Chapter 2

Dan Seminggu Lagi Kemudian 

Saya sangat menyadari suasana tidak normal di rumah ini.

Hubungan antara ibuku dan ayah tiriku yang baru?

Sungguh luar biasa—hampir sangat manis untuk ditonton.

Hubunganku dengan ibuku selalu baik-baik saja, dan meskipun ada sedikit jarak antara aku dan ayah tiriku karena jenis kelamin dan keadaan, semuanya berjalan lancar secara umum.

Tapi ada satu orang yang tidak cocok.

Kakak tiriku yang baru, Ryu Inseo.

Dialah satu-satunya orang yang tidak pada tempatnya.

Mari kita mulai dengan tempat tinggalnya.

Sesuai dengan gambaran ibuku tentang kemampuannya, rumah ayah tiriku adalah sebuah tempat tinggal besar dengan banyak ruangan dan bahkan ruang tamu terpisah.

Mereka berdua berbagi lantai dua tempat kantor ayah tiriku berada, dan aku diberi sebuah ruangan besar di lantai satu.

Tapi bagaimana dengan Ryu Inseo?

Dia tinggal sendirian di sebuah bangunan terpisah sehingga Anda harus melintasi halaman untuk mencapainya.

Dan itu tidak seperti dia diusir karena kami pindah; dia telah tinggal di sana bahkan sebelumnya, ketika hanya ada dia dan ayah tiriku.

Dia tidak makan bersama kami bertiga, malah memilih pesan antar atau yang lainnya setelah kejadian itu.

Ketika saya bertanya alasannya, mereka mengatakan bahwa dia sering memiliki jadwal siang-malam yang terbalik dan jarang muncul ketika dipanggil, sehingga mereka tidak lagi repot-repot mengundangnya.

Ibuku, yang merasa tidak nyaman dengan suasana suram suaminya, dengan sopan mengundangnya makan sejak awal, tapi sekarang dia sudah menyerah sepenuhnya.

Bisakah Anda menyebut ini sebuah keluarga?

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

Mungkin tidak apa-apa karena dia sudah hampir dewasa sekarang, tapi jika dia sudah hidup seperti ini sejak kecil, bukankah itu berarti mengabaikan anak?

Saya mengemukakan hal ini sehalus mungkin, berusaha untuk tidak menyinggung siapa pun, dan tanggapan mereka adalah sebagai berikut:

“Yerin, kamu baik sekali hingga mengkhawatirkan adik barumu.”

“Tapi kamu tidak perlu melakukannya.”

“Dia selalu seperti itu.”

“Saya sudah mengajaknya berolahraga atau jalan-jalan, tapi dia hanya mengurung diri di kamarnya, siang dan malam, fokus pada komputernya.”

“Dia mengurus makanan dan tidurnya sendiri, jadi tidak perlu merepotkan dirimu sendiri.”

“Iya, Yerin. Memaksa seseorang untuk bergabung ketika mereka tidak mau bukanlah ide yang baik.”

Aku mengangguk dan berkata aku mengerti, tapi di dalam hati, aku tidak bisa berhenti memikirkan Ryu Inseo.

Apakah aku mengkhawatirkannya karena aku semakin dekat dengannya dalam waktu singkat kami saling mengenal?

Tidak, tentu saja tidak. 

Saya hanya ingin mengkonfirmasi sesuatu.

*Ketuk, ketuk.* 

“Oppa, apakah kamu di dalam?”

Sebagai premis, saya belum membaca buku yang diberikan teman saya secara lengkap.

Jadi saya tidak tahu bagaimana ceritanya terungkap, karakter apa yang muncul, item dan event apa yang ada di game kematian, atau semacamnya.

Tapi saya telah melihat “sampul” dan karakter yang ditampilkan di dalamnya.

Dan, karena aku memeriksa cermin setiap hari, aku sangat familiar dengan penampilanku sendiri.

Tentu saja, Anda tidak dapat mencocokkan ilustrasi karakter dengan kehidupan nyata secara langsung, terutama jika karakter di sampulnya mengenakan pakaian fantasi dan memiliki warna rambut yang cerah dan tidak realistis.

