Upacara masuknya membosankan.
Mengingat kembali kelulusan sekolah menengahku, tidak akan ada teman di sini yang menyambutku dengan penuh semangat, dan aku juga tidak berencana untuk secara aktif mencoba mencari teman.
Tentu saja, saya tidak terlalu tertarik dengan sekolah itu sendiri, jadi saya tidak merasakan kegembiraan atau antisipasi apa pun.
Apa yang membuat kehidupan SMA saya menyenangkan adalah teman-teman saya.
Sebaliknya, Ye Sara adalah seorang anak yang dikucilkan.
Saya tidak tahu mengapa dia dikecualikan.
Tapi apa pun alasannya, aku tidak punya keinginan untuk berteman dengan anak-anak yang secara kolektif menghindari Ye Sara.
Anak-anak terus mengobrol.
Mereka berbincang tentang betapa bagusnya seragam baru itu dan betapa senangnya bisa melihat wajah-wajah yang familiar lagi.
Lagi pula, bukankah dunia bisnis semuanya tentang koneksi?
Anak-anak sibuk berkeliling, berusaha menemukan seseorang yang mereka kenal sejak kecil yang mungkin bermanfaat untuk tetap dekat.
Tentu saja, tidak ada satupun yang mendatangi saya.
“……”
Apakah saya terkena sindrom “keren”?
Saat aku tanpa sadar menatap ke luar jendela, pikiran tiba-tiba itu membuatku sedikit mengernyit.
Sebenarnya, ini bukan karena dunia tidak tertarik padaku, tapi karena aku tidak tertarik pada dunia— itu adalah bentuk pembenaran diri yang umum, bukan?
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
Ada perbedaan yang jelas antara “tidak bisa” melakukan sesuatu dan “tidak mau” melakukan sesuatu.
“Eh, permisi…”
Kalau dipikir-pikir, aku tidak punya banyak teman.
Di SMA, ada seorang gadis yang kebetulan duduk di sebelahku dan sedang membaca light novel, jadi wajar saja jika aku menganggapnya sebagai kawan.
Atau gadis lain, yang menjadi temanku karena dia adalah teman gadis itu…
Lagi pula, setelah aku lulus dari universitas dan menyelesaikan wajib militer, aku tidak punya banyak teman lagi untuk tetap berhubungan.
“Eh, kamu lihat…”
Saya mulai merenung dengan serius.
Mungkin selama ini aku adalah orang luar?
Apakah saya merasa terlalu nyaman hanya karena saya mempunyai beberapa teman yang saya kenal selama lebih dari sepuluh tahun, sehingga saya menghindari menjalin hubungan baru?
Apakah alasan aku tidak punya pacar hanya karena sikapku?
“H-halo?”
Tidak, jika aku memikirkannya secara logis, penampilanku juga berperan dalam alasan mengapa aku tidak bisa menjadi orang dalam.
Tentu saja, saya pikir penampilan saya di atas rata-rata, tetapi kepercayaan diri sering kali datang dari penampilan juga.
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
Orang-orang yang menarik dikelilingi oleh orang lain sejak usia dini—
“Hai!?”
“Ah !?”
Tiba-tiba, seseorang berteriak tepat di telingaku, dan aku mengeluarkan suara aneh tanpa sengaja.
Karena terkejut, aku melompat setengah jalan dan kemudian terjatuh kembali, pantatku terbentur kursi dengan keras.
Karena aku tidak punya banyak bantalan, tulang-tulangku terasa seperti bertabrakan langsung dengan kursi, dan pantatku sangat sakit.
Apa itu tadi?
Apa yang baru saja terjadi?
Saya melihat sekeliling, masih tidak memahami situasinya.
Obrolan yang memenuhi ruangan beberapa saat yang lalu tiba-tiba berhenti.
Entah itu karena anak kecil yang berteriak di telingaku, atau karena suara aneh yang kubuat yang belum pernah didengar siapa pun sebelumnya, aku tidak yakin.
“Eh, maaf. Aku tidak bermaksud berteriak sekeras itu…”
Tidak, aku lebih terkejut lagi karena ada seorang anak yang berani berbicara kepadaku.
Aku mengalihkan pandanganku ke arah suara itu.
Apakah itu Lee Soo-ah, yang terakhir kali berfoto denganku?
Tapi tebakanku salah total.
Anak yang berdiri di depanku memancarkan cahaya yang kuat dari wajahnya.
Begitu terang sehingga aku tidak bisa menatap langsung ke arahnya.
…Apa ini? Apakah dia Yesus?
Apakah surga mengirimkanku seorang suci sebagai teman karena aku tampak begitu menyedihkan?
Yah, itu tidak mungkin.
