Chapter 27

“Hai Ji-hye! Apakah liburanmu menyenangkan?”

“Wow Seori! Lama tak jumpa! Ya, benar. Bagaimana denganmu?”

“Hehe, aku juga bersenang-senang. Apakah kita pergi ke resor ski minggu lalu?”

“Saya sangat iri. Ayah saya terus meminta untuk pergi hiking bahkan di musim dingin.”

Di Akademi Sepheron, salju yang telah membeku selama musim dingin perlahan-lahan mencair seiring dengan tumbuhnya tunas-tunas baru. Berbeda dengan sekolah menengah atas, di mana hawa dingin masih terasa, sekolah dasar begitu hangat dengan energi anak-anak sehingga orang yang lewat mungkin salah mengiranya sebagai panas.

Itu adalah periode dua minggu yang ambigu antara liburan musim dingin dan liburan musim semi.

Sebagian besar sekolah telah menggabungkannya menjadi satu liburan musim dingin, namun beberapa sekolah, termasuk akademi, masih mempertahankan awal semester di bulan Februari.

Sebaliknya, sekolah menyediakan berbagai kegiatan yang tidak berhubungan dengan akademik, sehingga memberikan kesempatan kepada anak-anak untuk mengeksplorasi jalur karier masa depan melalui pembelajaran berdasarkan pengalaman.

Bagi anak-anak sekolah dasar, sekolah tanpa kelas hanyalah sebuah taman bermain yang luas.

Anak-anak yang sudah satu setengah bulan tidak bertemu, saling menyapa dan berbagi cerita dengan penuh semangat.

Karena ini hari pertama sekolah, para guru di setiap kelas tidak berencana menahan keributan anak-anak.

Program yang dijadwalkan akan dimulai dengan sungguh-sungguh mulai hari berikutnya, dan hari ini tidak ada acara khusus selain pengumuman.

Anak-anak yang berhati murni hanya memikirkan waktu istirahat agar mereka bisa bermain bola salju.

“Apakah itu orang yang terlambat? Berjalan melintasi taman bermain sekarang?”

“Di mana?” 

e𝓃um𝐚.i𝗱

“Di sana, masuk saja melalui gerbang belakang.”

“Benar-benar? Siapa itu?” 

Seorang siswa yang terlambat tidak terpikirkan di Akademi Sepheron.

Tentu saja, anak yang berjalan santai itu menarik banyak perhatian.

“Oke, anak-anak, tenanglah dan duduklah. Ada wawancara murid pindahan dari jam 11 sampai jam 12 di Ruang 126 lantai satu, jadi pastikan kamu tidak mendekat ke sana. Mengerti?”

“Ya.” 

“Guru, apa itu murid pindahan?”

“Siswa pindahan adalah seseorang yang pindah ke akademi kami pada pertengahan tahun ajaran. Mereka harus mengikuti ujian seperti yang Anda semua lakukan. Itu sebabnya ada ujian wawancara hari ini.”

“Guru, apakah ada murid pindahan yang datang? Mereka berada di kelas berapa?”

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda nilainya sampai mereka lulus, jadi saya tidak bisa mengatakannya.”

Ding-dong-dang-dong

Wali kelas 1A mengingatkan anak-anak untuk berhati-hati saat istirahat dan menekankan sekali lagi untuk tidak masuk ke Ruang 126.

“Mereka terlihat sangat muda, bukan? Mungkin mereka satu kelas dengan kita?”

“Ya, mungkin mereka pindah ke kelas dua.”

“Haruskah kita melihatnya? Jika kita pergi cepat, kita mungkin melihat wajah mereka.”

“TIDAK! Guru mengatakan kita akan mendapat kerugian jika pergi.”

Berbeda dengan Seori yang bersemangat, Ji-hye dengan tenang menahannya.

Namun, Ji-hye penasaran dengan murid pindahan yang dirumorkan itu.

“Benar-benar? Guru kami tidak memberi tahu kami hal itu.”

e𝓃um𝐚.i𝗱

“Mungkin karena kita biasanya tidak pergi ke Kamar 126.”

“Seperti apa rupanya? Apakah mereka laki-laki atau perempuan?”

Siswa pindahan menjadi topik hangat tidak hanya di kalangan Kelas 1A tetapi semua siswa kelas satu.

