Chapter 54

-… Ya itu benar. 

-Ck. Awalnya 4 perak, tapi karena ada senjata api, ayo tambahkan 3 perak lagi. Bagaimana dengan itu?

-Jadi, benarkah tidak akan membusuk jika dijual kepada kaum bangsawan?

‘Saya pikir dia mengkhawatirkan penampilan saya. Berpura-pura khawatir padahal sudah memutuskan untuk menjualku.’

-Jangan khawatir tentang itu. Setidaknya kamu tidak akan kelaparan.

-… Kalau begitu aku akan menjualnya. 

Setelah bertanya kepada saudagar itu beberapa kali, Ayahnya menghela nafas lega.

Melina tidak tahu kenapa ayahnya memasang ekspresi seperti itu. Tidak, dia tidak ingin tahu.

Dia akan dengan senang hati mendapatkan uang itu.

-…

TIDAK. 

Sebenarnya dia tahu. 

Melina memiliki empat adik. Yang kedua mati kedinginan, yang ketiga meninggal karena sakit setelah makan tanah, dan yang keempat mati kelaparan.

‘Setiap kali, Ayah menangis dengan sedihnya. Ibu memegangi tubuh dingin itu dan menitikkan air mata darah.’

Meski mulutnya mengecil hingga setengah ukurannya, situasinya tidak membaik sama sekali.

Anak bungsu yang seharusnya disusui ternyata bertubuh kerangka. Jelas dia tidak akan bertahan hidup seminggu lagi.

Semua pohon di hutan telah menggugurkan daunnya, dan bukannya rumput, yang terlihat hanyalah daun-daun yang membusuk.

Musim semi, tidak. Masih ada satu bulan tersisa sampai musim dingin berakhir.

Akhirnya orang tua Melina tidak punya pilihan.

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

Untuk menyelamatkan setidaknya satu.

Melina akhirnya sadar. 

Mengapa ayahnya, ibunya, menjualnya.

7 perak? 

Ini bukan tentang berapa harga mereka menjualnya.

Yang penting putri mereka selamat.

Ayah, terbebani dengan perasaan jijik, bersalah, sedih, dan penderitaan seumur hidup.

Dia menyelamatkan Melina. 

Itu benar-benar tawaran yang terkutuk.

-…

Terima kasih. 

Hujan turun di dalam selimut.

Satu tetes, dua tetes. 

Hujan tak kunjung reda hingga lengan baju Melina basah kuyup.

***

Mata Melina berkilau dengan cahaya keemasan.

Olivia tahu betul apa maksudnya.

Keajaiban yang dimiliki Melina adalah waktu.

Dia mencurahkan seluruh konsentrasinya untuk membaca waktu Olivia saat ini.

“… Masih terlalu dini untuk membaca.”

Mengganggu waktu orang lain terbatas pada level Melina. Memperlambat gerakan, memperlambat kecepatan kognitif.

Oleh karena itu, betapapun lebarnya dia membuka matanya, yang bisa dia lihat hanyalah adegan di mana Olivia saat ini dan masa depan Olivia beralih.

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

Lebih dari itu tidak diperbolehkan.

Sisa waktu: 13 menit 21 detik

‘Untuk melampaui itu, saya harus mengambil satu langkah lebih jauh.’

“Saya tahu karena saya sudah mencobanya.”

Membaca waktu orang lain tidaklah sesederhana kedengarannya. Untuk melakukan hal itu, seseorang harus ikut campur setidaknya sejauh waktu dunia.

Ini tentang mencapai kebenaran.

Tentu saja, jika sesederhana itu, Anda tidak hanya dapat menghentikan waktu, tetapi Anda juga dapat membaca masa lalu yang tersembunyi dan masa depan yang terbentang pada orang lain….

Namun Melina saat ini tidak pernah bisa melakukan itu.

“Menguasai.” 

Olivia dengan lembut memegang tangan Melina. Lalu dengan sangat perlahan, dia memiringkan kepalanya.

“TIDAK.” 