Tapi semakin tua usiaku dan semakin besar pertumbuhan tubuhku, semakin aneh pantulanku di cermin mulai beresonansi dengan heroine yang tergambar di sampul itu.

Ditambah fakta bahwa dunia ini, meskipun mirip dengan zaman modern, memiliki permainan virtual reality , namun tidak ada fungsi multipemain berskala besar—situasi ini sangat mirip dengan “lingkungan sebelum insiden” yang teman saya ceritakan kepada saya.

“Aku masuk sebentar.”

Satu per satu, potongan-potongannya kecil dan tampak sepele—hal-hal yang mungkin Anda anggap sebagai paranoia atau reaksi berlebihan.

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

Namun dengan banyaknya elemen ini yang diterapkan, saya tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

Saya bukan tipe orang yang optimis bisa berasumsi segalanya akan baik-baik saja.

Ketika saya membuka pintu, apa yang menyambut saya adalah hutan kabel dan kabel yang kusut.

Itu bukan hanya kabel sederhana yang menghubungkan menara komputer dan monitor.

Ada lusinan komputer dan perangkat tak dikenal yang tak terhitung jumlahnya, semuanya saling terkait, membentuk sebuah mesin besar.

Monitornya tidak hanya satu atau dua tapi banyak, menyerupai ruang kendali dengan banyak layar.

Mataku membeku pada salah satunya.

[Melampaui Elysion ] 

Sekilas, itu hanyalah judul game biasa.

Tapi bagiku, nama itu penting.

Karena itulah judul buku yang diberikan kepadaku—yang belum sempat kubaca.

“…Hah? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Sebuah suara terkejut datang dari belakangku.

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

Melihat wajah lelah Ryu Inseo dan lingkaran hitamnya yang selalu ada, aku menjadi yakin.

Orang ini adalah biang keladi masa depan.

Mari kita pertimbangkan sebuah hipotesis.

Katakanlah ada seorang pria yang bereinkarnasi dari masa kini ke masa lalu, khususnya Jerman sebelum Perang Dunia II.

Pria itu mengetahui masa depan, dan dia tahu bahwa jika waktu terus berjalan, monster bernama Hitler akan melakukan kekejaman yang tak terbayangkan.

Jadi pria itu, yang bertekad mencegah pembantaian di masa depan, membunuh Hitler sebelum dia bisa masuk sekolah seni.

Akibatnya, dia tidak dipuji sebagai pahlawan, melainkan dicap sebagai pembunuh dan menghabiskan sisa hidupnya dicerca.

Jika Anda memikirkannya secara rasional, itu sudah jelas.

Satu-satunya orang yang mengetahui bahwa Hitler akan menjadi pembunuh massal di masa depan adalah pria itu sendiri.

Bagi semua orang pada saat itu, dia hanyalah orang gila yang mengatakan omong kosong tentang mengetahui masa depan dan membunuh seseorang.

Tidak ada cara untuk membuktikan kebenaran pria itu.

Lagi pula, bagaimana Anda bisa membuktikan Hitler akan menjadi tukang jagal padahal dia sudah terbunuh?

Jadi, meskipun pria itu mungkin telah menyelamatkan banyak orang di masa depan, orang-orang itu tidak akan pernah berterima kasih padanya.

Kebanyakan dari mereka bahkan tidak mengetahui keberadaannya, hanya menjalani hidup seperti biasa.

Sekarang, beberapa orang mungkin mengatakan mereka masih akan mengorbankan diri demi kebaikan yang lebih besar, tapi saya bukan salah satu dari mereka.

Jadi, gagasan untuk membunuh Ryu Inseo atau melakukan sesuatu yang serupa secara ilegal untuk menguburkannya tidak masuk akal.

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

Sejujurnya, tidaklah normal untuk mempertimbangkan untuk melenyapkan seseorang hanya berdasarkan pengetahuan samar-samar tentang sebuah cerita (yang bahkan belum saya baca sepenuhnya).

Aku harus membatalkan rencana awalku untuk memisahkan ibuku dari ayah tiriku sebelum mereka menikah.

“Jika tinggal bersama Inseo membuat Anda tidak nyaman, kami dapat membiarkan dia hidup sendiri. Dia sudah cukup dewasa untuk mengambil tanggung jawab atas hidupnya sendiri.”

