Chapter 201
by Encydu“Nona Jacqueline, Anda masih di sini?”
“Ya, ya…! Saya masih harus menilai banyak ujian akhir. Saya berencana untuk pergi setelah menyelesaikan ini.”
“Wah, tapi bukankah ruang staf agak panas? Haruskah saya menyalakan AC untuk Anda?”
“Oh, ya, itu akan bagus!”
Jacqueline Carroll menundukkan kepalanya sedikit menanggapi kebaikan hati Tn. Shim Hyo-chan, wali kelas Kelas B, yang menyalakan AC untuknya.
Seperti yang disebutkannya, ruang guru lembap dan panas. Jacqueline, yang sangat fokus pada penilaian, bahkan tidak menyadari butiran keringat terbentuk di dahinya.
“Hah? Kenapa suhunya tidak turun di bawah 26 derajat?”
“Maaf?”
“Apa Anda melakukan sesuatu pada AC-nya?”
“Tidak? Saya hanya menekan tombol daya.”
“Lalu apa masalahnya? AC ruang staf tampaknya dikontrol secara terpusat.”
Tuan Shim mengusap dagunya, tampak bingung seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia menghadapi situasi seperti itu.
“Saya akan pergi ke kantor administrasi dan menanyakannya.”
Jacqueline Carroll melambaikan tangannya sambil tersenyum canggung, merasa tidak nyaman dengan sikap Tuan Shim yang terlalu baik.
‘Aneh sekali. Mengapa kontrol pusat diaktifkan?’
Saat ini, dengan angka kelahiran yang rendah dan fokus pada kesejahteraan anak-anak, tidak menyalakan AC di ruang kelas sering kali mengakibatkan ratusan keluhan.
Lagi pula, bukankah akademi ini dikenal dengan dukungannya yang melimpah?
“AC? Pak Kim dari kantor operasi bilang kita perlu menghemat energi setelah jam 3 sore. Untuk keterangan lebih lanjut, saya rasa Anda perlu bertanya ke yayasan.”
“Pak Kim dari kantor operasi?”
“Bukan, bukan dia. Pak Kim Yong-seong dari kantor koordinasi perencanaan.”
“Hah? Kenapa dia?”
Dipandu oleh staf kantor administrasi, Tn. Shim menyeberangi halaman sekolah yang disinari matahari dan memasuki gedung pondasi yang berdekatan.
Di sana, pendingin ruangan juga menyala lemah.
Pada saat itu, seorang pria berpakaian rapi berjas sedang menuruni tangga.
Darinya, Tuan Shim menerima penjelasan yang agak membingungkan.
“Kami telah melampaui anggaran, jadi kami tidak punya pilihan selain menebusnya di tempat lain. Ini kebetulan terwujud sebagai konservasi energi.”
“Maaf? Apa maksudmu…”
“Dengar, jangan mengeluh padaku. Tolong, pergilah mengeluh kepada kepala sekolahmu saja.”
“Dimengerti. Maaf tentang itu.”
“Sejujurnya, mengapa seluruh akademi bertindak seperti memiliki tempat itu hanya karena divisi dasar?”
“Permisi?”
“Apakah mereka pikir seluruh akademi milik mereka? Serius!”
ℯn𝘂𝗺𝗮.id
Tuan Kim tiba-tiba meninggikan suaranya karena marah, dan Tuan Shim tersentak karena eskalasi yang tiba-tiba itu.
“Huh… Saya sudah mengajukan permintaan kenaikan anggaran ke kantor pusat, jadi saya akan sangat menghargai jika kalian semua bisa menahan ketidaknyamanan ini sampai saat itu. Ada dispenser air es di pintu masuk—hilangkan dahaga kalian. Kalian basah kuyup karena keringat.”
Tuan Kim mendesah pelan, wajahnya tampak lelah, saat ia keluar dari kampus.
