Chapter 6

“Apakah dia tertidur?”

Pada suatu malam musim panas, dengan suara kicauan serangga, saya menunggu hingga Victoria tertidur sebelum bangun dengan tenang.

Karena aku tidak bisa lagi mendengar pikirannya, dia pasti benar-benar tertidur.

Mengamatinya, meski kami hanya berpegangan tangan saat tidur, terlibat dalam segala macam fantasi cabul, saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar orang suci.

“Pengapian.”

Saya diam-diam duduk di kursi dan menyalakan sebatang rokok yang terbuat dari daun ajaib.

Asap tajam mulai mengepul, dan sensasi geli menyelimuti tubuhku.

“Dia tidak pernah mengizinkanku merokok.”

Sambil merokok, aku memandangi surat di hadapanku.

Suatu kali, saya menjelaskan gejala-gejala Victoria kepada mentor saya, berharap mendapat jawaban untuk menghilangkan bunga yang mekar dalam tubuhnya.

[Untuk muridku tersayang, Astal.]

[Bayi kecilku yang cengeng. Bagaimana dengan penaklukan Raja Iblis?]

Saat aku membuka surat yang dicap dengan stempel Master Menara Biru, Charlotte Snowrain, yang menerimaku setelah aku kehilangan orang tuaku dan menempatkanku di jalan seorang penyihir, aku mengenali tulisan tangan yang familiar itu.

[Kamu bilang kamu ingin menghilangkan bunga yang tumbuh di tubuh orang suci itu.]

[Menghubungkan gagasan bahwa keajaiban mengubah tubuh menjadi bunga dengan hukum kausalitas di dunia ini sungguh brilian. Berkat Anda, saya juga menemukan petunjuk dalam catatan lama.]

Seperti butiran salju yang berjatuhan, kata-kata muncul di kertas kosong, membentuk kalimat.

Itu adalah sihir yang sering digunakan mentorku, seorang ahli dalam segala hal yang berhubungan dengan mata.

[Rupanya, ada juga orang suci lainnya seperti Victoria di masa lalu.]

“Namun catatan yang lebih rinci semuanya ada di Kerajaan Suci Aurelion….”

Kresek, kresek.

Bersamaan dengan rokok yang terbakar perlahan, kegelisahanku pun meningkat.

Akhirnya, saya menyadari tidak ada cara langsung untuk menyelamatkan Victoria.

[Lebih dari apa pun, aku cukup terkejut bahwa ‘Penyihir Tak Berbahaya’ kita, anak kecilku, meminta bantuan, dan mengatakan ada seseorang yang tak bisa mereka selamatkan.]

Penyihir yang Tidak Berbahaya, Astal Kaisaros.

Sang Prajurit Api, Kyle Dragonica.

Sang Guru Jiwa Mulia, Anima Silverbloom.

Pemanah Dewa Tumbuhan, Tarion Gledwood.

Dan terakhir, Victoria Everhart, yang dikenal sebagai Santo Bunga.

Kelompok pahlawan kita, masing-masing dengan gelarnya sendiri, telah mengembara di Alam Iblis selama setahun untuk membunuh Raja Iblis.

Di antara kami, gelar yang kupegang adalah Penyihir Tak Berbahaya—nama yang melambangkan bahwa tak seorang pun akan terluka di hadapanku.

Saya satu-satunya yang bisa memprediksi sihir lawan, mencerminkannya, dan menghilangkannya, sebuah teknik yang hanya mungkin dilakukan dengan mata saya yang unik.

[Apakah sihirmu benar-benar tidak berfungsi? Menggabungkan sihir yang ada untuk menciptakan mantra baru yang lebih tinggi adalah keahlian khususmu.]

“Jika hal seperti itu berhasil, aku tidak akan meminta bantuanmu, bukan?”

e𝐧u𝓶𝓪.𝗶d

Aku mendesah berat saat melihat daftar mantra di bawah ini.

Itu semua adalah hal yang sudah saya coba pada Victoria.

Semuanya tidak efektif, itulah sebabnya saya ragu untuk menjelaskannya.

[Jika tak satu pun berhasil, bisakah Anda mengubah keajaiban itu dengan kekuatan cinta?]

“…?”

[Kau tahu, kisah tradisional namun agung yang dinyanyikan para penyair, di mana keajaiban terjadi melalui cinta seorang pahlawan dan seorang gadis suci.]

“…Itu omong kosong dari orang-orang yang terobsesi dengan uang. Kau tahu aku tidak percaya pada ilusi seperti cinta atau dewa.”

Aku bergumam lirih saat membaca surat itu.

