Chapter 159

Karena keterlambatan kedatangan orang, festival kembang api ditunda selama 30 menit.

Tentu saja, saya tidak berbicara tentang dunia VR tetapi dunia nyata.

Awalnya, waktu tutup adalah jam 6 sore, tapi hari ini, khusus, buka sampai jam 10 malam, jadi sepertinya ada beberapa kendala.

Dengan sedikit waktu tambahan, kami membiarkan Adella memimpin kami menjelajahi setiap sudut taman hiburan.

“Benar-benar menyeramkan di malam hari…”

Yoonsul menyesuaikan kardigannya dan membagikan kesannya.

Seperti yang dia katakan, taman hiburan di malam hari adalah ruangan yang dipenuhi dengan suasana aneh dan meresahkan.

Jalanan yang seharusnya ramai dikunjungi orang, ternyata cukup kosong untuk melihat detail pola bata di tanah.

Dibandingkan dengan jalan utama yang ramai, kawasan ini sangat sepi.

Meski kami tidak bisa menaiki atraksi tersebut, Adella tampak menikmati berjalan-jalan di jalanan yang sepi ini.

Matanya yang tajam, terutama cocok untuk malam hari, berkilauan saat dia menunjukkan tempat-tempat yang tidak dapat kami lihat.

“Ayo pergi ke sana selanjutnya!” 

Dia menunjuk ke arah photo booth.

Saat kami memasuki bilik, dia dengan tenang menemukan saklar dan menyalakan lampu.

Anehnya, mesin tersebut tetap bekerja, bahkan di malam hari.

e𝗻uma.𝒾𝗱

“Wow! Sepertinya itu berfungsi?”

“Haruskah kita mencobanya…?” 

“Saya tidak tahu cara menggunakannya.”

Satu demi satu, komentar datang dari hibrida kucing-manusia yang merupakan AI sebulan yang lalu, seorang introvert yang memutuskan semua hubungan sosial selain menjadi YouTuber virtual, dan seorang siswa sekolah dasar yang hampir tidak memiliki pengalaman di dunia ini.

Melihat semuanya bersama-sama, sungguh memusingkan. Saya bertanya-tanya apakah kelompok ini dapat berfungsi dengan baik di masyarakat.

Klik-! 

“Astaga!” 

Adella menggigit lidahnya karena terkejut ketika lampu kilat tiba-tiba padam.

Melihatnya, Yoonsul tertawa, membuat Adella mengerutkan kening.

Mereka semua mulai saling menggoda sambil tertawa melihat ekspresi aneh di foto yang keluar.

“Kenapa Noname terlihat lucu sekali di sini, hehe!”

“Kamu sangat lucu! Hei, Noname, aku hanya ingin tahu, maukah kamu mempertimbangkan untuk menjadi dakimakura-ku? Aku akan membayarmu banyak…!”

Itu tidak tampak seperti ilusi belaka bahwa sesuatu yang tidak terlihat sedang dibuka di Yoonsul, secara real-time.

Karena tidak ada lagi yang bisa dijelajahi, kami hendak kembali ke jalan utama ketika kami mendengar musik lembut datang dari balik bukit.

Kedua gadis itu, yang sudah cukup dekat untuk bergandengan tangan, mulai berlari dengan langkah cepat.

Menyadari kaki pendekku tertinggal di belakang, mereka kembali menatapku.

Meskipun mereka melambai dan mendesakku untuk bergegas, aku tidak berniat lari.

Semakin lama saya hidup, secara naluri saya semakin tidak suka berlari; rasanya aku dikejar kehidupan.

Suatu hari nanti, mungkin mereka akan memahami perasaanku.

Pertunjukan mengamen sedang berlangsung di alun-alun yang tampak seperti replika agora Yunani kuno.

e𝗻uma.𝒾𝗱

Itu bukanlah festival resmi; sepertinya itu adalah sesuatu yang dikumpulkan oleh beberapa orang untuk dilakukan sendiri.

Mereka yang berada di barisan depan dengan antusias mengayunkan tangan ke samping, merespons alunan musik.

Setelah menetap di tengah-tengah anak tangga, kami menikmati bintang-bintang yang terlihat di Tokyo, menggunakan musik sebagai latar belakang.

Bulan dan bintang bersinar lembut di langit.

Pemandangan yang tenang ini tidak terasa membosankan sama sekali.

Bahkan sekarang, gadis-gadis di sampingku terkikik-kikik, menganggap semuanya lucu tanpa henti.

“Tapi kenapa kamu memanggil Noname ‘unni’?”

“Persis seperti yang kukatakan! Sekali unni, tetap unni, kan?”