“Ya, dan kudengar dia lebih suka menyendiri.”

Yang aku lakukan hanyalah menyiratkan bahwa aku tidak akur dengan adik baruku, dan keesokan harinya, mereka berdua datang kepadaku dengan saran ini.

Apakah ini nyata? 

Bukankah seharusnya mereka memberikan respons yang lebih baik daripada “kita usir saja dia” setelah putri baru mereka melontarkan komentar begitu saja?

Karena tidak ingin menjadikan calon penjahat sebagai musuh, saya meyakinkan mereka bahwa saya tidak bermaksud seperti itu, dan setelah banyak diyakinkan, mereka mundur.

Ditinggal sendirian di kamarku, mau tak mau aku berpikir dalam-dalam.

Apa yang akan dikatakan Kang Yerin yang asli terhadap pertanyaan itu?

Dia tumbuh di bawah banyak tekanan akibat masalah keluarga, dan hal itu membentuknya menjadi orang yang tajam dan sensitif.

Saya ragu dia akan cocok dengan Ryu Inseo.

Faktanya, dia mungkin juga terus-menerus bertengkar dengan ibuku.

Suasana rumah tangga akan menjadi bencana, dan Ryu Inseo, yang terasing dan kesal, akan mengurung diri, membuat permainan.

Hampir terlalu mudah untuk dibayangkan.

Meskipun saya belum membaca bukunya, saya bisa membayangkan siaran pasca-insiden mengatakan sesuatu seperti, “Masa kecil pelakunya yang tidak bahagia dan nilai-nilai yang salah adalah faktor utama dalam tragedi ini.”

Berbaring di tempat tidur dan menatap langit-langit, aku sampai pada suatu kesimpulan.

—Daripada menjalani kehidupan yang terus-menerus waspada terhadap musuh, bukankah lebih mudah menjadikannya sekutu dan secara halus mengarahkannya ke arah yang berbeda? Risikonya jauh lebih kecil.

Lagi pula, jika Hitler masuk sekolah seni, dia mungkin akan menjalani kehidupan yang tenang sebagai pelukis daripada melakukan genosida.

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

Hal yang sama berlaku untuk Ryu.

Jika saya memberinya tanggapan positif saat dia membuat gamenya, mungkin saya bisa menjauhkannya dari membuat game kematian.

Dan jika tidak, aku selalu bisa menikamnya dari belakang sebelum dia menimbulkan masalah nyata.

Bagian terbaik dari rencana ini adalah saya dapat menyesuaikan pengembangan game sesuai selera saya.

Saya bisa memperkenalkan kostum yang berani dan mencolok yang akan memberikan pengaruh besar pada sensor yang ketat!

Tambahkan detail rumit dan telur Paskah yang disukai para pemain, tetapi perusahaan game biasanya mengabaikannya karena tidak hemat biaya!

Sertakan NPC unik dengan interaksi realistis dan tunggangan yang paling menyenangkan, meskipun sulit diterapkan!

Tawarkan berbagai sub-konten sehingga pemain tidak perlu fokus hanya pada pertarungan!

Tentu saja, menuntut semua itu dari perusahaan game biasa adalah hal yang berlebihan.

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

Perusahaan game adalah bisnis, dan mereka tentu akan memprioritaskan konten hemat biaya yang menghasilkan uang.

Tapi Ryu, entah kenapa, adalah seorang jenius yang berhasil menciptakan game virtual reality yang lengkap sendirian—suatu prestasi yang gagal dilakukan oleh perusahaan lain.

Jadi jika saya bisa mendapatkan dia di pihak saya, saya bisa mengabaikan semua kendala praktis dan mendapatkan permainan yang saya inginkan.

Bagaimana saya bisa melewatkan ini?

Baiklah kalau begitu. 

Mari kita mulai Operasi “Gadis Baik bagi Otaku.”

Dunia ini adalah sampah. 

Itulah keyakinan mutlak yang tertanam dalam benak Ryu.

Itu adalah pernyataan yang mungkin terdengar pantas untuk dibuat oleh seorang remaja berusia 19 tahun, tapi dia tidak berpikir bahwa dia salah.

