Chapter 2

Awalnya aku pikir Victoria hanya mengerjaiku.

Kepribadiannya begitu menyusahkan dan penuh dendam, sehingga tidaklah berlebihan jika dikatakan ada ular berbisa yang melingkari hatinya.

Bahkan ada saat dia mengejekku selama berhari-hari dengan berkata, “Ya, akulah santa-mu, Victoria,” hanya karena aku memanggilnya “Santo” dengan bahasa yang sopan saat sedang mabuk.

“Hei, Victoria. Apa kau telah mengucapkan mantra padaku?”

“…Aku? Apa kau sudah gila, atau kau kewalahan dengan kenyataan bahwa kau memiliki seorang santa yang begitu cantik sebagai kekasihmu?”

Victoria tersenyum mengejek, menatapku dengan pandangan meremehkan.

Tapi kemudian,

-Oh tidak…! Mungkinkah hubungan kontrak itu benar-benar berhasil? Bagaimana jika dia mulai memperhatikanku sebagai seorang wanita…! Ah, aku belum siap…!

Suara kedua, yang sepenuhnya berbeda, malu-malu dan ragu-ragu, mulai menjangkau saya lagi.

-Apakah aku akhirnya menyaksikan hasil dari cinta pertamaku selama setahun? Terima kasih, Tuhan…!

“Apakah aku akan gila…?” gerutuku dalam hati karena tak percaya.

Mungkinkah Victoria, yang selalu bertengkar denganku, sebenarnya mempunyai perasaan padaku selama ini?

 Mustahil.

Benar-benar mustahil.

Tidak mungkin orang suci yang tak tahu malu ini, yang tak pernah ragu menghinaku dan merampas minuman serta rokokku, mampu melakukan sesuatu seperti cinta.

“Meskipun aku sudah tahu kamu tidak normal, aku akan tetap memeriksamu.”

Victoria mendesah dalam, seolah dia tidak punya pilihan lain, lalu menempelkan tangannya di dahiku.

Energi hangat menyebar ke seluruh tubuhku, berubah menjadi sensasi lembut.

“Kamu tidak demam… tapi mungkin kamu makan sesuatu yang tidak enak? Meskipun, dengan seberapa banyak kamu minum dan merokok, itu mungkin hanya gejala putus obat.”

Bagi orang luar, tingkat kenyamanan kita terhadap kontak fisik dapat dengan mudah disalahartikan sebagai tingkat kenyamanan pasangan.

Kami telah melewati berbagai situasi hidup dan mati bersama-sama untuk menaklukkan Raja Iblis.

Bukan hal yang aneh melihat tubuh telanjang satu sama lain atau menyambungkan kembali anggota tubuh yang terputus.

–Wah, bulu matanya panjang sekali. Bagaimana bisa seseorang terlihat secantik ini? Apakah para dewa membuat kesalahan saat menciptakannya?

Ekspresi acuh tak acuh Victoria saat dia dengan tenang meletakkan tangannya di dahiku sangat kontras dengan suara yang kudengar.

“……”

𝗲n𝐮ma.𝐢d

“…? Ada apa?”

Aku menatapnya tajam, mencoba mencari sumber suara itu.

Lagi pula, dia mungkin saja sedang memainkan semacam lelucon aneh untuk mengejutkanku nanti.

-Oh, aku bisa tenggelam dalam mata biru itu. Kalau saja waktu bisa berhenti sekarang juga…

Dulu sewaktu aku masih di Menara Biru, mengerjai satu sama lain dengan tongkat atau sihir adalah hal yang biasa, jadi kecurigaanku tidaklah tidak masuk akal.

“Apakah aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal? Seluruh hubungan kontrak ini mencurigakan sejak awal.

Apakah kau berencana hanya untuk mempermainkanku?”

Aku perlahan memindahkannya, berhati-hati agar tidak mengganggu bunga-bunga yang sedang mekar di tubuhnya, efek samping dari keajaibannya.

Itu adalah area yang sangat sensitif yang terhubung ke sarafnya, jadi sangat penting untuk tidak menyentuhnya dengan cara yang tidak pantas.

“Untuk pria yang tidak tahu apa-apa dan tidak menarik sepertimu, mengapa aku harus bersusah payah? Sungguh pertanyaan yang tidak berguna.”

Sekarang sedikit menjauh, Victoria menyipitkan matanya, menatapku seolah aku aneh.