Jika cinta benar-benar dapat menghasilkan keajaiban, apa gunanya sihir atau kekuatan ilahi di dunia ini?

Sebenarnya, pahlawan dan orang suci pada generasi ini tidak memiliki hubungan yang baik.

Manusia dari klan pembunuh naga dan orang suci berdarah naga merupakan dua hal yang bertolak belakang.

Alasan utama aku menjaga Victoria adalah karena ini, jadi kemungkinan terjadinya keajaiban lewat cinta antara sang pahlawan dan sang orang suci sangatlah tipis, minimal begitulah.

[Sebenarnya, aku hanya bercanda sedikit. Melihatmu mengirimiku surat secara langsung, kupikir mungkin anakku telah menemukan sesuatu seperti cinta!]

Dengan orang lain, mungkin, tapi dengan Victoria?

Tentu saja tidak.

Baru saja dia berkata kasar kepadaku, katanya dia tidak tahan padaku.

[Kamu tidak pernah memperhatikan orang-orang di sekitarmu, bahkan di Menara Penyihir. Murid-murid perempuanku berteriak-teriak ingin bertemu denganmu.]

“Lebih penting mempelajari sihir yang bisa menyelamatkan satu orang daripada mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.”

e𝐧u𝓶𝓪.𝗶d

Berinteraksi dengan orang-orang dangkal yang lebih mementingkan penampilan, kehormatan, atau status daripada jati diri saya yang sebenarnya tampak tak ada gunanya.

Bagaimana pun, akulah satu-satunya yang selamat dari desa yang terbakar habis, dan aku memulai hidupku di Menara Penyihir sebagai petugas kebersihan.

Sungguh menjijikkan bagaimana para penyihir yang dulu menatapku dengan jijik kemudian berubah sikap.

[Kau tidak percaya dengan pepatah lama yang mengatakan bahwa seorang penyihir menjadi penyihir agung jika mereka tetap perawan sampai usia tiga puluh, bukan? Aku, misalnya, akan dengan senang hati menyambut Saint of Flowers. Bagaimanapun, dia cantik di dalam.]

“Cantik di dalam?”

Aku tertawa kering, memikirkan pikiran-pikiran kasar yang terus menerus keluar dari mulut Victoria.

Saya menahan keinginan untuk langsung menulis surat bantahan.

Dirinya yang sebenarnya begitu bebas dan jujur, sehingga saya hampir tidak percaya kalau itu adalah hal yang asli.

[Bagaimanapun, jika Anda pernah mengunjungi Kerajaan Suci, mungkin Anda dapat meminta izin kepada Paus yang baru dinobatkan. Informasi tentang mantan orang suci seharusnya dapat diakses dengan persetujuannya.]

Dengan nasihat terakhir ini, surat itu pun berakhir. Tak lama kemudian, seolah salju mencair, huruf-huruf itu memudar dari kertas, tak meninggalkan jejak.

Tujuannya adalah untuk menghindari kemungkinan pelacakan atau penyadapan.

Setelah menyelesaikan surat itu, aku bersandar di kursiku dan menatap langit-langit.

“…Kerajaan Suci, ya. Aku mendengar hal-hal buruk tentang Paus yang baru diangkat.”

Mantan Paus, seperti Victoria, adalah orang yang berlidah tajam, tetapi kesalehannya tak tertandingi.

Namun,

“Kudengar dia tergila-gila pada uang dan wanita, sampai-sampai mengeksploitasi pendeta atau menjual gelar bangsawan.”

Adalah kesalahannya sendiri jika jumlah pendaftar pria untuk Holy Knights meningkat begitu banyak, bahkan Victoria pusing sendiri.

“Mungkin sebaiknya aku minum saja sampai tertidur.”

Kepalaku berdenyut dan aku tidak bisa tidur.

Sekalipun aku tidak punya perasaan romantis terhadap Victoria, ada sesuatu tentangnya yang terus membebani pikiranku.

Saya tidak dapat menahan perasaan tidak enak saat melihatnya menanggung rasa sakit luar biasa akibat efek samping mukjizat sambil berpura-pura baik-baik saja.

Aduh… Aduh…

e𝐧u𝓶𝓪.𝗶d

Suatu kali, saat berkemah di luar, saya sedang berjaga di dekat tenda Victoria ketika saya mendengar erangan tertahannya.

Victoria, kamu baik-baik saja?!

Terkejut, aku membuka tendanya, hanya untuk mendapati seorang gadis menderita, dengan bunga-bunga bermekaran dari tubuhnya, berdarah saat dia mencoba menahan rasa sakit dengan menggigit kain.