Ibunya meninggal tak lama setelah melahirkannya karena komplikasi, dan ayahnya, yang dilanda kesedihan atas kehilangan istrinya, menyimpan campuran cinta dan kebencian terhadap putranya yang menyebabkan kematiannya.

Seiring berjalannya waktu, ayahnya, yang pernah menjadi atlet sukses dan tipikal penggemar aktivitas luar ruangan, menjadi semakin jauh dari putranya, yang pada dasarnya adalah tipe orang dalam ruangan.

Di sekolah, nilai Ryu yang luar biasa dibayangi oleh keterampilan sosialnya yang hampir tidak ada, menyebabkan dia diasingkan.

Guru-gurunya, yang terbebani dengan pola pikir pekerja kantoran, melakukan intervensi hanya untuk mencegah masalah yang mungkin berdampak buruk pada mereka.

Yang lainnya, mereka abaikan.

Secara obyektif, kemalangannya tidak jarang terjadi di dunia.

Namun bagi seorang pemuda dalam masa pertumbuhannya, hal itu lebih dari cukup untuk membuatnya memandang dunia dengan sinis.

Satu hal yang membedakan Ryu dari orang lain dalam situasi serupa adalah kejeniusannya—sesuatu di luar apa yang bisa dipahami orang normal.

Duduk di kamarnya yang gelap, dia baru saja selesai memastikan selesainya program yang telah dia kerjakan selama bertahun-tahun.

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

Dia menghela nafas dalam-dalam, penuh dengan kelegaan dan pencapaian.

‘Ini harus mencakup dasar-dasarnya.’

Tujuannya saat ini adalah menciptakan dunia idealnya.

Namun, memprogram setiap elemen di dunia itu sangatlah tidak efisien.

Jadi, saat masih SMP, dia menyimpulkan bahwa dia membutuhkan asisten.

Sesuatu yang dapat mengambil arahannya yang luas dan secara otomatis mengisi rinciannya.

Setelah bertahun-tahun bekerja keras, dia akhirnya berhasil menciptakan AI yang melampaui apapun yang ada.

Singularitas teknologi tersendiri.

Jika seorang gadis transmigrasi melihat ini, dia mungkin akan mengeluh, “Serius?

Itu benar-benar berhasil?” 

Setelah alat intinya selesai, yang tersisa hanyalah menggunakannya untuk membangun dunia idealnya.

𝓮𝓃u𝓂a.i𝒹

‘Tetapi seperti apa seharusnya dunia itu?’

Meskipun Ryu masih menyimpan cukup banyak kebencian dan kemarahan terhadap dunia dan masyarakat, dia belum sampai pada titik berpikir,

‘Di duniaku, kalian semua akan menunjukkan dirimu yang sebenarnya jelek dan mati seperti serangga!’

Hal ini terjadi kemudian—setelah ayahnya hampir tidak mengakuinya, menganggapnya sebagai penghalang bagi istri barunya.

Setelah dia hampir kehilangan semua hasil jerih payahnya karena sebuah perusahaan yang mencoba mencuri prestasinya tanpa kompensasi yang layak.

Dan setelah dia ditipu dan dikhianati oleh wanita pertama yang dia cintai.

Pada titik ini, kepahitannya belum sepenuhnya matang.

“Hm…”

Bagaikan seorang seniman yang menatap kanvas kosong, ia mendapati dirinya ragu-ragu meski semua peralatan sudah siap.

Memutuskan dia sebaiknya makan sesuatu, dia berdiri, berpikir untuk mengambil makanan beku untuk mengisi bahan bakar dirinya.

*Ketuk, ketuk.* 

—”Um, bolehkah aku masuk?”

Mendengar suara lembut dari luar pintu, Ryu tersentak.

Matanya dipenuhi kewaspadaan dan kegelisahan saat dia menatap pintu.

‘Apa yang terjadi?’ 

‘Mengapa dia ada di sini?’ 

Dia tidak tahu kenapa dia ada di sana, tapi dia juga tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

Ketika dia dengan hati-hati membuka pintu, dia disambut oleh seorang gadis tersenyum yang memegang nampan berisi berbagai makanan ringan.

“Bagaimana kalau kita ngobrol sebentar?”