Chapter 52

“Berkat kamu, kondisi ibuku sudah membaik.”

[Ah~]

“Dia bangun pagi ini. Orang yang hanya bisa menggerakkan satu jari sekarang bahkan bisa menggenggam benda.”

[Ah~ Ah~]

“Saya hanya mendengarnya dari Nohul, jadi saya tidak begitu tahu bagaimana ini bisa terjadi… tapi saya sangat berterima kasih. Saya akan menganggap Anda sebagai penyelamat seumur hidup.”

[Aaaa~ Aaaaaaaa~ Ap]

Aku buru-buru menutup mulut Otamatone.

“Maaf… aku sangat kagum.”

Saya merasa tidak enak karena mengganggu momen yang tampaknya serius.

“Haha, jangan khawatir. Saya sangat senang Anda menyukainya.”

“Saya tidak punya waktu untuk menjelaskannya sebelumnya, tapi ada susunan semi permanen yang tersisa di lengan kirinya. Kamu juga melihatnya, kan?”

“Ya, saya mendengarnya, tapi saya tidak bisa melihatnya karena baju rumah sakitnya.”

“Ini dirancang untuk bekerja dengan basis yang dapat diisi ulang, jadi Anda perlu menyuntikkan setidaknya 250kE hingga 300kE mana setiap hari. Anda dapat menyuntik lebih banyak, tetapi pengisian yang berlebihan akan mengurangi efisiensi, jadi penting untuk melakukannya secara konsisten setiap hari.”

“Bagaimana caramu menyuntikkannya?”

“Itu sama dengan memasukkan mana ke dalam lingkaran sihir. Tapi saya satu-satunya yang memiliki kunci enkripsi, jadi saya akan mengukirnya di telapak tangan Anda sekarang. Saya punya dua suku cadang lagi, jadi Anda bisa memberikannya kepada Nohul atau Yuna. Bisakah kamu mengulurkan tanganmu?”

“Seperti ini?” 

“Ya. Tidak mencolok, jadi tidak mengganggu kehidupan sehari-hari, jangan khawatir.”

[Transfer kunci simetris: Protokol ARIA]

Meskipun kecil kemungkinannya, penting untuk menyertakan prosedur enkripsi untuk mencegah susunan semi permanen dihancurkan atau mengamuk oleh pihak ketiga.

“Periode efektif array ditetapkan selama satu tahun. Bahkan pada stadium akhir dari multiple sclerosis, ia harus disembuhkan dalam waktu 9 sampai 10 bulan. Jika kamu tidak menyuntikkan mana selama dua minggu, itu akan hilang dengan sendirinya, jadi kembalilah ke rumah sakit sekitar waktu itu untuk pemeriksaan dan kamu bisa membiarkannya apa adanya.”

Dengan ini, semua tugasku selesai.

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

“Terima kasih… Terima kasih… Jadi, tahun depan…”

“Ya, akan sulit baginya untuk berjalan, tapi dia seharusnya bisa berdiri dengan kedua kakinya sendiri.”

“Sniff… aku tidak percaya. Rumah sakit mengatakan penyakitnya tidak dapat disembuhkan… mereka menyuruhku untuk menyerah, melepaskannya, mempersiapkan diri… Tidak peduli berapa kali aku berterima kasih, itu tidak akan cukup…”

Penyakit ini tentu bukan penyakit yang mudah untuk disembuhkan.

Bahkan ‘Akashic Record’, yang tidak dapat dikomersialkan dan hanya dapat digunakan secara pribadi, pada awalnya berharga lebih dari sepuluh juta won.

Dan mengingat biaya perawatan harian sebesar seratus ribu won, itu tidak mudah.

Tentu saja, ini pun murah jika digunakan untuk menyembuhkan penyakit yang hampir tidak dapat disembuhkan.

Namun dibandingkan dengan situasi yang penuh dengan keputusasaan, memiliki seutas harapan pun seratus, seribu kali lebih baik.