Rumornya berkisar dari anak tersebut adalah putri keluarga kerajaan terkenal yang belajar di luar negeri hingga mata-mata dari organisasi kriminal tak dikenal yang diam-diam menjalankan misi di Akademi Sepheron!

Hanya dalam sepuluh menit istirahat, anak-anak mulai berspekulasi secara kreatif tentang identitasnya.

Saat para guru dipanggil ke auditorium untuk pengumuman program karir, pemimpin aksi kelas A Han Seori mengumpulkan keberanian untuk bertemu langsung dengan siswa baru tersebut.

Seori, membual bahwa dia akan mengungkap identitas murid pindahan itu seolah-olah dia adalah seorang detektif, memimpin asistennya keluar dengan tekad.

Maka, Ji-hye tanpa daya dibawa serta.

“Seori, jam keempat kita belajar mandiri, dan guru bilang jangan keluar kelas sampai bel berbunyi. Bagaimana jika kita tertangkap?”

e𝓃um𝐚.i𝗱

“Tidak apa-apa. Semua guru berkumpul di auditorium, jadi mereka tidak akan tahu.”

“Kami sudah menunggu selama 30 menit…”

“Ssst…! Anda akan membuat kami ketahuan dengan kebisingan Anda! Oh? Seseorang keluar! Sembunyikan, sembunyikan!”

Keingintahuan Seori tidak dapat dibendung oleh ancaman kerugian.

“Itu terlihat seperti anak sebelumnya, kan? Apakah kamu melihatnya?”

“Saya tidak bisa melihat dengan baik dari sini. Oh, sekarang aku bisa! Jadi, bagaimana sekarang? Apakah kamu benar-benar akan berbicara dengan mereka?”

“Tentu saja! Kenapa lagi kita menunggu?”

“Oh tidak, aku tidak tahu harus berbuat apa!”

Tanpa ragu sedikit pun, Seori berlari menuju gerbang belakang.

Ji-hye berlari secepat yang dia bisa untuk mengejar, tapi Seori sudah hampir menghadapi siswa baru itu.

“Hai! Saya Seori! Han Seori!”

“…?”

“Hai! Saya Seori! Han Seori!”

“Anda tidak perlu mengatakannya dua kali. Apakah kita saling kenal?”

“Tidak, pertemuan pertama kali!”

“Oh. Apakah kamu murid di sekolah ini?”

“Hah… Seori, kamu menjatuhkan syalmu di sini.”

“Oh, kapan aku menjatuhkannya? Terima kasih!”

“Eh, hai…? Saya Ji-hye.” 

Ji-hye, yang terlambat bergabung, menyerahkan syalnya kepada Seori dan memperkenalkan dirinya.

Murid pindahan itu lebih kecil dan lebih halus dari yang dibayangkan Ji-hye. Seori, yang lebih tinggi dari kebanyakan teman-temannya, berdiri hampir satu kepala lebih tinggi. Tidak seperti Seori, yang memiliki rambut pirang keriting dan mata biru, murid pindahan itu memiliki rambut hitam seperti Ji-hye, menunjukkan bahwa dia mungkin orang Korea, namun dia memiliki aura eksotis yang tidak dapat disangkal.

“Saya Han Seori, siswa kelas satu di Akademi Sepheron! Ini temanku Ma Ji-hye. Apakah Anda pindah ke akademi kami? Siapa namamu?”

e𝓃um𝐚.i𝗱

Meskipun Seori memberikan sapaan antusias, yang bisa menyaingi sapaan seekor retriever, murid pindahan itu memilih untuk mengabaikannya dan berjalan pergi.

“Eh… eh…?” 

“Dia baru saja pergi?” 

Seori, yang tidak dapat membayangkan diabaikan, tidak bisa berkata-kata.

“Ya, dia baru saja pergi…” 

Mereka menatapnya sebentar, berharap dia akan kembali, tapi murid pindahan itu tidak melakukannya. Satu-satunya hal yang mereka lihat adalah dia mengeluarkan ikat rambut dari sakunya dan mengikat rambutnya dengan rapi saat dia berjalan pergi.

* * *

Apakah dikatakan bahwa ilmu pengetahuan yang sangat maju tidak dapat dibedakan dengan sihir?