Mungkin itu hanya intuisiku yang muncul lagi.
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
Sama seperti saat aku melihat Lee Soo-ah di upacara wisuda.
Namun, ini sama sekali tidak berguna.
Bahkan jika aku bisa menafsirkan cahaya yang datang dari wajahnya, apa gunanya?
Itu hanya akan menjadi penghalang dalam kehidupanku sehari-hari.
Sambil menyipitkan mataku, aku nyaris tidak bisa melihat wajah anak itu.
Wajah yang rapi.
Mata coklat tua.
Dan kuncir kuda berwarna kastanye.
Sosoknya bagus, tapi tidak semenarik Lee Soo-ah kemarin, hanya terlihat menyenangkan.
…Tunggu, kuncir kuda kastanye?
Kuncir kuda berwarna kastanye mungkin cukup umum di dunia ini, di mana warna rambut lebih beragam daripada kenyataannya.
Jadi saya bisa saja salah.
Saya bisa saja salah, tapi…
Sial, cahaya yang menyinari dadanya membuatku tidak bisa melihat label namanya dengan jelas.
“Siapa namamu?”
Karena saya tidak bisa membaca namanya, saya menanyakannya langsung.
“Oh? Eh, namaku…”
Anak itu ragu-ragu sejenak, lalu berdeham dan menjawab.
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
“Saya Yoo Ha Neul. Kami berada di kelas yang sama mulai hari ini. Senang berkenalan dengan Anda.”
Benar, itu namanya.
Nama default protagonis wanita dari game streamer If You Wish.
Kuncir kuda kastanye, mata coklat.
Gambar yang hidup dan lucu.
Itulah gambaran umum karakter utama dalam game itu.
Dan sekarang, protagonis itu mengulurkan tangannya kepadaku.
Tanpa pikir panjang, aku meraih tangannya dan menjawab.
“…Aku Ye Sara.”
“Ya, Sara? Itu nama yang bagus.”
Ada gumaman di sekitar kami, tapi aku tidak menghiraukannya.
Gadis yang berjabat tangan denganku saat ini adalah satu-satunya yang bisa membalikkan malapetaka yang akan menimpaku di masa depan.
…Mungkin itu sebabnya wajahnya bersinar?
Aku harus memikirkannya nanti.
*
Upacara masuknya berlangsung seru.
Dan kata “menyenangkan” tidak berbeda dengan “menegangkan”.
Apalagi bagi seseorang yang tidak punya teman untuk diajak bicara.
Yoo Ha-neul menikmati masa sekolah menengahnya karena dia memiliki teman dekat.
Setiap hari tidak terasa sepi karena ada teman untuk tertawa dan ngobrol, dan berjalan pulang bersama sepulang sekolah.
Namun di sekolah menengah, segalanya tidak sama.
Itu karena Yoo Ha-neul akhirnya masuk ke SMA Hwayoung, sekolah yang selalu ia rindukan.
SMA Hwayoung yang dikenal sebagai yang terbaik di Korea Selatan adalah dambaan semua remaja.
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
Dari seragam yang dirancang oleh desainer papan atas, hingga gedung sekolah yang dibuat oleh arsitek ternama, dan staf pengajar terbaik.
Selain itu, bersekolah di sekolah ini berarti Anda sangat berbakat atau mampu menangani biaya sekolah yang besar.
Bahkan ada lelucon yang mengatakan bahwa Anda bisa hidup hanya dari makanan gratis yang Anda dapatkan dari teman-teman Anda di SMA Hwayoung karena begitu banyak anak-anak dari para pemimpin bisnis dan politik yang bersekolah.
Tentu saja, ada beberapa rumor yang beredar karena hal itu, tetapi bagi sebagian besar anak-anak, itu adalah tempat yang penuh kekaguman.
Ada beberapa cara untuk masuk ke SMA Hwayoung.
Yang paling mudah adalah lulus dari Sekolah Menengah Hwayoung.
Karena dijalankan oleh yayasan yang sama, mereka tidak memerlukan ujian masuk tambahan.
Begitu pula di sekolah dasar—jika Anda lulus dari SD Hwayoung, Anda dapat bersekolah di sekolah menengah pertama dan atas, asalkan Anda dapat tetap membayar uang sekolah yang sangat besar.
Masuk dari luar tidak sesulit yang dibayangkan.
SMA Hwayoung tidak memotong siswa berdasarkan nilai mereka.
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
Mereka tidak ingin mengambil risiko kehilangan “pelanggan” jangka panjang mereka yang mungkin mengalami kesulitan dalam transisi dari sekolah menengah ke sekolah menengah atas.
Jadi, mereka tidak mengadakan ujian masuk.
