Chapter 17

“Apakah Anda punya kata-kata terakhir?”

Klik.

Kyle, sambil mengarahkan pedang suci ke leher Huryong, berbicara kepadanya.

Meski anggota tubuhnya terputus, pertempuran telah berakhir, Huryong tertawa seolah merasa lega.

“Ha ha ha…!

Bertemu lawan yang kuat dan mengerahkan segalanya untuk bertarung—tidak ada penyesalan dalam hidup seperti itu, bukan? Tidakkah kau setuju, ‘Wizard of Innocence’?”

Huryong mengatakan ini sambil menatapku.

Dia berbicara seperti itu dengan sengaja, setelah membaca ingatanku.

Aku pernah mengalami tragedi di kampung halamanku di tangan Empat Jenderal Raja Iblis—Death Knight dan Dullahan.

Orangtuaku telah dipenggal, tetanggaku dibantai, dan teman-temanku dipotong-potong. Bahkan saat itu, aku hanyalah manusia tak berdaya yang tidak dapat berbuat apa-apa.

“……”

Sejak saat itu, aku bersumpah untuk tidak membiarkan siapa pun mati di depan mataku lagi. Itulah satu-satunya bentuk penebusan dosa dan balas dendamku kepada orang-orang yang telah mengorbankan diri mereka untukku.

“Diamlah dan katakan padaku kelemahan Raja Iblis. Jika kau melakukannya, aku mungkin akan mengampuni nyawamu.”

Aku melotot ke arah Huryong yang terkulai di tanah.

Aku tak dapat menahan amarahku saat melihat seseorang berwajah sama denganku, menjabat sebagai antek Raja Iblis.

“Hah, apakah kau benar-benar berpikir aku akan mengkhianati tujuan besar Lord Ergosum?”

“Dasar bajingan… kenapa kalian semua begitu setia?”

Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak mengejek dan mengumpat.

Semua musuh yang saya hadapi sejauh ini memiliki pola perilaku yang sama.

Raja Iblis, Ergosum Cogito.

Misi kami adalah mengalahkannya—makhluk yang konon abadi dan akan bangkit kembali tidak peduli berapa kali dia dibunuh.

Demi mencapai tujuan Raja Iblis, para bawahannya—baik iblis maupun monster—rela mengorbankan nyawa mereka.

Kenyataannya, mereka tidak lain adalah pelaku pembantaian yang tidak berperikemanusiaan, yang telah membunuh orang-orang tak berdosa dan mengubah separuh benua menjadi lautan api.

en𝓾ma.id

“Pria itu menerimaku saat aku ditelantarkan oleh orang tuaku saat aku masih kecil. Bahkan binatang pun tahu cara membalas kebaikan.”

Huryong berbicara sambil tertawa hampa, mengatakan bahwa Raja Iblis adalah satu-satunya yang menyelamatkannya dari kematian saat ia terlahir lemah.

“Apakah itu nada bicaramu yang biasa? Sebelumnya, kau meniru cara bicaraku hanya untuk memancing amarah kami, bukan?”

Aku mencondongkan tubuh untuk mengamatinya lebih jauh.

Aneh bagi makhluk seperti dia—kemungkinan seekor naga yang telah hidup selama berabad-abad—untuk menggunakan bahasa santai seperti itu.

“Ya, kalau yang kau maksud adalah seminggu yang lalu, kau sama sekali tidak punya perasaan romantis terhadap Saintess itu.”

“…Kamu mengoceh tentang perkelahian dan perkawinan tadi.”

“Saya menguping pembicaraan kalian dan menggunakannya untuk memancing konflik. Saya pikir itu bisa membuka peluang.”

Huryong mengangkat bahu acuh tak acuh.

Meniru orang lain untuk memicu perkelahian dan menghabisi mereka satu per satu adalah keahliannya.

Itulah sebabnya Kyle memasangkan kami secara strategis, untuk mencegah kebingungan atau pertikaian internal.

“A-Apa kita benar-benar terlihat sedekat itu? Kita baru pacaran sehari…”

– Apakah ini berarti Astal juga menyukaiku jika seseorang yang membaca semua ingatanku berpikir demikian ?

Victoria terus mencuri pandang ke arahku.