Setelah diperiksa lebih dekat, bahkan cambangnya basah oleh keringat.
“Wah, apakah ini yang disebut kemarahan yang tidak pada tempatnya? Itu mengerikan.”
* * *
[Kenangan IWC]
[Pemeran Second Circle: Cold Breeze]
“Ahhh… sangat menyegarkan.”
Ji-hye terkapar di lantai gimnasium, menikmati udara dingin.
“Ngomong-ngomong, bolehkah menggunakan sihir seperti ini?”
“Aku sudah mendapat izin. Tidak apa-apa.”
“Benarkah? Itu sangat mirip dirimu, Name!”
Mantra pendingin yang terukir pada tongkat sihir berputar dengan tekun di udara, menghasilkan angin sepoi-sepoi.
“Sebelumnya, aku sudah bilang padamu untuk tetap membuka mata dan memperhatikan mantra yang akan datang sampai akhir. Lagipula, kau tidak akan terluka.”
“Tapi… aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedip!”
Ji-hye duduk dan protes.
“Dan selama bergerak, jumlah mana yang dimasukkan ke dalam lingkaran sihir juga akan berubah. Jika kamu semakin dekat dengan target, gunakan lebih sedikit. Jika kamu menjauh, gunakan lebih banyak.”
“Hiks… Aku tahu, aku tahu… Hiks… Tapi aku hanya… terus lupa memikirkannya…”
Dalam sekejap, mata Ji-hye dipenuhi dengan air mata yang berkilauan.
“Baiklah, baiklah! Salahku, aku minta maaf! Kau benar—merapal sihir sambil bergerak itu sangat sulit.”
“Huuuuh…!”
ℯn𝘂𝗺𝗮.id
“Masih banyak waktu sampai kompetisi, jadi jika kau berlatih secara konsisten setiap hari, kau pasti bisa melakukannya, Ji-hye.”
Saat aku terus menepuk punggungnya, seorang gadis dengan mata setengah tertutup berdiri di belakangnya menimpali.
“Kau bertarung seperti beruang kutub dalam pertempuran. Kenapa kau bersikap lemah di depan Nama?”
Mendengar ucapan sahabatnya Han Seori, Ji-hye menoleh.
“Aku bukan beruang kutub!”
“Lalu karena kau memakai kacamata, apakah kau beruang berkacamata?”
“Aku juga bukan beruang berkacamata!”
“Baiklah, gadis-gadis, tenanglah, tenanglah. Huh…”
Setelah ujian akhir selesai, akademi biasanya mempersingkat jam pelajaran hampir setiap hari.
Itulah sebabnya aku tetap tinggal di sekolah hari ini untuk membantu Ji-hye berlatih bela diri.
Dari kelas dua hingga kelas enam, tidak ada ujian tengah semester di semester kedua.
Hal ini dilakukan agar siswa dapat menikmati acara pertukaran antar-akademi, yang biasa disebut kompetisi.
Untuk memilih perwakilan, uji coba pendahuluan kecil diadakan terlebih dahulu bagi mereka yang ingin berpartisipasi.
Jika terpilih sebagai perwakilan akademi, siswa menerima poin bonus yang signifikan dalam evaluasi akademis mereka.
Ji-hye, yang nilai tahun pertamanya buruk sehingga membuatnya sendirian di Kelas B tahun kedua, berencana untuk ikut berkompetisi.
Tujuannya adalah untuk bergabung dengan teman-temannya, termasuk Seori, di Kelas A untuk kelas tiga tahun depan.
“Mereka bilang kamu tidak bisa menggunakan generator lingkaran sihir portabel di turnamen?”
“Ya… yang seperti Name dilarang. Tapi menurutku gelang atau sarung tangan mungkin diperbolehkan.”
“Tapi gelang dan sarung tangan biasanya tidak dilengkapi dengan sensor gyro.”
“Hmm…”
Ji-hye adalah kasus yang agak tidak biasa dibandingkan dengan anak-anak lainnya.
