Chapter 101

◇◇◇◆◇◇◇

 
Faktanya, manusia super kelas master bisa membuat seseorang bertekuk lutut hanya dengan kehadirannya, bahkan tanpa perlu melepaskan kekuatan magisnya secara halus.

Itu adalah hal yang biasa disebut sebagai “niat membunuh”.

Bayangkan bertemu dengan binatang buas di pegunungan pada malam hari tanpa peringatan apa pun.

Orang-orang biasa bahkan tidak berpikir untuk melarikan diri, mereka akan terlalu terkejut, dan pingsan di tempat.

Ini serupa dengan itu.

Bahkan seorang seniman bela diri yang telah berlatih hingga batas absolutnya akan tahu bahwa mereka tidak dapat memenangkan pertarungan melawan harimau, singa, atau beruang tanpa peralatan apa pun.

Mereka bahkan tidak bisa melarikan diri.

Itu adalah cara mengeksploitasi semacam batasan psikologis.

Jika manusia super kelas master yang telah mencapai puncak ilmu pedang melepaskan niat membunuh mereka, lawan mereka secara naluriah akan merasakannya bahkan sebelum pikiran mereka dapat memprosesnya.

Mereka akan mengerti, pada tingkat dasar, bahwa mereka tidak bisa menang, dan semangat mereka akan hancur.

Jadi apa yang akan terjadi jika Eileen, yang secara luas diakui sebagai pendekar pedang terkuat di Utara, Singa Hitam Kekaisaran yang telah mencapai kelas master di usia muda, dengan sengaja melepaskan niat membunuhnya?

Baguslah. 

Seolah ingin menunjukkan hasilnya secara langsung, badai salju melanda di sekitar mereka.

Suhu sepertinya turun sepuluh derajat dalam sekejap, dan angin pegunungan yang sudah sangat dingin kini menerpa mereka seperti pisau.

Eileen, yang sesaat terprovokasi oleh provokasi jelas Sylvia, tidak dapat menahan diri lebih lama lagi.

“…Katakan itu lagi. Ulangi apa yang baru saja Anda katakan.”

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

“Kamu bertanya duluan, bukan?”

Sylvia menjawab sambil tersenyum, tangannya menutupi mulutnya dengan anggun.

“Mengapa sehelai rambutku menempel di Rudrick? Menurutku itu jawaban yang cukup.”

“…Sepertinya kamu salah. Hanya karena Anda mengatakan hal yang tidak masuk akal, bukan berarti hal itu benar.”

“Jika aku hanya mengada-ada untuk menggodamu, bukankah menurutmu Rudrick akan membantahnya?”

Sebelum Sylvia selesai berbicara, kotoran metaforis itu mengenai kipas angin.

“Um, eh, baiklah…” 

Rudrick, yang terkejut dengan provokasi tiba-tiba Sylvia terhadap Eileen, tergagap, tersentak melihat tatapan dingin Eileen.

Matanya bertanya-tanya, Apakah yang dikatakan Sylvia itu benar?

Situasinya sangat canggung.

Memang benar Rudrick telah mengambil keputusan, terdorong oleh kejadian ini.

Dia pikir akan lebih baik memilih satu sisi dan menghilangkan segala kemungkinan konflik atau tetap ragu-ragu seperti dirinya di masa lalu, tidak mampu mengambil keputusan.

Tetapi… 

‘…Tunggu sebentar, jika aku mengatakan sesuatu di sini, bukankah aku akan ditampar?’

Keragu-raguan sesaat membuat Rudrick bimbang.

Di dunia ini, hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Tentu saja, protagonis dalam game dan novel selalu melakukannya, tetapi Rudrick bukanlah karakter fiksi.

Ini adalah kehidupan aslinya, dan dia tidak bisa tidak berhati-hati.

Tapi kemudian, Rudrick menggelengkan kepalanya dan menampar pipinya sendiri.

Eileen, yang beberapa saat lalu memelototinya, memiringkan kepalanya bingung atas tindakannya yang tiba-tiba.

Mengabaikannya, Rudrick membuka mulutnya dengan tenang.

“Itu benar.” 

“…”

Begitu dia memberikan konfirmasi jujurnya, ekspresi Eileen menjadi gelap secara dramatis.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa ekspresinya menjadi sama gelapnya dengan heroine tragis yang berada di ambang bunuh diri, benar-benar putus asa dalam hidup.

Eileen menutupi wajahnya dengan tangannya dan bergumam,

“…B-bagaimana ini bisa…” 

Karena Rudrick telah berbicara dengan keyakinan seperti itu, guncangan mental pada Eileen menjadi lebih besar.

Meskipun dia sebelumnya telah memutuskan untuk menghormati keputusannya, tidak peduli siapa yang dia pilih, dan menerima hasilnya, mau tak mau dia merasakan gelombang keterkejutan melanda dirinya.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Dia telah diberi kesempatan kedua melalui kemunduran, namun pada akhirnya, dia tidak terpilih.

Fakta bahwa Rudrick telah memilih Sylvia, dari semua orang, adalah pil pahit yang harus ditelan.

Berbagai macam pikiran berputar-putar di benak Eileen, masing-masing merupakan gaung hampa yang tidak mampu dia ucapkan dengan lantang.

Ada kata-kata pragmatis seperti, “Jika itu pilihanmu, maka aku mengerti…” dan kemudian pertanyaan yang menuntut untuk mengetahui mengapa dia memilih Sylvia daripada dia atau apakah dia tidak terlalu terburu-buru dalam mengambil keputusan.

Rudrick menghela nafas, melihat Eileen tampak terguncang.

Dia mengira dia akan marah, tapi ini lebih dari yang dia perkirakan.

“…Tapi itu tidak berarti apa yang kamu pikirkan.”

