Chapter 9

 “Desa pembohong, Whispermist, mulai terlihat.”

“…Kabutnya sangat pekat. Jika kita bertarung di sini, mustahil untuk membedakan kawan dari lawan.”

Di tengah kabut tebal di mana kami bahkan tidak dapat melihat satu inci pun ke depan, Victoria dan saya berpegangan tangan.

Kami telah memutuskan untuk tidak melepaskannya, untuk menghindari kemungkinan munculnya Naga Palsu yang berpura-pura menjadi nyata.

“Apakah yang lain akan baik-baik saja? Jika mereka bertemu dengan Naga Palsu dan tertipu….”

Tangan Victoria sedikit gemetar saat dia menunjukkan tanda-tanda cemas.

Kabutnya begitu tebal sehingga saya bahkan tidak dapat melihatnya berdiri tepat di samping saya.

“Mereka akan baik-baik saja. Apakah kau lupa bahwa mereka adalah pahlawan Partai Prajurit, tidak peduli apa yang dikatakan orang?”

Aku mengeratkan genggamanku pada tangan Victoria, menautkan jemari kami.

Aku merasa dia akan menghilang jika aku melonggarkan peganganku sedikit saja.

Kabut yang menyebar di desa ini tidak tampak biasa; tampaknya itu adalah zat khusus yang diciptakan oleh Naga Palsu. Sebaiknya berhati-hati.

“Bukan berarti aku percaya pada apa yang kau katakan….”

– Apa kau tidak peduli padaku? Kau berjalan sambil memegang tangan pacarmu… Oh, dan jari-jarimu saling bertautan…!

Jawaban Victoria mengandung nada jengkel, kontras dengan suaranya yang gemetar yang menunjukkan sedikit rasa malu.

Dia bahkan memutar pergelangan tangannya sedikit, seakan-akan jari-jariku yang saling bertautan itu mengganggunya.

“Sepertinya kau memperlakukanku berbeda dari yang lain, ya?”

“Apa maksudmu dengan memperlakukanmu secara berbeda?”

Aku memutuskan untuk bertanya kepadanya tentang hal itu. Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia bersikap terlalu kasar padaku.

Kalau dia memang menyukaiku, bukankah setidaknya dia akan menunjukkan keramahan dan mengungkapkannya secara terbuka?

Kenyataan bahwa saya hanya dapat mendengar pikiran batinnya membuat saya bingung.

“Kau mengutukku dan bersikap sangat jahat padaku, tidakkah kau pikir begitu? Tidak seperti yang diharapkan dari seseorang yang disebut orang suci.”

Aku mendesah, mengingat bagaimana dia terus-menerus mengkritik dan menunjukkan kesalahanku.

“Jadi bagaimana? Saya hanya menunjukkan apa yang menghujat dan mengoreksi apa yang salah.”

– Itu karena aku khawatir padamu. Aku selalu gelisah, takut kau akan pingsan karena terlalu banyak minum atau merokok.

Victoria menertawakannya seolah-olah itu bukan apa-apa, tetapi pikiran batinnya penuh dengan kekacauan.

Saya memutuskan untuk mengaduk-aduk keadaan sedikit lagi.

“Mungkinkah kamu menyukaiku dan menggodaku dengan sengaja?”

“…Apa kau sudah gila?! Dilihat dari omong kosong yang kau ucapkan, kau pasti Naga Palsu yang menyamar sebagai Astal!”

Victoria langsung berteriak, pikiran batinnya kacau balau saat ia berusaha mencari cara untuk merespons.

enuma.id

– Apa yang harus kulakukan? Apakah dia sudah menemukan jawabannya?

Beginilah jadinya kalau kamu terus-terusan menggodaku seperti anak kecil! Mirip seperti anak laki-laki yang menggoda gadis yang mereka sukai!

– Aku akan bertindak tanpa malu. Jika aku pura-pura bodoh, Astal tidak akan mendesak lebih jauh.

Bukankah sebaiknya aku akui saja kalau aku menyukainya?

Aku nyaris tak bisa memegang Victoria, yang tampak siap melepaskan diri dari genggamanku dan melarikan diri.

“Kau benar-benar kurang ajar sekarang setelah kita menjalin hubungan kontrak! Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukaimu!”

“Kenapa kamu jadi marah sekali….”

Aku menahan beberapa air mata dalam hati.