Kini, keluarga Yuna akan segera mengalami hari-hari penuh tawa.

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

“Dan bagaimana kalau tidak mengeluarkan biaya apa pun dan membeli kapsul medis di rumah? Kudengar Nohul merawatnya sepanjang hari. Saat ini, ada banyak produk yang terjangkau, jadi meskipun ibu Anda sendirian di rumah, akan lebih mudah untuk mengatasi luka baring dan eksim.”

“Tentu saja, sekarang kita akan memiliki lebih banyak dana cadangan karena pengeluaran kita untuk pengobatan akan lebih sedikit.”

“Ya, dan akan lebih baik jika ibumu berlatih bergerak dalam realitas virtual terlebih dahulu.”

“Mengerti. Nohul dan aku akan berusaha lebih keras lagi. Oh, ngomong-ngomong, Yuna seharusnya sudah bangun sekarang. Apakah Anda ingin meneleponnya? Dia begitu ngotot untuk tinggal bersamamu ketika aku mengirimnya pulang pagi ini.”

“Haha, tentu saja. Jika Anda memberi saya nomor teleponnya, saya akan meneleponnya.”

“Yuna memang punya teman baik di akademi. Dan… aku mendengar apa yang kamu katakan pada Nohul. Ini tidak akan mudah, tapi kami akan menjaga Yuna dengan lebih baik mulai sekarang. Tapi di akademi-”

“Jangan khawatir. Aku akan memastikan dia mendapat banyak teman baik.”

“TIDAK. Memiliki satu teman seperti Anda adalah berkah yang lebih besar daripada memiliki sepuluh teman. Tolong tetap dekat dengan Yuna kami.”

Seo Maru meninggalkanku dengan nomor telepon rumahnya tertulis di kertas tempel.

Seorang teman seperti saya… 

Saya ingat hal terakhir yang dia katakan sebelum dia pergi.

Tidak, anak-anak membutuhkan teman seusianya.

Memiliki lingkaran pertemanan yang sempit pada saat keterampilan sosial sedang berkembang dapat merugikan.

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

Sering berbicara dengan orang seperti saya tidak akan ada gunanya.

‘Apakah Profesor Chun belum datang?’

Dia bilang dia akan membawakan bubur abalon, tapi belum ada kabar darinya.

Dia pasti sedang menangkap abalon di suatu tempat di laut.

Aku menyalakan ponselku dan memutar nomor di layar.

[Panggilan: 02-8XX-XXXX] 

Masih ada tempat yang menggunakan telepon rumah.

Nada menunggu yang panjang dan membosankan terus berlanjut.

Saat lagu itu diputar kembali ke awal bait kedua, saya mendengar suara napas tergesa-gesa di ujung sana.

[Halo?] 

“Apakah kamu sampai di rumah dengan selamat?”

[Siapa ini… Tanpa nama?] 

“Ya, ini aku.” 

[L+0!@#% @%#$&@@$!!!] 

Dengan suara benturan, Yuna mulai mengeluarkan aliran yang tidak dapat dipahami yang hanya bisa digambarkan sebagai bahasa asing.

Aku menutup speaker sejenak untuk melindungi gendang telingaku, lalu membukanya kembali.

“Jadi, kamu sampai di rumah dengan selamat, begitu.”

[Tanpa nama, kamu baik-baik saja sekarang? Pergelangan tanganmu! Dan kamu pingsan karena menggunakan terlalu banyak sihir kemarin…!]

“Aku baik-baik saja, kalau tidak aku tidak akan meneleponmu.”

[Wah! aku minta maaf…! Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?]

“Sudah kubilang, aku baik-baik saja. Kudengar kamu pulang terlambat kemarin.”

[Hiks… Ya, sekitar jam tiga? Mungkin empat?]

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

“Kamu pasti lelah. Istirahatlah selama akhir pekan.”