Sihir pencucian otak yang sangat canggih juga sulit dibedakan dari kenyataan.

Terutama di zaman di mana etika sihir dilemparkan ke anjing, lelucon tentang kucing liar yang menggunakan sihir hitam tidak terdengar seperti lelucon.

Terkadang, saya bertanya-tanya apakah saya sebenarnya tidak bereinkarnasi tetapi berada di bawah hipnotis yang kuat. Otak di dalam tong, bisa dikatakan begitu.

Namun ketika dihadapkan pada kenyataan, pemikiran seperti itu dengan cepat menghilang ke kedalaman.

“Hei kak, kata ibu, kalau kamu bukan penghuni apartemen ini, kamu tidak boleh bermain di sini!”

“Siapa yang membuat peraturan itu?” 

“Umm… aku tidak tahu? Tunggu sebentar, aku akan bertanya pada kakakku!”

Dunia terus mengalami kemajuan.

Kemanusiaan menemukan api dan mengalahkan mammoth dan wyvern.

e𝓃um𝐚.i𝗱

Konsep negara terbentuk, dan perang penaklukan pun terjadi.

Perbudakan dihapuskan, dan demokrasi dibangun berdasarkan cita-cita kebebasan dan kesetaraan.

Mana terus disempurnakan, dan sihir juga meningkat. Dan sekarang, apakah dunia yang dilengkapi dengan sarana untuk mengendalikan hal-hal tersebut secara rasional merupakan dunia baru yang berani?

“Hei, kamu tinggal di mana?”

“…”

“Sepertinya aku belum pernah melihatmu di sekitar sini sebelumnya? Daerah ini terlarang bagi orang luar. Jika Anda ingin bermain, pergilah ke taman bermain lain.”

“Saya tinggal di 3903, Gedung 102.”

“Ah, benarkah? Kalau begitu bersenang-senanglah.”

Kemajuan dunia didorong oleh keegoisan manusia, sebuah kekuatan pendorong yang kemungkinan besar akan bertahan hingga umat manusia punah. Selama kekuatan yang mendorong kemajuan adalah uang dan ketenaran, merupakan kenyataan menyedihkan bahwa manusia tidak bisa lepas dari hierarki kapitalisme dan kekuasaan.

Itu adalah hari ketika aku gagal dalam wawancara akademi, tidak ada teman bergaul di rumah, dan merasa tidak ingin masuk ke dalam kapsul. Aku mencoba mengayunkan kakiku di ayunan, berharap bisa merasa seperti anak-anak lain seusiaku, tapi kegelisahan itu tidak kunjung hilang.

“Pergilah, pengemis!” 

“Yuck, kamu bau!” 

Lihat ini. Di dunia ini, tidak ada yang jelas baik atau buruk. Pasti ada alasan mengapa mereka melarang orang luar memasuki taman bermain di kompleks apartemen mewah ini—mungkin karena sulitnya meminta pertanggungjawaban orang luar atas kerusakan properti, atau karena kekhawatiran orang dewasa dalam menjaga nilai properti. Meskipun peraturan orang dewasa memberikan lingkungan yang baik bagi anak-anak mereka, peraturan tersebut juga berarti bahwa anak sembarangan yang berkeliaran di taman bermain ini kini menjadi sasaran perundungan.

Anak-anak ikut-ikutan atau sengaja mengabaikan kejadian itu, sementara orang dewasa hanya diam saja.

“Ahhh!!!”

“Cepat pergi! Kembalilah ke rumahmu!”

e𝓃um𝐚.i𝗱

Menjijikkan. Ya, itu saja. Aku mencoba mencari tahu apa perasaan tidak enak ini. Sudah lama sekali aku hampir lupa. Apa yang harus dilakukan party pahlawan, yang ditakdirkan untuk mengalahkan Raja Iblis, ketika mereka menghadapi pendukungnya yang memeras rakyat ke mana pun mereka pergi? Haruskah rakyat jelata dikorbankan di bawah bendera mengalahkan Raja Iblis, atau haruskah mereka fokus pada pertolongan segera, mengabaikan orang-orang yang sekarat di perbatasan bahkan sampai sekarang? Bagaimana tanggapan mereka…

“Hei, apa yang kalian lakukan? Kenapa kamu memukulnya!”