Sekalipun pikiran batinnya memperlihatkan dia menyukaiku, cara dia bertindak membuatku bingung apakah itu tulus atau tidak.

Jika dia mengekspresikan dirinya seperti ini karena dia tidak bisa jujur ​​dengan perasaannya, mungkin lebih baik dia melepaskannya.

Garis paralel seperti ini hanya akan merugikan kita berdua.

“Apa menurutmu aku sedang dalam suasana hati yang tidak ingin marah?! Kita berada di tempat yang seharusnya membuat kita waspada terhadap Naga Palsu, tetapi kau malah mengalihkan perhatianku dengan ucapan konyolmu!”

“Baiklah. Ini salahku karena bertanya. Maaf.”

Victoria marah besar seakan-akan aku menyinggung perasaannya, jadi aku meminta maaf, merasa agak muak dengan reaksinya.

“Kau selalu seperti ini! Kau sama sekali tidak mengerti perasaan wanita, dasar bodoh….”

Pada saat itu,

“…Tunggu, Victoria. Apa kau tidak mendengar sesuatu?”

Aku merasakan sesuatu yang meresahkan, dan aku pun menajamkan telingaku.

“Suara apa yang sedang kamu bicarakan…?”

Batu-batu kecil di tanah mulai bergerak vertikal, lalu suara gemuruh keras memenuhi udara, bergetar di bawah kaki kami.

Tak lama lagi,

Suatu bentuk hitam besar, seperti gelombang raksasa, muncul, menyerang langsung ke arah kami dari arah berlawanan.

“Itu segerombolan Naga Bunglon! Victoria, pegang erat-erat! Aku sedang merapal mantra pertahanan sekarang…!”

Kabutnya begitu tebal sehingga kami tidak menyadari mereka sampai mereka berada tepat di depan kami.

Aku segera merapal mantra pertahanan untuk melindungi Victoria yang ada di sampingku.

Dengan gerombolan sebesar itu, satu mantra tidak akan cukup.

Aku melapisi beberapa lingkaran sihir di tanganku yang lain, dan menggabungkannya.

Dengan menumpuk lingkaran-lingkaran sihir yang berbeda, aku bisa menciptakan mantra tingkat tinggi, teknik khususku yang unik.

“Bola Air, Pembekuan, Penghalang, sihir gabungan.”

Tiga lingkaran sihir yang berbeda saling tumpang tindih menjadi satu.

enuma.id

Teknik ini memerlukan pengendalian yang tepat atas energi magis saya, sesuatu yang tidak akan pernah bisa dicoba oleh penyihir rata-rata.

“Penghalang Beku!”

Karena saya memiliki mata yang istimewa.

Perisai yang terbuat dari es menghalangi bagian depan kami, menangkis laju Naga Bunglon.

Kwaaaaa─!

Swaaaaa!

Naga bunglon muda menyerang dan menggerogoti penghalang es.

Benturan nafas mereka dan pecahan es berubah menjadi uap dengan suara menggelegar, dan panas yang menyengat mendorongku mundur, selangkah demi selangkah.

“Selain itu, Chain Lightning…!!”

Tanpa menyia-nyiakan momen itu, aku merapal mantra petir berantai untuk membakar habis semua musuh yang terikat menjadi satu.

Suara petir yang saling terkait bagaikan rantai, memanggangnya utuh, bergema.

Ledakan!

Bagaikan ombak raksasa yang menghantam dan menghilang, kawanan bunglon yang menghalangi jalan kami pun berhamburan dan melarikan diri.

“Sial, jadi aku bukan target dari awal….”

Pada saat itu, saya kehilangan pegangan pada Victoria saat suatu kekuatan menyapu melewati pinggang kami.

Bahasa Indonesia:

“Victoria…!! Ke mana kau pergi?! Jawab aku…!!”

Aku berlari menembus kabut, memanggil Victoria hingga suaraku menjadi serak, berlari berkali-kali.

Baik sihir pelacakan maupun sihir penguatan suara tidak terbukti efektif.

Berapa lama aku berlari, hanya memikirkan Victoria?

“Lewat sini! Tuan Astal!”

“Di Sini!”

“Kemarilah!”

“Tolong datang dan selamatkan kami!”

Beberapa suara, yang tampaknya adalah suara Victoria, bercampur menjadi satu.