Turnamen bela diri berfokus pada penghancuran penghalang lawan terutama menggunakan aura.
Di divisi dasar, peserta juga dapat menggunakan hingga tiga mantra lingkaran pertama bersama aura mereka.
Mantra lingkaran pertama tidak terlalu sulit, dan menangani aura tampaknya seratus kali lebih sulit jika dibandingkan, tetapi Ji-hye berjuang dengan melakukan banyak tugas sekaligus.
“Tetap saja, kalau kamu berusaha keras mencarinya, mungkin ada tongkat sihir semacam itu di suatu tempat?”
Desain gelang atau sarung tangan dengan sensor gyro…
Itu seperti meminta kimbap daging sapi kualitas premium di restoran kimbap murah.
“Saya akan berusaha lebih keras lagi…”
Ji-hye cepat menyerah.
“Baiklah, Ma Ji-hye! Kali ini, hadapi aku! Kau sudah lelah sekarang, jadi aku akan mengambil kesempatan ini untuk akhirnya mengalahkanmu!”
“Kau sudah mati. Aku tidak akan menahan diri.”
Dengan itu, Ji-hye bangkit.
“Tunggu, tunggu! Penghalang, penghalang! Aku belum memasang penghalangku! Nama, bantu aku di sini!”
Seori melesat pergi, menatapku memohon untuk diselamatkan.
Dari mana dia mendapatkan semua energi itu?
[Log Output Mana: 5]
[Penempatan: Penghalang Mana]
* * *
Hukum itu jauh, tetapi tinju itu dekat.
Dan dalam masyarakat Korea, tinju sering kali melambangkan dukungan dan empati publik.
Saat Name melakukan wawancaranya, situs web petisi nasional Blue House hampir macet.
Begitu percikan api menyala, apinya tidak kunjung padam.
ℯn𝘂𝗺𝗮.id
Pukulan terbesar mendarat pada ‘Badan Investigasi Kriminal Pusat’.
Tentu, hebat sekali mereka menangkap politisi yang terlibat korupsi, kejahatan ekonomi, dan pelanggaran jabatan.
Namun tanggapan acuh tak acuh mereka terhadap ‘Insiden Ledakan Jembatan Banghwa’, yang digolongkan sebagai salah satu ‘bencana besar’ Korea, sungguh mengejutkan.
Apa yang disebut ‘kepraktisan politik’ tidak ada dalam kasus ini.
Para pelaku yang terlibat dalam insiden tersebut sebagian besar adalah imigran miskin atau pengungsi tidak berdokumen yang dikontrak oleh Walpurgis.
Bahkan jika tertangkap, mereka tidak akan berbuat lebih dari sekadar menempati tempat lain di penjara.
Peristiwa mengerikan itu perlahan memudar dari ingatan publik seiring berjalannya waktu, dan terungkap bahwa setiap permintaan penyelidikan ulang ditolak dengan alasan ”penyelidikan masih berlangsung’, sejalan dengan suasana sosial yang berlaku.
[“Menerima tanggung jawab atas kebisingan investigasi” – Kim Dae-woon, Direktur Badan Investigasi Kriminal Pusat, mengundurkan diri]
-Lagi-lagi dengan kambing hitam. Bagaimana mereka bisa begitu konsisten dalam hal ini? Lol.
-Insiden ini menyoroti hubungan korup yang kuat antara jaksa, media, dan politik. Masyarakat akan semakin kuat.
-Inilah yang terjadi ketika pemerintahan yang tidak tahu apa-apa mengambil alih kekuasaan. Itulah mengapa memilih dengan bijak sangat penting selama pemilu.
ㄴTentu, tetapi saya tetap tidak akan memilih mereka, lol.
Bahkan dengan munculnya platform media individual, kekuatan media tradisional tetap tangguh.