Meski begitu, sebagian besar siswa sudah bersekolah sejak SD, dan mereka yang datang dari luar biasanya masih mampu membayar biaya pendidikan yang tinggi.
Tapi sekolah tetaplah sekolah, dan sekolah perlu membuahkan hasil.
Jadi, setiap tahun, mereka menawarkan beasiswa penuh kepada segelintir siswa.
Ujian untuk menjadi siswa penerima beasiswa terkenal sulit, sehingga dari luar, SMA Hwayoung tampak seperti tempat yang hanya diperuntukkan bagi siswa terbaik dan terkaya.
Yoo Ha-neul adalah salah satu siswa beasiswa “eksternal”.
Tentu saja, dia mengucapkan selamat tinggal dengan penuh air mata kepada teman-teman lamanya di upacara wisuda—walaupun mereka bertemu lagi keesokan harinya untuk jalan-jalan—tapi dia tidak mengenal satu pun siswa yang telah hadir sejak sekolah menengah.
Itu tidak berarti tidak ada seorang pun yang mencoba berbicara dengannya.
Pasti ada beberapa siswa yang mendekati Yoo Ha-neul meski tidak mengenali wajahnya.
“Hai! Anda baru di sini, kan? Siapa namamu?”
“Eh, ya? Saya Yoo Ha-neul.”
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
Sedikit gugup, jawab Yoo Ha-neul.
“Yoo Ha Neul? Apakah kamu dari Keluarga Yoo, perusahaan mie?”
“Perusahaan mie?”
Saat Yoo Ha-neul memiringkan kepalanya, siswa lainnya, dengan ekspresi bingung, berpikir keras sejenak.
“Oh, lalu apakah kamu dari Yoo Pharmaceutical?”
“Yoo… Farmasi?”
Mengapa mereka tiba-tiba menyebut perusahaan farmasi?
Saat Yoo Ha-neul menjadi bingung, siswa yang bertanya juga tampak sedikit malu.
“Eh, maaf. Saya tidak tahu banyak lagi. Bolehkah aku bertanya apa pekerjaan orang tuamu?”
Kenapa mereka tiba-tiba bertanya tentang orang tuaku…?
“Eh, mereka hanya bekerja di sebuah perusahaan…”
“Oh…”
Wajah siswa itu dengan cepat berubah menjadi ketidaknyamanan yang canggung.
“Apakah kamu siswa luar? Penerima beasiswa?”
“Ya, aku…”
“Oh, begitu. Itu masuk akal.”
Siswa itu mengangguk seolah-olah mereka mengerti dan berkata, “Saya punya teman lain yang harus saya sapa, jadi sampai jumpa nanti,” sebelum berjalan pergi.
Percakapan itu relatif lama dibandingkan percakapan lainnya.
𝐞𝓷𝐮ma.𝗶𝒹
Biasanya, setelah percakapan singkat, orang lain akan kehilangan minat dan pergi.
Setelah itu terjadi dua atau tiga kali, jumlah orang di sekitarnya mulai berkurang.
Apa yang terjadi? Apakah saya melakukan sesuatu yang salah…?
Yoo Ha-neul mengendus dirinya sendiri, hanya untuk memeriksa.
Tidak ada bau aneh.
Apakah itu sikapku?
Mungkin ada tata krama tertentu yang diharapkan diikuti oleh anak-anak kaya?
Dia duduk di sana, berpikir lama, tetapi tidak ada jawaban yang terlintas di benaknya.
“…Baiklah.”
Jika mereka tidak mau datang kepadaku, aku akan mendatangi mereka saja.
Dengan pemikiran itu, Yoo Ha-neul berdiri.
Bertekad untuk berteman, dia dengan percaya diri berjalan menuju sekelompok siswa.
Tapi begitu mereka melihatnya mendekat, mereka terkikik dan perlahan menjauh.
Langkah Yoo Ha-neul tersendat.
Bahkan orang yang paling tidak mengerti pun akan dapat mengetahui apa yang terjadi ketika orang lain bereaksi seperti itu.
“……”
Yoo Ha-neul berdiri di sana, tercengang.
Jadi… apakah ini pengecualian?
Dia tidak sepenuhnya yakin, tapi bagi seseorang yang selalu mendapat satu atau dua teman dengan mudah di hari pertama sekolah, reaksi mereka cukup mengejutkan.
“……”
Pada akhirnya, Yoo Ha-neul berbalik.
Dia mencoba berjalan ke arah kelompok siswa yang berbeda beberapa kali sebelum menyadari bahwa semua orang secara halus menghindarinya.
…Tidak, tidak semua orang.
Ada satu orang yang tidak menghindarinya.
