Chapter 32

“El… ras… umnya… mbeumbeum…”

“Noname, waktunya bangun.”

“Sss… sedikit lagi… aku ingin tidur.”

“Jika kamu bangun selarut ini, bagaimana kamu akan pergi ke akademi minggu depan?”

Noname berguling setengah putaran di tempat tidur, membungkus dirinya dengan selimut seperti gulungan raksasa. Melihatnya menjadi kimbap besar, Profesor Chun tersenyum lembut. Akhirnya, mata Noname setengah terbuka.

“Apakah hari ini? Untuk memasang seragam sekolah.”

“Ya, cepat dan bersiaplah.”

“Uugh, aku tidak mau pergi…”

“Yah… ya ampun.” 

Suara alarm yang berisik tidak cukup untuk membangunkan Noname di pagi hari. Karena meninggalkannya sendirian berarti dia akan tidur sepanjang hari, Profesor Chun tidak punya pilihan selain membangunkannya lagi pagi ini dan mendorongnya ke wastafel. Saat Noname keluar setelah mencuci muka, Profesor Chun bertanya,

“Sarapan?” 

“Ini cukup membuatku kenyang.”

“Baiklah. Ayo segera berangkat.”

e𝓷𝓾𝗺𝓪.𝒾𝗱

Botol ramuan di tangan Noname bergetar saat dia berjalan. Mengamatinya, Profesor Chun merasa bangga karena Noname meminum obat yang begitu pahit setiap hari tanpa menunjukkan ekspresi muka.

Sungguh mengesankan betapa baiknya dia meminum sesuatu yang sulit untuk diminum sekalipun. Segera setelah dia menyelesaikan dosis paginya, Noname berlari ke pintu depan dan memakai sepatunya. Dia juga tidak lupa mengambil syalnya.

“Di luar cukup dingin.”

“Lagi pula, ini masih musim dingin.”

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa jika tidak membawa mobil?”

“Saya ingin berjalan untuk perubahan. Saya mungkin lupa bagaimana cara berdiri jika terus begini.”

Seperti yang Noname katakan, dia jarang keluar kamarnya kecuali untuk melihat Aurora. Anggota tubuhnya sangat lemah sehingga dipertanyakan apakah dia bisa berjalan ke akademi dengan baik. Dia perlu menggerakkan tubuhnya di saat seperti ini.

Udara bulan Maret masih terlalu dingin untuk dihirup sekaligus. Noname membenamkan wajahnya di dalam syal, mencoba menghangatkan pipinya yang dingin dengan nafasnya.

“Huaa, hah, hah.” 

Saat Noname menghembuskan napas, nafas putih menyebar kemana-mana. Profesor Chun tiba-tiba berhenti, memikirkan sesuatu yang menarik.

“Apakah kamu ingin melihat mantra yang menarik?”

Dia mengeluarkan penulis susunan sihir portabel dari sakunya, meletakkannya di jarinya, dan mulai menulis rumusnya.

[Mantra: Kristalisasi Lokal]

Susunan sihir lingkaran konsentris terbentuk di sekitar tangannya. Dia dengan hati-hati membawa susunan ajaib ke Noname.

e𝓷𝓾𝗺𝓪.𝒾𝗱

“Coba hembuskan napasmu lagi.”

Karena tidak punya alasan untuk menolak, pipi Noname menggembung.

“Huuu.”

Nafas yang dia hembuskan melewati susunan sihir, dan saat susunan itu berputar, pecahan es jatuh dari sisi yang berlawanan. Sebelum mereka menyentuh tanah, Profesor Chun dengan terampil menangkap potongan kristal di tangannya.

“Ini adalah bunga es. Bukankah mereka cantik?”

Wajah Noname yang biasanya tanpa ekspresi berangsur-angsur menjadi cerah.

“Ooh…!”

“Saat aku masih kecil, ibuku biasa membuat mantra ini setiap musim dingin. Saya sangat menyukainya sehingga saya terus-menerus mengganggunya untuk pergi keluar setiap kali cuaca dingin.”

Professor Chun closed his eyes, recalling his memories.

“Ini sangat indah.” 

“Bukan begitu?” 

“Untuk memaksimalkan efek konsentrasi beku yang diamati di dunia mikroskopis, Anda memblokir sebagian kekuatan fisik lain yang mengganggu lapisan kuasi-cair.”

“Hah?” 

“Cara kedua rune saling bertautan pada sumbu ganda susunan sihir tanpa bertabrakan adalah ide yang benar-benar jenius.”