Ketika saya merasakan ada gerakan dan berbalik, saya melihat empat sosok identik berdiri berjajar.

“…? Siapa kamu?”

“Itulah yang kukatakan. Pasti mereka adalah peniru Naga Bunglon.”

“Tuan Astal, harap tetap tenang dan dengarkan. Akulah Victoria yang sebenarnya.”

“Lebih baik aku segera meninggalkan tempat ini. Aku tidak tahu kalau orang yang berpura-pura menjadi diriku bisa se-menjijikkan ini.”

“…….”

Masing-masing menunjuk satu sama lain, menuduhnya palsu.

enuma.id

Mereka tampak seperti sedang menatap ke cermin, dengan ekspresi bingung, bahkan sampai ke posisi tahi lalat.

Saya menyadari bahwa naga bunglon muda yang baru saja lewat meniru Victoria untuk menipu dan menjebak saya.

Mereka bahkan dapat membaca ingatan hingga seminggu yang lalu untuk menyusun kebohongan yang dapat dipercaya dan memikat mangsanya.

Untuk mengalahkan Naga Bunglon, saya harus mengakalinya dan menjebaknya.

“Kalian tahu kita berpacaran, kan?”

Aku memandang setiap Victoria sesantai mungkin.

Mereka tidak akan tahu tentang hubungan kontrak kami, jadi saya harus memanfaatkannya sepenuhnya.

Seperti permainan kebohongan, saya harus menyembunyikan satu kebenaran dan menemukan pembohongnya.

“…Aku tahu. Meski belum lama, kan?”

“Aku? Orang sepertimu adalah yang terburuk. Aku tidak akan pernah berkencan denganmu. Kau berbohong untuk menemukan Naga Bunglon, aku mengerti.”

“Apakah itu benar-benar perlu dibahas di sini?”

“Bahkan jika kita adalah sepasang kekasih, ujian seperti ini dalam situasi seperti ini terlalu berat….”

Sebagian besar Victoria tidak menyangkal hubungan tersebut kecuali yang kedua dari kiri.

Dia palsu.

“Kau keluar… Hydro Blade.”

Tanpa memberinya kesempatan protes, aku menebas penipu itu dengan bilah air.

Kieeek!

Akhirnya menampakkan wujud aslinya, seekor naga bunglon muda menjerit.

Melawan makhluk yang tak pernah membuka penyamarannya sampai mati, aku harus bersikap agresif seperti ini.

“Apa kau gila?! Meskipun itu musuh, dia tetap memakai wajahku, bukan?!”

“Ini benar-benar berhasil. Jika sesuatu seperti ini mengguncangmu, kau tidak akan bisa mengalahkan Raja Iblis.”

“……”

Setelah saya menyingkirkan satu yang palsu, setiap Victoria menunjukkan reaksi yang berbeda. Namun dengan bukti sebanyak ini, saya tidak dapat membedakan yang asli lebih jauh.

– Oh tidak! Jika aku menyebutkan kontraknya, orang-orang palsu lainnya mungkin akan mengetahuinya dan berbohong! Aku tidak menyangka kau akan sekejam ini!

Pada saat itu, saya mendengar suara hati yang tak asing, yang menegaskan Victoria yang asli ada di antara mereka.

Hanya saya yang mengetahui informasi ini, sehingga ada kemungkinan tak terbatas untuk memanfaatkannya.

“Saat kami sendirian, Victoria memanggilku dengan nama panggilan sayang.”

Saya memutuskan untuk mengurangi peluang dengan serangkaian pertanyaan.

“A-apa yang kau bicarakan?! Kita tidak sedekat itu! Jangan berbohong di depan Celestial!”

“… Sayang, mengapa kamu tidak berurusan dengan yang palsu lainnya? Apakah cinta kita tidak berarti apa-apa bagimu?”

“Astal, apa kamu tidak menganggap serius apa pun? Bagaimana kamu bisa bercanda dalam situasi seperti ini?!”

– Aku juga ingin memanggilmu sayang…! Tapi…

Melihat dua Victoria tersipu malu, dan satu yang palsu menempel padaku, memanggilku “sayang,” aku mengiyakan.

“Baiklah, tinggal dua lagi.”

Aku menumbangkan yang palsu itu sambil tersenyum penuh kemenangan.

Sekarang, saya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang lebih memalukan kepada Victoria untuk mengukur isi hatinya.

enuma.id