Tentu saja, dia juga tidak terlihat tertarik pada Yoo Ha-neul.
Faktanya, dia sepertinya tidak tertarik pada siapa pun di kelas.
Tidak ada satu orang pun di sekitarnya, tapi dengan postur tinggi dan wajah tanpa ekspresi yang menatap ke luar jendela, sepertinya dia tidak dikucilkan.
Sepertinya dia lebih ingin sendiri.
“Baiklah.”
Mari kita coba berbicara dengannya.
Anda tidak pernah tahu.
Menilai dari fakta bahwa tidak ada orang lain yang berbicara dengannya, mungkinkah dia juga siswa luar?
Padahal rambutnya terawat sempurna.
Dan cara dia meletakkan dagunya di tangannya terlihat sangat elegan.
Kulitnya seputih salju, menandakan dia jarang keluar rumah.
Sejujurnya, pernyataan “dia sendirian” hanyalah sebuah alasan.
Saya hanya ingin berbicara dengannya karena dia sangat cantik.
Tentu, dia menonjol karena dia sendirian, tapi penampilannya juga sama menariknya.
“Eh, permisi—”
Saat Yoo Ha-neul dengan hati-hati mendekat dan berbicara dengannya, obrolan di kelas sedikit mereda.
Dia bisa merasakan pandangan sekilas dari sekeliling ruangan.
“Eh, kamu lihat…”
Merasa terintimidasi oleh perhatian tersebut, Yoo Ha-neul mengumpulkan keberaniannya dan mencoba lagi.
Tapi gadis itu terus menatap ke luar jendela tanpa menunjukkan tanda-tanda merespon.
Apa yang dia pikirkan begitu dalam?
“H-hai?”
Masih tidak ada tanggapan.
Tapi setidaknya dia tidak melarikan diri.
Mungkin dia tidak mendengarku karena dia sedang melamun?
Itulah yang dipikirkan Yoo Ha-neul sambil menarik napas dalam-dalam.
Kemudian,
“Hai!?”
Dia berteriak sekeras yang dia bisa.
“Ah!?”
Gadis itu, yang duduk dengan wajah cantik tanpa ekspresi, mengeluarkan suara aneh dan melompat ke kursinya.
Suara pantatnya yang membentur kursi terdengar keras.
Kesunyian.
Keheningan yang berat, berbeda dengan cekikikan yang dia dengar saat mendekati siswa lain.
Seolah-olah mereka menyaksikan sesuatu yang mustahil.
“Eh, maaf. Aku tidak bermaksud berteriak tiba-tiba…”
Yoo Ha-neul meminta maaf sambil melihat gadis itu melihat sekeliling, nampaknya masih bingung dengan perubahan suasana yang tiba-tiba.
Gadis itu kemudian menatap Yoo Ha-neul.
Matanya menyipit.
Apakah ada sesuatu dalam diri saya yang tidak disukainya?
Matanya tampak jauh lebih menakutkan dari yang diharapkan.
Apalagi dengan mata merahnya yang sedikit melotot, itu mengintimidasi.
Tapi gadis itu tetap tidak lari.
Dia tetap duduk dan mendengarkan apa yang Yoo Ha-neul katakan.
Agak menakutkan, tapi Yoo Ha-neul merasa lega karena dia tidak pergi.
Setelah beberapa saat, gadis itu mengamati Yoo Ha-neul dengan mata menyipit sebelum akhirnya berbicara.
“Siapa namamu?”
“Oh? Eh, namaku…”
Apakah dia akan menilai saya berdasarkan nama belakang saya seperti yang dilakukan orang lain?
Apakah dia akan pergi jika dia memutuskan aku tidak sepadan dengan waktunya?
Tidak ada cara untuk mengetahuinya tanpa bertanya.
Yoo Ha-neul menelan ludah dan berkata,
“Saya Yoo Ha Neul. Kami berada di kelas yang sama mulai hari ini. Senang berkenalan dengan Anda.”
Dia berbicara perlahan, setenang yang dia bisa setelah memikirkannya beberapa saat.
Mata gadis itu semakin menyipit.
Tapi sepertinya mereka tidak lagi mengevaluasinya.
Malah, sepertinya dia sedang tersenyum dengan matanya.
Senyuman yang begitu indah hingga mampu membuat seseorang takjub.
Dan tanpa ragu, gadis itu dengan lembut meraih uluran tangan Yoo Ha-neul.
“Aku Ye Sara.”
Tidak ada penilaian, tidak ada pertanyaan lebih lanjut, hanya perkenalan sederhana.
“Ya, Sara? Itu nama yang bagus.”
Yoo Ha-neul benar-benar berpikir begitu.
0 Comments