Saat mata kami bertemu, dia segera menoleh.

Pipi dan telinganya memerah seperti tomat, mengkhianati emosinya yang campur aduk, meskipun ia berusaha bertindak sebaliknya.

“Tidak akan menyenangkan jika aku memberitahumu. Mengapa kau tidak mencari tahu sendiri, Saintess?”

Musuh, yang menyimpan semua ingatanku dari minggu lalu, terkekeh dan menolak memberi Victoria jawaban yang jelas.

Di satu sisi, saya merasa lega.

Lagipula, aku tidak pernah menganggapnya lebih dari sekadar kawan. Mengakuinya dengan lantang mungkin akan merusak tindakanku.

“Kemuliaan bagi Raja Iblis, Tuan Ergosum.”

Huryong memejamkan matanya, seolah menerima kematian.

Menatap wajahnya—yang persis seperti wajahku—aku tak dapat menahan perasaan aneh seperti déjà vu.

Memotong!

Saat Huryong menyelesaikan kata-kata terakhirnya, Kyle memenggalnya.

Penyamaran naga itu sirna, menampakkan tubuh besar yang jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, menerbangkan debu.

Gedebuk!

Sambil memandangi bangkai naga yang telah terpenggal itu, aku menendang tanah, berusaha mengusir perasaan tidak enak itu.

“Sepertinya aku tidak bisa menghilangkan rasa gelisah ini…”

Melihat seseorang dengan wajah sepertiku dipenggal—itu meninggalkan rasa pahit, tidak peduli seberapa terbiasanya aku melihat mayat di medan perang.

Rasanya hampir seperti firasat kematianku sendiri di tangan Raja Iblis.

Kata-kata kesetiaan terakhir Huryong kepada Ergosum hanya menambah kebencianku.

Saat itulah kejadian itu terjadi. Sang pahlawan, Kyle, menatapku dan mengajukan pertanyaan.

en𝓾ma.id

“Astal, teknik pedang tadi… Apakah kamu benar-benar mempelajarinya sendiri?”

Kyle mengernyitkan alisnya, matanya menyipit seperti ular, seolah menemukan sesuatu yang aneh.

“Hah? Tentu saja. Aku hanya meniru gerakanmu.”

Bagi saya, aneh jika Kyle berpikir sebaliknya.

Dia tahu aku telah melatih tubuhku tanpa lelah untuk pertarungan tangan kosong sejak datang ke Alam Iblis.

Selain itu, berkat mata istimewa yang saya miliki sejak lahir, penglihatan dinamis saya jauh melampaui orang-orang biasa.

Setelah melihatnya menghunus pedang suci beberapa kali, aku langsung bisa memahami postur tubuhnya, kekuatan genggamannya, dan bahkan sudut serangannya.

“Tidak mungkin Anda bisa memahaminya hanya dengan menyalin.”

Kyle tampak berpikir keras sambil mengusap dagunya.

Sebagai seseorang yang mengabdikan hidupnya pada pedang, wajar saja jika ia menganggap pembelajaran saya yang cepat tidak biasa.

“Astal, kau lebih cocok menggunakan pedang daripada sihir. Kenapa kau tidak berlatih bersamaku?”

Saran yang muncul setelah perenungannya sungguh mengejutkan. Kyle, sang pahlawan, merekomendasikan agar saya, sang penyihir, mengangkat pedang.

“Aku tidak jadi. Untuk mempelajari ilmu pedang dengan benar, kau harus mulai sejak muda agar tubuh dan ototmu dapat berkembang. Seluruh tubuhku sudah sakit karena ayunan itu…”

“Serangan tadi sempurna, bahkan di mataku. Kau punya bakat. Yang perlu kau lakukan adalah terus menyerang.”

Kyle terus melingkarkan lengannya di bahuku, mengatakan padaku untuk percaya saja padanya.

Sementara itu, aku mengacak-acak hoodie-ku, tiba-tiba ingin merokok.

Saya menemukan sebatang rokok tersisa, hampir tak tersisa.

“…Ini benar-benar akan disita hari ini.”

“Ah, ayolah, kita bahkan menangkap naga sialan itu kali ini!”