“Ahaha, apakah itu alasannya? Lucu sekali!”

“Jangan tertipu oleh penampilan. Di dalam, dia benar-benar penipu dan orang tua! Tunggu, penampilan? Sekarang kalau dipikir-pikir, Noname terlihat persis seperti avatarnya–mph–!”

“Tenang, Adel.” 

“Mengapa? Apa itu?” 

Aku hampir mengatakannya dengan lantang.

Apakah dia sudah memberitahu orang lain tentang hal itu di suatu tempat?

“TIDAK! Aku tidak memberi tahu siapa pun!”

“Ah, ayolah, ada apa…!”

“Tidak apa-apa, itu adalah sesuatu yang tidak perlu kamu ketahui.”

“Kalau begitu aku akan menggunakan kartu Q&A-ku! Katakan padaku apa yang baru saja ingin kamu katakan…!”

“Jalur itu dimaksudkan untuk sungai; apa yang akan kamu lakukan jika kamu menggunakannya sekarang?”

“Yah… kapan aku menggunakannya, itu terserah aku, kan?”

Yoonsul diam-diam menggunakan tiket Tanya Jawab yang kami sepakati saat streaming bersama.

“Saya akan menerima hukuman daripada menjawab.”

“Kalau begitu, bisakah kamu menyanyikan sebuah lagu di sana?”

e𝗻uma.𝒾𝗱

“Apa?” 

“Ha ha ha! Noname unnie bernyanyi! Wah, kamu luar biasa. Saya melihat Anda dalam sudut pandang yang benar-benar baru!”

“Hehe.”

Yoonsul memberi tanda V kecil ke arah Adella, yang sedang tertawa dengan kedua sisi tubuhnya terbelah.

Pertanyaannya adalah umpan, dan hukumannya adalah tujuan sebenarnya. Bukankah luak madu ini yang paling licik di antara kita bertiga?

“Tidak, aku tidak mau…”

“Kalau begitu, mau ikut bernyanyi bersamaku?”

“Ya, kamu sangat pandai menyanyi, Yoonsul. Saya melihatnya di YouTube Anda! Lalu bisakah kamu menyanyikan lagu kucing itu?”

“Eek! Adella, tolong, bisakah kamu diam sebentar?”

“Apa yang akan kamu lakukan, unnie! Apa yang akan kamu lakukan, ya? Tidak ada yang bisa kamu lakukan, kan?”

“Tanpa nama! Anda…!” 

Tiba-tiba, mata Yoonsul berbinar dan dia meraih pergelangan tanganku.

“Kalau dipikir-pikir, kamu memutar lagu kucingku secara streaming, bukan? Sempurna! Jadi kamu sudah tahu lagunya!”

“Tapi saya bahkan tidak mengunggah tayangan ulangnya, bagaimana Anda tahu? Apakah kamu menonton?”

“Ada cara untuk mengetahuinya meskipun saya tidak sedang menonton, hehe.”

Dia tidak bisa membaca setiap postingan di komunitas. Bagaimana Yoonsul tahu?

e𝗻uma.𝒾𝗱

“Ayo pergi, ayo pergi, ayo pergi!”

Katanya orang yang tenang pun bisa jungkir balik saat mabuk. Dan Yoonsul tampak benar-benar mabuk oleh suasana malam yang diterangi cahaya bulan ini, membawaku ke panggung dengan energinya yang setinggi langit.

Yang bisa aku rasakan hanyalah kesadaran menyedihkan bahwa aku sedang diseret oleh seorang gadis yang tingginya bahkan tidak sampai 160 cm.

“Oh, apakah kamu menyanyikan lagu berikutnya?”

“Ya, ya…! Kita berdua akan bernyanyi seperti ini!”

“Ah, lucu sekali! Seorang adik perempuan?”

“Adik perempuan yang dekat! Akan lebih baik lagi jika kita menjadi keluarga…!”

“Maksudnya itu apa?” 

Yoonsul, menerima dua mikrofon dari Frankenstein yang mengenakan dasi kupu-kupu, menyerahkan satu kepadaku.

e𝗻uma.𝒾𝗱

“Kamu benar-benar membuatku bernyanyi?”

“Aku di sini bersamamu. Bukankah kamu bilang jangan khawatir tentang orang-orang yang menonton?”

“Ya, tapi meski begitu…” 

Jika itu lagu lain, saya akan menerimanya. Tapi lagu kucing? Serius, lagu kucing?

Di tangga sebelah sana, kucing nakal itu melompat-lompat dengan antusias mencoba membuat penonton bersorak.

Beberapa penonton sudah mulai bergumam, menyadari bahwa dia adalah Adella.

