Chapter 56

“…Kamu menyukaiku?”

Aku berpura-pura tidak tahu apa-apa dalam menanggapi pengakuan Victoria.

Fakta bahwa saya dapat mendengar pikiran batinnya adalah sesuatu yang telah saya putuskan untuk dibawa ke liang lahat.

Lagi pula, cara Victoria memperlakukanku selama ini hanya berisi kata-kata kasar dan kritikan.

“Sejujurnya, aku tidak percaya…”

Tidaklah aneh untuk mengalihkan seperti ini.

“Itu bisa dimengerti. Lagipula, aku memang terlahir sebagai pembohong.”

Victoria merapikan rambutnya yang basah dengan tangannya saat berbicara terus terang kepadaku. Cahaya api unggun yang berkelap-kelip menari-nari di matanya.

“Sebenarnya, aku hidup dengan waktu yang terbatas. Karena itu, aku yakin aku harus menyembunyikan perasaanku. Tapi…”

Perkataannya terasa seperti ungkapan langsung dari isi hatinya yang sebenarnya, dan sebelum aku menyadarinya, aku mengangguk tanpa sadar.

“Cinta adalah emosi yang sangat kontradiktif. Karena saya tidak ingin dilupakan oleh orang yang saya sukai, karena saya tidak ingin dibenci, saya akhirnya memilih pendekatan ini.”

Suara Victoria sedikit bergetar saat dia berbicara kepadaku.

Meskipun dia seorang suci, mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya seperti ini terasa kikuk dan canggung.

Dia meletakkan satu tangan di dadanya, seolah mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

-Detak jantungku sangat cepat, rasanya seperti mau pecah… Aku sangat berharap pengakuan ini berhasil…

Bagaimana jika dia tidak menerimanya? Bagaimana jika kita bahkan tidak bisa kembali berteman? Bagaimana jika dia membenciku—bagaimana aku akan mengatasinya?

Meski penampilannya tenang, pikiran di dalam hatinya dipenuhi badai kekhawatiran dan ketakutan yang kacau.

“Untuk seseorang yang mengaku menyukaiku, kau pasti menghabiskan banyak waktu untuk mencaci-maki dan menghinaku. Jika kau benar-benar menyukaiku, kau seharusnya bisa bersikap sedikit lebih baik.”

“…Itu karena satu-satunya cara yang kutahu untuk mencintai seseorang adalah seperti itu. Aku dengan egois berharap untuk menyembunyikan perasaanku sambil tetap mendapatkan kasih sayangmu.”

Saat api unggun yang berderak memancarkan cahaya redup ke atas kami, Victoria dengan lembut menyentuh pipiku dengan tangannya yang agak dingin.

Tindakan dan ekspresinya berbicara lebih keras daripada kata-kata. Bahkan dalam hembusan napasnya yang terkecil, saya dapat merasakan emosi cinta yang meluap-luap.

“Apa yang kamu ketahui tentangku…?”

Aku tidak bisa memahami Victoria. Kupikir, dari semua orang, dia pasti lebih mengerti, karena pernah berbagi masa laluku.

Jeritan penduduk desa saat mereka terbakar, pemandangan orang tuaku meninggal saat aku melarikan diri—Victoria tersenyum lega saat aku melarikan diri.

Kenangan itu masih menghantuiku dengan jelas.

“Aku bajingan yang tidak berguna. Aku tidak bisa menyelamatkan siapa pun saat orang-orang di kampung halamanku dibantai oleh pasukan Raja Iblis…”

Aku menggigit bibir bawahku saat mengucapkan kata-kata itu.

Meski sejak kecil aku dipuji sebagai penyihir jenius, ternyata aku tak lebih dari orang bodoh yang tak menyelamatkan siapa pun.

“Dengarkan aku baik-baik. Tidak peduli seberapa besar rasa bersalahmu, bukan kamu, Astal, yang membunuh orang tuamu dan penduduk desa.”

“…..”

“Tidak peduli berapa banyak mimpi buruk yang kau alami dalam ilusi Bellamora, itu bukan salahmu.”

-Berapa kali Anda menyaksikan orang meninggal di masa lalu…? Sampai-sampai seseorang yang tangguh seperti Anda tiba-tiba mencoba bunuh diri…

Victoria menyibakkan rambutku yang basah ke satu sisi sambil tersenyum getir.

Mahkota bunganya kini telah hilang, dan wajah cantiknya pun terungkap sepenuhnya.

