Chapter 66

Pada saat rombongan Astal memutuskan untuk berangkat ke Forsaken Hollow, di suatu tempat di Alam Iblis, Empat Raja Surgawi sedang berkumpul, asyik berbincang-bincang.

“Bellamora Rictis sudah meninggal.”

Orang pertama yang berbicara adalah Dullahan, sang ksatria tanpa kepala yang dikenal sebagai Death Knight.

Dia mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja, memperlihatkan kegelisahannya.

Ini adalah pertama kalinya salah satu dari Empat Raja Surgawi pasukan Raja Iblis terbunuh oleh tangan manusia.

Hal ini menjadi pengingat yang jelas bahwa bahkan makhluk yang dianggap sangat kuat pun tidak kebal terhadap kematian.

“Itu… tidak mungkin…”

Makhluk menyerupai lendir, tubuhnya yang besar seperti agar-agar berwarna hijau dipenuhi tulang-tulang manusia dan hewan yang bergerak, berbicara dengan lambat dan tersendat-sendat.

Memoria menolak menerima kenyataan.

Monster yang melahap ingatan makhluk hidup lainnya tanpa henti, seperti hantu kelaparan.

Baginya, Bellamora adalah entitas yang tidak seharusnya bisa dibunuh oleh siapa pun.

“Di dunia mimpi… tidak seorang pun bisa membunuhnya… Bukankah ini bisa jadi hanya misinformasi…?”

Perkataan Memoria tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Bellamora bukan sekadar iblis tingkat rendah—dia adalah Ratu Succubus.

Tidaklah aneh untuk percaya bahwa tidak ada seorang pun yang dapat membunuhnya.

Setan mimpi buruk yang dapat bergerak bebas antara mimpi dan kenyataan.

Sekalipun seseorang meninggal dalam mimpi, itu tidak berarti kematian sebenarnya.

Untuk benar-benar membunuh Bellamora, langkah awal menyeretnya ke dunia nyata diperlukan.

“……Sumber daya utama Nightmare Theater hancur. Karena itu, semua orang dipaksa bangun dari mimpi.”

Sebuah celah kecil, yang tercipta dari serangan gabungan sang pahlawan Kyle dan sang penyihir Astal, menjadi kunci kehancuran Bellamora.

ℯ𝓃u𝗺a.id

“…?!”

“….”

Mendengar perkataan Dullahan, kedua orang lainnya tersentak, tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

Lagi pula, hanya ada sedikit makhluk di Alam Iblis yang mampu melakukan hal seperti ini.

“Pahlawan…”

“Aku tahu ini akan terjadi pada akhirnya. Sudah kubilang, kan? Kita seharusnya mencabik-cabik Kyle dan Astal dan membunuh mereka sejak lama.”

Selama lebih dari setahun, kelompok pahlawan telah beroperasi di Alam Iblis, menyembunyikan identitas dan penampilan mereka.

Mengingat wajah Kyle, sang serigala Romulus menggeram pelan.

Dalam keadaan normal, Romulus memiliki kemampuan untuk mengganggu alur waktu, dengan bebas melakukan perjalanan bolak-balik melintasi masa lalu.

Bahkan sekarang, dia merasakan dorongan yang kuat untuk kembali ke masa ketika kelompok pahlawan masih bayi dan mencekik mereka saat masih dalam buaian.

“Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Raja Iblis! Aku sudah bilang padanya bahwa kita seharusnya menyerbu desa pahlawan dan membasmi mereka semua, tetapi dia malah mengirim kita ke kota pedesaan yang acak!”

“Lagipula… kau… membiarkan satu orang hidup… bukan…?”

Romulus dan Memoria mengangkat suara mereka, mengingat kejadian sepuluh tahun lalu.

Tidak peduli seberapa banyak mereka memikirkannya, mereka tidak dapat memahami keputusan Raja Iblis.

Mereka berharap dia akan mengidentifikasi pahlawan yang terpilih dan mengerahkan pasukan untuk melenyapkannya, namun alih-alih mengirim kekuatan penuh dari Empat Raja Surgawi, hanya Dullahan dan pasukan bawahannya yang dikerahkan.

Dan terlebih lagi, Dullahan membuat kesalahan besar—dia membiarkan satu orang selamat.

“Ada seseorang yang berbeda dari yang lain. Saat aku melihatnya dengan kedua mataku sendiri, aku langsung mengerti mengapa Raja Iblis memberiku perintah yang tidak penting seperti itu.

Mengapa desa itu harus dibakar sebelum kita sampai ke sang pahlawan.”

Dullahan terkekeh saat mengingat rambut dan mata biru Astal.

