Chapter 47

Salah satu alasan saya mempertimbangkan untuk menghadiri Akademi Sepheron adalah siswanya dapat menerima pengurangan dan pengecualian pajak mana bahkan di luar kampus.

Pengurangan pajak khusus untuk sihir 2 lingkaran tidak hanya mencakup kelompok berpenghasilan rendah tetapi juga staf akademi dan siswa.

Sungguh menyesakkan jika sepuluh ribu, bahkan seratus ribu won dibebankan ke akunku setiap kali aku menggunakan sihir sepele.

Sama seperti nenek moyang kami yang tidak dapat membayangkan saat kami akan membeli air minum, saya sering lupa bahwa saya harus membayar setiap kali saya menggunakan sihir. Kalau terus begini, apakah mereka akan membebankan biaya pada kita untuk menghirup udara di masa depan?

Saya tidak ingin terlihat kekanak-kanakan dengan meminta Profesor Chun, yang sudah membayar ramuan saya, untuk juga menanggung pajak mana saya, jadi saya merahasiakannya dan membayarnya sendiri bila memungkinkan. Tentu saja, saya masih berhutang 120.000 won yang saya rencanakan untuk dibayar kembali ketika saya punya uang.

Lima tahap sihir—rekam, masukkan, simpan, keluarkan. Pembayaran pajak dilakukan pada tahap ‘toko’.

Saat lingkaran sihir diaktifkan, informasi lokasi dan fase mana yang dimasukkan ke dalam lingkaran sihir segera dikirimkan ke pembangkit listrik mana terdekat melalui protokol nasional.

Pembangkit listrik, yang menyimpan mana yang telah dimurnikan, menggantinya dengan jumlah mana yang sama di lokasi itu, mengeluarkan mantra pada tempatnya. Beginilah cara kerja sihir modern.

Saya mencoba menggunakan sihir dengan cara kuno, tetapi hampir tidak mungkin untuk mengaktifkan sihir tanpa tahap penyimpanan. Sihir tidak berfungsi dengan baik kecuali jika menggunakan perangkat seperti pengukir lingkaran sihir portabel milik Profesor Chun atau sirkuit terintegrasi mana yang dikembangkan secara khusus.

Dihitung secara kasar, merapalkan mantra Api Neraka 6 lingkaran secara paksa tanpa tahap penyimpanan akan menghasilkan panas yang cukup untuk menyalakan rokok. Tapi saya tidak pernah mencoba mantra 6 lingkaran karena jika itu benar-benar diaktifkan, saya akan pulih dari kelelahan mana selama berbulan-bulan.

Saya berencana untuk mempelajari sihir dan menemukan obat untuk kecanduan mana saya saat berada di kampus, dan menurut Direktur Kim, alat pengukur mana yang disederhanakan dapat memantau gelombang mana secara real time.

Bagian tentang mengidentifikasi pengguna sihir justru membuatku merinding saat itu. Kupikir itu adalah tindakan yang lemah jika siswa hanya diberitahu secara lisan untuk tidak menggunakan sihir tanpa izin dan tidak menghadapi sanksi nyata, tapi wajar jika akademi memiliki beberapa tindakan tegas.

Meskipun otonomi individu diakui, tanggung jawab tidak dapat dihindari. Dalam hal ini, saya beruntung menerima kemudahan seperti itu. Lagipula, aku bersedia membayar jika mereka meminta uang untuk sihir yang aku gunakan untuk Yuna.

Di sisi lain, saya mencatat bahwa sihir 2 lingkaran ‘Regenerasi Jaringan’ yang saya gunakan pada Yuna sebelumnya belum terdeteksi. Sebaliknya, ‘Reaksi Reduksi Irreversible’ 4 lingkaran hari ini langsung ditandai, menunjukkan ambang batas deteksi tertentu.

Mengetahui kepribadian Direktur Kim, dia tidak akan menutup mata secara sadar.

‘Haruskah aku bereksperimen dan bersiap untuk tertangkap beberapa kali lagi?’

Tapi kemudian mereka mungkin melonggarkan kondisi deteksi hanya untukku, membuatnya mustahil untuk menggunakan sihir secara diam-diam, jadi aku mengabaikan gagasan itu untuk saat ini.

“Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu?”

Aku bertanya pada Yuna, yang mengikuti jauh di belakangku. Dia tampak terkejut ketika saya memulai percakapan. Desahannya yang terus menerus membuatku gelisah. Aku memperlambat langkahku untuk menyamai kecepatannya.

“Kemarilah.” 

Seo Yuna adalah anak yang sangat menyedihkan. Dia biasanya bertingkah seperti kucing yang bercakar tajam, tetapi ketika dia terjatuh, dia menyerupai anak anjing yang bersalah. Melihat rambut merahnya mengingatkanku pada Remilia Asephite, penyihir menjijikkan dari party pahlawan, yang membuatku marah karena marah, tapi aku memutuskan untuk mengesampingkan perasaan tidak menyenangkanku untuk saat ini.

