Chapter 10

“Pertanyaan kedua, kalian berdua pernah mencuri jubahku sebelumnya, bukan? Apa yang kalian lakukan dengan jubah itu?”

Saya mulai menanyai mereka seolah-olah saya seorang detektif yang sedang mencari kebenaran.

Ada kalanya cucian saya hilang secara misterius, jadi saya selalu penasaran.

“Kenapa tiba-tiba kau menanyakan itu? Bahkan jika kau menanyakan hal-hal seperti itu, kau tidak punya dasar untuk mengidentifikasi seorang pembohong….”

“Tepat sekali. Kenapa kau pikir aku mencuri jubahmu? Asumsi yang salah itu gratis, tapi kau langsung mengambil kesimpulan yang konyol.”

Kedua Victoria itu berbicara dan berperilaku hampir sama, bahkan sampai pada titik menyangkal perasaan mereka terhadap saya.

Namun…

-Apa yang harus kulakukan? Apakah dia memperhatikan? Bahwa aku mengambil jubah Astal, menghirup aromanya, dan melakukan sesuatu yang jahat dengannya…?

Suara lain menjangkauku, tanpa filter dan jujur.

Untuk membedakan yang asli dari dua Victoria yang hampir identik, saya harus menggunakan ini.

“Benarkah? Aku memasang mantra pendeteksi pada barang-barangku, jadi aku bisa tahu siapa yang mengambilnya. Ditambah lagi, kelopak bunga yang menempel di sana terlalu kentara, bukan?”

Aku mendesah setengah geli, menyeringai lebar saat mengungkap bahwa aku memergoki mereka berbohong.

Jubah saya adalah barang istimewa yang hanya diberikan kepada murid-murid terbaik di Menara Biru, diberikan langsung oleh penguasa menara.

Akan aneh jika tidak ada mantra sederhana di atasnya.

“Pokoknya, aku bersumpah aku tidak mencurinya.”

“Ya. Kupikir aku ingin mencobanya karena kamu selalu memakainya.”

Pada saat itu, kedua Victoria mengatakan hal yang berbeda.

Yang seorang menyangkal telah mencuri jubah tersebut sampai akhir, sedangkan yang lain mengakui kejahatannya dengan sukarela.

-Ini akan menjernihkan kesalahpahaman. Ya, dia tidak akan tahu persis apa yang kulakukan dengan jubah itu!

Bahkan saat saya mendengarkan pikiran terdalam mereka, saya masih tidak yakin siapa penipu itu.

Mungkin saya harus menanyakan pertanyaan yang lebih sepele.

“Apakah kamu ingat makanan yang kita makan kemarin?”

Suatu kenangan terlintas dalam pikiranku.

Sebelum datang ke sini, kami pernah makan sesuatu bersama.

“Tentu saja aku ingat. Itu ekor kadal bayangan panggang, bukan?”

“Kau ingat bagian saat aku menjilati saus—apa kau membayangkannya sebagai ciuman tidak langsung? Kau benar-benar tidak bisa diperbaiki.”

-Aku sudah mengintai restoran itu bersama Astal beberapa hari yang lalu, jadi dia pasti sudah mengetahuinya….

Kali ini, keduanya menunjukkan reaksi yang sama, dengan Victoria di sebelah kanan melangkah lebih jauh dengan menyebutkan menjilati saus.

e𝐧um𝗮.𝐢𝐝

Anehnya, dia adalah orang yang sebelumnya menyangkal telah mencuri jubah tersebut.

‘Sejauh ini, yang menyiratkan ciuman tidak langsung lebih mungkin yang sebenarnya.’

Saya mulai menyimpulkan siapa yang mungkin nyata.

Sekalipun memungkinkan untuk membaca memori dari seminggu yang lalu, pasti akan ada saja yang terlewat.

Akan tetapi, itu tidak cukup hanya dengan menghunus senjata dan menyerang.

Jika aku menyakiti yang asli, aku harus bertindak hati-hati sekarang.

‘Lagipula, aku bisa menggunakan yang palsu untuk mengukur perasaannya padaku.’

Bahkan jika saya mendengar pikiran batin Victoria yang sebenarnya, hal itu dapat dengan mudah direkayasa untuk menyesatkan saya.

Dia bahkan mungkin sengaja membiarkan pikirannya terlepas untuk mempermainkanku.

“Bagaimana kalau berbagi apa yang kamu suka tentangku? Siapa pun yang kehabisan hal untuk dikatakan terlebih dahulu adalah yang palsu.”

Jalan terakhir yang harus saya tempuh adalah mengungkapkan emosi saya tanpa menyembunyikan apa pun.