[Tidak, aku biasanya begadang lewat tengah malam, jadi aku terjaga sekarang…!]

“Ini hari ulang tahunmu, bukan? Apakah kamu tidak bosan sendirian di rumah?”

[TIDAK! Aku mendapat hadiah ulang tahun yang kamu berikan padaku. Aku senang hanya berbaring tanpa melakukan apa pun. Tentu saja, aku masih harus melanjutkan studiku…!]

“Ngomong-ngomong, kakakmu memberiku nomor ini. Dia juga memberiku hadiah, Otamatone. Tahukah kamu apa itu?”

[Ya, instrumen itulah yang sedang tren di TikTok. Beberapa anak di kelasku terkadang membicarakannya, jadi aku tahu apa itu.]

“Saya pikir saya akan berlatih dengannya karena saya bosan di rumah sakit. Aku akan memainkan sebuah lagu untukmu saat kita bertemu di sekolah.”

[Jadi kamu boleh datang ke sekolah pada hari Senin?]

“Secara teknis saya bisa pergi sekarang, tapi saya berencana untuk tinggal satu hari lagi untuk mempertimbangkan Profesor Chun.”

[Profesor?] 

“Dia ayah angkatku.” 

[Aah…! Aku tidak sabar untuk bertemu denganmu, Noname!]

“Baiklah, aku akan menutup telepon sekarang.”

[T-tunggu!] 

“Hm?”

Yuna segera memanggilku. Aku membalikkan tanganku ke belakang, menurunkan telepon lagi.

[Kita berteman, kan…?] 

Pertanyaannya yang tidak pasti dipenuhi dengan air mata.

[Kita berteman, kan? Kamu bilang kita berteman kemarin…]

Yuna masih belum bisa menghilangkan rasa takutnya ditinggalkan.

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

[Aku tidak akan mengganggumu di sekolah. Saya tidak akan mengganggu Anda untuk mengajari saya. Bersamaku saja—]

“Apa yang kamu bicarakan?”

[…?]

“Ngomong-ngomong, ujian praktek ‘Mana Infusion’ minggu depan dilakukan berpasangan, kan? Mari kita lakukan bersama-sama.”

[…! Hehe, ya! Ayo kita lakukan bersama-sama!]

* * *

“Aku ingin steak, bukan bubur abalon.”

“Daging saat perut kosong akan membuatmu sakit. Lagi pula, kamu suka bubur abalon, kan?”

Profesor Chunn membongkar bubur abalon yang dibawanya dan menaruhnya di atas meja satu per satu.

Dia merobek penutup plastiknya, memeriksa suhunya, dan karena merasa agak dingin, memanaskannya lagi selama 30 detik di dalam microwave.

“Aku tidak makan kimchi.” 

“Mengapa? Bukankah akan terlalu hambar hanya dengan buburnya?”

“Dulu aku menyukainya, tapi sekarang agak…”

Saya bertanya-tanya bagaimana saya biasa memakannya saat itu.

Ada suatu masa ketika nasi dengan kimchi saja sudah cukup untuk makan… dan kaldu ramen adalah bonusnya.

Namun seleraku, yang telah berubah selama bertahun-tahun di luar negeri, tidak dapat dikembalikan.

Saya masih lebih suka roti daripada nasi dan kacang hijau (haricots verts) daripada kimchi.

Tapi alasan saya menyukai bubur abalon adalah karena abalon merupakan bahan yang sangat langka.

“Terima kasih untuk makanannya.”

Saya menaburkan sejumput biji wijen dan beberapa tetes minyak wijen ke dalam bubur abalon yang masih mengepul dan mengaduknya hingga rata.

Dengan tangan kiriku, aku mengaduk bubur hingga suhunya bisa diatur, sementara dengan tangan kananku, aku mengambil dendeng dengan sumpit.

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

“Ugh, asin!” 

Tapi enak! 

“Kenapa kamu sangat terlambat?”