Tidak seperti orang tuanya, sifat-sifatnya yang tidak biasa menandakan tubuh yang diberkati oleh sihir.

Itulah alasannya mengapa para penguasa menara sihir sering kali memiliki rambut dan mata yang sesuai dengan warna sihir khusus mereka.

“Dia ahli dalam sihir berbasis air. Meskipun dia belum remaja, dia sudah bisa menggunakan mantra tingkat menengah. Kalian semua seharusnya sudah melihatnya.

Ah! Dia seorang jenius yang bahkan bisa mengincar posisi Master Menara Azure.”

ℯ𝓃u𝗺a.id

Dullahan bergidik ketika mengingat Astal beberapa tahun lalu.

Tekadnya yang kuat dan naluri bertempurnya sungguh mengerikan.

Meskipun masih anak-anak, dia telah membuat Dullahan merasakan sesuatu yang belum pernah dirasakannya sebelumnya—kemungkinan kematian.

Seorang mayat hidup yang tidak mati bahkan ketika kepalanya terpenggal. Untuk pertama kalinya, Death Knight Dullahan merasakan sensasi pertempuran mengalir dalam dirinya.

“Aku masih berpikir kau seharusnya tidak membiarkannya hidup karena alasan sepele seperti itu. Orang yang selamat saat itu…”

“Astal Kaisaros…”

Mengabaikan perintah langsung Raja Iblis, Dullahan dengan sengaja membiarkan nyawa Astal.

“Benar sekali. Dia mungkin akan langsung menuju wilayah kekuasaanku. Itu wilayah yang paling dekat dengan wilayah kekuasaan Bellamora, dan dia pasti ingin membalas dendam atas orang tuanya.”

Dullahan nyaris tak dapat menahan keinginan untuk menghunus pedangnya dan melawan Astal saat itu juga.

Bagi seorang pejuang seperti dia, pertempuran adalah ritual suci yang menentukan siapa yang kuat dan siapa yang lemah.

Seberapa kuat Astal sekarang?

Seberapa dahsyatnya ia akan membakar dendam, mencari kematian Dullahan?

Penantian itu mengirimkan sensasi ke seluruh diri Dullahan.

“……Orang itu benar-benar menjadi penyihir dari kelompok Pahlawan. Sekarang akhirnya aku mengerti mengapa Raja Iblis ingin membunuhnya.”

Sebelum Kyle, kelompok Pahlawan sebelumnya tidak pernah menimbulkan ancaman signifikan terhadap Raja Iblis atau Empat Raja Surgawi.

Banyak pahlawan yang menantang mereka, bertarung, dan tewas, berubah menjadi tak lebih dari darah dan daging.

“Tubuhku gatal ingin berkelahi…”

Tetapi kelompok Kyle berbeda.

Penguasaan Astal terhadap sihir memungkinkannya untuk membuat mantra pengganggu persepsi, yang memungkinkan mereka bergerak bebas di Alam Iblis.

Oleh karena itu, pengamanan yang ketat menjadi tidak berguna sama sekali.

“Itulah sebabnya kita seharusnya membunuhnya lebih banyak lagi! Ketika ramalan menyatakan bahwa seorang manusia akan membunuh Raja Iblis, Raja Surgawi macam apa yang akan mengabaikannya dan melakukan apa pun yang mereka inginkan?”

Romulus memamerkan taringnya, menunjukkan niatnya untuk menyerang Dullahan.

Baginya, membiarkan manusia yang mampu membunuh Raja Iblis hanya karena keinginan pribadinya adalah tindakan pengkhianatan.

“…Apakah kau benar-benar percaya Raja Iblis kita akan mati? Orang yang telah memusnahkan alam semesta paralel yang tak terhitung jumlahnya dan menyebabkan semuanya mati—maksudmu makhluk absolut itu?”

Dullahan tetap diam meskipun Romulus bersikap bermusuhan.

Menambahkan satu manusia pun ke dalam persamaan tidak membuatnya berpikir Raja Iblis dalam bahaya.

“Tapi ramalan itu dengan jelas menyatakan…!!”

“Apakah kamu masih percaya pada dewa menjijikkan yang meninggalkan kita?

Yang melabeli kami sebagai orang jahat dan menjadikan kami target pemusnahan, hanya karena agama dan keyakinan kami berbeda?”

“Apa…?”

Dullahan menggetarkan helmnya saat dia melanjutkan berbicara.

ℯ𝓃u𝗺a.id

Sejak awal, dewa yang mengeluarkan ramalan itu selalu mencurigakan.

Dullahan tahu bahwa meskipun Raja Iblis, Ergossum, berpura-pura mendengarkan, dia diam-diam menyimpan keraguan tentang entitas ini.