Namun begitu aku mendekatkan rokok itu ke bibirku, ia berubah menjadi bunga.

Aku melotot ke arah Victoria, benar-benar bingung.

Mengapa dia melakukan hal ini?

Tanganku gemetar dan syarafku terasa tegang seolah-olah darahku mengalir balik.

Rokok itu, yang dibuat dari daun ajaib, terkenal sangat kuat sehingga hanya perokok paling tangguh yang mampu menanganinya.

en𝓾ma.id

“Bukankah saat ini kamu sedang dalam kondisi kelebihan inti mana? Jika kamu melangkah lebih jauh lagi, jantungmu akan berhenti karena terkejut.”

“Tapi aku selamat, bukan? Aku hanya perlu minum beberapa ramuan, dan aku akan baik-baik saja…”

“…’Baik-baik saja,’ katamu? Jangan bicara omong kosong. Kau butuh istirahat yang cukup dan sedikit tekanan pada tubuhmu untuk pulih.”

Victoria menggigit bibir bawahnya karena marah.

Aku telah berencana untuk mengatakan kebohongan yang tidak berbahaya agar dia dan yang lainnya tidak khawatir, tetapi tampaknya hal itu menjadi bumerang.

Sebenarnya, aku hanya ingin menghirupnya sebentar untuk melupakan rasa sakit dan efek sampingnya yang mencekikku.

“…Jadi kau tahu. Maaf karena berbohong.”

Untuk menangkap musuh yang menggunakan taktik yang sama seperti saya, pengorbanan tidak dapat dihindari.

Tentu saja, jika kami meluangkan lebih banyak waktu dan tenaga untuk memasang perangkap, kami bisa menangkap mereka tanpa metode yang sembrono seperti itu. Tapi…

“Aku tidak punya pilihan lain jika aku ingin memastikan tidak ada satupun dari kalian yang terluka.”

“Itulah yang kubenci darimu! Apa kau pikir kami menghargai saat kau bertindak heroik dan mengorbankan dirimu? Kami adalah rekan setimmu! Lebih dari itu, kau sekarang adalah pacarku!”

Victoria selalu marah saat aku memaksakan diri, tapi hari ini, dia tampak lebih kesal dari biasanya.

Mungkin karena hubungan kontrak kami yang hanya satu bulan.

Matanya berbinar karena air mata yang tak tertumpah.

“…Jika kamu meninggal, tolong pikirkan betapa kesepiannya aku nanti. Aku mohon padamu.”

Permohonannya yang putus asa dan penuh celaan, mengubah apa yang seharusnya menjadi momen perayaan kemenangan menjadi sesuatu yang lain sama sekali.

Jika kau meninggalkanku…bagaimana aku bisa hidup…

Mendengar kata-kata tulus Victoria, dadaku terasa sangat berat.

Biasanya, aku akan menganggap kekhawatirannya sebagai masalah persahabatan biasa, tapi…

‘…Dia diam-diam mencintaiku, bukan?’

Meskipun hubungan kami saat ini palsu, secara teknis kami adalah pasangan.

Padahal, aku baru saja menggoda kematian di depannya. Siapa yang tidak khawatir?

Menyadari betapa egois dan berat sebelahnya diriku, aku tidak bisa berbuat apa-apa selain memeluk Victoria yang menangis.

Jika aku tidak menghiburnya, dia mungkin akan menangis sepanjang malam sambil menyalahkanku.

“Maafkan aku. Aku akan berusaha lebih menjaga diriku sendiri mulai sekarang.”

“Ah, Astal… Ini… terlalu dekat…”

en𝓾ma.id

Aku memeluknya lembut dari belakang.

-Dipeluk dari belakang, dipeluk dari belakang, dipeluk dari belakang…

Saat aku memeluk Victoria dengan lembut, aroma harum yang manis dan mempesona tercium ke sekujur tubuhku.

Suaranya yang lembut dan penuh kejutan menyentuh hatiku, membuat jantungku berdebar kencang.

“Jadi jangan menangis. Kamu terlihat sangat jelek sekarang. Wajahmu penuh air mata dan ingus. Bersihkan dirimu dulu sebelum mengatakan apa pun….”

