Chapter 45

“Kalau begitu, aku juga mendoakanmu agar mimpi indah, Tuan Astal. Selamanya.”

Tepat setelah itu, suara Bellamora bergema dan pandanganku menjadi gelap.

Suatu perasaan melayang, seolah-olah tubuhku hanyut di atas air, menyapu diriku bagai ombak.

Berapa banyak waktu yang telah berlalu?

Saat saya berjalan perlahan menuju suatu ruang di mana cahaya hangat mulai merembes masuk, pemandangan yang sangat familiar mulai muncul.

Angin sepoi-sepoi yang sejuk berembus melalui jendela yang terbuka, kehangatan terasa di kulitku, anak-anak berlarian dan tertawa di ladang gandum keemasan.

“Ini tidak mungkin…”

Melihat pemandangan yang terbentang di depan mataku, aku tak dapat menahan diri untuk menggigit bibir bawahku.

Tak peduli seberapa keras aku berusaha untuk berpikir, aku tetap tidak percaya dengan apa yang tengah terjadi.

Saya mengingat pemandangan ini lebih jelas daripada orang lain.

Tidak, akulah yang paling mendambakan kenangan ini dibandingkan orang lain.

Itu adalah kampung halamanku.

Desa Mavilos, terhapus dari peta setelah diserang pasukan Raja Iblis.

“Bellamora, si brengsek itu…”

Aku mengumpat, memikirkan iblis mimpi buruk berambut hitam. Dia telah menciptakan ilusi yang begitu jelas berdasarkan ingatanku.

ℯ𝓃𝓊ma.𝒾d

“Apakah ini semacam ujian? Ilusi ini… Aku akan mengakhirinya sekarang juga.”

Aku langsung menempelkan tanganku di leherku, mencoba menggunakan sihir untuk meledakkan kepalaku.

Salah satu cara paling sederhana untuk terbangun dari mimpi buruk seperti itu adalah dengan mengejutkan diri sendiri hingga terbangun melalui kematian.

Namun untuk melakukan itu, Anda harus terlebih dahulu mengenali kesenjangan antara mimpi dan kenyataan. Jika tidak, selalu ada risiko salah mengira kenyataan sebagai mimpi dan mengakhiri hidup Anda secara nyata.

Namun,

‘…Apakah aku selalu sependek ini?’

Menyadari sudut pandangku yang lebih rendah dan tangan serta kakiku yang kecil dan kekanak-kanakan, aku terdiam sesaat.

Seakan benar-benar kembali ke masa lalu, sosok yang terpantul di cermin di hadapanku identik dengan diriku di masa kecil.

‘Kesenjangan antara mimpi dan kenyataan… Sama sekali tidak terasa berlebihan dalam mimpi ini.’

Karena penasaran, aku mencubit pipiku, dan rasa sakit yang menyengat memastikan keasliannya.

Bahkan ketika aku membengkokkan jariku ke belakang, jariku tidak patah seluruhnya.

Meski aku tahu ini mimpi, indra dan ingatanku kacau, seakan-akan ini nyata.

Itu berbeda dari mimpi yang ditunjukkan Bellamora kepadaku sebelumnya.

Saat itu, hanya Victoria yang tiba-tiba menyatakan cintanya padaku.

‘Mungkinkah… waktu benar-benar berputar kembali?’

Pikiran itu terlintas dalam benakku.

Bagaimana jika semua yang telah kualami hanya mimpi buruk dan aku hanya terbangun di ranjang kampung halamanku?

Kehangatan sinar matahari yang menyenangkan melayang dari selimut dan bantal, dan angin sepoi-sepoi bertiup melalui hamparan rumput yang bergoyang.

Ide itu merayap ke dalam diriku seperti tanaman merambat, berbisik, “Bagaimana jika ini adalah kehidupan nyataku?”

“…Itu tidak mungkin.”

