Chapter 17

Saya telah melakukan sesuatu yang gila.

“Apakah kamu sadar sekarang?” 

Aku merasakan alur alasanku putus dengan bunyi letupan.

Kalau dipikir-pikir, itu bukanlah sesuatu yang membuat marah.

Saat itu, saya tidak bisa mengendalikan diri.

“Ya… terima kasih.” 

Aku melihat sekeliling dengan ringan.

Melihat kalender, saya melihat satu hari telah berlalu. Rasanya seperti saya telah berbaring selama satu atau dua jam.

“Dokter bilang kamu masih perlu istirahat lebih banyak.”

e𝓃𝘂ma.id

“Aku tidak bisa memaksamu lebih jauh lagi.”

“Aku harus menghubungi orang tuamu di rumah agar mereka tidak khawatir. Apakah Anda tahu nomor telepon mereka?”

“Orang tuaku tidak ada.”

Profesor itu tersentak dan menjatuhkan teleponnya.

“Maksudku mereka tidak ada di rumah, maksudku mereka sudah tidak ada lagi di dunia ini.”

Saya memberi tahu dia sebelumnya untuk menghindari kesalahpahaman.

Aku menarik kembali selimutnya, melipatnya dengan kasar ke satu sisi, dan memakai sepatuku.

“Jika kamu memberiku alamat rumahmu, aku bisa mengantarmu ke sana.”

“Aku juga tidak punya rumah.”

Apa yang dapat saya lakukan jika saya benar-benar tidak memilikinya?

“Jika kamu bersikeras untuk membawaku ke suatu tempat, tolong antarkan aku ke Sekolah Dasar Sea Star.”

Kalau dipikir-pikir, saya hampir pergi tanpa mengetahui di mana rumah sakit ini berada. Saya menerima tawaran profesor tersebut, dan sejak saat itu, dia melanjutkan prosedur pemulangan secara diam-diam.

e𝓃𝘂ma.id

Mobil profesor itu model lama, seperti yang biasa Anda lihat di museum. Itu tidak menggunakan mana, juga tidak dilengkapi dengan kecerdasan buatan—peninggalan masa lalu.

Namun, interiornya didekorasi dengan gaya vintage yang cukup sesuai dengan seleranya.

“Jika kamu tidak punya rumah, di mana kamu tidur?”

“Aku menginap di PC Bang.”

“Apakah kamu tidur di sana setiap hari?”

“Sudah sekitar enam bulan sekarang.”

“Apakah kamu punya uang?” 

“Saya mendapat cukup uang untuk membayar biaya kapsul.”

e𝓃𝘂ma.id

Ada jeda singkat dalam percakapan itu, dan saya menambahkan sebuah komentar.

“Saya tidak melakukan sesuatu yang aneh. Saya mendapatkan uang melalui streaming internet.”

Kapan saya akan menyelesaikan ini?

Aku terus meminum ramuan mana yang kudapat dari apotek selama percakapan kami, tapi botol PET 1,5L tidak menunjukkan tanda-tanda akan kosong.

Seperti biasa, saya tidak bisa merasakannya karena gejala putus obat, tapi sisa rasanya cukup menjijikkan.

“Kamu kelas dua, kan?”

“Kamu melihat ID pelajarku, bukan? Yah, aku tidak terlalu peduli. Saya kira itu perlu untuk proses penerimaan.”

“Sejujurnya, saya terkejut. Saya tidak pernah bermimpi bahwa siswa terbaik di kelas saya adalah seseorang semuda Anda. Bagaimana kamu belajar sihir?”

“Saya baru belajar seperti yang diajarkan guru kepada saya.”

“Guru itu mungkin harus ditangkap karena pelecehan anak, bukan?”

Meski aku mengelak, dia dengan riang menganggapnya sebagai lelucon.

Meskipun dia penuh rasa ingin tahu, anehnya berbicara dengannya terasa nyaman.

“Apakah sekolah tahu kalau kamu tinggal di PC Bang?”

“Jika mereka mengetahuinya, mereka pasti sudah mengambil tindakan, bukan?”

“Jadi, kamu sadar dengan apa yang kamu lakukan, ya.”