“Apa maksudmu?” 

Bibir Melina terbuka. 

“Apa maksudmu itu tidak mungkin?”

“….”

“Meskipun orang lain tidak, saya bisa.”

“….”

Bukannya menjawab, Olivia malah diam. Terkadang diam lebih bermakna daripada kata-kata.

“Murid. SAYA…” 

Melina berhenti bicara. 

“….”

Mengapa? 

Semakin dia menyombongkan prestasinya, semakin dia mengaku mampu melakukannya, semakin terlihat ketidakberartiannya.

Melina menggigit bibirnya. 

Dia tahu. 

Dia tahu dia terlihat menyedihkan di depan Olivia.

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

Sama seperti dia memperlakukan para master puncak dan penyihir menara lainnya sebagai bukan apa-apa, prestasinya tidak lebih dari segenggam debu bagi Olivia.

Olivia tersenyum. 

Itu adalah senyuman yang sudah berkali-kali dilihat Melina, namun senyuman hari ini berbeda.

Hatinya tenggelam. 

Dia tidak tahu. 

Melina sama sekali tidak bisa mengendalikan emosi ini. Karena sudah lama kehilangan rasa emosi, ia bahkan lupa harus menyebut emosi itu apa.

Tapi ada satu hal yang jelas.

Muridnya tidak tahu apa-apa, bahkan tentang konsep pertukaran yang adil.

Masa lalu yang jauh yang kini sulit untuk diingat.

-Putriku, aku minta maaf. aku minta maaf, aku minta maaf…

Melina tidak ingin merasakan sakit itu lagi.

Dia tidak ingin merasakan sakitnya menerima tanpa bisa memberi kembali, tidak hanya sekali, tapi dua kali.

“Murid.” 

“Ya, Guru.” 

“…Bisakah kamu membuat satu janji?”

“….”

Kali ini tidak ada tanggapan. Namun Melina tanpa ragu melanjutkan tanpa mengalihkan pandangan dari Olivia.

“Nanti, jika waktunya tiba. Bisakah kamu memberitahuku rahasiamu kalau begitu?”

Olivia ragu-ragu sejenak sebelum menjawab.

“…Ya.” 

Wajah Melina menjadi sedikit serius.

“Jika itu bohong, maka jangan repot-repot membuat janji.”

“Tidak, tidak.” 

Olivia menggelengkan kepalanya. 

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

“Jika waktunya tiba, aku akan memberitahumu.”

“Begitukah?” 

“Ya.” 

Melina menghela nafas lega. Kepada Melina yang seperti itu, Olivia menyerahkan selembar kertas seperti biasa.

“Ambillah.” 

“….”

Untuk pertama kalinya Melina ragu-ragu.

“Jika kamu tidak menerimanya, aku juga tidak akan menepati janjiku.”

Akhirnya Melina menerima kertas itu.

“…Terima kasih.” 

“Bukan apa-apa.” 

Melihat Melina menghilang di luar pintu, Olivia berpikir sendiri.

Faktanya, dia telah berbohong.

Olivia tidak berniat mengungkapkan rahasianya.

Tidak, tepatnya. 

Sebelumnya, Melina sendiri yang akan mengetahuinya.

Begitu kelas berakhir, Olivia langsung bergegas menuju pasar gelap.

“Ini, ini informasi yang kamu minta. Silakan periksa.”

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

Pemilik pasar gelap menyerahkan sebuah map tebal kepada Olivia.

Ada 487 rumor terkait Uni Timur selama dua tahun terakhir. Tidak mungkin dia mengingat semuanya. Dia tidak bisa mengingat urutan pastinya, tapi dia bisa membedakan rumor mana yang dia sebarkan.

“Oh benar. Yang ini. Dan yang ini juga.”

Dia menyimpulkan dan memilih total dua puluh tiga.

“Itu sudah cukup. Aku sudah menghafalkannya.”

Begitu Olivia selesai memeriksa, dia segera meninggalkan pasar gelap. Dan di sana, dia membakar folder itu.