“Membebani seorang anak berusia sepuluh tahun dengan dosa yang begitu berat dan meminta pertanggungjawabannya—kalau itu adalah perbuatan dewa, aku akan mengutuk dewa itu habis-habisan.”

Mata Victoria bersinar bagaikan lautan bintang, dipenuhi air mata panas saat dia mengungkapkan kemarahannya atas namaku.

Sang wali, yang terkenal karena hidupnya yang saleh dan imannya yang tak tergoyahkan, mengatakan hal-hal ini demi saya saja.

en𝘂𝗺a.id

“Menurutku, salah jika kau mengorbankan dirimu sendiri. Menyalahkan anak yang tidak tahu apa-apa karena tidak menyelamatkan dunia juga tidak ada bedanya.”

“Maksudmu…”

Dan kemudian Victoria mengulangi kata-kata yang pernah saya katakan kepadanya.

“…Itu mirip dengan apa yang kau katakan padaku sebelumnya, bukan? Aku selalu ingin membalas kata-kata itu padamu.”

Dia mengatakannya sambil tersenyum kecil, sambil tertawa kecil yang tidak dapat ditahannya.

“Apakah kamu mengerti sekarang?”

-Apakah kamu melihat bahwa aku mencintaimu?

Sekalipun air membasahi telingaku, suaranya yang lembut dan halus masih terngiang dalam ingatanku, mustahil untuk dilupakan.

Tindakan dan sikapnya menunjukkan perasaannya kepadaku dengan sangat jelas, meski dia tidak mengatakannya keras-keras.

Aku mengangguk.

Setelah mendengar tekad Victoria yang tulus, saya tidak dapat tidak mengakuinya.

Saya menyadari betapa berat dan intensnya emosi sebenarnya.

“Fiuh, lihat ini. Pakaianku basah kuyup karenamu, Astal. Ah, tapi kalau kau terus menatapku seperti itu, aku akan malu…”

“…..”

“Jadi, kau seorang pria. Sejujurnya, kupikir kau mungkin seorang kasim yang tidak kompeten atau semacamnya.”

Victoria memeras air dari jubah sucinya dengan kedua tangan dan menjulurkan lidahnya dengan jenaka, seolah mencoba mencairkan suasana yang berat.

-Bersikap seolah-olah ini bukan masalah besar mungkin lebih baik untuk memikat Astal daripada menutupi diriku dengan lenganku, kan…?

Atau mungkin dia hanya malu.

Melihat telinganya berubah menjadi merah seperti bit dan matanya melebar, jelaslah dia tidak mengantisipasi betapa transparannya pakaiannya yang basah kuyup.

“…Astal, kemarilah.”

Victoria menghampiriku, air mata masih menggenang di pelupuk mataku, dan memberi isyarat agar aku mendekat.

“Walaupun hanya bersandar di bahu kakak yang baik hati sepertiku, temukanlah ketenangan pikiran.”

Dia membiarkan kepalaku bersandar di bahunya dan berbisik lembut di telingaku.

Sentuhan lembut kulitnya dan samar-samar wangi bunga yang tertinggal di udara bercampur, menyentuh hidungku.

“…Bukankah kamu bilang tipe idealmu adalah wanita yang lebih tua? Aku hanya menyesuaikan dengan seleramu, jadi kalau kamu merasa tidak nyaman, beri tahu aku.”

-Jika aku bersikap seperti ini, dia pasti akan menyukainya, kan…?

“Sangat meresahkan jika Anda bertindak tidak seperti karakter Anda.”

Berusaha menyembunyikan rasa geli dan rasa hangat yang menjalar di wajahku, aku menanggapi perkataan Victoria dengan jawaban yang tidak perlu.

Pipi Victoria juga sedikit memerah, memperlihatkan rasa malunya sendiri meskipun ia berusaha untuk terlihat tenang.

en𝘂𝗺a.id

“…Kamu jelas-jelas menikmatinya tapi berpura-pura tidak menikmatinya.”

“Tidak.”

“Lalu bagaimana kau menjelaskan lehermu yang memerah sampai ke atas? Tubuhmu lebih jujur ​​daripada kata-katamu.”

Victoria dengan lembut mengusap-usap leherku dengan jarinya, menghindari bagian yang telah berubah menjadi bunga, seolah sedang menggodaku.

“ Astal.”

Victoria menyebut namaku seolah ingin memantapkan tekadnya, lalu mulai mengeluarkan perasaan sebenarnya yang terpendam di dalam dirinya.

“Jika kamu mimpi buruk setiap malam, akulah yang akan membangunkanmu setiap saat.”