Bahasa Indonesia:

“Omong kosong. Bagaimana mungkin Anda bisa mengidentifikasi yang palsu dengan cara itu? Apakah tidak ada cara lain?”

“Memang. Sulit untuk menemukan segenggam sifat positif untuk seseorang yang ceroboh sepertimu.”

Kedua Victoria mengerutkan kening, mengerutkan kening dan menampik saranku.

Mereka menginginkan metode lain, dengan alasan bahwa usulan saya tidak mungkin mengungkap yang palsu.

“Jika kamu tidak menyukainya, haruskah aku menganggap kalian berdua palsu? Aku tidak peduli.”

Aku memperhatikan mereka dengan acuh tak acuh, menurunkan sudut mulutku saat sebuah lingkaran sihir bersinar di hadapan mereka dari tangan kosongku.

Di Alam Iblis, tongkatku sering hancur dalam pertempuran, jadi aku belajar merapal sihir hanya dengan tanganku saja.

“…Baiklah. Jika kau bersikeras.”

“Kamu benar-benar punya sisi yang ekstrem.”

Akhirnya, mereka menggigit bibir dan menyetujui saran saya, saling berhadapan saat bersiap berbicara.

“Siapa yang ingin memulai lebih dulu? Sebaiknya mulai dengan siapa pun yang lebih percaya diri.”

Saya memandang mereka, diam-diam penasaran mendengar pujian macam apa yang mungkin mereka berikan.

Sekalipun itu sanjungan yang dipaksakan oleh situasi, saya tidak keberatan.

“Aku pergi dulu.”

“Teruskan.”

Victoria di sebelah kanan meletakkan tangannya di dadanya, mengambil napas dalam-dalam, dan membuka matanya dengan ekspresi serius.

“Pertama-tama, Astal, untuk seorang penyihir, tubuhmu cukup bagus. Berotot, sampai-sampai hampir seperti gorila.”

-Jika aku harus menyebutkan semua keutamaanmu, aku bisa teruskan sampai subuh… tapi tidak di hadapan pemimpin.

Perkataan Victoria lainnya bukanlah sebuah pujian.

Dia selalu punya cara memutarbalikkan kata-katanya.

“Apakah itu pujian atau penghinaan?”

“Pikirkan saja sesukamu. Atau haruskah aku menambahkan bahwa… doronganmu sekuat monyet yang tergila-gila pada nafsu?”

Pernyataannya membuatku merasa tidak nyaman.

Aku belum pernah menyentuh sehelai pun rambutnya, bahkan saat kami tidur di tempat tidur yang sama.

Dari segi bentuk dan penampilan?

Dia secara objektif adalah wanita yang sempurna.

Bahkan Ratu Succubus, yang membencinya, memanggilnya sebagai “pendeta wanita vulgar.”

“Aku tidak pernah merasa… tertarik padamu.”

“Kalau begitu, apakah kau menyembunyikan tongkat di sakumu tadi malam? Aku ragu itu bisa ditutupi hanya dengan menyilangkan kakimu….”

Dengan gambaran yang merangsang itu, saya hanya bisa merasa pusing.

“Apakah wanita ini benar-benar seorang suci? Apakah dia benar-benar orang yang ditakdirkan oleh Tuhan untuk menerangi dunia dengan cahaya?”

“Bukankah itu reaksi biologis alami bagi pria mana pun? Aku hanya khawatir kau mungkin… yah, impoten, karena kau tidak menunjukkan reaksi apa pun saat melihatku telanjang.”

e𝐧um𝗮.𝐢𝐝

Victoria melontarkan pernyataan kurang ajar ini, sambil berdiri dengan penuh percaya diri, dadanya membusung ke depan, seolah-olah reaksi kagetku agak aneh.

“…Tolong jangan berkomentar seperti itu tentang tubuhku. Meskipun itu palsu, itu tidak menyenangkan.”

Victoria yang lain menatap sosok di hadapannya, yang penampilannya sama persis, dengan tatapan penuh penghinaan.

“Siapa sebenarnya yang kau sebut palsu? Apa kau takut identitas aslimu akan terbongkar?”

Victoria, yang setengah memuji dan setengah menghina saya, tertawa kecil, tetap tenang menghadapi reaksi ini.

Tapi kemudian,

“Wanita gila yang mengungkap kesalahan pria yang kuhormati pasti palsu. Tidak sepertimu, aku akan berbicara tentang sifat-sifat baik Astal.”

Victoria yang lain, sekarang mendapat giliran untuk memuji, menatapku dengan wajah sedikit memerah dan membuat pernyataan yang mengejutkan.

“…Apa?”

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Baik saya maupun Victoria yang lain berdiri di sana dengan terdiam tertegun, tidak mampu menutup mulut kami yang menganga.