Sambil menggigit lidahku dengan keras, aku menyangkal semua yang ada di hadapanku. Rasa darah yang menyengat dan rasa sakit yang membakar nyaris membuatku kembali ke kenyataan.

“Orang tuaku telah dibunuh sejak lama oleh Dullahan, salah satu dari Empat Raja Surgawi.”

Dengan tangan gemetar aku mencengkeram leherku dan membentuk lingkaran sihir.

Mungkin kecerdasan dan emosiku juga telah kembali seperti masa kanak-kanak; aku merasa ragu untuk mengakhiri semuanya.

“…Ya ampun, tekad yang kuat sekali? Bahkan dengan sugesti dua kali lipat yang membuatmu percaya bahwa kau telah berubah menjadi anak kecil, kau masih bisa menolaknya?”

Tiba-tiba, suara mengerikan datang dari belakangku.

“Bellamora!!”

“Tidak perlu bersedih, Astal. Sebentar lagi, semua kenangan menyakitkan dan kesedihanmu akan terlupakan, dan kau akan hidup di sini bersamaku selamanya.”

Bellamora muncul sebagai seorang gadis yang sedikit lebih tinggi dariku, wujudnya sangat cocok dengan lingkaran sihir yang aku buat.

Berdenting, gemerincing, patah!

Suara riang roda gigi yang beradu bergema, membubarkan sihir peledak yang telah kusiapkan untuk bunuh diri.

“Karena aku akan mewujudkannya seperti itu. Mulai sekarang, Astal, aku akan menjadi teman masa kecilmu dan kekasihmu. Itu artinya aku bisa berbicara dengan santai, kan?”

Menyembunyikan ciri-ciri ratu succubusnya—mata merah, taring, dan telinga lancip—Bellamora meniru seorang gadis manusia.

Senyumnya indah, tetapi terasa menakutkan, seperti seekor serangga yang berjalan dengan dua kaki dan mencoba bertindak seperti manusia.

“Itu tidak akan pernah terjadi…!!”

Menolak provokasi Bellamora, aku menempelkan tanganku di dada, memaksa inti manaku bekerja ekstra keras untuk memanggil pedangku lagi.

“Ha-ha, jangan membuat wajah seram seperti itu, Astal! Apa yang akan dipikirkan orang tuamu jika mereka melihatmu seperti ini?”

“…?!”

Tidak terjadi apa-apa.

Bahkan setetes darah pun tidak keluar dari hidung atau mulutku. Seolah-olah tubuhku, dalam kondisi ini, tidak memiliki kekuatan untuk mengejutkan jantungku agar bertindak.

“Apakah kamu bermimpi buruk atau semacamnya? Teman masa kecilmu—aku—datang untuk membangunkanmu hari ini!”

“Dasar bajingan… berhentilah bermain trik…”

Aku mengumpat ketika Bellamora berpegangan erat pada lenganku dengan sikap ramah.

Ilusi ini, yang berdasarkan ingatan masa kecilku, tampaknya juga memengaruhi kondisi fisikku.

Biasanya, saya akan mengakhirinya dengan bunuh diri untuk kembali ke kenyataan.

ℯ𝓃𝓊ma.𝒾d

Tetapi Bellamora terus saja melemparkan ilusinya, mengedipkan matanya dengan polos.

“Jika kamu terus mengatakan hal-hal buruk, aku akan memberi tahu orang tuamu semuanya, tahu?”

“Ugh… Sialan…”

Suaranya, cukup merdu untuk meluluhkan telingaku, dan wanginya, begitu memabukkan hingga menumpulkan pikiranku, membuatku menahan napas dan memejamkan mata.

Kemudian,

“Astal, apa yang terjadi? Aku mendengar suara keras dan datang untuk memeriksa.”

“Apakah kamu bertarung dengan Bellamora lagi?”

Pintu yang tertutup rapat berderit terbuka, dan seseorang memasuki ruangan.