Dia tahu tentang siksaan yang aku tanggung akibat ilusi Bellamora dan trauma menghantui dari masa lalu yang tak bisa dihapus.

Victoria mengerti bahwa percobaan bunuh diriku hari ini disebabkan oleh pengaruh Bellamora.

Lagi pula, aku telah mencoba bunuh diri dengan memindahkan semua bunga yang bermekaran di tubuhnya ke tubuhku.

“Jika mimpi yang tak berujung membuatmu menderita, aku akan membisikkan kenyataan kepadamu dan memberimu ketenangan pikiran.”

-Dalam satu kehidupan yang kita punya ini, aku ingin menciptakan kenangan indah bersamamu agar kamu tidak pernah menyerah pada dirimu sendiri.

Victoria melanjutkan pengakuannya dalam bisikan kecil di dekat telingaku.

Selalu canggung dalam mengungkapkan emosinya, dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya dengan suara gemetar.

“Sebagai seorang wanita suci, aku dapat dengan yakin mengatakan bahwa kau adalah penyihir yang baik dan baik yang tidak ada duanya. Dunia tanpa dirimu akan penuh dengan kegelapan.”

Suara jangkrik yang menghiasi malam itu tenggelam oleh debaran jantungku dan detak jantung Victoria.

“Hmm, sepertinya kau tidak percaya padaku. Kalau begitu, mari kita buat janji bersama.”

Victoria mengusulkan sesuatu kepadaku.

“Mulai sekarang, berjanjilah padaku kau tidak akan pernah mencoba mengakhiri hidupmu.”

Dia mengulurkan jari kelingkingnya ke arahku dan tersenyum lembut, seolah hendak meyakinkanku.

“Aku bahkan akan bersumpah atas nama Luminous, dewa yang aku percayai…”

Victoria, yang tidak pernah melewatkan satu hari pun untuk berdoa sementara saya pergi berperang melawan Raja Iblis, menyebut nama dewa nya.

“Kamu harus lebih menghargai dirimu sendiri.”

en𝘂𝗺a.id

Mengapa dia rela berbuat sejauh itu demi seseorang yang tidak penting sepertiku?

Saat saya ragu-ragu untuk memberikan janji tersebut dan mempertanyakan motifnya, dia berbicara dengan lembut namun tegas:

“…Jadi tolong, jangan mati.”

Dengan itu, Victoria menarikku ke dalam pelukannya, menempelkan wajahku erat ke dadanya.

Beban cintanya begitu kuat hingga hampir mencekikku.

Degup, degup.

“Bisakah kau mendengar detak jantungku? Itu bukti bahwa aku mencintaimu dan kompas untuk mengingatkan kita bahwa kita ada di dunia nyata.”

-Apakah aku melakukannya dengan benar? Itulah kata-kata yang telah kulatih di kepalaku… Tidak aneh, kan?

Victoria, menyembunyikan rasa malunya, melanjutkan pengakuan sepenuh hati, meski jantungnya yang berdebar cepat memperlihatkan kegugupannya.

“Jantungku tidak akan berdetak secepat ini jika bukan karenamu. Kamu boleh bangga akan hal itu.”

Dia dengan lembut membelai kepalaku yang terkubur di dadanya, dengan tangannya yang bebas.

Setelah beberapa saat, dia menarikku sedikit menjauh, sambil menatap mataku.

“Aku mengagumimu, Astal.”

-Aku mencintaimu.

Victoria mulai membagikan kata-kata cinta yang telah disiapkannya untukku.

Pengakuannya yang dibumbui kejujuran membuat jantungku berdebar kencang sebagai tanggapan.

“Aku tidak ingin menjadi kekasih palsu hanya untuk sebulan; aku ingin menjadi pasanganmu yang sejati.”

-Aku mencintaimu, Astal.

Victoria menyerahkan sebuah cincin cosmos yang telah disiapkannya, lalu dengan lembut menempelkan bibirnya ke bibirku.

Lembut, lembab, dan harum bagaikan bunga, sentuhannya melekat di bibirku.

“…Maukah kamu menjadi pacarku?”

Saat dia memintaku untuk menjadi miliknya, ulang tahunku yang dulu sepi dan menyakitkan berubah menjadi kenangan yang manis dan indah.

Setiap emosi, setiap kehangatan yang saya rasakan darinya pada saat itu, dipenuhi dengan cinta.

Tetapi…

“…Maafkan aku, Victoria.”

Saya tidak punya pilihan selain menolak pengakuannya.

“Kita akhiri saja di sini.”