“Bagaimana mungkin orang bodoh seperti itu menjadi orang suci…? Itu seperti meminta seorang gadis naif yang tidak tahu apa-apa untuk menyelamatkan dunia.”

Aku menyesap bir yang kusembunyikan dengan sihir tak kasat mata, meringis karena rasa basi di lidahku.

Jelaslah bahwa peluang seseorang yang dipilih oleh para dewa untuk membunuh Raja Iblis dan menyelamatkan dunia sebagai individu yang baik sangatlah tipis.

Lagi pula, orang-orang ini mematuhi perintah tanpa bertanya, tanpa menyadari bahayanya ketaatan buta seperti itu.

“…Itulah sebabnya aku tidak percaya pada Tuhan.”

Kyle, sang pahlawan, melawan iblis dan monster tanpa memperdulikan nyawanya sendiri.

Meskipun memiliki teman masa kecil yang mengaguminya, dia rela mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan dunia.

Hal yang sama berlaku untuk Victoria.

Sekalipun dia tahu penderitaan yang bakal dialaminya, dia dengan gegabah menggunakan mukjizat untuk menyembuhkan satu orang lagi.

Benar-benar bodoh. Jika seseorang meninggal seperti itu, bagaimana orang-orang yang ditinggalkan bisa hidup?

‘Jika ada yang harus mati di sini, itu harusnya aku dan hanya aku.’

Mengosongkan gelas birku, aku menutup mataku rapat-rapat. Tanganku yang gemetar akhirnya mulai tenang, dan napasku yang kasar mulai teratur.

Dalam kasus saya, saya tidak punya keluarga, kampung halaman, teman, atau kekasih untuk kembali. Perjalanan ini, sejak awal, adalah pencarian tempat untuk mati.

“Uuum… Ashtal Niiim….”

“Ayo, ayo.”

Bahkan ketika sedang bermimpi, Victoria mencari saya, dan saya tidak dapat menahan tawa ketika kembali ke tempat tidur.

Bagaimana dia bisa menyadari aku pergi begitu cepat?

Karena saya sudah mendesaknya dengan keras agar tidak menggunakan mukjizat, dia akhirnya bisa tidur dengan tenang tanpa perlu menahan rasa sakit lagi.

Jadi, saya mencoba memegang tangan Victoria dan tidur lagi.

“Beruang Teddy…”

“……”

Meremas.

Victoria memelukku erat-erat, tidak melepaskannya.

Sensasi lembut dan hangat yang menekan punggungku menggerakkan seluruh indraku.

‘Wanita ini punya kebiasaan tidur yang aneh…!’

Aku mengerutkan bibirku, berusaha mati-matian untuk tidak fokus pada kehangatan di punggungku.

Aku tidak ingin berakhir di guillotine, dituduh melanggar martabat orang suci.

Kalau dipikir-pikir, aku pernah dengar dari Anima kalau Victoria punya kebiasaan lucu, yaitu memeluk boneka beruang sebesar manusia saat dia tidur.

Dia pasti memanfaatkan saya sebagai pengganti karena dia tidak ada.

Aku meronta, berusaha melarikan diri tanpa membangunkannya, tetapi tidak mungkin aku bisa mengalahkan kekuatan alami naga tanpa sihir.

‘Baiklah… anggap saja ini sebagai penebusan dosaku karena mencuri minuman dan rokok…’

Setelah beberapa menit, saya menyadari tidak ada cara untuk melarikan diri dari cengkeraman Victoria, jadi saya memejamkan mata, berharap malam segera berlalu.

Hanya dalam waktu sebulan, sandiwara kekanak-kanakan ini akhirnya akan berakhir.

Bahasa Indonesia:

e𝐧u𝓶𝓪.𝗶d

Saat pagi tiba, Victoria terbangun dan mendapati Astal sedang tidur nyenyak tepat di depan wajahnya, dan ia berteriak dalam hati.

‘Ahhh! Apa yang sedang kupikirkan…!!’

Dia ingat berencana untuk hanya memegang tangan Astal dan tertidur.

Awalnya, dia tetap terjaga, khawatir dia akan melewati batas, menghabiskan malam dengan mata terbuka lebar.

‘Aku tidak menyangka akan memeluknya seperti ini…!!’

Entah bagaimana, dia pasti tertidur, tidak mampu melawan rasa kantuknya.

Di depan matanya kini terlihat dirinya sedang mencengkeram Astal dengan kedua tangan dan kakinya, seolah-olah dia adalah boneka mainan.

‘Kalau saja aku punya boneka beruang, yang biasanya aku peluk saat tidur… hal ini tidak akan terjadi!’

