabukkan.”

“…Begitukah?” 

“Bagi kebanyakan orang, ya. Mereka mungkin berpenampilan mulia dan berpura-pura tidak menginginkannya, tetapi kebanyakan orang akan mengambil kesempatan itu jika Anda memberi mereka kekuatan. Tapi sang Putri sudah ada di sana, melakukan itu. Dan dia menjalani kehidupan yang cukup baik sebagai bangsawan sebelum semua itu, bukan?”

“Ah, jadi maksudmu dia tidak akan melakukannya karena dia tidak punya keuntungan dan kehilangan segalanya?”

“Itu berbeda, tapi serupa. Sulit untuk menghitungnya dalam kaitannya dengan untung dan rugi.”

Stimulus baru pada akhirnya menjadi membosankan karena pengulangan.

Itulah inti argumen Lassiel.

Beberapa orang mungkin menjadi kecanduan kekuasaan, namun yang lain mungkin mendapati bahwa sensasi tersebut memudar seiring berjalannya waktu.

Elena termasuk dalam kelompok terakhir.

Merasakan ketidakpercayaan Rudrick, Lassiel berbicara dengan keyakinan.

“Percaya saya. Sekitar tiga tahun setelah pemberontakan, dia menceritakan kepadaku bahwa dia bosan dan dia seharusnya membiarkan adiknya menjadi Permaisuri. Dia mengatakan bahwa meskipun saudara perempuannya menjadi Permaisuri, Kekaisaran akan baik-baik saja. Dan saya berkata, ‘Bukankah itu hanya permainan simulasi?’”

“…Benar-benar? Saya tidak bisa membayangkan dia mengatakan itu.”

“Yah, itulah intinya. Dia pada dasarnya mengatakan bahwa menjadi Permaisuri bukanlah hal yang menyenangkan. Katanya, ini hanya tentang membangun negara. Itu seperti permainan simulasi.”

“Ah.” 

Dia tidak bisa menyangkalnya sekarang.

Lassiel baru saja menggunakan ungkapan dari kehidupan sebelumnya.

Rudrick mengangguk, akhirnya mengerti.

“Jadi, apa itu game simulasi?”

“Itu… yah, itu seperti… kamu tahu… Sudahlah. Saya kira Anda mengerti maksudnya.”

Dia tidak bisa menjelaskannya padanya, tapi dia mengerti intinya.

Dia menghela nafas lega. 

“Itu melegakan. Saya khawatir dia akan memulai perang saudara lagi jika keadaan tidak berjalan sesuai keinginannya.”

“Jika aku mengingatnya dengan benar, Permaisuri tidak akan hidup lama lagi. Tapi jangan khawatir, tidak akan ada perang saudara. Saya yakin akan hal itu.”

Lassiel menyatakan dengan percaya diri dan saat dia selesai berbicara, seseorang mengetuk pintu.

Ketuk, ketuk. 

“Jangan masuk.” 

Pintu terbuka tanpa menunggu izin, dan Elena masuk.

Bicara tentang berbicara tentang iblis.

Rudrick tersentak, dan Elena melihat sekeliling ruangan.

Matanya tertuju pada Lassiel.

“Saya tidak menyadari Laksamana juga ada di sini. Apakah kamu mengadakan pertemuan pribadi tanpa aku? Mengecewakan sekali.”

Dia memegang segelas anggur di tangannya, memutarnya dengan lembut.

Matanya berbinar geli.

Rudrick, yang sesaat terdiam melihat kemunculan Elena yang tiba-tiba, bertukar pandang dengan Lassiel.

‘Haruskah aku memberitahunya sekarang? Pukul selagi setrika masih panas, seperti kata mereka.’

‘Menurutku Putri tidak akan bereaksi dengan baik… Apakah kamu yakin tentang ini?’

‘Kami hanya memberitahunya apa yang kami diskusikan. Aku ragu dia akan melarikan diri atau apa pun.’

‘…Yah, menurutku kamu benar.’

Mereka berkomunikasi secara diam-diam… yah, tidak bisa dibilang diam-diam.

en𝐮m𝐚.𝓲𝐝

Mereka menggunakan telepati, mantra tingkat tinggi yang sekarang bisa diucapkan Rudrick dengan mudah dan tanpa mantra.

Itu adalah bukti kehebatan sihirnya sehingga dia bisa mengucapkan mantra seperti itu dengan santai, tapi yang dia gunakan hanyalah bergosip.

Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Rudrick berbicara.

“Elena.”

“Itu tidak biasa. Jarang sekali kamu memanggilku secara formal, kecuali jika kamu akan melakukan sesuatu yang gegabah.”

Rudrick menunjuk ke arah pintu, dan Lassiel diam-diam menyelinap keluar.

Rasa penasaran Elena semakin bertambah.

Rudrick ragu-ragu sejenak sebelum berbicara.

“Elena, aku sudah bicara dengan yang lain…”

“Dibicarakan dengan semua orang? Apa maksudmu?”

Ekspresi Elena mengeras.

Dia merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dalam nada suaranya.

“Saya sudah mengambil keputusan.”

“Sebuah keputusan? Dan keputusan apa yang akan diambil…?”

“Tidak perlu memilih satu saja.”

“…Tunggu sebentar.” 

Elena memotongnya. 

Pikirannya yang tajam telah mencapai suatu kesimpulan.

Tidak perlu memilih satu saja dan dia sudah berbicara dengan empat lainnya.

Itu berarti dia tidak akan memilih siapa pun.

Jika itu masalahnya, empat orang lainnya tidak akan setuju dengan mudah.

Hanya ada satu kesimpulan logis.

Dia bertanya dengan hati-hati, berharap dia salah.

“…Kamu tidak menyarankan…”

“Saya telah memutuskan untuk memilih kalian semua.”

Menabrak! 

Gelas wine terlepas dari genggaman Elena dan pecah ke lantai.

en𝐮m𝐚.𝓲𝐝

◇◇◇◆◇◇◇

[+5 anggota harem diperoleh]