Seorang Frankenstein, yang tampaknya memiliki pengalaman sekitar sepuluh tahun di bidang VR, masuk ke YouTube untuk memutar lagu tersebut.

“Mendesah.” 

“Rasa malu hanya sementara! Ini pertama kalinya aku berada di tubuh ini, tapi mari kita lakukan yang terbaik bersama-sama! Oke?”

“Baiklah… kita baru menyanyikan bait pertama, kan?”

“Tidak! Hehe, kami menyanyikan semuanya. Lagu dimulai, ssst!”

* * *

“Saya benar-benar menjadikan ini sebagai alarm saya, simpan, simpan, simpan!”

e𝗻uma.𝒾𝗱

Adella memutar video itu dengan ekspresi puas.

[Cobalah membuat suara kucing~ Bersama-sama, meong meong meong~]

Adegan Noname dan Yoonsul bernyanyi bersama dengan gitar adalah sebuah mahakarya yang nyata.

Saat bagian ‘mya-mya-mya’ muncul, Yoonsul sengaja menjauhkan mic-nya, membiarkan suara Noname bergema di agora. Adella mengabadikan semuanya di kamera dan sibuk menggoda Noname tentang hal itu. Sementara itu, Noname menyilangkan tangannya, menoleh untuk mengabaikannya sebisa mungkin.

“Tapi kamu juga bernyanyi dengan baik, Noname! Adella, bisakah kamu mengirimkan video itu padaku nanti?”

“Ugh, repot sekali mengirimkannya ke semua orang satu per satu. Haruskah saya mengunggahnya online saja?”

Ancaman Adella yang tidak terlalu serius membuat mata Noname menyipit sejenak.

“Hehe, tidak bisakah kamu bercanda? Ugh, kita akan kehilangan semua tempat bagus karena kita tiba di sini terlambat. Ayo kita coba di sana.”

Itu terjadi tepat sebelum kembang api akan dimulai. Adella, memimpin kelompok dengan menyamar sebagai ‘pemandu party ‘, dengan percaya diri menerobos kerumunan untuk membuka jalan. Mengikuti arahan staf, semua orang mulai duduk satu per satu. Ketiga gadis itu berjalan berkeliling, nyaris tidak berhasil menemukan tempat ketika kerumunan itu mundur sedikit.

“Ini sangat sempit.” 

“Tidak ada pilihan, Noname unnie, duduklah di pangkuanku.”

“Apakah aku harus…?” 

“Buru-buru! Semua orang sedang duduk. Apakah kamu akan menjadi satu-satunya yang berdiri?”

Dengan mata mengantuk, Adella menepuk pahanya. Tubuh kecil Noname berada di atas pangkuan Adella yang bersila. Menyesuaikan diri agar tidak membuat Adella risih, Noname bertanya lirih.

“Apakah aku berat?” 

e𝗻uma.𝒾𝗱

“Tidak. Kamu lucu!” 

“Apa yang kamu katakan?” 

Adella memeluk Noname lalu menyandarkan kepalanya pada Yoonsul. Mata ketiga gadis itu mengarah ke langit.

Keheningan menyelimuti jalan itu, memenuhi semua orang yang berkumpul untuk pertunjukan kembang api dengan antisipasi.

Fiuh bang! 

Suara kembang api yang terngiang di telinga mereka adalah yang pertama kali terdengar. Sebelum mereka sempat bersorak, kembang api yang cemerlang meledak di langit yang gelap, memenuhi udara dengan warna-warna cerah yang menerangi langit dan bumi. Gemerlap semburan kembang api berwarna merah, kuning, dan biru tampak menari tertiup angin sepoi-sepoi.

Di atas lingkaran cahaya kembang api, kelopak bunga bermekaran dan meledak dalam tampilan magis, membuat para gadis terkagum-kagum saat mereka mengeluarkan gumaman keheranan. Noname menunjuk dan mencoba mengatakan sesuatu, tapi kata-katanya tenggelam oleh sorak-sorai penonton dan suara kembang api.

[Peredam Kebisingan – Pesta_1]

Adella mengaktifkan filter peredam bising untuk memblokir suara di sekitarnya, yang akhirnya memungkinkan mereka mendengar Noname.

“Warna kuning berasal dari natrium, merah dari strontium, dan ungu dibuat dengan mencampurkan tembaga dan strontium.”

“Wow, bahkan di sini… aku benar-benar tidak ingin mengetahui hal itu,”

Adella menggerutu dengan kesal. Noname hanya tersenyum dan melanjutkan.