Sebuah kebiasaan yang bahkan membuat sahabat dekat sekaligus rekannya, Anima, mengejeknya karena dianggap lucu.

Akar dari seluruh kejadian ini adalah Victoria memutuskan untuk tidak membawa boneka beruangnya, karena ia merasa hal itu tidak pantas saat berbagi ranjang dengan pria yang disukainya.

‘Oh, benar juga…! Aku akan menyelinap keluar dari tempat tidur saat dia masih tidur dan berpura-pura tidak tahu apa-apa!’

Senyum licik terbentuk di bibir Victoria saat memikirkan ide yang muncul di kepalanya.

Itu adalah rencana yang sempurna, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya.

“Selamat pagi. Bagaimana, menghabiskan malam bersama wanita suci itu? Apakah kamu menikmatinya?”

dia membayangkan dirinya menggodanya dengan dingin, sambil menambahkan,

‘…goblog sia!’

Bahkan saat itu, Victoria tidak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan cara untuk menggoda Astal.

Jika dia menuduhnya, dengan sedikit kebohongan, meraba-raba dadanya saat dia tidur, niscaya wajahnya akan semerah tomat.

Saat Victoria perlahan mengangkat selimut untuk keluar dari tempat tidur—

“…Victoria, kebiasaan tidurmu sangat buruk.”

Astal tiba-tiba berbicara, matanya terbuka lebar.

Dia sebenarnya sudah bangun, berpura-pura tidur hanya untuk mempermainkannya.

“K-kamu sudah bangun? Sejak kapan…?”

Victoria menatapnya, tidak dapat menutup mulutnya karena terkejut.

Mereka berdua berpelukan erat, yang bisa disalahpahami oleh siapa pun.

“Karena kamu memelukku di pagi buta? Rasanya sangat tidak nyaman sampai-sampai aku tidak bisa tidur sekejap pun.

Bagaimana mungkin gadis suci yang terkenal sebagai Bunga Kuil itu bisa memelukku dan memanggilku boneka beruangnya….”

“Ahhh!! Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!!”

Victoria menjerit dengan sangat keras, sangat malu dengan situasi yang dialaminya.

“Astal-lah yang memelukku! Ya, benar! Kau melanggar perjanjian untuk hanya berpegangan tangan dan tidur!”

Wajah mereka begitu dekat sehingga dia bahkan bisa mendengar detak jantungnya.

Dia merasa seolah-olah mereka telah menjadi satu dan wajahnya memerah.

Dan kemudian, entah dari mana—

Dia merasakan dia memeluknya dari belakang.

“Siapa yang memelukku begitu erat tadi malam? Kau tidak ingat? Bagaimana sekarang?”

Astal memeluknya dengan pura-pura tidak tahu, bahkan menguap seolah-olah dia mengalami malam yang gelisah.

Candaan lucu ini sudah menjadi kegiatan rutin bagi mereka.

“I-Itu aku….”

e𝐧u𝓶𝓪.𝗶d

“Tidak bisa mendengarmu. Siapa?”

“Itu aku! Victoria, Bunga Kuil!”

“Mengerti.”

Astal tersenyum puas, akhirnya melepaskannya. Jarang sekali Victoria akhirnya mengalah padanya.

“Akan kuberitahu semua orang bahwa kau mencoba menyerang tubuh wanita suci itu tadi malam!”

Victoria mengucapkan kata-kata ini dengan malu, jantungnya berdebar kencang karena pelukan itu.

“Silakan. Apakah kau pikir aku tidak siap? Aku mencatat semuanya dengan mantra sihir.”

Astal menanggapi, menantangnya untuk mencoba, sambil mengungkapkan bahwa dia telah merekam seluruh kejadian malam itu secara ajaib untuk berjaga-jaga.

“Kau… kau yang terburuk! Bagaimana bisa kau mengganggu privasi seorang wanita…!”

“Aku hanya bilang kita akan berpegangan tangan. Kaulah yang melanggar aturan itu.”

“Aku tidak mau mendengar alasanmu! Kau pasti menggunakan sihir untuk memanipulasiku! Dasar penyihir terkutuk…!”

“Tidak ada sihir di dunia ini yang dapat memanipulasi perasaan, Victoria. Tidakkah kau tahu ramuan cinta hanyalah mitos?”

“Aku tidak tahu apa-apa tentang itu! Jangan pernah muncul di hadapanku lagi!”

Setelah itu, Victoria berteriak sambil keluar dari kamar penginapan seakan-akan dia tidak akan pernah melihatnya lagi.

Meski begitu, mengingat mereka akan segera menuju ke desa pembohong, tidak akan lama lagi sebelum mereka bertemu lagi.