-Ya, aku sedang merencanakan. Aku ingin kau mengerti perasaanku…

Suara yang terus kudengar itu kedengaran konyol, bahkan di telingaku sendiri.

Victoria, yang dianggap sebagai wanita tercantik di benua ini dan selalu mendapat tatapan penuh iri ke mana pun ia pergi, tidak akan mau mengalami semua ini demi orang sepertiku.

“…Menghilangkan.”

Saya tidak dapat memahaminya.

Pada akhirnya, aku bahkan menggunakan mantra pengusir pada diriku sendiri.

Saya ingin mempercayai bahwa itu adalah serangan mental dari musuh yang iri dengan hubungan saya dengan orang suci itu.

 Tidak masuk akal bagiku—seorang jenius yang selalu dipuji sejak kecil dan seorang kandidat Tower Master berikutnya—untuk mendapati diriku dalam dilema yang tidak dapat dipecahkan seperti itu.

“Apakah ini serangan musuh? Untuk berjaga-jaga, aku akan menggunakan kekuatan suciku…”

“Tidak, kumohon jangan gunakan keajaibanmu padaku.”

Saya menghentikan Victoria sebelum dia bisa menggunakan keajaibannya.

Keajaibannya menuntut pengorbanan yang sangat besar, melelahkan pikiran dan tubuhnya untuk mencapai hal yang mustahil.

“Jangan datang menangis kepadaku di malam hari karena rasa sakitmu; cobalah untuk menyimpannya untuk sekali ini saja.”

Saya bersikeras untuk tidak membiarkan dia menderita lebih dari yang seharusnya, dan hanya mengandalkan ramuan dan sihir penyembuhan.

Aku benci melihatnya menanggung penderitaan hanya karena dia telah dipilih sebagai orang suci.

Bunga-bunga yang mekar di tubuhnya karena keajaibannya menyebabkan dia menderita sakit hebat.

Saya mengetahuinya setelah memergoki dia menggigit-gigit kain atau selimut untuk menahan tangisnya, sambil bermandikan keringat dingin.

“Kamu benar-benar tidak berubah, bahkan di saat-saat seperti ini.”

-Dan itulah yang aku sukai darimu.

“…..”

Victoria mengangkat sudut bibirnya sambil tersenyum tipis, tampak lega mendengar tanggapanku.

Untuk pertama kalinya, segala sesuatunya tampak berjalan lancar.

“Jadi, tidakkah kamu merasa ada sesuatu yang hilang?”

Berdiri di sampingku, Victoria menepuk pelan punggung tanganku dengan jarinya, mengisyaratkan bahwa ia ingin memegang tangan yang baru saja dilepaskannya.

𝗲n𝐮ma.𝐢d

-“Apakah ini cara halus untuk mengisyaratkan bahwa saya ingin berpegangan tangan tanpa membuatnya canggung? Lagipula, panduan kencan mengatakan untuk memulai kontak fisik secara alami!”

Saat itulah saya baru menyadari suara kedua yang saya dengar sebenarnya adalah pikiran batin Victoria.

Saya tidak mengerti penyebabnya atau bagaimana cara kerjanya, tetapi ada emosi dalam kata-katanya.

“Aku bahkan tidak mempertimbangkan untuk memegang tangan pacarku. Aku sengaja melepaskannya karena kamu bilang tanganku dingin.”

Dengan gerakan tiba-tiba, saya meraih tangan Victoria, sambil berkomentar murahan, siapa tahu itu akan memancing reaksi.

Jika suara itu benar-benar mencerminkan perasaan batinnya, dia akan bereaksi terhadap sesuatu seperti ini.

“Aku tidak menyangka kau akan setidak tahu apa-apa ini.”

-Bagaimana, bagaimana, bagaimana…?

Napas Victoria menjadi tidak teratur.

Pipinya memerah, dan panas di wajahnya menjalar sampai ke telinganya.

-Apakah aku…berkeringat sekarang? Dia tidak merasa itu mengganggu, kan…?

Aku dapat mendengar suara hatinya yang sedikit gelisah saat tanganku yang tiba-tiba berkeringat menggenggam tangannya.

Pada titik ini, satu dari dua hal tampak pasti.

Entah aku sudah benar-benar kehilangan akal sehatku karena menyetujui hubungan kontraktual dengan seorang suci, atau aku benar-benar mendengarkan pikiran batin Victoria.