“Ah, maksudmu bagian itu indah.”

Kebaikan. 

e𝓷𝓾𝗺𝓪.𝒾𝗱

Desahan keluar dari bibir Profesor Chun. Tidak disangka dia akan lebih terpesona oleh susunan ajaib daripada bongkahan es heksagonal yang indah. Dia pikir dia tidak berperasaan, tapi anak kecil ini berada pada level yang berbeda. Namun, mata Noname berbinar saat dia melihat susunan sihir yang berputar.

‘Yah, selama dia menyukainya, itu yang penting.’

Dengan itu, insiden kecil Profesor Chun dan Noname berakhir, dan tak lama kemudian, mereka sampai di toko seragam.

Ding-dong.

Suara belnya, bukan suara buatan AI melainkan suara analog yang memesona, terdengar di seluruh toko.

“Selamat datang!” 

“Halo. Kami di sini untuk membeli seragam sekolah untuk anak itu.”

“Apakah kamu sudah membuat reservasi? Atau apakah Anda di sini untuk diukur?”

“Ini pertama kalinya kami ke sini.”

Petugas toko dengan ramah menjelaskan kepada Profesor Chun, yang tidak terbiasa dengan seragam anak-anak. Saat ini, Anda dapat melakukan pengukuran di rumah, mengirimkan informasi, dan datang untuk mencoba seragam dan mengambilnya.

“Jadi tidak ada asyiknya mencoba pakaian untuk anak jaman sekarang. Kami dulu memastikan ukurannya pas, tapi sekarang ukurannya sangat akurat sehingga mereka hanya perlu mengambil pakaiannya tanpa mencobanya.”

“Oh, begitu.” 

Petugas itu menghela nafas pelan. 

Ia lalu sedikit menekuk lututnya agar sejajar dengan mata Noname.

“Halo! Di sini untuk mengambil seragammu? Mulai kelas satu?”

“Oh, dia duduk di kelas dua.”

Profesor Chun mengoreksinya.

“Seorang siswa kelas dua mendapat seragam baru?”

“Dia pindah sekolah, jadi dia butuh seragam baru.”

“Sekolah dasar di sekitar sini semuanya punya seragam yang mirip, bukan? Apakah kamu pindah dari jauh?”

“Ya, agaknya. Dia akan bersekolah di Akademi Sepheron.”

e𝓷𝓾𝗺𝓪.𝒾𝗱

“Wow, Akademi Sepheron? Sebagai murid pindahan? Kamu pasti sangat pintar, Nak!”

Suara petugas itu semakin keras. Dapat dimengerti bahwa siswa yang bersekolah di Akademi Sepheron sangat dihormati di wilayah tersebut. Jika ditanya apakah sekolah dasar itu penting, sebagian besar orang tua akan mencemooh dan tidak setuju dengan keras. Dengan dukungan dari yayasan pendidikan sihir, enam tahun sudah cukup untuk menciptakan kesenjangan yang signifikan dengan yang lain.

Selain itu, lebih mudah untuk maju dari tingkat sekolah dasar ke sekolah menengah pertama dan sekolah menengah atas di akademi daripada lulus ujian masuk kompetitif nanti. Hubungan yang terjalin dengan orang tua lain sangat berharga.

Mengingat Akademi Sepheron tidak menerima siswa pindahan selama beberapa tahun terakhir, fakta bahwa dia diterima membuktikan bahwa dia luar biasa.

“Dia anak yang luar biasa. Saat Noname kami masuk akademi, saya yakin dia akan memberikan pengaruh yang besar.”

Profesor Chun berbicara dengan bangga.

Memangnya siapa Noname itu? Bahkan dibandingkan dengan mahasiswanya, dia tidak perlu iri.

Noname menarik lengan baju Profesor Chun, memberi isyarat untuk melanjutkan pengukuran, dan dia menyampaikan pesan itu kepada petugas, menyerah pada desakannya.

“Kalau begitu tolong jaga dia baik-baik. Dia sangat pemalu, jadi jika dia tidak banyak bicara, harap dipahami.”

“Haha, tentu! Noname, bisakah kamu datang ke sini? Mari kita gantungkan mantelmu di sini sebentar.”

Sementara Noname mengatur pakaiannya, petugas mengambil pita pengukur dari meja.

e𝓷𝓾𝗺𝓪.𝒾𝗱

“Baiklah, seperti ini. Tolong rentangkan tanganmu sebentar.”