“Sebenarnya aku terlambat karena mampir untuk mengambilkan sesuatu untukmu, Noname.”

“Sesuatu untukku? Ah, sepertinya aku tahu apa itu.”

“Hah, kupikir aku menyembunyikannya dengan baik, tapi kamu berhasil menemukannya?”

“Krep, kan? Kalau dipikir-pikir lagi, aku memang mencium aroma stroberi.”

“Hidungmu seperti anjing. Jadi, apakah kamu memaafkanku?”

Dia adalah orang yang sangat tanggap.

Dalam hal tahun hidup, saya mungkin hidup lebih lama, tapi pengalaman adalah sesuatu yang tidak bisa Anda abaikan.

Atau mungkin dia selalu menjadi orang seperti itu, bahkan ketika dia masih muda.

Kalau iya, pasti dia sudah membuat banyak wanita menangis.

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

Duduk di kamar rumah sakit, mengobrol seperti ini, kami terlihat seperti ayah dan anak yang dekat.

Sungguh luar biasa memiliki ayah seperti ini di kehidupan saya sebelumnya.

“Saya akan memaafkan Anda kali ini, Profesor.”

“Haha, terima kasih.” 

“Jika kamu membuat kesalahan lain kali, itu akan menjadi dua.”

“Dua krep?” 

“Dua krep.” 

“Sungguh pelahap. Cepat makan buburmu sebelum dingin.”

“Ya, Tuan.” 

Butiran nasi hangat yang dipadukan dengan abalon yang dicincang halus menciptakan tekstur yang memuaskan di lidah saya.

Rasa asin dendengnya diimbangi dengan buburnya yang relatif hambar.

Dan dendeng telurnya, meski saya pribadi tidak suka kuningnya, saya tinggalkan.

Jangan kesal jika sepertinya saya pilih-pilih lauk pauk. Bagaimanapun, saya adalah seorang pasien.

𝗲𝓃𝘂ma.𝓲d

Tidak ada makanan pemulihan yang lebih baik daripada bubur abalon setelah menderita penipisan mana.

Penipisan mana mungkin merupakan kondisi yang asing bagi orang awam.

Biasanya, lingkaran sihir yang membutuhkan lebih banyak mana daripada kapasitas penggunanya akan rusak secara alami.

Namun ada banyak cara untuk menghindari hal ini.

Anda dapat melanjutkan fase infus dan aktivasi secara bersamaan, atau secara paksa mengekstrak semua mana di dalam tubuh dengan mengatur entropi lingkaran sihir lebih rendah dari konsentrasi mana internal pengguna.

Ini merugikan aura jantung Anda dan terutama berdampak buruk pada jantung Anda, jadi sebaiknya dihindari.

Meskipun itu bukan penurunan dimensi, aku tidak menyangka akan kehabisan mana, bahkan dengan pengaturan rune yang mengonsumsi mana minimal.

Menggunakan sihir untuk Yuna di sekolah adalah penyebab utamanya.

Tapi setelah dengan cermat menyusun Akashic Records, aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja karena kekurangan mana.

Aku harus menyelesaikannya dalam sekali jalan, meskipun itu berarti tidak hanya menggunakan mana di jantung auraku tetapi juga mana yang terlarut dalam darahku.

Semakin lama casting berlangsung, semakin banyak mana yang dikonsumsi, dan aku tidak bisa mengabaikannya.

Untungnya, semuanya berjalan sukses pada akhirnya.

Ya. 

Ding

[Jumlah Total: 10.813.019]

Tidak ada penyesalan. 

‘Sylvia, Remilia, Klaus. Kalau saja aku bisa menyelamatkanmu seperti ini saat itu…’

Mengapa aku merindukan dan melafalkan nama-nama yang tidak akan pernah kembali?

Kepahitan menempel di mulutku.

Sebaiknya aku segera menghabiskan buburnya untuk menikmati manisnya krep.