Bagaimanapun, rasa jijik mencapai puncaknya, dan saat aku turun dari ayunan, ada anak-anak yang bertingkah sebelum aku.

“Dan siapa kamu?” 

Seorang gadis, yang sudah berlumuran tanah dan tidak bisa dikenali, nyaris tidak mengangkat kepalanya. Gaun putihnya kotor hingga tidak bisa dikenali lagi. Lima anak, masing-masing tampak setidaknya tiga sampai empat tahun lebih tua darinya, menyiksanya tanpa terlihat oleh orang tua mereka. Ketika tidak ada orang lain yang berpikir untuk menghentikan mereka, dua sosok yang mereka kenal dengan berani menghadapi mereka. Mereka adalah dua siswa kelas satu yang saya temui secara kebetulan dalam perjalanan pulang sekolah.

“Kami juga tinggal di sini. Apakah kamu tidak merasa malu mengeroyok satu orang? Jika itu aku, aku akan sangat malu sampai-sampai aku menggigit lidahku dan mati!”

“Apa? Apakah ibumu mengajarimu berbicara seperti itu?”

“Kalau begitu, kurasa ibumu mengajarimu untuk menindas anak-anak yang tidak bersalah!”

Pertarungan keinginan tanpa ada satu inci pun yang diberikan. Meski perbendaharaan kata mereka terbatas, tekad mereka pantang menyerah. Akhirnya, anak terbesar dalam kelompok, yang bertindak sebagai pemimpin, melangkah maju.

“Apakah menurutmu kami melakukan ini karena bosan? Dia menolak untuk pergi bahkan ketika kami memintanya dengan baik. Bukankah akan lebih baik jika dia pergi saja?”

“TIDAK! Aku sedang menunggu ibuku… Ibu menyuruhku menunggu di sini… Sniff… Waaaah!”

“Diam!” 

“Hai! Sudah kubilang jangan pukul dia! Jika kamu memukulnya lagi, kami tidak akan diam saja!”

“Apa yang akan kamu lakukan? Ingin bertarung? Kamu pikir kamu bisa mengatasinya?”

“Ya, aku tidak takut.” 

Benar-benar kekacauan. Jika ini adalah lingkungan kaya, bukankah setidaknya harus ada penjaga keamanan? Kemana perginya semua orang dewasa?

“Kyaaaah!”

Teman yang memperkenalkan dirinya sebagai Han Seori didorong dan berguling-guling di tanah.

“Jika kamu main-main sekali lagi, kamu akan mati.”

“Menggunakan aura? Dasar brengsek… kalian sudah selesai sekarang.”

“Apa yang kamu bicarakan? Hah?”

e𝓃um𝐚.i𝗱

“Mati!!!” 

Begitu Seori jatuh, Ji-hye menyerang seperti kilat di antara anak-anak itu. Aku bertanya-tanya apa yang membuat Seori percaya diri untuk menghadapi mereka, dan ternyata temannya bukanlah anak biasa. Ji-hye ditutupi aura, baik di kaki dan lengannya, saat dia benar-benar menyerang dan membanting tubuh salah satu anak laki-laki itu.

“Aaaargh! Dia benar-benar gila!”

“Mati! Mati saja!” 

“Cepat, singkirkan orang aneh ini dariku!”

Ji-hye tanpa henti mengincar satu anak laki-laki, terlepas dari apakah dia dipukul atau tidak. Namun, salah satu dari anak-anak itu mengambil tongkat kayu tebal dari suatu tempat dan hendak memukul kepala Ji-hye dengan sekuat tenaga.

Tepat ketika tampaknya segala sesuatunya akan terselesaikan, tentu saja…

“Sudah cukup.” 

[Pemeran: Penyesuaian Koefisien Gesekan]

[Mantra Gabungan Lingkaran ke-4: Penyesuaian Koefisien Gravitasi]

[Pemeran: Transformasi Rotasi]

Anak-anak yang hendak memukul Ji-hye semuanya kehilangan keseimbangan dan terjatuh. Mereka akhirnya tergeletak di tanah, dalam posisi merangkak sempurna.

Pada akhirnya, sudah waktunya bagi saya, sebagai orang dewasa, untuk turun tangan.