“Tapi aku tidak ingin kembali ke panti asuhan. Saya tidak ingin terlibat dalam permainan hierarki konyol anak-anak. Saya juga perlu mendapatkan uang untuk ramuan mana.”

Percaya atau tidak, saya hidup dengan sebuah rencana.

Baru tahun lalu, saya harus memainkan 20 putaran permainan sehari hanya untuk memperpanjang hidup saya satu hari lagi, jadi ini merupakan peningkatan yang cukup baik.

e𝓃𝘂ma.id

Batuk, batuk. 

Aduh… 

“Apakah kamu suka crepes?”

“Krep?” 

“Ada tempat krep di Dongdaemun yang enak sekali. Antreannya pendek hari ini, jadi saya pikir saya akan mendapatkannya. Apakah kamu menginginkannya juga?”

Dia menunjuk ke gerobak makanan di luar jendela dengan gambar crepes di papan namanya.

“…Kalau begitu aku akan menerimanya dengan senang hati.”

“Baiklah, aku akan ambil dua, satu untuk kita masing-masing. Tunggu sebentar.”

Crepes… Saya pernah mencicipinya ketika saya dikirim untuk misi diplomatik ke Republik Brittany.

Apakah tubuh wanita mendambakan yang manis-manis?

Dulu aku tidak pernah menyentuh yang manis-manis, tapi di kehidupanku sebelumnya, aku tidak bisa berfungsi tanpa camilan manis.

Profesor Chun Kyu-jin kembali dengan crepes besar di kedua tangannya.

Aku segera mengambil milikku untuk mencegah isinya tumpah dari cangkir kertas kecil.

“Ini sedikit berbeda dari crepes yang saya tahu.”

Saat itu, saya ingat memakannya dengan garpu dan pisau, seperti steak.

“Yah, ini kan jajanan kaki lima. Saya yakin itu enak. Panas sekali, jadi tiuplah sebelum makan.”

Aku membawa krim yang ditaburi sirup coklat ke mulutku.

Sensasi manis dan lembutnya menenangkan lidahku yang tersiksa ramuan.

Apakah itu stroberi di dalamnya? Saya menggigit kecil krep dengan buahnya.

“Bagaimana? Enak, kan?”

“Ya, ini enak. Manis dan lezat.”

“Saya selalu mampir ke sini dalam perjalanan pulang. Cocok untuk pengganti makan malam saat aku sedang malas memasak.”

e𝓃𝘂ma.id

Saat saya menghabiskan gigitan terakhir krep tersebut, pemandangan yang familiar mulai muncul di luar jendela.

“Sekolah Dasar Sea Star belok kanan.”

“Oh, aku pasti salah belok.”

“Anda tidak pandai berbohong, Profesor.”

“Apa maksudmu?” 

“Kenapa kita menuju panti asuhan?”

Saya berbicara dengan pasti. 

Dia tidak pernah berniat membawaku ke PC Bang dari awal.

“Itu tidak mengubah pikiranku.”

“Bukan itu.” 

“Lalu ada apa?” 

“Apakah kamu… kebetulan…”

Profesor itu tiba-tiba terdiam. Ini pertama kalinya saya melihatnya kehilangan ketenangan, bahkan terbatuk-batuk dan mengepalkan tangan.

“Maukah kamu mempertimbangkan untuk diadopsi olehku?”

“Maaf?” 

“Aku tidak ingin kamu memperlakukanku seperti seorang ayah. Maksudku, menjaga hubungan kita sebagai dosen dan mahasiswa seperti sekarang. Saya hanya berpikir Anda berhak hidup di lingkungan yang lebih baik. Aku sudah bertele-tele, bukan? Maaf, saya tidak bisa mengungkapkannya dengan lebih baik.”

e𝓃𝘂ma.id

“Ini mengejutkan. Saya tidak pernah memikirkannya.”

Diadopsi oleh seseorang berarti mereka menganggap sesuatu tentang saya menarik.

Misalnya, pria yang mengadopsi Minwoo dan Ah-rin melakukannya karena dia melihat usaha dan potensi mereka.

Meskipun dia tidak menunjukkannya, dia tidak bisa menyembunyikan ketertarikannya pada berbagai anak setiap kali dia mengunjungi panti asuhan.