“Bahkan jika itu adalah dewa dari dunia lain yang mengaku membantu Raja Iblis mencapai tujuannya, ada terlalu banyak aspek yang dipertanyakan.”

Sosok yang sangat besar, seperti pecahan kaca yang membentuk siluet humanoid—Dullahan mengingat kembali gambarannya dan mengintensifkan api yang membakar di atas lehernya yang terpenggal.

Saat ia menatap makhluk yang menyebut dirinya dewa, sensasi dingin merayapi dirinya, seperti serangga merayap di bawah kulitnya.

Nalurinya berteriak bahwa keberadaan seperti itu tidak boleh dibiarkan terjadi di dunia ini.

Mengapa Raja Iblis berusaha membuat kesepakatan dengan makhluk seperti itu?

Mengapa mereka harus mengikuti nubuatnya?

Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikiran Dullahan, dan itulah alasan dia mengejek Astal saat itu.

“Sejujurnya, aku bahkan tidak bisa mengatakan Raja Iblis itu tidak gila. Menghancurkan dunia hanya karena seorang gadis….”

“…Diamlah, Dullahan. Kau bukan orang yang bisa berbicara sembarangan tentangnya! Tunjukkan rasa hormatmu!”

Ledakan!

Romulus membanting meja di depannya dengan kekuatan yang luar biasa, menghentikan Dullahan untuk melanjutkan lebih jauh tentang urusan Raja Iblis.

Lagi pula, alasan Raja Iblis Ergosum berusaha menghancurkan dunia, alasan ia mengumpulkan dan membesarkan monster untuk mendirikan Alam Iblis—semuanya terkait dengan ini.

“Saya sudah pernah mati sekali. Mati lagi tidak membuat saya takut.”

Dullahan memiringkan kepalanya, menatap meja yang hancur.

Kisah seseorang yang menjadi Raja Iblis karena seorang wanita yang tersesat tampak terlalu kekanak-kanakan baginya.

Kekuatan untuk menghancurkan benua sudah lengkap, dan hanya dengan satu gerakan, Raja Iblis dapat mengambil semuanya.

Namun, Raja Iblis Ergosum memilih untuk tidak melakukannya.

“Bellamora sudah mati. Dan kita mungkin akan menjadi korban berikutnya…. Namun, Raja Iblis tetap diam saja, seolah-olah dia menginginkan hal ini terjadi. Jadi, aku akan melakukan apa yang aku mau.”

Menyadari bahwa pembicaraan lebih lanjut tidak ada gunanya, Dullahan perlahan bangkit dari tempat duduknya dan berbalik.

Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia punya kesempatan untuk mengotori pedangnya dengan darah, untuk bertarung di batas antara hidup dan mati?

Jika dia melewatkan kesempatan ini, dia mungkin harus menunggu berabad-abad untuk mendapatkan kesempatan lainnya.

Itulah sebabnya dia sudah bergerak.

“Oh, dan omong-omong, aku sebenarnya bermaksud untuk memberi sambutan meriah pada kelompok Pahlawan. Mereka mungkin akan mencoba membunuhku… tapi aku lebih suka duel yang terhormat.”

Dullahan sengaja berbicara dengan nada santai, cukup keras agar dapat didengar oleh Raja Surgawi lainnya.

Di wilayah kekuasaannya, setiap pertempuran merupakan pertarungan untuk bertahan hidup bagi yang terkuat—hanya yang kuat yang berhak mengambil semuanya.

“…Saya juga penasaran melihat seberapa besar anak itu tumbuh.”

Dullahan tertawa terbahak-bahak, memikirkan Astal.

Bahasa Indonesia:

Setelah tiba di Forsaken Hollow untuk membunuh Dullahan, kami segera merasakan ada yang tidak beres saat melihat pemandangan di hadapan kami.

Arena, di mana pertarungan seharusnya berakhir dan pesta seharusnya dimulai, masih penuh dengan panasnya pertempuran, dipenuhi oleh monster dan setan seolah-olah mereka semua tengah menunggu kami.

[Jika kau ingin membunuhku, masuklah ke arena. Tidak peduli apakah kau seorang pahlawan atau bukan, aku akan memberimu pertarungan yang adil.]

[Apakah kamu tidak ingin membalas dendam untuk orang tuamu dengan tanganmu sendiri?]

Pesan tersebut, yang tampaknya ditinggalkan oleh Dullahan, ditulis dengan darah—menggunakan kepala manusia yang terpenggal sebagai pena, ditusuk terbalik.

“Bajingan ini….”

Aku mengatupkan rahangku, tanganku gemetar karena marah atas provokasi Dullahan.

Urat-urat di tanganku yang terkepal tampak menonjol dengan jelas.