“Kamu, kamu…” 

Kata-kata Yuna tercekat di tenggorokannya dan dia tidak bisa menyelesaikannya. Dia mencoba bersikap acuh tak acuh, tapi matanya gemetar tak terkendali.

en𝐮m𝓪.𝒾𝒹

“Apakah kamu sedang dalam perjalanan pulang?”

“Hah? Ya.” 

“Kalau begitu ayo pergi bersama.”

Untuk beberapa saat, kami berjalan menyusuri jalan utama tanpa berbicara. Meski futuristik dibandingkan kehidupan pertamaku, pemandangannya tidak jauh berbeda. Masih ada apartemen kuno, mengingatkan kita pada apartemen yang dibangun pada awal tahun 2000-an, dan mobil masih terguling di tanah alih-alih terbang.

Namun, melihat iklan luar ruang yang disiarkan dari langit dan angkutan umum tanpa pengemudi membuat saya sadar bahwa teknologi telah maju secara asimetris.

“Aku terlambat hari ini, dan kakak laki-lakiku mungkin khawatir, jadi aku naik bus saja. Aku akan membalas ramuanmu secepat yang aku bisa. Maaf.”

Yuna memeriksa bus yang datang dan mengucapkan selamat tinggal. Dia tampak tidak nyaman jika aku berada di sisinya. Tadinya aku bermaksud mengantarnya pulang jika perlu, tapi karena dia tidak menginginkannya, aku tidak bisa berbuat apa-apa.

[Berbunyi! Saldo tidak mencukupi.]

[Berbunyi! Saldo tidak mencukupi.]

“Hah? Itu seharusnya tidak terjadi.”

Yuna tampak malu. Dia buru-buru membuka tasnya dan memeriksa dompetnya untuk mencari uang tunai. Namun, yang dia temukan hanyalah koin 500 won, yang meluncur ke arahku menuruni tangga bus. Transportasi umum tidak lagi menerima uang tunai atau koin, jadi saya naik bus dan menyerahkan koin tersebut kepadanya.

“Dua tiket.” 

[Berbunyi! Tarif anak (2)] 

“Ayo pergi.” 

Sebenarnya itu adalah hal yang bagus. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengannya setelah kejadian hari ini, dan ini adalah kesempatan sempurna untuk mengobrol dengan nyaman sepanjang perjalanan.

en𝐮m𝓪.𝒾𝒹

“Mengapa kamu membayar untukku?”

“Naik saja busnya. Tidak ada orang lain di sini. Ayo duduk di belakang.”

Begitu kami membayar, pintu bus tertutup, dan bunyi klakson segera berangkat. Bahkan dengan pengemudi AI, bus masih memiliki temperamen tidak sabaran yang sama. Karena berdiri itu berbahaya, aku menggandeng tangan Yuna dan kami duduk di belakang dekat jendela.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke rumahmu dari sini?”

“Sekitar 20 menit. Saya jarang naik bus, jadi saya tidak yakin.”

“Jadi begitu.” 

“…”

Yuna mengatakan dia harus berjalan melalui gang belakang untuk sementara waktu bahkan setelah turun dari bus. Apakah dia berjalan selama 45 menit hanya untuk menghemat 1.050 won untuk ongkos bus? Itu sudah satu setengah jam perjalanan pulang pergi.

“Mengapa kamu bersikap baik padaku?”

Yuna bertanya tiba-tiba dengan nada kasar.

“Apakah itu hal pertama yang kamu pikirkan setelah berpikir keras? Apakah kamu tidak menyukaiku?”

“TIDAK! Aku tidak bermaksud seperti itu!”

Lalu apa? 

en𝐮m𝓪.𝒾𝒹

“Hanya saja… bersamaku hanya membuang-buang waktumu…”

“Sama sekali tidak.” 

“Anak-anak lain tidak menyukaiku karena aku tidak populer, membosankan, dan aku selalu mengatakan hal-hal yang jahat.”

“Tapi aku tidak membencimu. Aku menyukaimu dan ingin berteman. Izinkan saya bertanya kembali kepada Anda, apakah Anda menyukai saya?

“Aku tidak tahu.” 

“Aku akan menunggu sampai kamu menjawab.”

Aku menghentikannya untuk memalingkan wajahnya dan memastikan dia menatap mataku. Menangani anak yang negatif dan tidak jujur ​​itu sederhana: dorong mereka sampai mereka menghadapi perasaannya sendiri.

Sekilas otak manusia mungkin tampak seperti rangkaian logika yang terorganisir dengan baik, namun lebih mirip kode spageti yang kusut. Seringkali, orang bahkan tidak menyadari apa yang mereka rasakan atau pikirkan. Mereka mungkin tidak dapat menjelaskan mengapa mereka sedih atau marah, dan terkadang, tidak ada satu pun penyebab yang jelas.

Itu sebabnya kita perlu belajar bagaimana menghadapi emosi kita dengan benar. Jika tidak, kita akan tumbuh menjadi bangkai kapal yang tidak dapat diperbaiki lagi seperti Klaus, Sylvia, atau Remilia.

