Chapter 160

Yoonsul keluar dari kapsul larut malam.

Tanpa tenaga untuk memeriksa komunitas, dia terjatuh ke tempat tidur.

‘Itu menyenangkan.’ 

Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia merasakan kebebasan ini?

Masih ada saatnya dia menyalahkan dirinya sendiri karena tidak mampu berbicara sejelas yang diinginkannya.

Namun Adella dan Noname menunggu dengan sabar sampai dia selesai berbicara, meskipun dia tergagap.

Mereka semua adalah teman baik.

[Saya pikir itu cukup. Bukannya kamu melakukan kesalahan.]

Noname menganggapnya dewasa dan cerdas, seperti rumor yang beredar.

Namun karena merasa sangat malu karena tidak memenuhi harapannya, Yoonsul semakin tenggelam dalam kesedihan.

Dia tidak setuju dengan gagasan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

enu𝓂a.𝗶𝒹

“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, pada akhirnya, Che-na mati karena aku…”

Dengan tangan gemetar ia membuka surat dari keluarga yang ditinggalkan.

Mereka sengaja merahasiakan sebagian darinya kepada publik demi dia.

[Terakhir, Yoonsul, sejujurnya, aku selalu berharap kamu tidak berhasil.

Aku mengutukmu berkali-kali karena egois melarikan diri dari agensi sendirian.

Tapi ketika aku melihatmu lagi setelah sekian lama, kamu bersinar begitu terang sehingga aku merasa malu dan sedih karena mengkritikmu di belakangmu.

Terima kasih telah bertemu denganku. Anda bahkan mengubah seorang anti-penggemar seperti saya menjadi penggemar, jadi saya yakin Anda akan terus melakukannya dengan baik.

Tolong hidup bahagia, bahkan sebagai penggantiku.]

Terlintas dalam benaknya bahwa perasaan Che-na terhadapnya mungkin serupa dengan perasaan Yoonsul terhadap Noname dan Adella.

Bintang yang bersinar terlalu terang membungkam semua orang di sekitarnya.

Bagi Yoonsul, Noname dan Adella adalah bintangnya.

Salah satu alasan dia mencoba meniru ucapan Kariri agar menjadi seperti Adella adalah karena, saat menonton WoA Nightmare Story, dia mengagumi tindakannya dan mencoba menirunya.

Ikatan antara dua gadis yang saling menyayangi itu begitu lembut dan patut ditiru.

‘Kenapa aku dilahirkan dalam keluarga seperti ini…’

Yoonsul menggelengkan kepalanya kuat-kuat. Lebih baik jangan biarkan pikiran negatif ini muncul sama sekali.

Bagaimanapun, dia mengikuti kompetisi ini dengan tekad untuk membawa perubahan dalam hidupnya.

Percakapan dengan orang lain berjalan lebih lancar dari yang diharapkan, dan kondisinya tampaknya berangsur-angsur membaik.

Ia bahkan menyarankan kolaborasi dengan Noname untuk menghilangkan traumanya, namun serangan panik bukanlah sesuatu yang bisa ia prediksi dengan mudah.

“Sampai akhir kompetisi… Mari kita tunggu sampai saat itu…”

Ia tetap menjaga tekadnya untuk melakukan yang terbaik untuk rekan satu timnya, agar tidak membebani mereka.

enu𝓂a.𝗶𝒹

“Setelah itu…” 

Yoonsul tidak bisa memberikan jawaban yang mudah.

Seperti Che-na, pikiran impulsif pertama adalah membiarkan segalanya berlalu dan mengakhiri semuanya.

* * *

“Pergi ke rumah sakit pada hari olahraga? Mengapa?”

“Sudah kubilang, ini untuk pemeriksaan kesehatan.”

“Mengapa harus hari ini, pada hari olahraga?”

“Karena hari olahraganya ditunda seminggu karena hujan. Kebetulan jadwal pemeriksaan kesehatannya tumpang tindih.”

“Tidak bisakah kamu melewatkannya? Aduh…”

Hari olahraga yang ditetapkan pada pertengahan Mei dibatalkan karena musim hujan yang tidak terduga.

Penundaan selama seminggu ini terjadi bertepatan dengan jadwal pemeriksaan kesehatan beberapa bulan sebelumnya, sehingga partisipasinya tidak mungkin dilakukan.

Tidak peduli seberapa keras saya mencoba menjelaskan hal ini, anak-anak sepertinya tidak mendengarkan.

“Akan ada hari olahraga tahun depan dan tahun berikutnya. Masih banyak acara seru lainnya juga.”