Senyum petugas itu melebar ketika dia melihat anak yang patuh itu mengikuti instruksinya.

“Maaf karena salah mengira kamu adalah siswa kelas satu sebelumnya.”

“Tidak apa-apa.” 

“Kamu akan tumbuh menjadi wanita yang cantik! Saya telah menjahit selama 20 tahun. Saya tahu hanya dengan melihat.”

Memang benar, meskipun Noname bertubuh mungil untuk usianya, anggota tubuhnya lebih panjang daripada kebanyakan orang, dan kepalanya yang kecil membuatnya tampak seperti model anak-anak.

Namun, yang menarik perhatian petugas itu adalah rambut Noname yang panjang.

“Rambutmu sangat panjang. Apakah kamu tidak sengaja memotongnya?”

Biasanya, ketika rambut tumbuh melebihi panjang tertentu, ujungnya cenderung terbelah karena kekurangan nutrisi. Namun rambut Noname tetap berkilau dari akar hingga ujung, sungguh mempesona.

“Saya takut gunting. Aku sendiri yang memotongnya.”

“Ah.” 

Noname menjawab dengan nada tenang.

Tentu saja ada anak-anak yang takut dengan salon rambut. Seringkali karena mereka sangat geli atau takut dengan benda tajam.

Sambil mengukur panjang lengan, tangan Noname bergerak ke arah kepalanya.

Ketika Noname tiba-tiba menepuk bagian atas kepalanya, petugas itu tampak bingung.

“Apakah ada yang salah?” 

“TIDAK…” 

Tapi yang dia rasakan hanyalah rambutnya. Dia dengan santai mengulurkan tangannya lagi untuk menyelesaikan pengukuran.

* * *

“Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“Bukan apa-apa. Ayo pulang saja.”

Aku mengusap kepalaku lagi dengan ekspresi yang rumit.

Benar, aku tidak punya tanduk di tubuh ini.

e𝓷𝓾𝗺𝓪.𝒾𝗱

Saya ingat semua kesulitan yang saya alami di kehidupan saya sebelumnya karena tanduk itu. Bangun subuh untuk menggilingnya dengan kikir logam agar tidak ada yang menyadarinya adalah rutinitas sehari-hari.

Setelah keluar dari akademi, saya menjadi malas dan meninggalkan mereka sendirian. Di menara ajaib, saya sering tinggal di lab sendirian, dan untuk sementara saya bisa menyembunyikannya dengan sihir saat bertemu orang. Selama perang, tidak ada yang peduli apakah kamu manusia atau iblis, jadi tidak perlu menyembunyikan mereka.

Dulu aku sangat membenci tanduk itu, tapi sekarang, memikirkan untuk tidak memilikinya membuatku merasa sedikit sedih.

Tanduk memiliki banyak kegunaan bagi setan. Meskipun mereka tidak berguna dalam kehidupan sehari-hari, mereka membantu dalam menghitung sihir dan mendeteksi energi iblis yang tidak normal. Saya telah hidup tanpa mereka begitu lama sehingga saya tidak merasa tidak nyaman.

Rasanya seperti mengerjakan tes tanpa kalkulator.

Tapi tetap saja, membiarkan pisau di dekat kepalaku itu sulit.

Coba pikirkan: penata rambut tidak hanya memotong rambut Anda. Saat Anda mengenakan gaun salon, lengan Anda tertahan, dan Anda duduk di kursi di mana Anda tidak bisa melihat ke belakang. Penata rambut memegang gunting tepat di belakang Anda. Mereka bisa dengan mudah menggorok leher Anda jika mereka mau. Bagi saya, ini tampak seperti situasi yang mengancam jiwa.

Selama aku bisa mengasah jariku dengan aura, memotong rambutku sendiri tidaklah sulit.

Pulang ke rumah dari perjalanan singkat namun melelahkan sungguh melegakan. Pemanasnya menyala, membuat lantai terasa hangat saat disentuh.

“Kami akan mengambil seragammu hari Jumat ini.”

“Profesor Chun, bolehkah saya meminta bantuan Anda?”

“Ya, ada apa?” 

“Besok adalah hari ulang tahun Aurora. Bolehkah saya mengundangnya kemari?”

“Tentu saja! Dia selalu diterima. Tapi kami tidak punya banyak hal yang bisa dia lakukan di sini. Kamu akan bermain dengan apa?”

“Itu.” 

Noname menunjuk ke kapsul itu.

e𝓷𝓾𝗺𝓪.𝒾𝗱

“Aurora menyukai sihir.”