“Apa sebenarnya yang kamu pikirkan tentangku?”

-Seorang pemabuk, seorang perokok, seorang pesulap ulung, tetapi seseorang yang tidak mengerti hati wanita sama sekali.

Kata-katanya kali ini tumpang tindih dengan pikirannya.

Itu pertama kalinya suara hatinya dan kata-kata yang diucapkannya sangat cocok.

“Aku tahu kamu akan mengatakan itu…”

Aku mendesah, menyadari bahwa aku telah dengan bodohnya mengharapkan hal lain.

-Tapi dia lebih baik dari siapa pun.

Victoria dengan lembut menyentuhkan bahunya ke bahuku sambil memperhatikanku.

“Tetap saja, menurutku kamu adalah pesulap yang cukup hebat.”

Dia tertawa riang, bagaikan sinar matahari, senyum gembira tampak di wajahnya.

𝗲n𝐮ma.𝐢d

“…..”

Aku pasti sudah gila.

Lagi pula, saya baru saja mendengar Victoria memberi saya pujian yang langka.

Bahasa Indonesia:

‘Dia-dia tidak menyadarinya, kan…?’

Sang santa, Victoria, blasteran naga emas dan manusia, sejenak merenungkan kejadian terkini yang dialaminya jauh dari Astal.

‘Saya pikir jantung saya akan meledak…’

Victoria menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

Dia benci betapa emosinya teraduk hanya karena memegang tangannya.

Lagi pula, gagasan mengenai hubungan kontraktual bukan dari dirinya sendiri.

Hal itu telah disarankan saat dia meminta nasihat dari dewa pelindungnya.

-[Kamu diam-diam menyukai Astal? Selama setahun penuh? Kamu cukup ulet. Bagaimana mungkin kamu menyukai orang yang begitu liar…]

-Tolong jangan berkata kasar seperti itu. Meskipun kamu seorang dewa, aku tidak bisa memaafkan penghinaan terhadap cintaku.

Beberapa hari sebelumnya, setelah minum, Victoria telah mengungkapkan perasaannya kepada Astal dalam sebuah doa.

-[Jadi, pada akhirnya, kau ingin memenangkan hatinya? Kau bahkan bisa membuat kontrak dengan dewa cinta dan memikatnya secara langsung.]

-Apakah tidak ada cara yang lebih alami?

Victoria tidak ingin memaksa Astal jatuh cinta padanya.

Dia ingin melihatnya jatuh cinta padanya atas kemauannya sendiri.

-[Ada cara untuk membuatnya perlahan-lahan melihatmu sebagai seorang wanita. Cobalah untuk menyarankan sebuah hubungan, sebagai ujian.]

-Hubungan kontraktual…?

Maka lahirlah gagasan tentang hubungan kontraktual.

[Kalian selalu bisa kembali berteman jika hubungan kalian tidak berhasil. Siapa tahu? Setelah menghabiskan waktu bersama, kalian mungkin menyadari bahwa dia tidak sehebat yang kalian kira.]

-……..

-[Wajahnya memang tampan, tapi penampilan bukan segalanya, kan? Karakter adalah yang terpenting.]

Victoria harus mengakui ada beberapa kebenaran di sana.

Dia hampir mengira itu adalah pengakuan ketika Astal telah jatuh di bawah pesona ratu succubus.

Ketika dia melihatnya seperti itu, dia begitu gembira hingga pingsan di tempat.

-[Karena keadaan sudah seperti ini, sebaiknya kau persiapkan rencana untuk melawan ilusi ratu succubus. Akan jadi bencana jika kau pingsan lagi.]

Rahasia ini, suatu ikatan yang hanya dimiliki oleh para wanita, membuat sang dewa khawatir dan tergerak untuk mencari solusi.

‘Terima kasih…ya Tuhan.’

Merenungkan situasi terkini, Victoria menyampaikan doa syukur yang tulus.

Kontrak itu memberinya alasan untuk lebih dekat dengan orang yang disukainya.

-‘Atas nama Lumina, semoga Tuhan mengampuni saya karena telah menipu Anda.’

Victoria membuat tanda salib, sambil menepuk bahunya sambil berjuang melawan rasa bersalah di hatinya.

𝗲n𝐮ma.𝐢d

“Karena cinta ini, yang tumbuh tak terkendali, takut ditolak olehmu.”

Dan dia pun terus berbohong kepada orang yang dicintainya.