Aku hanya mampir ke sekolah di pagi hari untuk menyerahkan surat absensiku, namun jadwalku terus tertunda karena mereka enggan melepaskanku.

“Itu benar, Yuna. Jangan ganggu Noname dan bantu gurunya.”

“Tapi… aku sudah lama menunggu hari ini… Hmph…”

“Yoon Si-Hoo, jaga Yuna baik-baik. Jika dia terluka hari ini, kamu akan membayarnya besok.”

“Kenapa aku…?” 

Saya menyerahkan surat ketidakhadiran saya kepada Ms. Jacqueline dan mendengar dia menyuruh saya pergi dengan selamat.

Letaknya tidak terlalu jauh, cukup berjalan kaki sebentar dari akademi.

Karena akhir-akhir ini saya terjebak dalam rutinitas sekolah di rumah, perubahan kecil saja di pemandangan terasa sangat menyegarkan.

Mungkinkah ini yang disebut dalam berita sebagai tingkat kecanduan VR yang serius?

Ada semakin banyak laporan tentang orang-orang yang begitu tenggelam dalam VR sehingga mereka mengalami depresi karena sangat kontras dengan kenyataan.

enu𝓂a.𝗶𝒹

Saya kira itu hanya berita pengisi.

Dalam kasus saya, itu tidak berlaku karena saya menggunakan avatar yang mirip dengan saya.

Tutup- 

Saya menyerahkan lembar informasi pribadi saya ke rumah sakit dan menunggu.

Setelah itu, serangkaian tes yang membosankan menyusul. Itu adalah kursus penuh, tanpa ampun.

Saya menjalani CT scan, berbaring di perangkat resonansi mana yang membuat saya penasaran tentang cara kerjanya, dan bahkan pengambilan darah. Untungnya, warnanya merah.

“Lihat sepatunya, menggemaskan sekali!”

“Benar? Saya akan puas jika saya memiliki cucu seperti dia.”

“Oh! Kami akan mengirimkan hasilnya melalui email! Terima kasih atas kerja kerasmu!”

Para perawat mengantarku dengan ekspresi imut seolah-olah sedang bermain cilukba. Apa mereka mengira aku bayi?

Karena mereka membuat keributan, aku segera pulang ke rumah sebelum lebih banyak mata mulai tertuju ke arahku.

Sambil berjalan, saya terus membaca informasi tentang Kariri.

Yang terutama diingat Yoonsul adalah ‘Kasus Kematian Idol Che-na’.

Itu adalah sebuah insiden tragis dimana, didorong oleh keputusasaan atas jadwal yang sangat melelahkan dan perlakuan buruk dari agensinya, dia mengakhiri hidupnya sendiri.

Saya ingat bagaimana papan reklame luar ruangan dan saluran berita dipenuhi dengan peringatan untuk Che-na saat itu.

Alasan mengapa surat itu terlambat dirilis adalah karena keluarganya ingin menuduh agensi memaksanya memasuki dunia hiburan dewasa selama masa pelatihannya.

Bahkan saat ini, pertarungan hukum yang sengit masih terus berlanjut.

Wali Kota Seoul, yang terlibat, mengundurkan diri setelah tuduhan suapnya terbukti, namun ia tetap menyangkal adanya kontak fisik dengan anak di bawah umur.

Dunia yang rumit dan kotor.

Sebelum tersesat di labirin TreeWiki, saya kembali ke topik utama.

Bagaimanapun, hubungan Kariri dengannya sepertinya terletak pada dua hal: mereka berkolaborasi sehari sebelum kematiannya, dan mereka adalah sesama trainee di agensi yang sama.

Ketika Yoonsul meninggalkan agensi untuk memulai sebagai YouTuber, Che-na memulai debutnya pada usia delapan belas tahun sebagai bagian dari grup idol beranggotakan empat orang, ‘NV’.

enu𝓂a.𝗶𝒹

Mereka tampil dengan baik, tapi ketika lagu solo Che-na menjadi hit global, agensi mendorongnya lebih jauh.

[Jadwal Tur Dunia Che-na April 2049.jpg]

Melihat jadwal yang dibuat oleh penggemar, terlihat jelas bahwa jadwal tersebut brutal, dan saya mengangguk secara naluriah.

Melakukan hal ini tanpa henti selama lebih dari dua tahun akan terasa berat bagi seseorang yang begitu muda.

[Kariri/Kontroversi dan Insiden

2.15. Mengenai Kasus Kematian Idol Che-na]

Rincian di bagian ini hanya mencantumkan tanda-tanda perjuangan Che-na yang menyebabkan kematiannya.