“Kau tahu… menghadiri akademi sangatlah sulit. Saya harus bangun pagi-pagi ke sekolah meskipun saya tidur larut malam setiap malam. Kemarin, saya terpeleset menuruni tangga bukit, dan meskipun pergelangan kaki saya sakit, saya terus berjalan. Tapi tidak ada seorang pun di kelasku yang berbicara kepadaku. Bahkan jika aku kesakitan, aku tidak punya teman untuk diajak bercerita.”

“Jadi pergelangan kakimu terkilir. Itukah sebabnya kamu tertatih-tatih saat bermain dodgeball di olahraga beberapa hari yang lalu?”

en𝐮m𝓪.𝒾𝒹

“Ya… dan pada awalnya, aku tidak terlalu menyukaimu. Saat Seori membual tentangmu di kelas kami dan saat kamu bersikap ramah dengan Si-Hoo, aku tidak menyukainya sama sekali.”

“Kenapa kamu tidak menyukainya?”

“Yah… sepertinya aku juga ingin berteman dengan mereka… Tapi mereka menyukaimu. Karena kamu cantik, imut, pintar, dan dewasa. Itu masuk akal. Tapi… hiks… Aku sangat iri dengan hal itu. Aku ingin menjadi sepertimu, jadi aku meminum ramuan pentingmu tanpa tahu apa itu… Aku tahu kamu pasti marah padaku… hirup… hiks… Tapi sekarang, kamu bertingkah seolah itu bukan apa-apa. Aku membencimu, tapi… aku juga sangat menyukaimu.”

Yuna mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya, tampak lega. Senang mendengarnya. Jika dia menyembunyikan semuanya, aku tidak akan tahu dia begitu cengeng. Aku menyeka aliran air mata yang terus menerus dengan ibu jariku, tetapi kerannya seolah-olah rusak, dan alirannya tidak dapat dihentikan.

“Aku sangat…maaf karena telah meminum ramuan itu. Saya benar-benar tidak tahu. Sungguh tidak. Kamu tidak akan mati karena aku, kan? Benar?”

“Apa yang membuatmu begitu sedih? Ada apa dengan kematian?”

Aku memeluk Yuna untuk menenangkannya. Meskipun dia masih kecil, tidak mudah bagi tubuh kecilku untuk menggendongnya. Tetap saja, aku ingin memberinya kenyamanan agar dia menangis.

“Saya mendengar Anda berbicara sebelumnya. Tentang menderita penyakit mematikan. Bukankah itu berarti kamu akan segera mati?”

“Siapa yang memberitahumu hal itu?” 

“Seorang pria yang tampak menakutkan di gedung utama sekolah.”

“Apakah dia mengatakan itu? Tidak, itu salah paham. Aku tidak akan mati, jadi jangan khawatir. Mereka bilang aku akan sembuh jika terus meminum ramuan itu.”

“Artinya… itu artinya kamu akan selalu kesakitan.”

Dia sepertinya menarik kesimpulan dari pengalaman buruknya dengan ramuan itu, jadi aku dengan tenang menjelaskan kondisiku padanya.

“Ramuan tidak dimaksudkan untuk diminum sekaligus seperti itu. Anda seharusnya mencampurnya dengan sedikit udara dan meminumnya perlahan. Apakah kamu pernah makan wasabi?”

“Ya… itu pernah terjadi saat makan siang di sekolah saat kelas satu.”

“Bagaimana?” 

“Rasanya benar-benar pedas. Itu membuat kepalaku sakit.”

“Tapi bagaimana rasanya kalau dicampur dengan kecap?”

“Itu lumayan.” 

“Prinsipnya sama. Memahami?”

Aku pernah menangani kecanduan mana yang lebih buruk sebelumnya, jadi resep ramuan harian tanpa efek samping bukanlah apa-apa. Saya bahkan mungkin menemukan obatnya sambil mempelajari sihir. Saya memahami kekhawatirannya.

en𝐮m𝓪.𝒾𝒹

“Ibuku juga sakit parah. Saya sangat takut ketika mendengar Anda menderita penyakit mematikan. Saya pikir itu salah saya lagi… Saya selalu menimbulkan masalah.”

“Ibumu pasti sakit parah. Apakah dia di rumah sakit?”

“Tidak, di rumah. Kakak laki-lakiku menjaganya saat aku di akademi… tapi aku tidak begitu tahu. Bagaimana jika saya sampai di rumah dan dia tiba-tiba pergi? Aku takut setiap kali aku memikirkannya. Ibuku tidak bisa melihat dan tidak bisa bergerak sendiri. Itu semua karena aku. Aku membuatnya sakit. Saya orang yang sangat jahat. Orang jahat.”

Saya tidak bisa mendesaknya untuk lebih jelasnya. Menyuruhnya berhenti menyalahkan dirinya sendiri tidak akan mengubah apa pun. Orang luar yang tidak bisa mengambil tanggung jawab harus diam. Namun sayangnya, kepribadianku tidak mengizinkan hal itu.

“Yuna, pernahkah kamu mengenalkan temanmu pada ibumu?”

“Mengapa…? Tidak, tidak pernah. Tidak ada yang mau datang ke rumahku.”

“Bolehkah aku mengunjungi rumahmu? Mari kita pertimbangkan malam ini.”