“Kamu adalah orang pertama yang melihatku sebagai seorang gadis, bukan hanya sekedar orang suci.

Saat pertama kali kita bertemu, alih-alih memintaku melakukan keajaiban, kamu hanya mengatakan kamu senang bertemu denganku—”

“…Baiklah, itu palsu.”

Mendengar ini, aku mengernyit dan langsung membekukan sosok di hadapanku.

Makhluk yang beberapa saat lalu tampak seperti Victoria kembali ke wujud aslinya saat ia hancur menjadi pecahan-pecahan es.

“Bagaimana… bagaimana kau tahu kalau aku yang asli?”

Victoria yang asli, menutup mulutnya dengan tangan karena heran, menatapku, bingung oleh bagaimana aku bisa melihat tiruan naga bunglon itu dengan begitu cepat.

“…Pertama-tama, naga bunglon hanya bisa membaca ingatan dari tepat seminggu yang lalu.

Mereka tidak akan tahu rincian tentang apa yang kita lakukan tadi malam atau bagaimana kita makan bersama.”

Saya mulai menjelaskan kepadanya, sambil menunjukkan bahwa hanya Victoria yang asli yang bisa merujuk pada momen pribadi seperti itu.

“…Oh, jadi itu sebabnya?”

“Dan, sejujurnya, Victoria bukanlah seseorang yang akan berkata bahwa dia menganggapku baik. Paling banter, dia akan berkata bahwa dia tidak suka atau membenciku.”

“…….”

-Apakah dia benar-benar tidak melihatku sebagai sesuatu yang lebih dari sekedar teman?

Bagaimana dia bisa tahu kalau itu palsu begitu aku mengisyaratkan sesuatu yang menyerupai pengakuan… dan membunuhnya tanpa berpikir dua kali?

Victoria bergumam pada dirinya sendiri dengan harga diri yang merosot, tampak kecewa, tetapi tidak ada yang dapat kulakukan.

Sebenarnya aku tidak mempunyai perasaan apa pun terhadap Victoria.

Menerima perasaannya hanya akan membuat kami berdua sakit hati.

Itu tidak lebih dari hubungan kontrak selama satu bulan, dan siapa tahu bagaimana perasaannya setelahnya.

e𝐧um𝗮.𝐢𝐝

Tidak perlu mengikatnya dengan tali…

Aku menenangkan pikiranku, lalu menggenggam tangannya lagi.

 Setidaknya sampai aku mengalahkan Raja Iblis, aku tak boleh terpengaruh oleh emosi remeh seperti itu.

Ini adalah satu-satunya cara agar aku bisa menebus dosaku kepada orang tua dan sahabat-sahabatku.

“Kenapa kau memegang tanganku lagi? Apakah menghancurkan yang palsu membuatmu merasa menang? Kau masih anjing yang sedang birahi.”

Melihatku memegang tangannya agar tidak tersesat dalam kabut, Victoria, yang tampak frustrasi dengan ketidakpahamanku terhadap perasaannya, mulai menyerang dengan kata-katanya yang tajam seperti biasanya.

“Aku bodoh karena sempat berpikir kau punya perasaan padaku. Baiklah.”

“Apakah kamu marah? Untuk apa aku menyukaimu?”

Victoria mengencangkan cengkeramannya di tanganku, tampak sangat kesal, ekspresinya jelas menunjukkan rasa jijik.

Dia benar-benar wanita yang menyebalkan dan menyebalkan.

Bagaimana perasaan sebenarnya dan penampilan luarnya bisa begitu berbeda?

Lalu aku mendengarnya di kepalaku:

-Aku menyukaimu. Aku mencintaimu. Aku sangat mencintaimu. Aku mengagumimu dengan penuh semangat. Aku suka kebaikanmu.

Aku selalu mengagumimu dari jauh. Meski aku tidak bisa mengatakannya sekarang… Suatu hari nanti, aku berharap bisa mendengar jawabanmu secara langsung.

Kehangatan yang menjalar melalui jemari kita yang saling bertautan membuat dadaku bergetar aneh.

“Victoria. Sebenarnya, aku…”

“Mengapa kamu mengatakan hal ini?”

Aku hendak mengakui kebenaranku padanya untuk pertama kalinya, tapi…

-Nanti aku akan membalasnya di tempat tidur. Aku ingin membuatmu meneriakkan namaku, memohon ampun, sampai kau memerasku kering seperti kain lap…

“…Lupakan saja. Aku minta maaf.”

Mendengar sesuatu yang bukan bahasa manusia, melainkan pikiran nafsu sang binatang, lenyaplah keinginanku untuk mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya kepada Victoria.