Aku melontarkan komentar setengah bercanda untuk menghilangkan perasaan aneh yang muncul dalam diriku. Jika kita tetap sedekat ini lebih lama lagi, aku mungkin akan membuat kesalahan.

Baunya harum. Bulu matanya panjang. Matanya indah…

Hal-hal yang biasanya tidak pernah saya perhatikan terus terlintas dalam pikiran saya, membuat saya sulit untuk tidak melihatnya sebagai seorang wanita.

“…Aku akan marah.”

-Aku tidak percaya. Ini selalu terjadi saat suasana hati sedang bagus.

Victoria dengan pelan menginjak kakiku, mengisyaratkan kekesalannya dengan cara halus yang biasa dilakukannya.

Bahasa Indonesia:

Beberapa hari kemudian, kami pergi ke sebuah kedai minuman larut malam sementara semua orang masih tidur.

Kami perlu menghilangkan rasa lelah dari perjalanan panjang kami dan menjual bahan-bahan yang kami peroleh dari mengalahkan naga di pasar gelap.

“Victoria, kamu banyak minum malam ini.”

“Bagaimana kalau pacar pertamamu hampir mati di depanmu?”

Teguk, teguk.

Victoria menghabiskan birnya lebih cepat dari biasanya.

Akibat rengekannya, aku terpaksa hanya minum air putih.

Siapa yang tahu berapa lama waktu telah berlalu.

“Ahahaha! Victoria, wajahmu merah sekali…! Kamu terlihat seperti buah rasberi!”

“Siapa yang kau panggil buah rasberi, dasar kurang ajar….”

Sementara semua orang mabuk dan bersenang-senang, saya satu-satunya yang cukup sadar untuk merasa tersisih.

“Kurasa aku akan pergi sekarang. Tolong jaga Victoria, ya?”

Sang penyihir roh, Anima, benar-benar mabuk dan dibawa ke kamarnya oleh pacarnya, Tarion.

Protesnya yang tidak jelas, “Aku tidak mabuk, aku tidak mabuk!” menegaskan bahwa dia sudah mencapai batasnya.

“Aku juga akan tidur. Aku tidak ingin menjadi orang ketiga di ruangan yang penuh dengan pasangan.”

Bahkan sang pahlawan, Kyle, naik ke kamar penginapan, meninggalkanku sendirian dengan Victoria yang tertidur bersandar di bahuku.

“Hoooo… Astaaaaaal….”

Rambutnya acak-acakan, dan wajahnya memerah sampai ke leher.

Dia jelas-jelas mabuk. Aku mencoba beberapa kali menggunakan sihir untuk menyadarkannya, tetapi dia terus mengeluarkan palu untuk menghentikanku.

“Kenapa kau meneleponku…?”

Victoria, yang tampak hendak ambruk ke meja, tiba-tiba menjadi bersemangat.

Kata-katanya keluar tidak jelas, tetapi ekspresinya berubah serius.

“Tidakkah kau heran… mengapa aku minum begitu banyak malam ini…? Hehehe….”

Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat, bibirnya menyentuh jari-jarinya dengan cara yang provokatif. Aroma manis bunga dan alkohol menggelitik hidungku.

“Saya punya… pertanyaan untuk Anda….”

en𝓾ma.id

“Tanyakan saja, agar aku bisa tidur. Apa itu?”

Tatapannya yang tak fokus dan ucapannya yang tidak jelas membuatku bertanya-tanya apakah dia akhirnya memiliki keberanian untuk mengatakan sesuatu yang serius.

Emosinya begitu campur aduk, sehingga saya tidak dapat membaca niatnya.

“Jika itu demi mengalahkan Raja Iblis… apakah kau akan mempertimbangkan… untuk memiliki anak denganku?”

“…Apa yang sebenarnya kau bicarakan?”

Aku berkata tanpa pikir panjang, tercengang.

Mulutku bergerak lebih cepat dari otakku.

“Naga itu mengatakannya, bukan? Bahwa kau dan aku bisa menciptakan pahlawan yang lebih kuat bersama-sama….”

-Seorang anak dengan Astal… Sebelas, sedikitnya… Aku butuh sebelas….

Victoria, yang menyembunyikan perasaannya terhadapku, sekarang benar-benar lepas kendali dari minum.