Tentu saja, Profesor Chun Kyu-jin mungkin juga menghargai kemampuan saya, yang lebih maju dari rekan-rekan saya.

Tapi bukankah itu sama bagiku? Saya tidak tahu sudah berapa lama sejak saya bertemu seseorang yang bisa berbicara dengan saya tentang ilmu sihir.

Saat aku sedang melamun, mobil sudah sampai di gerbang depan panti asuhan.

Profesor itu mencengkeram kemudi, menghindari tatapanku. Dia tampak agak tegang juga. Krep yang tidak bisa dia makan saat mengemudi krimnya meleleh karena panas, membuat adonannya lembek. Entah dia tulus atau tidak, aku tidak bisa terburu-buru menilai seseorang hanya setelah beberapa kali bertemu. Satu-satunya yang aku tahu pasti adalah rasa manis coklat masih melekat di lidahku.

“Bukankah sudah terlambat bagimu untuk dipanggil ‘ayah’, Profesor?”

* * *

Proses adopsi selesai dengan cepat. Nyonya Park Young-hee yang selalu mengawasi panti asuhan, mengurusnya. Bahkan ketika aku tiba-tiba menghilang, hanya meninggalkan sebuah pesan, dan kemudian tiba-tiba mengumumkan bahwa aku diadopsi oleh seorang pria tua berambut putih, dia tetap acuh tak acuh. Dia benar-benar orang yang penasaran.

“Oh, detektif itu, Ma Beom-il, datang menanyakan keberadaanmu. Dan beberapa mahasiswa laki-laki juga mencarimu,” katanya sebelum kembali ke kantornya bahkan tanpa mengantarku pergi.

Rumah Profesor Chun Kyu-jin lebih jauh dari yang saya perkirakan. Kami melakukan perjalanan ke selatan Seoul melalui jalan tol kota. Pemandangan malam Seoul dari ketinggian sungguh indah. Pemandangan drone yang sibuk menjaga penghalang sihir pelindung tanpa bertabrakan satu sama lain adalah hal yang cukup baru.

“Anda memilih jalur pendidik sejati dengan tidak memulai sebuah keluarga.”

“Apakah itu pujian atau penghinaan?”

e𝓃𝘂ma.id

Rumah sang profesor, meski luasnya sekitar 1.324 kaki persegi, terasa kosong dan hanya ada satu orang yang tinggal di dalamnya.

“Kamu benar-benar tidak punya barang apa pun?”

“Hanya seragam sekolahku yang kumiliki.”

“Saya tidak begitu mengerti bagaimana Anda hidup selama ini.”

“Tidak sopan jika berasumsi… kecuali saat aku sedang tidur, aku selalu menggunakan Sihir Bersih. Agak kuno, tapi tidak ada yang lebih bersih.”

“Mulai sekarang, cobalah menghemat mana dan mandi setiap hari.”

“Bukannya aku benci mencuci.”

Dia tampaknya memiliki kesalahpahaman yang signifikan tentang saya.

“Ini piyamamu. Ada kamar mandi di sebelah kamarmu, jadi mandilah dan bersiaplah untuk tidur.”

“Ini baru jam 10.” 

“Tidur lebih awal membantu Anda tumbuh lebih tinggi.”

e𝓃𝘂ma.id

Betapa remehnya, menaikkan tinggi badanku.

Dengan enggan, aku mengambil pakaian dan perlengkapan mandi yang dia berikan padaku dan kembali ke kamarku. Ruangan itu terdapat tempat tidur, laci, lemari pakaian, dan beberapa kotak besar yang tidak diketahui isinya. Itu pasti digunakan sebagai tempat penyimpanan karena awalnya merupakan ruangan kosong.

Aku segera mandi dan langsung mengeringkan rambut panjangku dengan mantra panas. Menggunakan pengering rambut akan memakan waktu lama. Cermin itu memantulkan sosokku yang kurus dan kurus. Saya memang terlalu kurus. Itu semua karena kecanduan mana. Ramuan mana mengisi perutku dengan air, menghilangkan rasa lapar.

‘Apa ini…’ 

Profesor itu rupanya memilih piyama dari toko pakaian anak-anak yang sesuai dengan ukuranku, tapi piyama itu memiliki telinga kelinci di tudungnya.