“Bentuk dan ukuran kembang api juga ditentukan oleh penempatan bubuk mesiu. Ada bentuk bunga krisan yang menyembul keluar, bentuk pohon willow menangis yang jatuh ke tanah…”

e𝗻uma.𝒾𝗱

“Unnie, bisakah kamu menikmati pertunjukannya dengan tenang? Jika kamu terus melakukannya, aku harus meniup telingamu.”

“Pfft!”

Terperangkap dalam pelukan Adella, Noname akhirnya menutup mulutnya. Melihat mereka, Yoonsul terkikik dan terus tersenyum lembut, seolah mengamati kasih sayang yang mudah dari para suster. Kemudian Adella tiba-tiba berbalik ke arahnya.

“Yoonsul, apakah aku tampak seperti AI bagimu?”

“Hah? Ah… tidak? Kamu benar-benar tampak seperti manusia. Ya…”

“Benar? Tapi tahukah Anda? Noname unnie bilang aku diciptakan menjadi manusia.”

“Hah? Maksudnya itu apa?”

Adella menatap bagian belakang kepala Noname dengan tatapan berlama-lama. Kali ini Noname tidak menunjukkan reaksi khusus.

“Saat seorang pria dan seorang wanita bertemu, seorang bayi akan lahir, kan?”

“Hah? Oh ya, benar juga…”

Pipi Yoonsul memerah karena pelajaran tak terduga dari Adella tentang biologi manusia.

“Kalau begitu, tidak bisakah aku disebut manusia juga? Itulah yang saya pikirkan. Bukan hanya AI.”

“Jadi… kamu ingin menjadi… manusia?”

Pertanyaan Yoonsul yang tiba-tiba membuat Adella terdiam, sedikit kesedihan muncul di matanya.

“Tidak, bukannya aku ingin menjadi manusia. Saya sudah menjadi manusia dan akan selalu menjadi manusia. Saya hanya ingin diakui sebagai salah satunya.”

Tanpa berkata apa-apa, Adella kembali memeluk Noname dengan erat. Noname menghela nafas kecil karena tekanan itu tetapi tetap bersandar di pelukannya, tidak melawan.

“Apakah Noname unnie tahu? Terkadang aku masih merasa takut—takut kamu akan meninggalkanku dan menghilang begitu saja.”

Kecemasan terlihat jelas dalam suaranya.

“Saya ingat dengan jelas saat Anda meninggal. Saya tidak bisa melupakannya. Terkadang saya masih terbangun dari mimpi buruk karenanya.”

Suaranya kental dengan emosi. Tak ingin memperlihatkan wajahnya yang penuh air mata, Adella membenamkannya ke bahu Noname. Begitu banyak kenangan indah yang ia lewati bersama Noname, namun ketakutan yang masih ada bahwa semua itu mungkin hanya mimpi kosong atau kebohongan terus menumpuk di hatinya.

“Jika aku bersikap kasar padamu atau membuatmu merasa tidak enak, aku minta maaf. Hanya… tolong jangan pergi kemana-mana.”

Memahami isi hatinya dengan baik, Noname menggenggam tangan Adella yang melingkari dirinya.

“Itulah kenapa aku menyuruhmu untuk terus memanggilku unnie. Kakak macam apa yang akan meninggalkan adiknya?”

Dengan kata-kata menggoda Noname, perlahan kepala Adella terangkat.

“Kami adalah keluarga.” 

Meski perkataan Noname biasa saja, Adella merasa ketakutannya sirna.

Dia selalu kesepian. Sejak awal, dia dilahirkan di dunia yang ditenun dari kebohongan. Setiap hari berakhir dengan kekhawatiran yang mengganggu bahwa semua yang dia lihat dan dengar mungkin bohong, bahwa dia mungkin terbangun di penginapan yang pengap, dan menganggap itu semua hanya mimpi.

Dia telah menjelajahi dunia VR, menjalin koneksi, menciptakan kenangan, mengumpulkan tanda tangan agar dia tidak dilupakan, namun pada akhirnya, dia tidak menemukan makna apa pun dalam semua itu.

“Saya rasa, pada akhirnya, yang terpenting hanyalah keluarga.”

Mungkin inilah sebabnya Noname bersikeras memanggilnya unnie. Meski semuanya palsu, dia berharap ikatan yang dia miliki dengan gadis kecil di depannya itu nyata.

Dengan senyum kembali di wajahnya, Adella memutuskan untuk menikmati sisa pertunjukan kembang api, diam-diam membuat permohonan sambil memandangi langit:

“Biarkan aku menjadi lebih seperti bintang-bintang yang tergantung selamanya di langit malam daripada kembang api yang menyala sebentar lalu lenyap.”

Dia berharap. Dan terus berharap.