“Apa?” 

“Hah?” 

Reaksi Eileen dan Sylvia sangat bertolak belakang.

Sylvia, yang sedang menikmati ciuman pertama mereka dan rasa lega karena kemenangan, kembali ke dunia nyata, matanya membelalak karena terkejut.

Eileen, sambil memegangi secercah harapan, menatapnya dengan mata terbelalak, seolah bertanya apa maksudnya.

Sejujurnya, tak satu pun dari mereka memiliki banyak pengalaman menjalin hubungan.

Hal ini terutama berlaku untuk Eileen.

Dia berada pada usia di mana dia harus mulai memikirkan tentang pernikahan dan pewaris sebagai Grand Duchess of Nord, meskipun itu sedikit terlambat.

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Di kehidupan masa lalunya, menikah di usia pertengahan dua puluhan sangatlah jarang, tetapi di kehidupan kedua ini, dengan latar abad pertengahan, hal itu praktis tidak pernah terdengar.

Mengingat dia bahkan belum pernah memegang tangan pria selain Rudrick sampai usia ini, wajar jika dia berasumsi bahwa ciuman berarti mereka bertunangan.

“Ah… Bagaimana aku menjelaskannya…?”

“…”

Keheningan menyelimuti mereka saat Rudrick ragu-ragu.

Para ksatria Kadipaten Agung, yang merasakan suasana tegang, telah lama mundur dengan bijaksana, meninggalkan mereka bertiga sendirian.

“…Maksudku adalah, aku tidak memilih satu orang saja. Agak aneh mengatakannya seperti ini, seperti aku sedang berbelanja sesuatu di pasar, tapi…”

“Kamu tidak memilih hanya satu orang…?”

Akhirnya memutuskan untuk berterus terang karena tidak ada seorang pun yang melihatnya, Rudrick mengutarakan pikirannya.

Eileen, yang masih mencoba memproses maksudnya, tampak bingung.

“Itu benar.” 

“…Rudrick, aku masih tidak mengerti apa yang kamu katakan. Maksudmu kamu tidak hanya memilih satu orang?”

“Sebenarnya, aku sudah banyak memikirkannya.”

Ceritanya akan panjang, dan agak terlalu dingin untuk hanya berdiri di sini terkena angin.

Rudrick membuat penghalang ajaib, menciptakan ruang seperti kubah yang menghalangi angin.

Kemudian, dia menyalakan api kecil di dalam, cukup menghangatkan ruangan untuk menghilangkan rasa dingin.

“Kalian berlima.”

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

“Yah, ya…?” 

Sylvia menjawab, terkejut.

Rudrick langsung terjun ke dalamnya, tapi memang ada lima wanita yang bersaing untuk mendapatkan kasih sayangnya, termasuk dirinya sendiri.

“Katakanlah saya memilih satu orang saja. Aku tahu aku bahkan tidak ingin pilihan seperti ini diberikan kepadaku, tapi itulah situasi yang aku alami sekarang, bukan?”

“…”

“Apa menurutmu jika aku memilih satu orang, yang lain hanya akan duduk diam dan menerimanya? Aku ragu ini akan berakhir hanya dengan pertengkaran kecil, bukan?”

Rudrick mati-matian berusaha membenarkan keputusannya.

Sederhananya, dia bisa saja berkata,

“Bagaimana kalau aku berkencan dengan kalian berlima? Jika kamu tidak menyukainya, kamu boleh pergi.”

Tapi dia tidak berkulit tebal.

‘Jika aku mengatakan itu, aku mungkin akan berakhir dengan akhir yang buruk.’

Rudrick berpikir dalam hati.

Kata-kata yang sama dapat diartikan dengan cara yang sangat berbeda tergantung pada konteksnya, terutama jika menyangkut topik sensitif seperti ini.

Tidak perlu berterus terang dan mengambil risiko membuat mereka kesal ketika dia bisa mencoba memuluskan segalanya dengan kata-kata yang dipilih dengan cermat.

“…Kamu sepertinya tidak menyadarinya. Apa pun pilihan yang Anda buat, kami akan menghormatinya—”

“Agak munafik untuk mengatakan hal itu dengan ekspresi kecewa di wajahmu beberapa menit yang lalu, bukan?”

“Ehem, ehem…” 

e𝗻um𝗮.𝗶𝒹

Eileen terbatuk dengan canggung.

Memang benar dia sangat terguncang beberapa saat yang lalu.

“Jadi, daripada memilih salah satu dari kalian saja, aku memutuskan untuk memilih kalian semua.”

“…”

Baik Eileen maupun Sylvia terdiam mendengar kata-kata selanjutnya.

Tidak memilih siapa pun sama sekali atau memilih semua orang…

“Utilitarianisme, begitulah mereka menyebutnya. Kebahagiaan terbesar bagi sebanyak mungkin orang, kira-kira seperti itu.”

“…Jadi maksudmu kamu akan memilih kami semua? Karena itu pilihan yang lebih baik daripada hanya memilih satu orang atau tidak memilih siapa pun sama sekali?”

“Seperti yang diharapkan dari seekor naga, kamu bisa menangkapnya dengan cepat.”

Sylvia menatap Rudrick, tercengang, ketika dia mengangguk setuju.

Secara logika, itu tidak masuk akal.

Di dunia ini, tidak jarang wanita berstatus tinggi memiliki kekasih selain suaminya, namun dia belum pernah mendengar hal sebaliknya.

Sederhananya, itu adalah perzinahan.

“…Mungkin ini yang terbaik…”

Masalahnya adalah, gagasan absurd ini mulai terdengar masuk akal, bahkan bagi Eileen, yang beberapa saat lalu merasa Rudrick menjauh darinya.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda Di Sini]