Kurangnya semangatnya, penyebutan nyeri dada di siaran, penolakannya terhadap saran lagu Kariri, dan ucapannya ingin menjadi seperti ‘bunga liar’ di salah satu lagu Kariri.

“Sulit dipercaya. Bagaimana Yoonsul bisa tahu tentang semua ini?”

Saya paling marah ketika membaca bagian spekulatif di mana mereka menuduh Kariri mendorong pemikiran bunuh diri Che-na di segmen alirannya yang berhati terbuka.

Setiap bagiannya terasa seperti mendorong Kariri lebih dekat ke tepian.

Ketika saya mulai mempertanyakan cara melakukan streaming, Profesor Chun menelepon.

[Tanpa nama, apakah kamu masih keluar? Apakah pemeriksaan kesehatannya berjalan dengan baik?]

“Oh ya, aku hampir sampai di rumah. Katanya nanti hasilnya akan dikirim lewat email.”

[Kalau begitu tolong segera pulang. Ada sesuatu yang perlu kita bicarakan, hanya kita berdua.]

“Apakah kamu di rumah sekarang? Baiklah, aku akan segera ke sana.”

Dia berangkat kerja pagi-pagi sekali; tidak biasanya dia ada di rumah pada jam segini.

Mudah-mudahan ini bukan demensia. Saya memutuskan untuk membelikannya sekantong kue kenari dalam perjalanan pulang, untuk berjaga-jaga.

Ini sama sekali bukan karena saya ingin memakannya.

enu𝓂a.𝗶𝒹

Ketika saya sampai di rumah, waktu sudah menunjukkan pukul dua kurang.

Itu adalah saat yang canggung; jika aku menyelesaikannya sedikit lebih awal, aku bisa pergi menonton festival olahraga.

Sepertinya aku harus menunda menghadiri festival olahraga akademi hingga tahun depan. Aku ingin tahu apakah kelas kita menang?

“Aku pulang.” 

Jadi dia benar-benar ada di sini?

Sepatu hitam Profesor Chun tertata rapi di rak sepatu.

“Saya membawa beberapa kue kenari dalam perjalanan pulang. Semoga Anda menyukainya.”

Tidak ada tanggapan. Dia pasti ada di kamar tidur.

Aku sengaja berbalik dan melepas sepatuku, memastikan gerakan optimal agar tidak membungkuk.

Setelah memastikan sepatu kecilku terparkir rapi di antara sepatunya, aku menutup pintu geser dengan hati-hati.

“Kamu di sini?” 

Dari pintu masuk, saya sudah bisa melihat bagian belakang Profesor Chun di tengah jalan.

“Oh, kamu ada di dapur? Apa yang kamu lakukan tanpa—”

enu𝓂a.𝗶𝒹

Di seberang Profesor Chun duduk seorang pria lain.

Orang yang mengangkat tangannya dengan canggung dalam lambaian kecil adalah seseorang yang sangat kukenal.

“Heh… halo…” 

“Chun Saemin?”

Apa yang kamu lakukan di sini?

* * *

“Apakah kamu bilang Tuan Chun Saemin adalah keponakanmu?”

Menyadari suaraku terdengar lebih kuat dari yang kuinginkan, aku mengulanginya dengan hati-hati, agar tidak terdengar seperti penghinaan.

“Keponakanmu?” 

Chun Saemin, tampak bingung, melompat dan menjawab.

“Y-ya! Ini memang pamanku!”

“Saya mengundangnya.” 

Mengapa? 

Apa kemungkinan terjadinya hal seperti ini?

Saya sangat terkejut sehingga saya tidak dapat membentuk kata-kata dengan benar.

Aku tahu Profesor Chun punya adik laki-laki yang sudah putus hubungan dengannya, tapi sejujurnya, aku tidak punya alasan untuk penasaran dengan keluarganya.

Jadi, mendengar Chun Saemin tiba-tiba mengaku sebagai keponakannya tentu saja membingungkan.

Profesor Chun diam-diam memberiku surat.

[Kantor Investigasi Kejahatan Besar Seoul

Nomor 2051-00628 

Kepada: Chun Saemin, Tanpa Nama 

enu𝓂a.𝗶𝒹

Perihal: Pemberitahuan Hasil Permintaan Investigasi Ulang]

“Apa ini?” 

Ada sedikit emosi yang tertahan dalam suaranya.

Melihat ke arah Saemin, aku melihatnya dengan canggung menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bermasalah.

Dia berkata dalam hati, ‘Aku tidak mengatakan apa-apa’.

“Saya ingin Anda mendengarnya langsung dari Noname.”

Sepertinya hari ini akan menjadi hari yang panjang.