[Menggunakan skill ‘Blink’.]

[Waktu yang tersisa: 3 menit 11 detik]

Ketika dia tiba di dekat Menara Emas, penghitung waktu mulai menghitung mundur. Melina tampak berada di kantornya.

“Kamu tidak bisa masuk sekarang. Tidak ada seorang pun yang diizinkan masuk.” sekretaris menghentikan Olivia. Meski tanpa penjelasan, alasannya sudah jelas.

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

-Whoooooom.

Ada energi tidak biasa yang terpancar dari dalam ruang belajar.

“Apakah kamu sudah memperoleh pencerahan?”

“Saya juga tidak yakin. Ini pertama kalinya dalam beberapa dekade saya melihat Lord Tower seperti ini….”

Nah, termasuk yang dia serahkan kali ini, itu sudah menjadi naskah keempat.

Jika dia adalah seorang penyihir yang setara dengan Melina, dia pasti sudah mulai memahami kebenarannya sekarang.

Tentu saja, itu hanya pada tingkat pemahaman yang samar-samar. Dalam kegelapan yang gelap gulita, seperti berjalan di tengah kabut yang sangat buram.

Keduanya tidak bisa melihat sekelilingnya, tapi setidaknya di dalam kabut, mereka bisa merasakan cahaya.

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

Dalam hal ini, ini merupakan kemajuan yang signifikan.

Olivia menunjuk ke luar pintu.

“Kamu mungkin harus tinggal di sini sampai besok pagi.”

“…Sampai besok pagi, katamu?”

“Bisa jadi lebih lama dari itu. Jadi jangan tinggal di sini sendirian, cepat pergi dan ajak yang lain.”

Sekretaris itu ragu-ragu. 

“Yah, tetap saja….” 

“Sementara itu, aku akan melindunginya.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan kembali secepat mungkin!”

Ketuk ketuk ketuk… 

Suara langkah kaki menghilang.

Olivia dengan hati-hati meraih kenop pintu ruang belajar.

“Hanya sedikit.” 

Dia memutar kenop pintu dengan hati-hati. Melalui pintu yang sedikit terbuka, aura emas merembes keluar. Itu adalah mana yang lembut yang bahkan menyentuhnya pun membawa rasa ketenangan.

“Aduh.” 

Olivia mengintip melalui celah pintu ke ruang belajar. Ruangan itu dipenuhi cahaya keemasan. Di tengah cahaya keemasan itu, Melina duduk dengan tenang di udara.

Tubuh Melina terangkat semakin tinggi. Lebih banyak mana mengalir dari tubuhnya. Sihirnya menyapu sekeliling seperti gelombang.

Kemudian, pada saat tertentu, mana Melina mulai larut ke udara.

“…”

Olivia menganggukkan kepalanya. 

“Saya mengerti sekarang.” 

Dia belum memahami kebenarannya. Dia baru saja menyadari apa yang perlu dia lakukan untuk mencapainya.

𝐞𝗻𝐮m𝓪.id

Seorang penyihir memanfaatkan mana dari alam dan menyalurkannya ke dalam tubuh mereka. Mereka menyebut mana yang dimanfaatkan ini sebagai “mana.”

Mana tidak begitu berarti bagi para penyihir. Meskipun mereka dapat menggunakan sihir dengan mana, efisiensinya jauh lebih rendah dibandingkan dengan transformasi mana menjadi mana.

Itu sebabnya para penyihir menghabiskan seumur hidup mereka untuk mengumpulkan mana. Mereka menumpuknya hingga batasnya, memperluas wadahnya, dan mengulangi prosesnya tanpa henti.

Selama 200 tahun, Melina mengulangi proses tersebut. Itu sebabnya dia adalah penyihir paling kuat di benua itu.

Tapi kenyataannya berbeda. 

Untuk mencapai kebenaran, seseorang harus membuang semua mana yang terkumpul seiring berjalannya waktu. Mereka harus mencurahkan semuanya sampai tidak ada yang tersisa.

Itu langkah pertama.