Itu adalah suara yang tidak akan pernah saya lupakan.

Sesuatu yang kupikir takkan pernah bisa kudapatkan lagi, tak peduli betapa besarnya keinginanku.

Suara yang membuatku terbangun dan menangis setiap kali muncul dalam mimpi.

“Ayah… Ibu…?”

Suaraku bergetar, tercekat di tenggorokan.

Kedua orang yang berdiri di hadapanku, tidak dapat menyembunyikan keheranan mereka saat menatapku, mereka adalah korban tragedi yang terjadi pada ulang tahunku yang ke-10.

Mereka adalah orang-orang nekat yang menggunakan alat pertanian, bukan senjata, untuk melindungi anak mereka dan melawan pasukan Raja Iblis.

Saya telah menyaksikan kehancuran mereka yang brutal—dipenggal, rambut cokelat mereka berguling-guling di lumpur setelah leher mereka digorok.

“…Kamu masih hidup…?”

Claude Kaisaros dan Celine Kaisaros.

Orangtuaku, yang telah lama meninggal.

Merekalah alasan aku selamat dari penyerbuan desa, dan sumber rasa bersalahku yang tak tergoyahkan.

Kenangan saat meletakkan bunga di batu nisan mereka, tanpa jasad, muncul sekali lagi.

Saya teringat mencari di antara abu dan bunga-bunga liar di reruntuhan desa yang terbakar untuk menemukan kosmos yang dicintai ibu saya.

“Ya ampun, anak kita. Apakah kamu menangis sekarang?”

“Apakah kamu bermimpi buruk?”

Namun ini berbeda dengan dulu.

Mereka hidup.

Pernafasan.

Aku hampir bisa mendengar detak jantung mereka yang samar.

Untuk sesaat, saya lupa sepenuhnya bahwa tempat ini adalah mimpi, dan air mata mulai menggenang di mata saya.

“Ya,” jawabku.

Tanganku mengepal erat dan gigiku bergemeretak.

Jika ini benar-benar mimpi, aku berharap tidak pernah terbangun.

Tetapi saya tidak mampu membeli kemewahan itu.

Aku harus menyelamatkan semua orang. Aku harus melindungi apa yang berharga bagiku.

Itu hanyalah ilusi.

ℯ𝓃𝓊ma.𝒾d

Halusinasi yang diciptakan oleh perangkap mimpi Bellamora.

Bahkan orang tua sebelum saya ini tidak lebih dari sekadar palsu.

Pada akhirnya, saya harus meninggalkan mereka dan pergi.

“Rasanya seperti… mimpi buruk yang mengerikan.”

Aku menyeka air mata panas itu dengan tanganku.

Mungkin tubuhku yang masih muda membuat pikiranku juga rentan.

Aku tidak ingin menangis. Aku ingin menunjukkan kekuatanku kepada mereka. Namun, air mataku tidak mau berhenti.

“Kamu pasti sangat ketakutan.”

“Kamu tidak perlu khawatir lagi. Kami di sini.”

Lalu mereka memelukku dengan lembut sambil menepuk punggungku.

“…..”

Itulah kehangatan pelukan orang tuaku, suatu perasaan yang sudah lama tidak kurasakan.

Bukan hawa dingin tak bernyawa dari mayat-mayat yang bersimbah darah, melainkan kehangatan sejati dari orang-orang yang hidup.

Untuk sesaat, aku meletakkan tanganku yang kecil dan rapuh di punggung mereka.

Ini bukanlah tangan keras dan kapalan milik seseorang yang pernah melawan setan dan monster di alam iblis.

Meski ada perbedaan, aku tetap dalam pelukan mereka untuk waktu yang lama.

“Harapan membuat tragedi menjadi lebih dramatis, bukan? Astal, tentu saja kau sekarang mengerti betapa murah hatinya aku padamu,”

Bellamora, yang sedari tadi menonton kejadian itu dari samping, menyeringai nakal, seakan-akan ini memang rencananya selama ini.