Gedung Biru, setelah menyaksikan banyak kasus di mana upaya menyembunyikan informasi menjadi bumerang, merasa lebih baik untuk segera membagikan informasi yang masuk.
[Pidato publik kedua Presiden Lee Jo-won: ‘Operasi pemberantasan Walpurgis adalah misi yang direncanakan dengan cermat.’]
Media menafsirkan ini sebagai upaya presiden untuk menebus kesalahannya sebelumnya dalam pidato daruratnya.
Ia mengumumkan bahwa tim investigasi khusus bipartisan akan menyelidiki apakah Insiden Ledakan Jembatan Banghwa merupakan bencana yang dapat dicegah dan menyatakan penyesalan yang mendalam atas kegagalan menyelamatkan semua kecuali satu sandera.
Beberapa orang merasa kecewa dengan tindakan pemerintah yang menyelamatkan Name dari cobaan berat selama tujuh tahun seolah-olah itu adalah tindakan heroik.
Namun, yang lain merasa bahwa mengakui dia sebagai korban sejati dan mendukung masa depannya adalah langkah ke arah yang benar.
“Kau terdaftar sebagai subjek kunci dalam penyelidikan, Jung-ho. Bagaimana kau bisa berakhir dengan karakter yang begitu berani?”
“Pengacara Park…”
“Aku bukan pengacara. Aku bagian dari tim investigasi khusus. Sudah sepuluh tahun sejak aku pensiun sebagai Kepala Jaksa, tetapi di sinilah aku diseret keluar lagi. Pokoknya, bertahanlah. Kau tidak punya apa pun untuk disembunyikan, kan?”
“…Tidak, aku tidak punya.”
“Bagus, kalau begitu mari kita selesaikan ini. Tapi ingat, kita akan melanjutkan penyelidikan, jadi jangan pernah berpikir untuk mencoba merusak barang bukti. Itu hanya akan menjadi masalah tambahan untukmu.”
Jaksa Chun Jung-ho dari Kantor Kejaksaan Distrik Pusat Seoul memaksakan senyum pahit.
ℯn𝘂𝗺𝗮.id
Ia merenungkan nasihat para seniornya: bahwa tidak peduli seberapa besar usaha yang Anda lakukan, Anda juga membutuhkan ‘keberuntungan’ untuk bangkit lebih tinggi.
Saat pintu terbanting menutup, jubah jaksa hitam yang tergantung di sampingnya berkibar dan jatuh ke tanah.
Angin perubahan mulai bertiup.
* * *
Pagi itu, beberapa hari setelah liburan musim panas.
Saat aku bangun, lampu LED merah kecil di kapsul itu berkedip.
Mungkinkah itu pesan dari Yoon-seul, yang baru saja pindah setelah menyelesaikan renovasi rumahnya?
Aku mengusap mataku yang masih mengantuk, menggeser kakiku, dan membawa layar hologram itu ke tempat tidurku.
Jika kau berbaring, kau ingin duduk, dan jika kau duduk, kau ingin berbaring—itulah sifat manusia.
Mengikuti naluriku, aku menarik selimut menutupi tubuhku dan menunggu mataku menyesuaikan diri dengan cahaya hologram yang terang.
[Baek Ah-rin – Aktif]
‘Apa? Ah-rin?’
Seorang teman baik yang menghabiskan dua bulan bersama saya di panti asuhan.
Di antara anak-anak yang suka menegakkan aturan, dia menonjol sebagai sosok yang benar-benar berjiwa bebas dan polos.
Setelah diadopsi oleh seorang pria kaya, aku tidak mendengar kabar darinya, yang membuatku merasa gelisah.
Dari apa yang kulihat, dia tidak tampak seperti orang jahat.
Itulah sebabnya aku mempercayakannya pada Ah-rin, berdoa dari jauh agar dia tumbuh di lingkungan yang baik dan hanya melihat hal-hal terbaik dalam hidup.
Dia mungkin termasuk orang yang sangat ketat dalam hal permainan atau penggunaan kapsul.
Namun, tentu saja, dia tidak akan melupakanku secepat itu.
Setidaknya, itulah yang saya pikirkan.
[Baek Ah-rin: Nama…]
[Baek Ah-rin: Tolong bantu aku…]
[Baek Ah-rin: Kumohon… Kau harus…]
Sebuah pesan yang membuat hatiku hancur muncul.
[Tanpa Nama: Baek Ah-rin, kamu di mana? Apakah kamu baik-baik saja?]
“…”
Aku menyingkirkan selimutku dan segera mengetik balasan.
Sambil menggigit ibu jariku dengan cemas, aku menunggu tanggapannya.
Aku pasti telah mondar-mandir di karpet berkali-kali sehingga jejak kakiku terlihat.
Ding-
“Kenapa dia begitu lambat membalas?!”
[Baek Ah-rin: Tidak ada seorang pun yang tinggal di sini.]
[No Name: Apa maksudmu, tidak ada seorang pun yang tinggal di sana?]
[Baek Ah-rin: Pulau terpencil?]
ℯn𝘂𝗺𝗮.id
Kata-katanya membuatku gelisah. Mengatakannya seperti itu membuatku terdengar seperti seseorang telah meninggal.
Kenapa dia ada di pulau terpencil?
[Tanpa Nama: Apakah kamu dalam bahaya langsung?]
[Baek Ah-rin: Apa itu ‘bahaya langsung’?]
[Baek Ah-rin: Oh, begitu.]
[Baek Ah-rin: Tidak.]
Setidaknya dia bilang itu bukan keadaan darurat. Tapi kalau itu pulau terpencil, bagaimana dia bisa menggunakan kapsul?
[Tanpa Nama: Kalau kamu tahu alamatnya, beri tahu aku dulu. Aku akan tetap menghubungimu saat aku dalam perjalanan.]
[Baek Ah-rin: Tunggu sebentar.]
[Baek Ah-rin: Jeollabuk-do, Gunsan-si, Oknam-myeon, Durido.]
[Baek Ah-rin: Apa kamu benar-benar akan datang?]
‘Ugh, ini sangat menyebalkan…!’
Saat mencarinya di peta, saya menemukan bahwa ada bangunan di pulau itu, tetapi saat ini tidak ada seorang pun yang tinggal di sana.
Saya tidak tahu bagaimana Ah-rin bisa berakhir di tempat seperti itu, tetapi karena dia meminta bantuan, saya harus segera ke sana.
Jika dia setidaknya memberi tahu saya alasannya, saya bisa menjelaskannya dengan lebih mudah kepada Profesor Chun.
[Baek Ah-rin: Maafkan aku…]
[No Name: Apa yang membuatmu minta maaf? Aku akan datang kepadamu sekarang. Apa kau benar-benar di Durido?]
[Baek Ah-rin: Ya.]
[Baek Ah-rin: Aku ingin pergi dari sini. Tapi Kakek tidak mengizinkanku.]
[No Name: Kakek? Apa dia mengurungmu?]
[Baek Ah-rin: Aku tidak dikurung, tapi tidak ada perahu.]
[Baek Ah-rin: Dia membuatku takut, Kakek.]
[No Name: Oke. Aku akan menghubungimu saat aku dalam perjalanan.]
[No Name: (Dibagikan: 010-xxxx-xxxx) Klik saja nomor ini untukku, oke?]
* * *
“Ah-rin… Ah-rin! Baek Ah-rin! Apa yang kau lakukan? Cepat, keluar!”
“Hah…?”
“Cepat! Kau harus bersembunyi sekarang!”
“Min-woo oppa! Nama bilang… Nama bilang dia akan datang! Nama akan datang!”
“Hei, sembunyi saja untuk saat ini! Jika kita tertangkap, permainan berakhir untuk kita berdua hari ini.”
0 Comments