“Jika Anda mengalami penodaan terhadap orang tua dan desa Anda ribuan kali, perspektif Anda pasti akan berubah.”

Patah-!

ℯ𝓃𝓊ma.𝒾d

Dengan jentikan jarinya yang tajam, pandanganku beralih lagi.

Di hadapanku, desa terbakar, dan orang-orang berdarah.

“Berjuanglah semampumu. Saat pikiranmu runtuh hingga kau tak bisa lagi membedakan antara mimpi dan kenyataan, aku akan menarikmu keluar.

Jika kau masih ingin melarikan diri dari filmku, aku akan memastikan kau tidak bisa melakukannya.”

Dengan tawa tajam Bellamora yang terngiang di telingaku, masa lalu yang tidak ingin aku alami lagi mulai terulang.

Bahasa Indonesia:

Victoria, yang menyaksikan dari teater tempat Bellamora menghilang, menoleh untuk melihat Astal tidur di sampingnya, bersimbah keringat dingin dan mengerang kesakitan.

“Tuan Astal…?!”

“Ugh… hm…”

Dia menggelengkan kepalanya sambil meringis, jelas terjebak dalam mimpi buruk yang mengerikan.

“Bangun! Kau terjebak dalam perangkap mimpi Bellamora…!”

Victoria mengguncang bahu Astal, mencoba membangunkannya, tetapi sia-sia.

Tak berdaya, dia menggenggam tangannya dalam doa, sambil berpikir mungkin dia membutuhkan mukjizat untuk menyelamatkannya.

‘Apa yang harus aku lakukan?! Aku pernah diberi tahu untuk tidak pernah menggunakan mukjizat sebelumnya…’

Dia tidak tahu seberapa banyak tubuhnya akan berubah menjadi bunga jika dia mencoba menyelamatkannya dari mimpi Bellamora.

Astal dengan tegas melarangnya menggunakan mukjizat secara gegabah, dan menekankan pentingnya hal itu.

Bahkan mencabut satu bunga sehari akan memakan waktu bertahun-tahun, mengingat kondisi fisik Victoria yang mengerikan.

[Putriku, Victoria.]

Pada saat itu, suara yang familiar bergema di benak Victoria.

‘Dewa Surgawi…!’

Doanya telah mencapai surga, dan sosok ilahi telah turun untuk menyampaikan ramalan.

Victoria begitu tersentuh hingga dia hampir ingin menangis.

Meski tak ada jawaban selama dia berada di perpustakaan terlarang, kini hadirlah sang dewa.

[Untuk memasuki mimpi Bellamora, cium Astal Kaisaros.]

Namun, pesan sang dewa sungguh mengejutkan, tidak peduli bagaimana dia mendengarnya.

“Apa? Omong kosong macam apa itu?!”

Victoria membuka matanya, bingung.

Bahkan di saat seperti ini, ketika orang yang dicintainya tengah menderita, terjebak dalam mimpi buruk oleh succubus, sang dewa bercanda tentang ciuman.

“Ini bukan saatnya bercanda…!”

ℯ𝓃𝓊ma.𝒾d

[Ini bukan lelucon, Victoria. Ini satu-satunya cara untuk menyelamatkannya.]

Lumina yang ilahi berbicara dengan sangat serius.

[Kapan aku pernah berbohong padamu? Aku tidak ingat pernah melakukannya.]

“Ya, itu benar, tapi…”

Meski protes dan mukanya memerah, sang dewi tidak goyah.

[Dan omong-omong, itu harus melibatkan lidah. Kecupan saja tidak akan cukup; ciuman yang dalam diperlukan untuk terhubung dengan jiwanya.]

Sang dewa, yang tampaknya mengantisipasi upaya Victoria untuk ciuman ringan, menekankan perlunya ciuman dalam yang melibatkan lidah mereka.